Безобразные

Глава 1.

* * *

Когда медовое осеннее солнце сменяется черствым зимним светилом, Оксфорд замирает. Милые трамвайчики наполняются роями из хмурых личностей, истосковавшимся по теплой летней погоде. Под сладостный зимний дождь, частый гость морозной Англии, трудно оставаться бодрым.

Хоть в Западной Европе температура редко опускается в минус, для жителей Великобритании каждая зима – испытание. Англичане давно привыкли к погодным особенностям своей страны - они уже не ждут белоснежных хлопьев за окном в Рождественскую ночь. Местные жители свыкаются с неизбежностью мучения и просто закрывают глаза на происходящее, надеясь забыть его летом, как страшный сон. Дождь давно смыл с их лиц рождественское безумие, поэтому англичан считают жуткими снобами, подсевшими на горячий чай за неимением тепла в сердце.

Ученики же частных школ находятся взаперти большую часть сознательной жизни, поэтому им нет дела до погоды. Их интересует лишь свобода и возможность делать все, что им хочется без всевидящих глаз надзирателей. В отличие от своих сверстников-не пансионатов, учащиеся в закрытых заведениях голодают по дому целый семестр. Зато, когда приходит время прощаться с холодными стенами недружелюбных общежитий, город, славившийся своей мрачностью и загадочностью, сотрясается в буйных подростковых вечеринках. А так как дети – ученики частной школы, то и вечеринки у них частные и очень дорогие.

Хотя в Оксфорде всего пять таких школ (для сравнения, в Лондоне их около сорока), три из которых предназначены для прекрасного пола, компактный город не жалуется на занудство подрастающего поколения. Если летом обитатели пансионов частенько уезжают за пределы родины, отдавая право на разрушение города туристам, то зимой они меняются местами.

Сейчас, как раз в разгар рождественских каникул, ученики частной школы Довербрукс возвращаются в свои уютные домики. Однако некоторые особенные личности предпочли атмосферу камина дорожной романтике.

Деметрия

Легкими покачиваниями наш автобус двигался в неизвестном направлении. Пока по шатким окнам тарабанил ливень, а темнота Оксфордских ночей давила своим присутствием, создавалась прекрасная атмосфера для размышлений. И первый вопрос, который ворвался в мое сознание – почему я на это согласилась?

- И все же, намекните…

Я сидела возле залепленного жвачками окна, в надежде убежать от существующей реальности, а именно, от находящегося в ней Леона, куда-нибудь в страну детских фантазий.

В автобусе воняло протухшими свиными нарезками и апельсиновым соком, боюсь даже думать о том, что здесь происходило… Подранные сиденье и частичное отсутствие крыши наводили на мысль, что с помощью этой развалюхи рассекали пространство и время…

- Если я скажу вам - пропадет весь сюрприз… Девочки, потерпите, – Леон сидел напротив нас с слишком уж притворной маской сексуальности. Эти жутко суженные глаза и наигранный хрипловатый голос… Ужас какой.

Он распластался на одном из более-менее приличных сидений в этом драндулете, пытаясь завязать со мной и моей подругой Флорой приличный разговор.

Если я успела за десять лет знакомства фильтровать поступающую от него информацию, то Флора, практически не видевшая белого света из частной школы для девочек, вжалась в сидение, страдальчески опустив глаза в пол.

- Мне страшно, Леон… Может еще есть время повернуть назад? – она посмотрела на парня исподлобья, трепеща светлыми ресницами.

Тому происходящее нравилось. Хотя предложение выехать за город было его идеей, инициатором, однако, являлась Флора. Именно она умоляла меня принять приглашение Леона и взять ее с собой. Не желай я ее хоть как-то развеять после зверских законов закрытого пансионата, мы бы сейчас не ехали в опасный Литлмор глубокой ночью.

- А ты, Демс? – от мысленного обливания грязью Леона меня неожиданно вытянул он сам, - Тоже трясешься от страха или наша отважная девочка не боится родительского надзора?

Поддонок придвинулся к нам, приторно улыбаясь своим уж слишком пухлыми для парня губами. Его наклоненное в сторону лицо вопило о том, чтобы в него ударили. Слишком уж бесит меня этот черт.

В поисках ответа, который одновременно изгнал бы и проучил Леона, я нервно закусила губу. Джейс всегда знает, что сказать.

- Тебя самого отпустили только потому, что ты утверждал, будто ночуешь у своего приятеля? – со всей убийственной концентрацией, что была мне доступна, я взглядом указала на водителя, - тебя только так отпускают? Бедняжка.

Я уставилась ему прямо в глаза, надеясь, что он увидит в моих огонь.

Как только фразе наступил конец, лицо Леона в миг посерьезнело. Я даже обрадовалась, неужели, у меня получилось сказать нечто действительно едкое?

Однако все надежды разбились, стоило приступам хохота вырваться из горла блондина.

- Из тебя отвратная стерва, Демс, - его смех резко оборвался, а лицо вновь стало каменным, - как Джейс и говорил.

Вот же тварь.

Нужно не забыть внушить себе, что все это просто паранойя.

Я заметила, как Флора легонько улыбнулась, посмотрев на Леона.

Еще один предатель в моих краях.

Однако дело сделано - прозвучал звук потертой кожи и шагов, а, значит, он встал с кресла и покинул нашу зону комфорта.

С облегчением вздохнув, я похлопала пуховое плечо Флоры. Можно считать, что это первое ее общение с противоположным полом после «освобождения» из GDST. Я даже не могу себе вообразить, что ей пришлось пережить за четыре года заточения в этой золотой клетке.

Сейчас она просто напуганная девочка, впервые в жизни выбравшаяся из города не в компании скупых родственников.