Чужие свои и свои чужие

Чужие свои и свои чужие

Пашка стоял перед высоченным офисным зданием, уткнувшись в мобильник и что-то быстро-быстро набирал на клавиатуре. На лице его играла загадочно-мечтательная улыбка, светлые волосы взъерошились, а на майке красовались пятна от кетчупа, которые Пашка посадил этим же утром, наскоро поедая хот-дог.
-Чего стоишь? Опоздаешь же, опять хочешь втык от начальства заработать?-толкнул его в спину молодой мужчина приятной наружности, одетый в коричневый деловой костюм-тройку.
-Да успею я,-отмахнулся паренек, не отрываясь от своего занятия.
-Смотри, Пашок, выпрет тебя шеф, на все четыре стороны, он хоть мужик не злой, но справедливый.
-Ага, как же, справедливый, -возмущенно поднял взгляд Паша,-а то ты не знаешь, как он со мной обошелся!
-Добра он тебе желает, добра,-хлопнул по плечу Павла мужчина и зашагал к стеклянным раздвижным дверям офисного здания.
Пашка вздохнул, сунул мобильник в карман и понуро поплелся следом. Он действительно уже опаздывал, время начало десятого, и если шеф узнает, что курьера нет на месте, точно может вышвырнуть...

-Ах, Лерка, ты себе не представляешь, там и дышится по другому, не то что здесь! Атмосфера иная, понимаешь?-щебетала прехорошенькая блондинка с кукольным личиком.
-Ну так скажи своему папику, чтоб он тебе квартиру в Мадриде купил, что ему стоит,-раздраженно бросила Лера.
-Во-первых, он не папик, у него имя есть!-нахмурилась девушка,-а во-вторых я родину люблю, здесь меня все устраивает!
-Ага, с недавнего времени,-фыркнула Валерия,-Света, буквально с год назад ты мечтала свалить за кордон, думая, что там тебя ждет лучшая жизнь, а не бич-пакет на обед и штопанные колготки, как на любимой родине.
-Я ошибалась,-улыбнулась блондинка,-жизнь - она везде хороша, главное удачно устроиться. У кого-то это получается, у кого-то нет, мне вот удалось вытащить счастливый билет, я встретила Мишу.
-Быть содержанкой у богатого мужика - это ты считаешь счастливым билетом и верхом достижения?-продолжала язвить Лера.
-Я его законная супруга,-вскочила Света с кресла и топнула ногой.
-Штамп в паспорте ничего не меняет, хоть так хоть эдак, ты продалась за шмотки, тачки, блестящие камушки, заграницы и черт знает что еще.
-Весьма неплохо, ты не находишь?-вновь плюхнулась в кресло девушка и лукаво улыбнулась,-тебе тоже нужно найти богатого мужика, и не вздумай упираться, послушай меня! 
-Нет уж, уволь,-замахала руками Валерия,-такая жизнь не для меня.
-Какая "такая"? Роскошная? В полной уверенности в завтрашнем дне? Такая жизнь не для тебя?
-Ты прекрасно знаешь, о чем я, не хочу ублажать богатого старикашку!
-Найдем тебе молодого,-подмигнула Светка, придвинула к себе ноутбук, стоящий на журнальном столике и азартно застучала по клавишам.
-Есть такой специальный сайт,-бормотала она,-для баб, которые богачей ищут, там целая база неженатых бизнесменов, политиков и прочих сильных мира сего, собрана! Сейчас мы зарегистрируем анкетку и начнем поиск.
-Света, Светлана, успокойся,-безнадежно смотрела на подругу девушка,-ну скажи, какой олигарх будет искать себе жену по сети? Там же одни мошенники да маньяки тусуются. Ну может еще на потрахаться кого-нибудь возможно отыскать, не дури, закрой ноутбук.
-Нет, я тебе говорю, что тут все взаправду! На этом сайте даже Мишуткин партнер зарегистрирован, а он уж точно не мошенник и уж тем более не маньяк!
-И что, всерьез в интернете жену ищет, что ли?-недоверчиво косилась Лера на подругу.
-Нуууу, не жену, подругу,-нехотя отозвалась Светлана,-но любого мужика можно захомутать и он как миленький в ЗАГС побежит, все ж от женщины зависит. Вон я с Мишкой сколько провозилась, мариновала его, мариновала и спекся рябчик, повел-таки под венец, засранец!
-Я понимаю, ты очень гордишься тем, что смогла охмурить олигарха и даже женить его на себе, но прошу, не навязывай мне свои идеалы.
-А я и не навязываю, я тебе добра желаю,-упрямо ответила Светка и развернула ноутбук к подруге,-вот, смотри какой - 26-ти лет, блондин, голубоглазый, владеет сетью бутиков брендовой одежды, яхта, личный самолет, недвижимость в Европе, и ко всему прочему красавец!
-Бред какой-то,-пробормотала Валерия,-а там случайно сумма его банковского счета не указана? А то ж не хватает для полной картины личности олигарха.
-Какая же ты вредная, Лерка!-недовольно покачала головой блондинка,-вот мы сейчас ему маил скинем и посмотрим - отзовется или нет. Только нужна твоя фотография. 
 Вечером того же дня, даже уже ближе к ночи, когда Лера собиралась ложиться спать и из любопытства все-таки зашла на сайт, обнаружила одно не прочитанное сообщение. От того мужчины, которому написала Светка. Ответное письмо очень понравилось девушке, сразу видно, что человек начитанный, умный, грамотный и завязалась у них переписка. 
 Звали нового знакомого Павлом, фамилия Бердягин. По рассказам бизнесмена, он владел не только бутиками одежды, но так же и продуктовыми супермаркетами и текстильной фабрикой, находящейся в каком-то областном городке. Леру не интересовала материальная состоятельность Паши, нет, не то чтобы ей это было совсем не интересно, но не до такой степени, как Светке.
Так по переписке они общались около трех месяцев, пока наконец Павел не предложил встретиться.
Валерия приняла приглашение и, решив ни в коем случае не рассказывать об этом Светлане, как и саму переписку Лера держала в тайне от неугомонной подруги, поехала на месте встречи, назначенное Бердягиным.
Это оказался весьма милый уютный ресторанчик без опознавательных знаков. Сначала девушка решила, что ошиблась адресом, или таксист что-то перепутал, но в следующую секунду к ней, недоуменно озирающейся, подошел шкафоподобный мужик в костюме и спросил:
-Вы Валерия Строкова?
-Да,-подпрыгнула на месте Лера.
-Пройдемте, вас ожидают,-сухо сказал "шкаф".
-Куда? Кто?-залепетала девушка,-я видимо ошиблась, мне нужен ресторан "Магнолия".
-Никакой ошибки,-кивнул в сторону обшарпанного здания, похожего на сельский ДК, дядька,-это и есть "Магнолия".
-Вы шутите!-возмутилась и одновременно испугалась Лера,-быть такого не может, там даже вывески нет!
-Дамочка, мне поручили вас препроводить,-скорчил недовольную мину мужик,-если вы передумали идти в ресторан - скатертью дорога!
А потом тихонько пробормотал себе под нос:
-Задолбали эти ненормальные.
-Я не передумала,-рискнула Лера,-пойдемте.
Шкафоподобный облегченно вздохнул и повел девушку ко входу в подвал. Спустившись по обшарпанной лестнице и толкнув массивную железную дверь, обитую дубом, Лера и ее сопровождающий оказались в холле. Здесь царил полумрак, только синеватая подсветка, шедшая у самого пола и тусклые бра на стенах, освещали помещение, создавая волшебную атмосферу. Тут же Валерию сопроводили до гардероба, она сдала пальто и прошла в зал. Столики через один были заняты, народу не мало, но и не столпотворение, все чинно-мирно и в первую секунду Валерия растерялась, но в этот самый момент к ней подошел высокий красавец-блондин, представился Павлом Бердягиным и повел к столику.
-Вы не могли назначит встречу в более...-Лера замялась,-публичном месте! Я чуть не поседела, пока добралась до вас!
-О, вы не представляете, насколько это место публично,-подмигнул блондин,-просто о нем в курсе лишь избранные.
-Какие-такие "избранные",-часто заморгала Валерия.
-Политики, артисты, серьезные бизнесмены, медийные лица... Всем хочется спокойно отдохнуть и не попасть лишний раз под камеры вездесущих журналюг. А так это место пользуется очень большой популярностью и недостатка в клиентах нет.
-Могли бы предупредить, что здесь что-то типа закрытого клуба,-недовольно пробормотала Лера.
-Ну простите, я не подумал. Надеюсь вы не сильно на меня обиделись?
-Я еще не решила,-кокетливо поправила девушка прическу, наконец вблизи разглядев, какой же Павел все-таки писаный красавец. 
-Тогда я постараюсь за сегодняшний вечер искупить свою вину,-подмигнул молодой человек.
-Уж постарайтесь,-расплылась она в улыбке.
И действительно, Паша превзошел все ожидания. После невероятно вкусного ужина он извинился и сказал, что отлучится на пару минут. Лера, разомлевшая от всевозможных лакомств и приятной беседы кивнула, пообещав ждать кавалера и не скучать, а потом свет стал еще более тусклым и послышалось тихое, прекрасное, доводящее до мурашек, звучание великолепного тенора. Он пел старый романс, девушка как ни старалась разглядеть лицо исполнителя, но в образовавшемся почти кромешном мраке это не представлялось возможным. Завершив первый куплет акапелло, голос утих, секунду продлилась тишина и грянул оркестр. Тут же зажглись все люстры ресторанного зала, в которых отразился яркий искусственный свет и замерцал, словно миллионы ограненных алмазов, а у самого столика Лера увидела исполнителя. Конечно же это был Бердягин собственной персоной, он завел второй куплет уже под волнующе аккомпанирующий оркестр и, казалось, каждую строчку посвящал ей. Валерия буквально онемела от восторга и не отрывая взгляда, следила за Павлом. Наконец романс закончился, кавалер вернулся к даме и прежде, чем устроиться за столом, нежно поцеловал внешнюю сторону ладони девушки.
-Вы великолепно поете,-все еще пребывая в эйфории, сказала Лера.
-Спасибо,-сдержанно кивнул Павел,-мне очень приятно, что вы оценили.
-Не думала, что бизнесмены такие творческие личности.
-Далеко не все,-засмеялся блондин.
-А вы никогда не думали о большой сцене? Поступить в консерваторию, например? У вас же великолепный оперный голос, думаю, успех был бы обеспечен.
-Думал, конечно,-вдруг погрустнел Паша,-но вот как-то не сложилось, не хочу об этом, если вы не возражаете, может быть как-нибудь в следующий раз.
-Ой, простите, я не думала, что подобные вопросы вас так задевают,-устыдилась Лера.
-Да они не то что бы задевают... Просто... Не сейчас, ладно?
Он улыбнулся, снова легонько прикоснулся губами к запястью Валерии и произнес:
-Программа еще не окончена, и если милая дама не возражает, то я приглашу ее на небольшую вечернюю прогулку.
