Укради моё сердце

Глава 1.

Мужчины... Я заметила, что в это время года большинство из них слишком рассеяны. И не мудрено, ведь скоро Новый Год. Должно быть, каждый из них стремится завершить свои неоконченные дела, расплатиться с долгами, купить подарки детям, жене, родителям жены, матери, отцу, деду, прадеду, прапрадеду, прапрапра... Ох, да какая разница?

Зачем вся эта суета в такое зимнее утро? На улице прекрасная солнечная погода. А вокруг одни и те же лица, в той же одежде, идут тем же маршрутом, через этот заснеженный парк...
Вон местный птицелов, тащит очередную буханку чёрствого хлеба, которую он, вероятнее всего, выпросил у пекаря. Скупердяй. А вон за ним, гончар, вечно хмурый, весь из себя важный-бумажный, как будто по ночам спасает город от разбойников. А вон там влюбленная парочка, воркуют в стороне. Должно быть, строят планы как будут провожать старый год. Да только вот девушка не знает, что вчера, ровно на этом же самом месте, по этой же тропе, гулял её парень, обнимая другую. Ох, бедняжка...

Наблюдать за жизнью горожан время от времени становится весело. Не хватает только бокала красного полусладкого родом с виноградников на юге Готьерры. И жизнь обретает новые краски.
И вот наконец я вижу тебя... Точно в назначенное время. Ты как обычно смотришь на свои золотые часы, повторяя этот привычный ритуал каждый день. Кладешь их в левый карман своего камзола и продолжаешь путь, устремив взор строго вперёд. Нет, пунктуальность - это замечательное качество. Но мне кажется, что за всей этой суетой ты не замечаешь главного. Например того, что я уже не первый день слежу за тобой. Может тебя не интересуют молодые девушки? Мне ведь всего двадцать один год, а тебе? Знаешь, мне это не важно, тридцать, сорок, или пятьдесят лет, ведь ты зацепил меня другим образом...

Я поднимаюсь и медленно направляюсь в твою сторону. Опускаю голову вниз. Буду вести себя неприметно, как порядочная пай-девочка, которая стесняется посмотреть в лицо такого важного мужчины как ты... До тех пор, пока мы "случайно" не столкнёмся. Через... Три... Два... Сейчас...

— Ох! Прошу прощения, вы не сильно ударились? - начал взволновано говорить мужчина.

— Нет-нет, это вы простите, я просто задумалась и совсем не увидела, куда иду... — смущаясь ответила я.

Теперь он очарованно рассматривает меня, во взгляде ясно читается любопытство и заинтересованность. Я же, напротив, изображаю смущение, как будто бы разговор с мужчиной для меня нечто непривычное.

— Простите, я могу узнать, как вас зовут? — спросил он.

— Бэтти. — ответила я.

— Бэтти... А фамилия? — продолжил он.

Ну что ж Вивиан, ты сама затеяла эту игру. Теперь импровизируй.

— ...Лавуан. Бэтти Лавуан.

— Лавуан...? Вы дочь стеклодува? Мистера Лавуана?

Проклятье... Проблема этого города в том, что какую фамилию ты бы ни придумала, так обязательно найдётся знакомый знакомого, сосед соседа, или троюродный брат деда его дяди... Тьфу...

Поддерживать диалог в этой ситуации становится сложно. В любую секунду тебя могут уличить во лжи. А мне необходимо плавно заканчивать этот диалог...

— Да, вы правы. — Улыбнулась я. — Но я прошу вас, не говорите моему отцу, о том, что видели меня. Я буду вам безмерно благодарна! Мне с большим трудом удалось найти свободное время от домашних забот, чтобы выбраться и купить подарок на новый год. Хочу сделать ему сюрприз.

Ну вот, а теперь немного опущу голову, отведу взгляд. Секунда, две, потом вновь посмотрю ему в глаза, застенчиво улыбнусь, сведу ладони вместе и переплету пальцы, как будто едва нервничаю. Чтобы мой славный рыцарь сохранил мою тайну. Ты ведь никому не скажешь, правда? Это срабатывало десятки раз. Сработает и сейчас. Так ведь?

— Ох, конечно-конечно, я не посмею испортить сюрприз вашему отцу! — словно оправдываясь сообщил мужчина.

Вот и хорошо, ну и самое время оставить его наедине со своими фантазиями...

— Вы мой спаситель! — радостно вскрикнула я и, сблизившись, оставила лёгкий поцелуй на его щеке ближе к уголкам губ.

