…если разом осушить пузырек с пометкой «Яд!»,
рано или поздно почти наверняка почувствуешь недомогание».
Алиса в Стране Чудес[1]
Помните, чем отличается пессимист от оптимиста? Пессимист: «Все плохо! Все очень плохо! Так плохо, что хуже уже быть не может!» Оптимист: «Брось ты, может!» Я тоже думал, что хуже уже не будет…
…и влип. Влип так, что не представляю, как буду выкручиваться из этой передряги.
Вакуум. Пустота и тишина…
Я застрял. Застрял плотно и без вариантов. Вокруг темнота и ограниченное пространство... Никакого движения, и абсолютная тишина.
Черная дыра. Точка в пространстве…
Мне казалось, что время остановилось, а пространство сжалось…
Статика во всем...
Я был туманом… висел густым дымом… Я был мыслью… образом, который существовал только силой этой самой мысли.
Тоска и туман… Сонная муть…
Я был сном во сне, где спящему снится, что он спит и видит сон, где снится сам себе. Мне не выбраться отсюда. Никогда.
Безнадежность… Отчаяние… Панический страх…
…я уловил движение за мгновение до того, как оно началось. Вибрация. Сначала легкая, но усиливающаяся с каждой долей секунды. Сильнее… еще сильнее… Началось движение. То, что я считал собой, было подхвачено потоком…
(меня вызывали, и это был зов, который я не мог игнорировать… даже если бы захотел…)
…и выброшено в ослепительное пятно…
Свет. Хлопок и яркий свет…
…я стоял посреди большой комнаты в своей квартире. Рядом с испуганным видом стоял мой лучший друг.
– Ты чего?! Саня, не пугай так меня! Никогда больше! – Валерка сделал шаг в мою сторону. – Как ты… ничего не понимаю… – он поднял с пола антикварную масляную лампу (медную, начищенную до блеска), которую, видимо, выронил из рук, когда из нее повалил дым. – Горячая, зараза! Сань, ты чего-нибудь скажешь, или где?! – Валерка переводил взгляд с меня на лампу и в обратном направлении.
– Я – джинн. Выполню любые три твоих желания, Новый Хозяин Лампы! – произнес мой голос.
– Сань, ты заболел?!
– Нет, Валер, я – раб этой Лампы, – теперь я управлял своей речью.
– Слушай, то – Невезучий, то – Джинн! Ты когда-нибудь отдыхаешь?! – Он старательно заглядывал мне в глаза. – Давай рассказывай!
Я молчал.
– Ну-у, – Валерка четко и медленно произносил слова, подкрепляя их ритмику движением рук и кивками головы. – Начнем с того, что ты вчера, по плану, должен был скататься к этому, как его, Визирю…
– Визарду, – автоматически исправил я.
– Да какая разница! Так съездил или нет?!
– Съездил. Пустышка. – Снова пауза.
– Сань, не заставляй тянуть из себя в час по чайной ложке! Давай рассказывай слитным текстом.
– Вернулся домой, занялся уборкой. Стал водить шваброй под кроватью, наткнулся на что-то. Смотрю – сверток, – по ходу рассказа жизненные силы возвращались ко мне вместе с ощущением реальности. – Развернул плотную бумагу – там медная масляная лампа, как в восточных сказках показывают. Потёр. Дым, треск, и стоит передо мной старичок азиатской наружности – типичный Старик Хоттабыч из фильма. Как положено, говорит: «Слушаю и повинуюсь, Хозяин Лампы!».
Я остановился передохнуть. Сделал несколько вдохов и продолжил.
– В общем, если опустить всякие подробности, то вкратце события развивались следующим порядком. Я ему загадал, что если и правда все может и желания исполняет, то пусть, для начала, обеспечит порядок в квартире, а еще желательно вернуть все в состояние, как до потопа было… хотя бы… – Я мысленно покраснел.
– То-то я смотрю, у тебя в квартире порядок и ремонт «по полной программе»! – Валерка произнес это с нескрываемой завистью в голосе (это был больной вопрос).
– Отлично, говорю, и соседям, кто из-за меня пострадал, тоже надо бы в квартирах такой же ремонт сделать. – Я вздохнул.
– Сань! Но ведь так не бывает!..
– Как выяснилось, бывает!.. – я обиженно замолчал и уставился в стену.
– Не обижайся! Ну, как поверить в такое – просто же в голове не укладывается! – В Валерке боролись рационализм и вера в друга.
– У меня были условия и время, чтобы поверить!.. У меня голова тоже кругом от всего происходящего, только меня больше волнует вопрос, что мне со всем этим делать!..
– Не злись, Саня! Верю!.. верю я… слышишь?! Ну-у… дальше-то что было?!
– Тут я узнал, что желаний всего три… – я еще раз вздохнул, – и два из них я уже израсходовал.
– А раньше он не мог этим поделиться?! – рационализм сдавал позиции.
– Мог, но не хотел. У него свой расчет был… Я же не спрашивал, так что как бы и не обманул.
– Ладно, пацифист-толстовец, но это все пока не объясняет, почему ты прописался на этой сомнительной жилплощади. – Валерка снова недружелюбно ткнул пальцем в Лампу.
– Ну, я объявил, что подумаю над последним желанием, а он стал упрашивать загадать его побыстрее… Я подумал-подумал и решил, что деньги – универсальное средство от большинства проблем… Лучше все равно на одно желание ничего не придумаю… – Я обошел Валерку и сел в кресло (все это время мы так и продолжали стоять друг напротив друга в центре комнаты), – и заказал… Джинн исполнил мое желание…