-Дама не возражает,-засмеялась Лера.
И они тотчас покинули ресторан. Поднявшись из подвала, прямо напротив входа, стояла повозка, запряженная тройкой гнедых лошадей.
-Это за нами,-прокомментировал кавалер.
-Вот это да,-ахнула девушка,-а мы не замерзнем, октябрь как-никак?
-На этот случай существует термос с горячим-прегорячим чаем,-запрыгнул первый в повозку Павел и действительно извлек из лежащего на обитом красном бархате сиденье, пакета серебристый термос с двумя стаканчиками. 
-Вы все продумали?-хихикнула Валерия.
-Еще бы! 
Конная прогулка по ночному городу еще больше впечатлила Валерию, чем "подпольный" ресторан, ей сегодняшний вечер казался какой-то сказкой, сном, будто еще секунда и прозвенит будильник, похоронив все происходящее под своим нестерпимо мерзким звуком. Но нет, все происходило на самом деле, и если бы не первые лучи рассвета, оповещающие, что молодежь слишком уж загулялась, сие волшебство могло бы длиться бесконечно.
-Спасибо,-прошептала Валерия и поцеловала в щеку своего необыкновенного кавалера.
-Это тебе спасибо,-не спросив разрешения перешел на "ты" Паша, но девушка не протестовала, она еще раз чмокнула его, спрыгнула с повозки, которая привезла ее к самому подъезду родного дома, помахала на прощание и скрылась в парадном.

Пронзительно трезвонил телефон.
Боже, кому там неймется,-недовольно пробормотала Валерия, скидывая с себя остатки сна и нашаривая мобильник на прикроватной тумбочке.
-Да,-гаркнула она хриплым со сна голосом.
-Ты что, дрыхнешь еще?!-послышался насмешливый голос Светки,-даже я уже в салоне, соня, просыпайся, всю жизнь проспишь. Сегодня один из бизнес-партнеров моего котика устраивает благотворительный бал, будут самые сливки общества, ты обязана присутствовать!
-С какой стати?-недовольно буркнула Лера.
-А с такой, мы тебе богатого жениха ищем, ты не забыла? А именно такие мероприятия очень благоприятствуют подобным поискам! Могла бы мне спасибо сказать за то, что я выклянчила у Миши для тебя приглашение!
-Зря старалась,-фыркнула Лера,-ни на какой бал я не пойду, а претендента на роль богатого жениха уже нашла, так что отстань!
-Ёксель-моксель,-поперхнулась Светлана и закашлялась в трубку,-я-то думала, она клуша домашняя, сиднем сидит! А Лерочка в тайне от лучшей подруги женихов там себе выискивает! Нет уж, дорогая! Если ты не хочешь, чтобы я обиделась на всю жизнь, приедешь сегодня на бал и все-все мне расскажешь! Ну пожалуйста, Лерка, ты же не хочешь, чтобы я скончалась от любопытства?
-Ладно, уговорила,-проворчала подруга,-но я ненадолго, и прошу, уволь меня от всяческих новых, якобы нужных знакомств, договорились?
-Заметано,-обрадованно бросила Светлана,-за тобой заедет мой водитель, а я с котиком доеду.
С этими словами она бросила трубку.
-Бал,-хихикнула Валерия,-вчера конная прогулка, сегодня это... Главное к концу недели не превратиться в тыкву... 
Подобрав из своего довольно-таки скромного гардероба более-менее приличествующее мероприятию платье, Лера покрутилась перед зеркалом, осталась довольна внешним видом и стала ждать обещанного водителя. Тот не замедлил появиться. Времени почти семь вечера, так как проспала девушка добрые полдня после вчерашнего свидания, на город уже спустились темные сумерки, а в небе ярко светила полная луна.
Дорога оказалась недолгой, минут пятнадцать до элитного поселка "Солнечный", еще примерно столько же до трехэтажного особняка, обнесенного высоким кирпичным забором. Светка маячила рядом со входом.
-Слава богу, ты не задержалась,-поцеловала она Леру в щеку,-а то не май месяц, прохладно.
-Неужели до такой степени любопытно, с кем я свела знакомство?-улыбнулась Валерия,-что ты не могла подождать меня в помещении?
-Да при чем тут это, просто приглашение твое у меня, без него не пустят!
С этими словами Светлана сунула в руки подруги желтый прямоугольник с надписью "Приглашение на благотворительный бал" на 1 персону.
-Оно именное,-заглянула внутрь Валерия.
-Еще бы,-хмыкнула подруга,-тут такой народ собрался, что офигеть! Охрана бдит, даже мышь не проскочит без данной бумаженции.
Пройдя контроль, подруги очутились в огромном зале, полном нарядных людей. Женщины с ног до головы увешанные бриллиантами, мужчины чуть скромнее, но тоже богатство одежды и аксессуаров бесстыдно бросалось в глаза. 
-Зачем ты меня сюда приволокла,-зашипела Лера,-среди них я выгляжу, как бомжиха!
-Прекрасно ты выглядишь,-махнула рукой та,-простенько и со вкусом. А сейчас запомни легенду. Ты дочь Виктора Зарецкого, сегодня вернулась из Англии на пару дней навестить родную страну, так как тоска заела!
-Кто такой этот Зарецкий?- не поняла Лера.
-Да псих один, никто о нем ничего не знает, кроме одного - денег у этого типа - куры не клюют! Говорят, он вроде с девяностых так поднялся, а там фиг знает, может клад нашел и удачно вложил в дело, не суть. Главное запомни, ты его дочь и все, дальше ничего не выдумывай и не распространяйся, этого хватит.
-Но приглашение же именное, в нем четко стоит "Валерия Строкова", а никакая не Зарецкая!
-Лерка! Ты можешь быть записана на фамилию матери! Ты могла выйти замуж! Какая кому разница! Все знают, что Зарецкий псих, помешанный на тайнах и его придурковатая дочурка никого не удивит!
-Не понимаю, зачем нужен этот фарс, может быть мне и не придется ни с кем общаться!
-Ну, если не придется, то хорошо, но как ты успела заметить, здесь собрались такие личности, которые не потерпят в своем обществе лазутчика, потому запомни - ты дочь Зарецкого, приехала из Англии...
-Да помню я,-раздраженно перебила Валерия. 
-Ну, теперь рассказывай, что за ухажер у тебя появился!-внезапно засверкала глазами Светлана,-нет, погоди, щас я шампусику ухвачу, чтоб со всем комфортом поболтать!
И только Света развернулась, чтоб выловить из толпы одного из снующих туда-сюда официантов, как к девушкам подошел довольно солидный мужчина средних лет, Валерия узнала его по фотографиям, которые подруга частенько совала ей под нос со словами "а это мы на Мальдивах", "а это мы с котиком в Италии", "а это на Гоа", в общем перед девушками предстал Михаил собственной персоной.
-Дорогая, через десять минут начнется аукцион, где ты пропадаешь?-довольно ласково обратился он к жене.
-Что, уже?-заметно поникла Света,-я тут вот со знакомой повстречалась, сто лет не виделись, знакомься, Валерия.
-Очень приятно,-улыбнулся Михаил и любезно пожал Лерину руку,-это вам моя супруга выпросила приглашение?
Та растерялась, испугалась непонятно чего, промычала, а затем выдала:
-Здрасте, дочь Виктора Зарецкого, приехала из Англии, соскучилась по родным местам!
-Разве у Зарецкого есть дочь?-в удивлении приподнял брови мужчина.
Света покрутила пальцем у виска, пользуясь тем, что находится у мужа за спиной и тот ее не видит и мигом вмешалась.
-Да, разве ты не знал? Я знакома с Лерой несколько лет. Близкой дружбы между нами не было, так как свели знакомство перед самым ее отъездом в Англию, но мы переписывались через социальную сеть. А вот сегодня встретились здесь. Лера написала мне, что прилетает в Россию!
Светлана изобразила возмущение и погрозила подруге пальцем.
-Дорогой, аукцион сейчас начнется, нужно поспешить!-начала тянуть супруга за руку она.
-Да-да,-закивал Михаил, не отводя взгляд от Леры,-но после мы обязательно побеседуем! Надо же дочка Зарецкого!
Света посмотрела на подругу уничтожающим взглядом и утянула мужа в соседний зал. Лера аж вспотела, ну зачем она ляпнула про дочь Зарецкого? Ведь он ничего не спрашивал! Почему этот Михаил вызвал в душе такой страх и панику? Явно они все не моего поля ягоды,-подумала Валерия,-и как только Светка во всем этом живет?
Пройдя следом за гостями в соседний зал, Лера устроилась в самом последнем ряду, следя за процессом. Сначала ведущий объявил,что все средства, собранные с аукциона будут переданы на благотворительность, а потом объявил первый лот.
Лера не поверила своим глазам - на кону была поделка из пластилина, которую ведущий объявил так:
"Пластилиновое ведерко с лопаткой, автор Вика Клименко, 8 лет, начальная цена 10 евро!" 
-1000 евро,-тут же поднял пластмассовую табличку седовласый мужчина из третьего ряда.
-Две тысячи,-азартно выкрикнула молодая девушка позади него.
-Пять,-коротко отрезал кто-то из первого ряда, кто именно, Валерия не смогла разглядеть.
Торги закончились именно на этом мужчине, именно он стал счастливым обладателем пластилинового ведерка.
-Следующий лот,-завел ведущий,-картина "Рыба в море", автор Гена Сибаков, начальная цена - 15 евро!
Картину продали уже за 8 тысяч и снова покупателем оказался мужчина из первого ряда.
Аукцион длился около полутора часов, предлагая всяческие детские работы. В самом конце Валерия тоже азартно выкрикивала небольшие суммы, которые перекрывали другие участники и вот на лоте под названием "аппликация "мой дом - моя крепость", девушка так разошлась, что ляпнула сумму в 10 тысяч евро!
Ведущий с хитрой улыбкой начал свое: 10 тысяч раз, 10 тысяч два, 10 тысяч три! Продано девушке в золотом платье!
Вот тут Валерия запаниковала. Что делать? Какие 10 тысяч евро? У нее на карточке максимум 10 тысяч рублей если есть и то хорошо! В начале этого месяца Лерину должность сократили и отправили в вольное плавание! Она разослала куда можно резюме, первое собеседование состоится лишь в понедельник, то есть завтра! Рассчитывать на зарплату более чем в 25-30 тысяч рублей нечего! А тут евро! 10 тысяч! Ну что она за дура такая?! Что с ней происходит? Почему сегодня Лера никак не может уследить за своим языком?
Очнулась девушка, когда ведущего у стойки сменил тот самый мужчина с первого ряда, который активно выкупал детские поделки.
-Сначала я бы хотел поблагодарить всех собравшихся,-начал он,-а так же ребят из детского дома номер 17, которые своим творчеством заработали столько денег,-в этот момент зал одобрительно засмеялся,-спасибо, друзья! Без вас у меня бы ничего не получилось, спасибо каждому, кто откликнулся, в чьих сердцах еще теплится сострадание! А теперь, как и обещалось, благотворительный банкет!