Спешно уходя в противоположном направлении, я обернулась ему вслед, заметив, как он тоже обернулся. Такая вот любовная магия. Должно быть, сейчас уже фантазирует о том, что у него есть все шансы затащить меня в своё ложе. Как бы не так. Всё что мне нужно, я уже получила...

...Золотые часы. Хм. На вид так потянут на десять-двенадцать тысяч. Если, конечно, не учитывать, что они ворованные. Думаю, смогу выторговать у Кристофа три-четыре тысячи. На несколько недель хватит.
Из мыслей меня выбила девочка, которая играла в снегу неподалеку. Когда я проходила мимо, она пристально наблюдала за мной.
— Я видела, что ты сделала! - громко сказала она, чем заставила меня остановиться.
Черт! Вот так какая-нибудь непредвиденная мелочь может испортить план, разрабатываемый неделями. Что ж, опять придётся импровизировать.
Я оглянулась по сторонам, убедившись, что нас не слышат посторонние.
— Ты воровка! - осуждающе выкрикнула девочка.
Я мило улыбнулась и медленно подошла к ней, наклонившись к её лицу, желая, чтобы наш разговор остался в более тихих тонах.
— Как тебя зовут? — спросила я.
— Л..Лиззи... — неуверенно ответила девочка.
— Лиззи... Не воровка, а карманница. Просто мне нужны деньги, чтобы купить себе подарок на Новый Год, понимаешь?
— Но... Это плохо! Подарок тебе принесёт снежный дракон, если будешь вести себя хорошо!
Если б это было так...
— Лиззи, а где твои родные? Давай я отведу тебя домой, а по пути мы купим чего-нибудь сладкого, идёт?
— Нет, мой папа учил, что нельзя уходить с незнакомцами и брать у них сладости. Он сейчас вернётся.
И она ему всё расскажет... Нужно уходить.
— А ты разве не хочешь купить подарок своему папе? Или себе? Могу поделиться с тобой, – я достала из кармана пальто горсть монет и протянула девочке.
Она с подозрением посмотрела на меня, а затем перевела взгляд на блестящие монеты.
— Не волнуйся, это честно заработанные, правда, — попыталась я убедить Лиззи.
— И кем же ты работаешь?
Какая на удивление смышленная девочка… Надо быстрее от неё отделаться, а то скоро придёт её отец и у меня будут проблемы.
— Швеёй. – Сказала первое, что пришло на ум. Хотя это не совсем ложь, шить я и правда умею и часто подруги просят меня переделать им платья по последней моде. – Но видишь ли, платят мне немного, поэтому денег не хватает, вот и приходится…
Я опустила глаза, сделав вид, что мне очень стыдно. Кажется, подействовало. Девчушка, заметно повеселев, положила руку мне на плечо.
— Нет, я не возьму твои монетки. Скоро у меня их будет столько, что я и сама смогу с кем-нибудь поделиться. Ведь моя сестра выходит замуж за герцога Адриана! У неё даже будет свой замок, в который она и нас с папой позовёт жить, вот!
Замуж? Свадьба герцога? Что? Этого не может быть... Но если это правда, значит… Надо разузнать об этом событии подробнее, но сейчас пора бежать.
— Хорошо, Лиззи. Ты меня убедила. Я буду хорошо себя вести, чтобы снежный дракон и мне принёс подарок. Сегодня вечером я верну этому мужчине то, что украла, — вдохновленно сказала я.
— Правда? — спросила она.
— Да...
Нет.
— Хорошо! — улыбнулась девочка. — Он обязательно прилетит, вот увидишь!
Уходя, конечно же я испытывала чувство стыда. Сколько ни пытайся, оно тебя не покидает. И вовсе не потому, что ограбила того мужчину. А скорее от того, что пришлось лгать маленькой наивной девочке. Я ведь и сама была такой, верила в чудеса... Пока жизнь не расставила всё по своим местам. За двадцать один год, оставаясь сиротой, ты очень быстро приспосабливаешься к тому, чтобы выкручиваться из тяжёлых ситуаций, используя не совсем правильные методы с точки зрения морали. В какой-то момент понимаешь, что это удобно. Это работает и помогает тебе добиваться своего. Никто мне не помогал, и семьи у меня нет. Не то чтобы совсем... Если можно назвать своих подруг "сестрами по несчастью". И, пожалуй, мне нужно срочно поговорить с Кэтрин...