Народ зааплодировал, стал выходить из зала и тут Леру задержали.
-Прошу оплатить выигранный лот,-предстал перед ней человек в белоснежном пиджаке,-как будете вносить деньги? Наличными? Картой? Может быть чеком?
-Я-я-я,-прозаикалась Лера, судорожно в толпе ища глазами подругу.
-Так как?-настаивал незнакомец.
-Простите, но я забыла кошелек в машине,-выдала девушка,-если позволите, сейчас сбегаю за ним и принесу деньги.
-В какой машине?-подозрительно глядел на нее этот приставала,-давайте ключи и я отправлю человека, он все принесет, вам не стоит беспокоиться.
-Нет, я сама схожу,мне не трудно,-отбивалась Лера.
-Давайте ключи,-настаивал тип.
-Ни за что! Вдруг ваш человек стащит что-нибудь! Я никому не доверяю!
-Кто вы такая? Документы предъявите!
-Да с какой стати? Вы что, полицейский? Отстаньте от меня! Говорю, принесу я вам деньги, только дайте пройти к машине!
-Ты журналистка, да?-больно схватил Леру за плечо "белый пиджак",-то-то я смотрю, на тебе обноски какие-то с китайского рынка, а ну быстро пошли со мной!
И только мужчина хотел увести Валерию в неизвестном направлении, как перед ними материализовался тот самый участник аукциона, сидевший в первом ряду... 
-Что здесь происходит?-недовольно посмотрел он на типа в белом пиджаке.
-Похоже, это журналистка, Станислав Юрьевич,-как-то гадливо взглянул на Леру тот,-каким-то непонятным образом нелегально проникшая на бал!
-С чего вы взяли?-нахмурился мужчина.
-Я предложил ей внести плату за лот, но она стала юлить, рассказывать что-то про забытый в машине кошелек...
-Сколько задолжала данная особа?-перебил Станислав Юрьевич.
-10 тысяч!
Мужчина тут же извлек из внутреннего кармана чековую книжку, внес в графу озвученную сумму, оторвал листок и сунул "белому пиджаку".
-Можешь быть свободен,-сказал он,-я сам со всем разберусь.
"Белый пиджак" чуть ли не с ненавистью посмотрел на Валерию, но ему ничего не оставалось делать, как покинуть зал.
-А теперь поговорим,-начал Станислав.-кто вы такая?
-Это дочь Зарецкого!-откуда ни возьмись появился Михаил, а за его спиной маячила Света.
-Вот как?-сощурил оба глаза Станислав Юрьевич,-никогда не слышал, что Виктор обременен детьми.
-Да я сам только сегодня узнал,-улыбнулся Миша,-оказывается моя жена давно с ней знакома. Валерия несколько лет провела в Англии, а сейчас вот вернулась, истосковавшись по родине.
-Очень интересно,-задумчиво протянул Станислав,-ну да ладно, давайте встретимся в банкетном зале, там и поговорим.
После этих слов мужчина быстро кинул взгляд на Валерию и отправился восвояси, Михаил поспешил за ним, подруги остались наедине.
-Фух,-выдохнула Света,-ну нафига ты ляпнула про 10 тысяч?
-Сама не знаю,-виновато взглянула не нее подруга,-все было так забавно, так весело, казалось, что это какая-то игра, вот я и включилась на автомате! И что! Теперь я должна этому Станиславу Юрьевичу 10 штук евро! Кстати, а кто он такой?
-Он учредитель бала,-пояснила света,-и задумка с этим аукционом тоже его. Вообще, хороший дядька, добрый, ты не бери в голову, уверена, что он не потребует с тебя деньги. В конце концов, Мишка сказал, кем ты якобы являешься и никто не удивится казусу, я же говорю, мы нашли тебе самое удачное прикрытие!
Светка потащила меня в банкетный зал, где уже собрались все гости. 
Табличка с фамилией Леры красовалась у самого основания стола, где сидел учредитель, по правую его руку Михаил с женой, а следующей она, Валерия. С левой стороны восседала симпатичная дама средних лет - крашеные белокурые волосы, шикарное платье и куча драгоценностей.
-Это его жена,-шепнула на ухо подруге Света,- в отличие от мужа весьма противная баба, высокомерная и скандальная.
На банкете люди разбились небольшими группками и вели тихую непринужденную беседу. Станислав Юрьевич периодически говорил тосты, но это так, для проформы, все больше он шепотом выяснял отношения с женой.
-Если ты немедленно его не приструнишь, мне придется заявить в полицию,-шипел организатор так громко, что даже до Леры долетали его слова.
-Это твой сын, как ты так можешь?!-ответствовала жена,-то что он такой, твоя вина тоже!
-Моя вина?-побагровел Станислав,-а не ты ли всегда ему потакала? Из-за кого он даже институт не закончил? Вот! Сначала эти тусовки идиотские, дурная компания, неформалы, потом в институт культуры он собрался! Соловей хренов! А сейчас дожили! Воровать стал! Пятнадцать тысяч с карточки как не бывало! Вот где он сейчас, где? А все ты!
-Стас, ты забываешься, где мы находимся! Давай все выясним позже!
-Да что выяснять-то? Все и так понятно,-пробурчал Станислав и снова провозгласил какой-то тост. Потом резко перевел взгляд на Леру и заговорил:
-Мне очень приятно с вами познакомиться! Виктор мой давний близкий друг, но даже я никогда не слышал, что у него есть дети! К тому же он никогда не был женат официально, если не секрет, как имя вашей мамы? Может я и с ней знаком по чистой случайности.
-М-М-Маргарита,-проблеяла Лера, назвав настоящее имя свое мамы.
-Нет, к сожалению не знаю о такой женщине в его жизни,-улыбнулся Стас,-но это и не удивительно, ведь Зарецкий такой скрытный.
Следом вновь посыпались вопросы. Жена организатора бала уже начала косо посматривать на супруга, а тот словно клещ вцепился в Валерию и выспрашивал всяческие подробности о детстве и отрочестве. Наконец она просто не выдержала и извинившись, отлучилась из-за стола. Светка кривила странные рожи, но Валерия не обратила на них внимания, просто покинула банкетный зал и пошла куда глаза глядят. В шикарном холле второго этажа была открыта дверь на лоджию. Девушка обрадовалась, свежий воздух, вот что ей сейчас более всего не хватает! В голове витают тысячи мыслей а обдумать их некогда и негде, а сейчас попалось такое удачное местечко.
Паша. Только сейчас Валерия задумалась о вчерашнем вечере и ночи. Да, ее переполнял восторг, который девушка связывала с главным героем своего свидания. Но так ли это? В последние минуты ей стало казаться, что все былое - напускная мишура, пребывала ли она в таком восторге, если б просто встретилась с ним в парке на лавочке? Если бы не было этого шикарного тайного ресторана, конной прогулки по ночному городу? Если бы были только Лера и Паша... Нет уверенности. Да, по переписке он безумно ей понравился, но теперь Лера совсем не уверена, правильно ли поступила, что позволила переписке вылиться в свидание.
Голова ее полностью была заполнена мыслями о Павле и вчерашнем вечере, поэтому Валерия не заметила присоединившегося к ней на лоджии Стаса.
-Прекрасный вечер,-нарушил он тишину,-и слишком тепло для октября, вы не находите?
-Что?-вздрогнула девушка,-да, да, совершенно с вами согласна!
-Простите, что нарушил ваше уединение.
-Ничего страшного, это же ваш дом, вы вольны здесь делать, что заблагорассудится.
-Правда?-как-то странно ухмыльнулся он.
-Конечно,-пожала Лера плечами.
В эту же секунду мужчина одним рывком оттащил Валерию от перил лоджии, прижал к стене и поцеловал долгим томительным поцелуем. Когда он оторвался от ее губ, девушка судорожно ловила воздух и явно находилась в недоумении.
-Что вы делаете?-наконец смогла вымолвить она.
-Все что захочу, вы же сами сказали,-пристально вглядывался Стас в ее лицо.
-Но не до такой же степени,-опустила Валерия глаза вниз.
-А вы пожалуйтесь папе, он меня накажет,-как-то язвительно хихикнул тот.
-Я уже большая девочка и в состоянии сама наказывать своих обидчиков!-выдала Лера.
-Правда?-провел тыльной стороной ладони по ее щеке Станислав,-тогда я жду наказания.
И снова поцеловал. Долго, жарко, крепко прижимая ее к себе, словно ускользающую соломинку. Наконец отпустил.
-Если вы будете продолжать, я закричу,-сбившимся голосом шепнула Валерия,-не думаю, что вашей жене понравится то, что вы творите.
-Угрожаешь мне, маленькая дрянь?-снова засмеялся он еле слышно, уткнувшись Лере в волосы.
-Предупреждаю,-выдохнула та, чувствуя, как от шеи вниз градом расползаются мурашки от его дыхания.
-Кто ты?-уткнулся он своим лбом в ее,-журналист? Шантажистка? Сколько ты хочешь? Ну? Говори!
-Я не преследую корыстную цель!-возмутилась Лера,-и кто я, вам уже сказали! Я дочь Зарецкого, а если вас что-то не устраивает, не собирайте больше подобные званные вечера!
С этими словами Валерия сбросила руки Стаса со своих плеч и бегом понеслась вниз по лестнице, к выходу, к привычной жизни. 
Из поселка пришлось пилить на своих двоих, а это на высоких шпильках ох как не легко, но наконец Лера покинула его пределы, поймала попутку и вскорости переводила дух за кружкой горячего молока, сидя в своей родной кухне.
Фух, надеюсь этот мужик не станет выяснять, кем я являюсь на самом деле и не явится стребовать должок!-думала девушка. - Нет, ну каков наглец, совершенно беспринципный тип! И почему он не поверил в придуманную Светкой легенду? Михаил же поверил... Странно. Так, ладно, выбросить все посторонние мысли из головы и быстро спать! Завтра рано вставать - на собеседование.
Ровно в 9 часов утра Валерия прибыла в офис компании "Евродомстрой". Данная строительная фирма была лидирующей в том регионе, можно даже сказать, практически монополист и постепенно поглощала небольшие компании своих конкурентов. Имея не оконченное экономическое образование, Лера претендовала на должность секретаря генерального директора "Евродомстороя", в перспективе надеясь восстановиться в университете, в котором взяла на время академический отпуск по причине временной неплатежеспособности и конечно пойти вверх по карьерной лестнице.
Ожидание собеседования затянулось, прошел почти час, и Валерия занервничала.
-Скоро меня вызовут?-обратилась она к девушке на ресепшен, которая собственно и приказала ей ожидать.
-Видите ли, менеджер по подбору персонала все никак не подъедет,-виновато взглянула на Леру служащая,-видимо в пробке застрял, а телефон не доступен, не смогла до него дозвониться, так что потерпите немного, думаю скоро будет.
Но прошел еще час, никакого менеджера по подбору персонала не появилось, девушка с ресепшен пожалела поникшую соискательницу и, бросив ей коротко "минутку", куда-то убежала. Отсутствовала недолго, вернувшись обратно, быстро затараторила:
-Невероятная удача, в отделе кадров столкнулась с шефом, он как услышал, что пришла претендентка на должность его секретаря, мигом велел забыть про всяких там менеджеров, как он выразился, и направить вас непосредственно к нему.
-Это что же, я сейчас познакомлюсь с...с Самим?-от волнения охрипла Лера.
-А что тут такого?-пожала плечами служащая,-прекрасная возможность, это ваш шанс, шеф мировой мужик, очень ценит профессиональные качества и если вы ему подойдете, непременно прикажет зачислить в штат! Вам несказанно повезло, идите, кабинет номер 1007, лифт прямо по коридору, десятый этаж.
Взяв себя в руки, Валерия одернула пиджак, легонько поправила волосы и пошла в указанном направлении. 
Найдя 1007-й кабинет, девушка робко постучала, не получив ответа, затарабанила громче, а когда и в этот раз за дверью не раздалось ни звука, просто толкнула дверь. Оказавшись в приемной, в которой, по всей видимости, и должен "обитать" секретарь, Валерия немного разозлилась на свою несообразительность, прошла к двери, очевидно ведущей в "святая святых" Самого. Три раза глубоко вдохнув, повторила маневр со стуком.
-Да-да,-услышала она и приняв это за разрешение войти, толкнула дверь.
-Здра...начала было Валерия и в ту же секунду у нее пропал голос.
-Так-так,-ехидно усмехнулся гендиректор,-значит это вы на ставку секретарши претендуете?
-Ма...я...не...но...простите, я дверью ошиблась!-наконец сумела выговорить Лера и развернулась, чтобы бежать отсюда прочь, так как перед ней за громадным дубовым полированным столом восседал Станислав Юрьевич, учредитель вчерашнего благотворительного мероприятия, собственной персоной!
-Стоять,-крикнул он угрожающе, заметив Лерину попытку покинуть его кабинет,-не знал, что дела у Витьки настолько плохи, что он не в состоянии обеспечить собственную дочь и она вынуждена пойти на работу!
Лера, поразмыслив пару секунд, твердо решила бежать! Ведь не станет же он за ней гнаться, в конце концов, но он стал. Нагнав девушку уже практически у лифта, Станислав грубо схватил ее за локоть, развернул лицом к себе и прижал к стене.
-Ты никуда отсюда не уйдешь, пока я не услышу правду - кто ты такая и что тебе от меня нужно?
-Да ничего мне от вас не нужно, господи помилуй,-жалобно залепетала Валерия,-я действительно пришла устраиваться на работу секретарем и понятия не имела, что именно вашим! Если б знала, уж точно бы не пришла.
Последнюю фразу она пробормотала еле слышно, почти шепотом.
-Еще бы,-зло глядел на нее мужчина,-ведь те, кто подло вынюхивают, суют нос в чужие дела, не очень-то жаждут быть выведенными на чистую воду! Так кто ты такая и что вчера делала на благотворительном балу? 
-Да ничего я не делала, честное слово,-захныкала Лера,-это все Светка придумала, будь она не ладна!
-Какая Светка? Что придумала?-не слазил с нее Станислав и Валерия все ему выложила как на духу, и про богатого мужа, и про сайт и про любопытную Светку и про ее легенду.
Выслушав Леру до конца, ни разу не перебив, Стас с секунду помолчал, а потом вдруг неожиданно рассмеялся. 
-Какая глупость,-сквозь смех говорил он,-ну вы, бабы, совсем ополоумели.
Наконец отсмеявшись, он посерьезнел, отступил от Леры на шаг, прекратив наконец прижимать ту к стенке, взял за руку и произнес:
-Я должен проверить твои слова, надеюсь, ты понимаешь.
Лера кивнула, на самом деле абсолютно ничегошеньки не понимая, а Станислав за руку потянул ее в сторону своего кабинета. 
Усадив ту в кресло напротив своего стола, генеральный директор фирмы "Евродомстрой" набрал чей-то номер на стационарном телефонном аппарате. Пару секунд послушал гудки и наконец заговорил:
-Доброго утра, Миша, или уже дня, уж не знаю...
Тепло поприветствовав собеседника, Стас вкратце пересказал Лерину историю и девушка поняла, что беседует он не с кем иным, как со Светкиным мужем!
Меньше чем через час, зареванная подруга в сопровождении разгневанного супруга каясь, подтверждала Лерины слова. На лице Станислава застыло выражение безграничного веселья, а когда Светлана закончила говорить, он даже захлопал в ладоши.
-Как мило,-веселился мужчина,-как это все чертовски мило! Ну хоть какое-то развлечение разбавило мои серые будни, спасибо, девочки.
Наконец Михаил распрощался с товарищем и уволок зареванную Светку домой, а Валерию настоятельно попросили задержаться и, когда девушка осталась наедине с гендиректором, тот молвил:
-Вы приняты на работу с испытательным сроком в один месяц, посмотрим, на что вы способны, фантазии уж вам явно не занимать!
-А собеседование?-проблеяла Лера.
-Вы его прошли,-покусал губы Стас и добавил,-с блеском! Завтра жду вас к 9 утра, а сейчас марш в отдел кадров, документы-то с собой?
-С-с-с собой,-продолжала дрожать и заикаться новоиспеченная секретарша.
-Вот и отлично,-одобрительно кивнул шеф,-значит вперед оформляться, я им сейчас позвоню и обо всем предупрежу.
Получив наставления, как добраться до отдела кадров, Валерия на ватных ногах проследовала по указанному маршруту. Подписав целую уйму бумаг, сдав трудовую, копию справки о неоконченном экономическом образовании, несколько фото 3х4, копию ИНН, Лера получила статус стажера и уже было собралась уходить, как кадровичка окликнула ее, заставив поставить еще одну подпись, а потом косо взглянув на девушку, сквозь зубы процедила:
-Надеюсь Бердягин не ошибся в выборе, а то за последние полгода вы уже восьмая секретарша, коллекционирует он их, что ли?
-Кто?-царапнула Лерин сух знакомая фамилия.
-Бердягин Станислав Юрьевич, генеральный директор компании "Евродомстрой", к которому вы по недоразумению устроились секретарем!-уже совсем не скрывая неприязни, процедила женщина.
-Его фамилия Бердягин?-подивилась девушка такому совпадению.
-А вы не знали, что ли?-рявкнула работница.
-Знала,-не стала объясняться Валерия, быстро вскочила со стула и понеслась в сторону лифтов.
К счастью долго ждать не пришлось, пустая кабина предстала перед Лерой, она загрузилась, ткнула кнопку под номером "1" и стремительно поехала вниз.
Едва автоматические двери раздвинулись и она смогла лицезреть холл первого этажа, девушка не поверила своим глазам. Прямо посередине помещения стоял Паша собственной персоной, в желтой бейсболке, такого же цвета майке и красных шортах ниже колен. В руках он держал несколько довольно увесистых на вид, стопок бумаг, которые парень с явным трудом тянул в сторону лифта. 
-Паша?-Лера остановилась прямо напротив него и пристально всматривалась в знакомое лицо.
Парень поднял взгляд и тут же узнал девушку.
-Лера?-забегали его глаза,-что ты тут делаешь?
-Теперь я тут работаю, вижу, ты тоже!
-Ты все неправильно поняла!-тут же воскликнул юноша.
-А что я должна понять?-прищурилась Валерия и в этот момент на ее глаза попался бейджик, висящий на синей ленте, на шее Павла. Лера тут же его ухватила и вслух прочитала,- Бердягин Павел, курьер, компания "Евродомсторой"! Очень интересно...
-Лера, давай я освобожусь и поговорим? Дай мне полчаса, ладно? Встретимся в кафе напротив?
-Хорошо, я буду тебя там ждать,-согласилась девушка и прямиком отправилась в означенное кафе.
Буквально минут через двадцать к ней присоединился Пашка, запыхавшийся и злой.
-Как меня все это задолбало!-стукнул он по столу и уставился в окно.
-Что именно?-совершенно спокойно бросила Валерия,-вранье?
-Лер, ты все не так поняла... Ну да, я соврал тебе, но не совсем!
-Как можно соврать не совсем?-пригубила чуть остывший кофе девушка.
-Ну не бизнесмен я, все блага принадлежат моему отцу!
-Да я уж поняла,-усмехнулась Валерия,-ты украл у него карточку, чтобы пустить мне пыль в глаза?
-Да,-поникли заметно его плечи,-я хотел сделать назло, я всегда делаю ему назло, но... Ты мне понравилась, Лера, правда! Я все хотел тебе рассказать, но не знал, как.
-Почему ты так относишься к отцу?-взглянула она в его глаза.
-А как мне еще у нему относиться, ведь этот человек мне всю жизнь поломал!-снова заиграли яростные блики в глазах парня,-он не дал мне исполнить свою мечту, жить так, как я хотел, все время пытался поучать, лез со своими советами! Постоянно этот человек распоряжался моей жизнью, и сейчас, добившись того, что я занимаю унизительную должность в его компании, упивается своим превосходством!
-Ты можешь рассказать все по порядку?-раздраженно попросила Лера,-я ничегошеньки не понимаю.
-Хорошо, слушай. По окончании школы встал вопрос, в какое учебное заведение мне поступать, я абсолютно не думал, что родители начнут вставлять мне палки в колеса, и уже как полгода, готовился стать студентом института культуры, и вот, в день, когда собрался нести туда документы, отец безапелляционно заявил, что я буду учиться в государственном университете на факультете бизнеса и права! Я, мягко говоря, ошалел, и заявил свое твердое "нет"! Но он ничего слушать не стал и заставил поступать туда! Три года я отчаянно делал вид, что учился, но не мое это, понимаешь? Я творческий человек, гуманитарий, все эти цифры, законы...не по мне! Тогда я организовал прямо в стенах вуза музыкальную группу, нашлись единомышленники, и мы весьма плодотворно проработали почти год. В конце концов я пришел к отцу и сказал, что забираю документы и несу их в институт культуры, но родитель принял мое решение в штыки, он просто рвал и метал, я не смог выдержать его натиска и сбежал из дома. 
Несколько недель скитался по друзьям, однокурсникам, потом оказался в каком-то притоне, даже не помню, как... Там алкоголь, запрещенные препараты, все словно в каком-то страшном сне! И вот просыпаюсь - тишина, голова словно чугунная, ничего не соображаю, а в руке окровавленный нож! Я только и смог в тот момент его отбросить и снова впал словно в забытье! Разбудили меня уже полицейские, и, ничего не соображающего, повезли в отдел полиции. Как оказалось, в той квартире обнаружили труп, а на злосчастном ноже лишь мои отпечатки пальцев! Но я никого не убивал, Лера, понимаешь, не убивал! Продержали меня в отделе почти трое суток, не позволяя даже сделать звонок и вызвать адвоката, а потом пришел он. Мой отец. Не знаю, сколько ему стоило все это замять, но вытащил он меня только с условием, что я восстановлюсь в универе и стану работать в его фирме. Мне ничего не оставалась делать, как согласиться, ведь отсидеть за то, чего не совершал - еще хуже! Лерочка, пойми, будь у меня выбор, я бы ни за что не пошел на поводу у отца, но у меня его не было! И эта скотина решила поиздеваться еще, взяв меня на должность курьера! Но ничего, и на моей улице будет праздник, поплатится он за все!
-А ты не думал, что он желает тебе добра?-сказала Лера,-может быть действительно, твой отец слишком строг и даже чересчур, но он любит тебя, хочет, чтобы ты получил достойное образование и пошел по его стопам! Ведь, как я поняла, ты его единственный наследник, кому еще ему передавать семейное дело?
-Да плевать мне на все!-вспылил Пашка,-мне его бизнес даром не нужен! Ты прости, что я так все вывалил на тебя с бухты-барахты, просто мне с кем поделиться своими горестями, никто меня не понимает, а тут появилась ты! Нет, я не жду, что ты поймешь, просто спасибо, что выслушала.
-Я понимаю,-пожала плечами Лера,-мальчик пытался быть самостоятельным, но у него ничего не вышло, он вновь спрятался за широкую папину спину, хает его, осуждая и называя последними словами!
-Да если бы он дал мне хоть немного свободы...
-То что?-усмехнувшись перебила Лера,-ты снова впал бы в состояние беспамятства и кого-нибудь прирезал в пьяном угаре, а потом "папочка спасай"?
-Ты жестока, я с тобой поделился, а ты...
-А что я? Что ты ожидал? Что прижму твою голову к груди и прошепчу "бедный мальчик"? Ты ошибся, Паша, этого не будет, и знаешь, что, давай заканчивай с юношеским максимализмом, тебе все-таки уже немного за двадцать, хватит, берись за ум.
После этих слов, Валерия подозвала официанта, расплатилась за кофе и быстрым шагом покинула кафе. 
Весь вечер она провела в раздумьях, не совершила ли ошибку, что устроилась на работу в фирму Бердягина. Как-то все у них там неспокойно и муторно. Но утром, едва проснувшись после будильника, мысли очистились, и Валерия сказала себе: это только работа. Работа, где я должна показывать лишь свои профессиональные качества, что творится в этой семейке, меня ни коим образом волновать не должно! Одевшись, нанеся легкий, еле заметный макияж, девушка поехала в офис компании в довольно приподнятом настроении. Стас Бердягин был уже на месте и беспрерывно разговаривал по двум телефонам - мобильному и стационарному. Едва завидя Леру, он глубоко вздохнул, пробормотал "слава богу" и махнул рукой в указании ее рабочего места. Закончив разговор, Бердягин-старший вывалил на стол Леры целую кипу бумаг и коротко бросив "изучайте", заперся в своем кабинете. Валерия тут же взялась за дело. Изучить документацию компании не составило для нее труда, только времени много потратила,проигнорировав перерыв на обед и засидевшись за полночь, зато к следующему рабочему дню, девушка была во всеоружии, и на телефонные звонки отвечала уже сама, избавив шефа от этого занятия. Неделя пролетела, как один день, впереди выходные, которые Валерия собиралась провести в кровати под одеялом с коробкой шоколадных конфет и за просмотром романтических комедий. В пятницу, около девяти вечера, девушка заперла двери офиса и поспешила к лифтам, как неожиданно ее догнал Павел Бердягин.
-Торопишься?-поинтересовался тот, немного запыхавшись.
-Да нет,-пожала плечами девушка,-а что?
-Я бы хотел пригласить тебя на свой концерт, в рок-клуб, что скажешь?
-Но я не одета для подобного мероприятия,-улыбнулась Валерия.
-Прекрасно ты одета,-оценил парень,-этот костюм очень тебе к лицу, прошу, не отказывай, мне бы было очень приятно, если б ты там поприсутствовала!
-Ну хорошо, как тебе отказать,-хмыкнула девушка.
Пашка обрадовался и чмокнул Леру в щеку. Прибыв в клуб, Бердягин усадил свою гостью за столик, ближайший к сцене, а сам куда-то убежал. Валерия заказала себе бокал томатного сока и стала разглядывать контингент. В основном подростки-неформалы, нет, ну когда ж он вырастет? Вот горе-то. Ровно в десять погас свет и раздались тихие переборы гитарных струн, затем голос... О этот голос. Лера никогда не забудет, как впервые услышала его, исполняющий романс. Да, действительно у Паши талант, зря Станислав Юрьевич препятствует его музыкальной карьере, возможно парень далеко пойдет. 
Заслушавшись, Лера не сразу заметила, как за ее столик подсел весьма колоритный мужчина - весь в железе, кожаной бандане, куртке-косухе и черных джинсах.
-Доброго вечера, красавица,-поприветствовал девушку тот,-почему одна?
-я не одна, я с вокалистом,-кивнула Лера в сторону сцены.
-Да ладно, зачем тебе какой-то певун,-заржал мужик,-посмотри, я гораздо лучше!
-Вполне может быть,-не стала она спорить,-но я с ним.
-Да брось, поехали отсюда, здесь нечего ловить,-стал хватать ее за руки незнакомец.
-Немедленно прекратите,-возмутилась Лера.
-Поехали,-настаивал тот,-я покажу тебе такие места, что закачаешься!
После этих слов, он встал из-за стола, схватил Валерию в охапку, перекинул через плечо и понес к выходу. Как девушка ни сопротивлялась, ей не удавалось вырваться из цепких рук. В тот же момент она услышала, как оборвалось пение, легкий шум и знакомый голос:
-Поставь девушку на пол!
-А то что?-обернулся мужик.
-Поставь и увидишь!-угрожающе произнес Павел.
-Да пошел ты,-плюнул он ему под ноги и продолжил свой путь, но далеко не ушел, Паша дернул Леру за руку и, подхватив за талию, стащил с плеча незнакомца, тот от таких действий рассвирепел и тотчас же кинулся драться. Малолетние Пашкины поклонницы мигом облепили здоровенного детину и, визжа не давали тому причинить Бердягину-младшему увечья, а буквально через десять минут подъехала полиция. Всех забрали. Сидя в обезьяннике, Лера прикладывала к Пашкиной скуле влажную салфетку, понимая, что она мало чем может помочь, синяк разливался с немыслимой скоростью.
-Дайте же лед, или бутылку холодной воды!-крикнула она дежурному.
-Заткнись,-рявкнул тот.
-Ну как вам не стыдно,-возмущалась Лера,-или не человек вы, что ли?
Дежурный грозно на нее посмотрел и отвернулся в другую сторону, стал демонстративно читать газету.
-Ничего, мне дали отцу позвонить, скоро нас выпустят,-проговорил Паша.
-Кому ты позвонил?-похолодело у девушки в груди,-Станиславу Юрьевичу? Да ты с ума сошел! Он меня выкинет к чертовой матери из компании, если узнает, что я с тобой таскаюсь по клубам! Тебе-то хорошо, он твой папочка! А мне жить на что-то надо! Пашка!
В этот самый момент дверь отворилась и на пороге дежурки нарисовался Стас. Бросив взгляд в сторону обезьянника и заметив свою секретаршу, он сначала дико удивился, потом сощурил оба глаза, а затем  в его лице читался явный гнев.
Минут через пятнадцать выпустили из клетки только Леру с Пашкой, остальные задержанные из клуба остались ждать своей участи. Препроводив парочку к джипу марки БМВ, Бердягин-старший устроился за рулем, и когда Валерия с Павлом сели на заднее сиденье, нервно рванул с места.
-Уж от вас, Валерия Сергеевна, я подобного не ожидал,-нарушил молчание Стас,-думал взял в фирму приличного человека, а оно вон что выясняется! 
-Это случайно получилось,-пыталась оправдаться Лера.
-Да у вас всегда все случайно,-перебил Станислав Юрьевич.
-Думаете я сама рада такому исходу сегодняшнего вечера?-помрачнела Валерия,-да будь моя воля, ни за что бы с вами не виделась вне работы.
-Но тем не менее, я нахожу вас в обществе моего сына,-сквозь зубы бросил шеф,-и когда только вы успели настолько сдружиться? Видать у вас мало работы в офисе!
-С вашим сыном я свела знакомство еще до работы в "Евродомстрой",-выпалила Лера.
-Вот оно как, очень интересно,-хмыкнул Стас.
-Ничего интересного тут нет,-тут же вмешался Павел,-в компании с Лерой мы увиделись случайно, я пригласил ее на свой концерт, там завязалась потасовка, вот и все. Никто ни в чем не виноват!
-Ну-ну,-бросил взгляд в зеркало заднего вида гендиректор и повторил,-ну-ну.
Завезя Валерию домой, сын с отцом поехали дальше, а девушка, не зная что ожидать от шефа в понедельник, тут же нырнула под одеяло и попыталась уснуть, но не тут-то было. Ей в голову сразу полезли навязчивые мысли, вспомнился благотворительный бал, поцелуй Стаса... Зачем он это сделал? Чтобы унизить ее? Показать свое место? Зато потом вел себя, как ни в чем не бывало! А теперь, застав в компании с сыном, как он ко всему этому отнесется? Неужели уволит? И придется заново искать работу? Нет, только не это! Ей-богу, если не уволит, ни на какие Пашкины приглашения больше не реагирую,-дала Лера себе зарок,-и после этой мысли сладко уснула. Воскресенье девушка провела, как и собиралась л за просмотром романтических комедий, никто не мешал, не звонил с предупреждением об увольнении, тишь да благодать.
Но утром в понедельник, шеф все же вызвал секретаршу на ковер.
-И так, я прошу более подробного рассказа, как вы свели знакомство с моим сыном,-строго смотрел Стал на подчиненную.
-Неужели это так важно?-вскинула брови та.
-Если вы хотите продолжать работать под моим началом, то да,-не убавил строгости Станислав Юрьевич и Лера, с секунду поколебавшись, все ему рассказала - и про само знакомство через интернет и про свидание.
-Ах вот, куда он спустил пятнадцать тысяч евро,-усмехнулся Стас,-ну теперь понятно, благо, что не наркотики.
-Вы подозреваете сына в наркомании?-удивилась Валерия.
-Все в наше время может быть,-задумчиво пробормотал Стас,-абсолютно все... Но вы меня успокоили. Идите работайте.
Лере не надо было говорить дважды, она тут же сорвалась с места и полетела в приемную. Погрузившись в работу, не заметила, как пришло время обеда. Так как основная масса сотрудников трудится этажами ниже, Валерии не удалось более-менее наладить с ними контакт и обедать девушка ходила в одиночестве, но в этот раз Стас пригласил ее присоединиться к нему.
-Вы знаете, я сегодня, наверное, пропущу обед, слишком много работы,-попыталась она отделаться от шефа.
-Я хочу поговорить с вами о деле, так что отказ не принимается,-буркнул тот и девушке ничего не оставалось делать, как принять предложение начальника и отправиться с ним на первый этаж в кафетерий.
Заказав себе чашку американо и крабовый салат, Лера напряженно ждала, когда шеф начнет свою пламенную речь. Тот начал, но говорил далеко не то, что могла бы ожидать Валерия.
-Как я посмотрю, Павел очень тепло к вам относится,-начал тот.
-С чего вы взяли?-изумилась Лера.
-С позавчерашнего разговора с ним. Вы могли бы иметь на него не малое влияние.
-Я вас не понимаю,-прекратила она жевать.
-Да ладно, чего ходить вокруг да около,-вдруг словно принял решение Стас,-я предлагаю вам некую сумму в обмен на то, что вы охмурите моего сына и наставите на пусть истинный, думаю, вам, как никому, это удастся.
-Я вас не понимаю,-выкатила глаза Валерия.
-Господи, не стройте из себя дурочку, все вы поняли! Просто соблазните Пашку, сделайте его послушным мальчиком и внушите все то, что я вас скажу, неужели это так сложно для умной женщины?!
-Мне очень лестно, что вы считаете меня умной,-вытянулась струной Валерия на стуле, но сой ответ - нет!
-Почему?-сильно удивился Станислав.
-Потому что ваше предложение гадкое и мерзкое, я не собираюсь играть в эти игры и обманывать вашего сына! Это не по мне!
-Ах вот оно как,-засмеялся глава компании "Евродомстрой",-видимо я опростоволосился и не назвал вам сумму гонорара.
Он тут же вынул из нагрудного кармана золотой "Паркер" и нацарапал на салфетке цифры - 100 000!
У Валерии похолодело в груди. Никто и никогда не предлагал ей такой суммы! Да что там, никогда не предложат, но тем не менее, девушка отодвинула от себя салфетку и отрицательно замотала головой.
-Мне кажется, вы что-то не допонимаете,-довольно тяжелым взглядом он оглядел ее стройную фигуру,-или думаете, что я шучу?
-Я ничего не думаю, просто меня это не интересует,-отвела Лера взгляд в сторону,-можете меня уволить, можете хоть по статье, что угодно делайте, но я никогда на это не пойду!
-Принципиальная, или я мало предложил?-хмыкнул Станислав.
-Просто это...подло!
-Что же подлого нашли вы в моем предложении? То, что я желаю добра сыну и пытаюсь сделать его жизнь лучше?
-Знаете что,-вспылила Валерия,-мне кажется, что вам давно бы пора оставить Пашу в покое! Пусть живет своей жизнью. Хочет петь - пожалуйста! Хочет вести богемный образ жизни - кто бы спорил! Но только отпустите его в вольное плавание и не снабжайте средствами, не вытаскивайте из всевозможных заварушек! Сможет сам выжить - прекрасно, не сможет, прибежит к папеньке - тогда выставляйте ему свои условия! 
-Много вы знаете,-поморщился тот.
-Возможно и не много! Но это мой вам совет, а теперь извините, я пойду работать!
Не доев свой обед, Валерия сорвалась с места и рванула в офис. До конца дня шеф ее не трогал, а около шести, Лера позвонила Светке и предложила той встретиться.
-Я уж думала, ты на меня дуешься,-входя в квартиру подруги пробормотала та.
-Я тебя умоляю,-махнула рукой Лера,-если за все твои гениальные идеи дуться, никаких легких не хватит!
-Ну слава богу,-облегченно вздохнула Светлана,-значит мир?
-Конечно!-чмокнула ее в щеку Валерия,-но плюс ко всему, ты должна меня выслушать!
-Всегда готова, ты же знаешь,-расплылась в улыбке та и Валерия рассказала подруге о странном предложении Станислава Юрьевича в отношении его сына.
-И ты смогла ему отказать?-возмущенно вскочила Света с места,- я тебя не понимаю, ты с ума сошла?
-В том-то и дело, что я абсолютно в здравом уме, это он сбрендил!
-Да ему позволительно, с такими-то деньжищами, пусть хоть тысячу раз чокнется, но ты! Лера! Что тебе стоит навешать этому Пашке лапшу на уши, примирить с папашей и спокойно влиться в их замечательную семью?
-Ты как была дурындой, так осталась,-расстроилась Лера.
-Нет, это ты дурында, самая натуральная! В твоих руках такой шанс, а ты отказываешься! Да ты в любом случае будешь в выигрыше!
-Мда, похоже зря я тебя позвала!
-И ничего не зря! Давай киноху глянем!
-Давай.
Валерия и впрямь пожалела, что решила посоветоваться со Светкой в таком вопросе и весь фильм просидела, словно сомнамбула, не уловив и малую толику сюжета. Проводив подругу, она с облегчением вздохнула, еще раз обдумала предложение Стаса и в очередной раз решила, что была полностью права, завалилась спать.
Рано утром раздался неожиданный звонок в дверь, Валерия, не представляя, кто бы это мог быть, укуталась в халат и поплелась открывать.
Дурацкая привычка не спрашивать "кто там" и не глядеть в глазок, ее и подвела.
-Доченька, родимая, кровинушка, как я по тебе соскучилась, иди, обниму, моя ненаглядная!
Лера отшатнулась, но не смогла увернуться от цепких объятий матушки, пришлось терпеть, пока та сама не отпустит ее и не продолжит свои стенания.
-Роднуша моя, еле разузнала твой адрес по горсправке, что ж ты, забыла про мать, ни весточки от тебя, ни малой передачки, а там знаешь, как тяжело!
-Мать, ну цирк-то уж не устраивай,-брезгливо отпрянула от женщины Валерия,-зачем ты приехала?
-Ой беда, дочечка, ой беда,-захныкала баба,-дом-то наш в "Сосенках" сгорел, а куда податься, если не к кровиночек моей! А прогонишь, так я все пойму, пойдем с Маруськой замерзать на улице, знать судьба у нас с ней такая лютая! 
-Какая еще Маруська?-подозрительно глянула на мать Лера.
-Так сестра твоя,-выдернула из-за спины маленькую девочку, лет трех, женщина,-знакомтися, вот.
Малышка даже взгляда не подняла, вздохнула тяжко и осталась стоять недвижимой.
-Откуда это еще взялось?-зашипела Лера.
-Так в колонии народилась,-зашмурыгала носом мать,-любовь, она, понимаешь, везде есть, но негодяй дитятку признать не захотел, зато с дитем мне послабления были и выпустили по условно-досрочному!
-Понятно,-рявкнула Лера и втолкнула гостий в квартиру, заперев за ними дверь,-чапайте в ванную, я пока завтрак приготовлю.
Мать Леры Лидия всегда вела разгульный образ жизни и впервые попала в колонию в 16 по малолетке. Отсидев, девушка забеременела и родила сына, но тот в самом младенчестве еще помер, не досмотрели, а Валерия родилась уже года через два после кончины братика, отец девочки был неплохим мужиком, признал малышку, но с Лидией не хотел иметь ничего общего после того, как она "пошла по рукам", а в селе подобные новости распространялись со скоростью света. В конце концов мамашу вновь посадили, Лерой занималась бабушка, девочка окончила школу, поступила в институт и никогда близких отношений с мамой не поддерживала, так как та все время пребывала в местах не столь отдаленных, и вот теперь, как снег на голову обрушилась с маленькой дочерью. Валерия понятия не имела, что с ними обеими делать, но и гнать не спешила. А куда? Мать ладно, сама во всем виновата, а вот малышка? Оставить, пусть живут?
-Бог тебе этого никогда не забудет,-вошла в кухню нерадивая мамаша и поклонилась Лере в пояс.
-Прошу, давай вот без этого,-разозлилась та.
-Я понимаю, ты зла на меня, но вот увидишь, теперь все изменится, я помогать стану, ни в жизнь не пожалеешь, что пустила матушку родную!
-Садитесь есть,-перебила Валерия, поставив перед матерью и своей малолетней сестрой тарелки с яичницей.
Лидия быстро стала уминать угощение, а девочка как-то странно рассматривала блюдо и вдруг ни с того ни с сего расплакалась.
-Ну ты чего?-не знала как себя вести в такой ситуации Валерия--кушай, вкусно же.
-Жри!-вдруг заорала Лидия,-а то щас всеку, забудешь как звать тебя.
На удивление, после этих слов девочка успокоилась и начала заглатывать большими кусками жаренные яйца.
-Не торопись, кушай, никто не отнимает же,-погладила девочку по голове Лера.
-А где ж твой папашка делся?-вдруг задала вопрос Лида,-с гарпией своей.
-Бабушка Дуся умерла два года назад,-вздохнула девушка,-а папа вслед за ней отправился, инсульт.
-Так им, пакостникам, и надо,-засмеялась женщина,-слушай, а выпить у тебя что найдется?
-Еще раз ты скажешь что-либо подобное, я вышвырну тебя из квартиры, поняла?-разозлилась Лера.
-Да что я сказала,-подивилась мать,-неужели и ста грамм водочки в доме не держишь?
-Я не об этом,-не смей говорить гадости на папу и бабушку!
-Ой-ой, святые какие выискались!-фыркнула мамочка.
-Да, для меня они святые, а свое мнение можешь засунуть себе подальше в зад! 
-Ясное дело, они для тебя хорошие, квартирку вон, приобрели, кубышку, небось, какую оставили, а сами на тот свет убрались! Понятно, что теперь мать плохая, потому что за душой ничего не имеет!
-Как тебе не стыдно,-укорила Лидию девушка,-да будь такая возможность, поменять все блага мира на то, чтобы бабушка с папой оказались живы, я бы ни секунды не колебалась! Какая же ты злая!
-Ладно-ладно, молчу,-примирительно потрепала мать Леру по плечу,-не со зла я, просто устала очень.
-Ну, идите с девочкой тогда отдыхайте, а мне на работу пора,-засобиралась Валерия.
Шеф был уже на месте, хотя часы показывали только начало девятого. Лера не стала его беспокоить, - если что-нибудь от меня понадобится, сам позовет, - думала она, но Стас сидел в кабинете, не подавая признаков жизни, до самого обеда, потом молча куда-то унесся. Велерия же не покидала рабочего места, так как взяла с собой пару бутербродов, запустила кофемашину, которая сварила ей ароматный кофе и только устроилась за столом пообедать, как раздался телефонный звонок.
-Приемная "Евродомстрой",-привычно ответила секретарь, не смотря на обеденное время.
-Соедините меня с Бердягиным,-раздался приглушенный, похожий на механический, голос из трубки.
-Прошу прощения, но я не могу этого сделать, так как Станислав Юрьевич отсутствует в офисе, а кто его спрашивает? Назовитесь и я непременно ему все передам, он с вами свяжется.
-Не думаю...-замялись вдруг на том конце провода,-просто передайте, чтоб был осторожен, ему угрожает опасность!
Быстро протараторив эту чушь, собеседник бросил трубку, а Лера еще с полминуты удивленно таращилась на пищащий аппарат. Что за шутки,-думала она,-от кого шефу может грозить опасность? И почему с такой информацией названивают в офис? Берд какой-то...
Стас вернулся на рабочее место аж около пяти вечера, не удостоив секретаршу взглядом, пробормотал:
-Для меня что-нибудь есть?
-Что вы имеете в виду?-откинулась Валерия в кресле и сделала непонятливую мину.
-Не придуривайтесь, Строкова, а то премии лишу,-рявкнул шеф.
-Если вы имеете ввиду корреспонденцию,-обиделась Лера,-то она на вашем рабочем столе, еще звонили из банка, я все записала и тоже оставила там же, затем звонили с предупреждением, что вам грозит опасность, потом был звонок от фирмы-посредника, больше ничего.
-Какая еще опасность?-нахмурился Бердягин.
-Это вы у меня спрашиваете?-хмыкнула секретарша,-понятия не имею, что вы там за делишки проворачиваете, может насолили кому, или дорожку перешли, вот и решили вас на место поставить.
-Что вы несете,-сморщился Бердягин,-никаких делишек я не проворачиваю,-ошиблись, наверное, или шутки у кого-то дурацкие.
-Ну-ну,-саркастично бросила Лера,-но шеф этого уже не слышал, вновь запершись в кабинете. 
Ровно в семь вечера, Валерия схватила сумку, натянула пиджак и уже было собралась отчаливать домой, как на стационарный телефон позвонили. Поколебавшись с секунду, снять ли трубку, ведь рабочий день уже окончен, девушка все же вернулась и ответила:
-Офис компании "Евродомстрой".
-Бердягин на месте?-снова этот странный приглушенный голос.
-Я сейчас уточню,-сказала девушка и переключилась на шефа,-Станислав Юрьевич, вам звонок.
-От кого?-поинтересовался начальник.
-Похоже та же самая странная личность, что звонила днем, я вам говорила, которая предупреждала об опасности.
-Соедини,-отрывисто сказал Бердягин, Лера послушно нажала на нужную кнопку, а сама уселась обратно в кресло, вдруг последуют какие-то распоряжения, мало ли. Но Стас через несколько секунд вылетел из своего кабинета и сунул Лере в руку трубку радиотелефона, она поднесла его к уху и услышала только короткие гудки.
-Что это?-не поняла она.
-Вот на это вы меня переключили,-нервно сказал гендиректор,-Строкова, или вы надо мной издеваетесь, или приняли что и у вас глюки? Какого черта?
-Почему сразу глюки?-возмутилась секретарь,-возможно связь оборвалась, или абонент передумал с вами разговаривать!
-Идите домой, Валерия Сергеевна, вам нужно отдохнуть,-недовольно смотрел на подчиненную Бердягин.
Валерия ничего не ответив, молча покинула стены офиса. Дома ее ждала "замечательная" картина - пьяная в хлам Лидия, плачущая под столом Мария, и два незнакомых мужичка бомжеватого вида.
-А вот и дочурка пожаловала,-криво улыбнулась мамаша и полезла к Лере с поцелуями,-кровинушка моя.
-Что здесь происходит?-рассвирепела хозяйка квартиры.
-Посидели маленько,-икнула родительница,-что нельзя что ли? Отметили вольную, да за твое здоровье по грамульке.
-Вы сами уберетесь, или участкового позвать?-обратилась Лера к материным собутыльникам, одновременно вытаскивая плачущую сестру из под стола.
-Это кто?-еле сфокусировал взгляд на Лидии один из мужиков, ткнув пальцем в сторону Леры.
-Эх ты, это дочь моя!-пояснила та,-вишь, какая красавица выросла!
-За дочь надо выпить,-еле ворочая языком вставил свою лепту второй гость.
-Никаких выпить!-возмутилась девушка,-валите отсюда! Ну ка, встали и пошли вон!
-Не приветливая она у тебя какая-то,-обиделись дядьки, но подняться из-за стола так и не сумели, хмель пригвоздил их намертво к табуреткам. Маша стала плакать еще громче, Лидия запела "Как упоительны в России вечера", а гости начали подвывать, в этот самый момент раздался звонок в дверь. Валерия, в полной уверенности, что пришли разъяренные соседи из-за шума, который подняли нежданные гости, отворила. На пороге стоял Бердягин-старший. Отодвинув Леру в сторону, он быстро прошел в кухню на звук нестройного хора, девушка побежала за ним. Стас оглядел компанию и резко спросил:
-Где Пашка?
-Откуда мне знать, где ваш сын?-пытаясь перекричать плачущую Машу и горланящих песню алкоголиков,ответила та, и вообще, что вы здесь делаете, какого черта явились?
-Я так и знал, что вы ведете асоциальный образ жизни, Строкова,-обвел взглядом контингент Бердягин,-алкоголизм не доведет вас до добра, хоть бы дочку пожалели!
-У меня нет детей,-вылупилась Лера на шефа, крепче прижимая к себе не успокаивающуюся Марусю.
-Бедный-бедный ребенок!-скорчил прискорбную мину начальник.
-Это сестра моя!-очнулась Валерия,-до сегодняшнего утра я не знала о ее существовании, они с матерью свалились как снег на голову! Ну я и пожалела, разрешила остаться, вечером прихожу с работы, а тут - вот!
-А Пашка где?-не отставал шеф.
-Да не знаю я! Я его с того дня и не видела даже!
-Надеюсь, вы говорите правду,-все еще недоверчиво рассматривал Лериных гостей он.
-Да честное слово, ну что бы Пашке у меня делать, сам подумайте!
-Не знаю-не знаю,-задумчиво проговорил начальник,-это ж вы его жалеете и считаете, что я затиранил собственного сына, вполне возможно, он с вами якшается, и если это действительно так, то лучше скажите сразу, иначе мне придется заявить в полицию!
-Это за что же?-изумилась Валерия, что я вам такого сделала?
-Да при чем тут вы? Павел снова украл деньги, на этот раз из моего рабочего стола, а они предназначены для бизнеса, довольно кругленькая сумма!
-И вы подозреваете, что я с ним в доле?-ахнула девушка.
-Все может быть! В последний раз Паша спустил кучу денег именно на вас!
-Не я, так другая,-фыркнула Валерия,-что вы глупости-то выдумываете? Не виделась я с вашим сыном и куда он подевал деньги, тоже не в курсе, у меня своих проблем по горло, а тут еще вы приперлись, что, телефоны отменили? Нельзя было просто позвонить?
-Я хотел убедиться своими глазами, что он не прячется тут у вас! А что прикажете делать? Я приезжаю домой, захожу в кабинет, обнаруживаю пропажу денег, жена, естественно, не в курсе, да и не тронула бы она никогда их, у Пашки телефон вне зоны доступа, а последняя, с кем он крутил шашни - вы! 
-Да не крутили мы никакие шашни! Вы все неправильно поняли! Не было между мной и вашим сыном ничего, ну ей-богу!
-Господи, как они орут,-скривился Бердягин, глянув в сторону Лидии и мужичков, находившихся в полу вменяемом состоянии.
-Помогите мне выставить их за дверь,-взмолилась Валерия,-сама я не справлюсь!
-Да без проблем. 
Тут же Станислав Юрьевич схватил за шкирки обоих и выкинул на лестничную площадку, затем собрался сделать тоже самое с Лидией, но Лера не разрешила.
-Мать пусть остается,-вздохнула она,-некуда ей идти.
-Вы собираетесь терпеть ее выходки?
-Протрезвеет - поговорю с ней, терпеть, конечно, не собираюсь, но Машу жалко, Лидия хоть и нерадивая, но мать.
-Тоже мне, мать,-фыркнул Стас,-лучше никакой, чем такая. А вы оформите опеку над девочкой, заявите, куда следует, пусть Лидию лишат родительских прав.
-Спасибо, я подумаю,-кивнула Лера,-и благодарю вас за помощь!
-Да не за что,-махнул рукой Бердягин,-вы главное, позвоните, если Пашка объявится, договорились?
-Обязательно,-кивнула девушка,-если объявится, всенепременно поставлю вас в известность!
Распрощавшись с шефом, Лера кое как, с горем пополам уложила мать спать, выкупала и накормила Машку, и рухнула без сил в кровать. Среди ночи проснулась от шороха, выглянула в коридор и заметила как родительница жадно глотает воду из под крана в ванной. Решив до утра ее не трогать, вернулась в постель и тут же вновь уснула.
На утро девушка решила серьезно поговорить с Лидией, но не застала ту дома. Разозлившись, что она куда-то без предупреждения ушла, а с кем оставить Машу, ведь нужно на работу, Лера одела девочку, решив взять ту с собой, ведь другого выхода не было.
-Да, нужно купить тебе вещей,-оглядела застиранное платьице и потертые сандалики она.
По дороге заехав в магазин детской одежды, Валерия накупила Маруське обновок, тут же переодела ее и сестренка стала выглядеть, как куклёнок.
-Тебе нравится?-спросила Лера, на что сестрица восторженно кивнула и завертелась перед зеркалом.
-Маленькая, а уже модница,-взъерошила светлые волосы Марии Лера.
Подъехав к офису, девушка заметила большую толпу прямо перед входом в здание, несколько полицейских машин и витающий запах гари. Из-за того, что заезжала в магазин, опоздала на работу почти на сорок минут и ждала нагоняя от шефа, но похоже тут что-то стряслось, возможно неприятностей удастся избежать.
-Что произошло?-подошла Валерия к работнице ресепшен, с которой поддерживала хоть какой-то контакт.
-Это ужас!-схватила ее за руку девушка, которую, как помнила Валерия, звали Людмилой,-машину шефа взорвали!
-Как взорвали?-прошептала Лера,-а он сам как? Что с ним? Он жив?
-Дорогая, после такого не выживают,-сделала страшные глаза Люда,-от машины-то остались рожки да ножки, а от шефа-то и подавно!
-Не может быть,-не поверила Лера,-я же только вчера с ним разговаривала, а сегодня его уже нет... Как же так! 
-Да, жизнь очень хрупка,-многозначительно проговорила собеседница,-секунда - и нет человека.
В этот самый момент к офису подъехало желтое классическое такси и из его недр выбрался Бердягин-старший, румяный и совершенно невредимый.
-Что здесь происходит?-громогласно вопрошал шеф.
-Живой!-воскликнула Лера и укоризненно взглянула на Людмилу,-а ты говоришь, что не выжил!
-Но полиция говорила, труп,-изумленно смотрела на Стаса работница,-ничего не понимаю!
-Вы кто такой будете?-немедленно подошел к генеральному директору фирмы "Евродонстрой" один из полицейских, заметив замешательство сотрудников.
-Станислав Юрьевич Бердягин,-представился тот,-а в чем, собственно, дело?
-Дело в том, что в вашей машине взорвался человек,-пояснил страж правопорядка,-и до сего момента считалось, что погибший - вы.
-Что за ерунда?-заметил наконец остов обгоревшей машины Стас,-я сегодня сам не рискнул сесть за руль, так как вчера малость...перебрал, решил взять такси!
-Кто же тогда разъезжал на вашем авто?-подозрительно глянул на Бердягина полицейский.
-Ума не приложу,-буркнул тот, а потом его лицо сделалось белым, глаза расширились и он прошептал,-о боже, Пашка... Неужели... Не может быть!
-Вы должны дать показания и рассказать все, что знаете!-ухватил его за локоть мент, но Стас продолжал причитать, и, казалось, ничего вокруг себя не видел и не слышал. Когда начальника увезли в отдел, Лера с Машей поднялась в приемную,  устроившись на своем рабочем месте, задумалась. Неужели в машине и впрямь погиб Пашка? Но что случилось? Это несчастный случай, или кто-то планомерно подорвал машину Бердягина? Ведь звонил кто-то с предупреждением об опасности, а ни я, ни шеф не придали этому значения! Какой ужас, что у них тут происходит?
Начальник вернулся до обеда в весьма подавленном состоянии.
-Ну что там?-кинулась к нему навстречу Валерия.
-А что там?-будто пребывая в прострации, пробормотал Стас.
-Это действительно Пашка, да?-опасливо спросила секретарша.
-Не знаю, сказали, будут проводить ДНК-экспертизу, так как то, что осталось от человека в машине, не подлежит опознанию.
-Станислав Юрьевич, вы не паникуйте раньше времени, а вдруг это не он!
-А кто?-вдруг осмысленно взглянул Бердягин в ее глаза,-кто еще мог взять мою машину без спроса?
-Ну мало ли,-задумалась Валерия,-вдруг ее просто угнали?
-Ага, и приехали к моему офису!
-Ну черт, я не знаю,-всплеснула руками Лера,-но нужно дождаться результатов экспертизы, надежда умирает последней. 
Рабочий день прошел довольно суетно, к шефу тянулась вереница сотрудников, кто с преждевременными, как считала Лера, соболезнованиями, кто просто убедиться, что Бердягин в самом деле живой, наконец Стасу это надоело, он вылетел в приемную и наорал на Валерию, чтоб она прекратила этот проходной двор, иначе он просто сойдет с ума! Девушка не стала обижаться на Стаса за подобный тон и больше в кабинет шефа никого не пускала. По окончании рабочего дня, она собрала Машу и уже было собиралась отчаливать домой, как выглянул бледный Бердягин и жалобным голосом спросил:
-Уже уходите?
-Да, а что, у вас ко мне какие-то поручения?
-Да нет, в общем-то,-тяжко вздохнул начальник,-впрочем... Вы бы не могли задержаться?
-Маша устала, не обижайтесь пожалуйста, но нам надо домой.
-Тогда позвольте я поеду с вами?-чуть ли не с мольбой в голосе сказал директор.
-А как же ваша жена?-задала резонный вопрос Валерия,-ей, наверное, тоже сейчас плохо, не лучше ли вам сейчас быть вместе?
-Боюсь, я не выдержу ее причитаний,-вздохнул Бердягин,-и обвинений уже наслушался по телефону, она считает, что это я во всем виноват, поэтому не хочу домой.
-Может быть она права?
-Прошу, только вы не начинайте!
-Извините, не хотела вас задеть, честное слово!-устыдилась Лера,-ну хорошо, поехали тогда ко мне.
Лидии дома так и не было, Лера опять разозлилась на мать, но вслух не стала ничего говорить. Машу накормила и оставила в комнате смотреть мультики, теперь надо что-то делать с Бердягиным, только что? Он сидел на кухне, уставившись в одну точку и не реагировал на внешне раздражители, тогда Валерия предложила ему коньяку.
-Наливай, что еще делать?-вздохнул начальник.
-А недавно меня в алкоголизме обвиняли,-попеняла ему девушка,- Вчера-то по какому поводу возлияние было, что аж сами за руль не смогли сесть?
-Вчера в бане с партнерами был, отмечали удачный контракт, это, считайте, рабочий момент!
-Ну конечно,-укоризненно взглянула на шефа Валерия, потом наполнила фуржеры коньяком(удивительно, что мамашка его не вылакала, а может просто не догадалась, что у дочки в шкафу припрятан алкоголь) и добавила,-но я рада, что вы вчера напились и не сели в эту злосчастную машину!
-Уж лучше это был я, а не Пашка,-совсем закручинился Бердягин и одним махом осушил бокал.
-Не говорите так,-пригубила напиток Лера,-лучше было бы если б вы ни во что не ввязывались, тогда и машины не взрывались бы ни с того ни с сего!
-Да не ввязывался я ни во что! Дела идут как обычно, ничего из ряда вон выходящего! Даже ума не приложу, кому это все нужно вообще! 
-Ну не может же быть, что ни с того ни с сего вам сначала звонят с предупреждением об опасности, а потом взрывают машину! Таких совпадений не бывает!
Вдруг раздался звонок в дверь - вернулась Лидия, снова еле стоящая на ногах.
-Если ты станешь продоложать в то же духе, я тебя выгоню,-предупредила дочь.
-Конечно, каждый обидеть норовит, но от тебя я этого не ожидала,-расплакалась женщина.
-Ты сама себя так ведешь,-возмутилась Валерия,-как только не стыдно? Не передо мной, так хотя бы перед маленькой Машей!
-Да чтоб ей пропасть!-злобно выплюнула Лида,-не нужна мне эта байстрючка, родила только чтоб послабления на зоне были! Если хочешь, день ее куда-нибудь, избавься, чеченцам продай, глаза б мои ее не видели!
-Ах ты дрянь!-не выдержала Валерия и со всего маху засветила матери пощечину,-убирайся отсюда немедленно, видеть тебя не хочу!
-Вот ты значит как,-покачнулась Лидия,-смотри, пожалеешь потом, да поздно будет!
После этих слов женщина развернулась и действительно ушла.
-Вы все правильно сделали,-поддержал ее Станислав,-но боюсь так просто от нее не избавиться.
-Конечно, я и не сомневаюсь,-кивнула Лера,-но все равно, в дом я эту женщину больше не пущу, воспользуюсь вашим советом, пойду в отдел опеки и постараюсь удочерить девочку, или опекунство оформить, как получится.
-У меня есть знакомая, возможно она сможет помочь,-сказал Стас.
-Спасибо,-искренне поблагодарила девушка,-главное, чтоб Машу в детдом не отправили.
Весь вечер Валерия с начальником проговорили по душам, довольно нехило набравшись. Маша уже давно спала, Лидия, слава богу, не возвращалась и вот Лера уже решила предложить начальнику постелить в гостинной, как он легонько схватил ее за руку и привлек к себе.
-Что вы делаете?-прошептала девушка.
-Возможно совершаю величайшую ошибку в своей жизни,-ответил тот,-и если вы надаете мне пощечин, то все пойму и обиды на вас таить не буду.
Но Лера не пошевелилась, тогда Стас пошел дальше, он приблизил Леру к себе насколько это было возможно и поцеловал. Девушка тут же вспомнила поцелуй на благотворительном вечере, тот был другой! Более развязный, грубый, что ли, в то время, как сейчас Бердягин-старший касался ее губ будто с опаской, нежно и не настойчиво, ожидая, что в любой момент, девушка его оттолкнет, но Валерия этого не сделала, более того, она крепко обняла Стаса и приникла к его телу, ощущая обжигающее тепло даже сквозь одежду. Она знала, что ни к чему хорошему это не приведет, но тем не менее, не в силах была остановиться. Стас был нежен и необычайно внимателен, занимаясь с ним любовью, Лера забыла буквально обо всем, что произошло в последние дни, и ни о чем не пожалела даже проснувшись на следующее утро в его объятиях. 
-Доброе утро,-улыбнулась девушка, заметив, что Бердягин не спит.
-Доброе,-шепнул он и поцеловал Леру в нос.
-Кофе будете?
-Думаю, пора перейти на "ты",-усмехнулся он.
-Я не могу, вы мой начальник,-отрицательно замотала головой Валерия.
-А так же теперь я твой любовник,-обнял Стас ее за плечи и вернул под одеяло.
-Ну, это ненадолго,-продолжала улыбаться она,-стоит вам покинуть мою квартиру, все рассеется, как утренний туман.
-Не хотелось бы,-как-то тревожно поглядел на нее Станислав.
-В жизни часто приходится делать то, что не хочется, а сейчас я пойду варить кофе и готовить завтрак, Маша скоро проснется!
Стас выпустил Валерию и тяжко вздохнул, она сделала вид, что этого не заметила. За завтраком девушка спросила разрешения вновь сегодня взять Марусю в офис, так как девочку не с кем оставить.
-Давай сегодня я созвонюсь со своей знакомой и начнем решать вопрос по поводу опеки, чтобы определить Машу в сад, ведь это не дело - таскать ребенка на работу,-заявил Бердягин.
-Конечно, я только за,-ответила Валерия,-но сегодня рабочий день и мне некуда деваться!
-Я даю тебе отгул, позвоню через пару часов, после того, как удастся поговорить со знакомой из опеки.
Валерия была очень благодарна Стасу, но попрощалась с ним сдержанно, даже холодно, на что мужчина отреагировал негативно.
-Ты жалеешь о сегодняшней ночи?-не выдержал он.
-Абсолютно нет,-сказала она правду,-но мы должны забыть об этом, вне всякого сомнения!
-Но почему?
-Потому что ты женат, у тебя сын - практически мой ровесник, и я твоя подчиненная!
-Это не аргумент,-нахмурился Станислав.
-Для меня еще какой аргумент, давай не будем продолжать этот бессмысленный разговор.
-Нет, я все же хочу вернуться к нему, но чуть позже,-бросил мужчина и отчалил на работу.
Знакомая из опеки перезвонила сама после обеда, выслушав историю Леры, женщина пообещала помочь и пригласила девушку подъехать к ней со всеми имеющимися на Машку документами. Только тут до Валерии дошло, что документов она в глаза не видела, и есть ли они у Лидии, понятия не имеет, о чем тут же  сообщила работнице. Та не растерялась, попросила назвать данные матери малышки, указать в какой колонии та отбывала наказание и пообещав перезвонить в ближайшее время, повесила трубку.
Прошла неделя. Стас тревожил Валерию звонками чуть ли не по десять раз на дню, из которых 9 она смело игнорировала. Во вторник утром, едва проснувшись, снова услышала телефонный звонок. Даже не сомневаясь, кто это мог быть, Валерия сняла трубку:
-Алло.
-Это не он! Ты представляешь! В машине находился не мой сын, значит Пашка жив!-обрушил на Лерину голову поток информации Стас. 
-Слава богу,-выдохнула та,-но где он пропадает все это время?
-Я это выясню!-зло проговорил Стас,-и мало ему не покажется!
-Даже не сомневаюсь,-хмыкнула девушка.
-Знаешь что,-задумчиво протянул Бердягин,-я тут без тебя не справляюсь, помимо строительной компании у меня есть еще несколько проектов по которым тоже надо работать, найди Маше няню, пока с опекой все не утрясется.
-Да, я уже думала об этом,-согласилась Лера,-сегодня обзвоню агентства, почитаю о них отзывы в интернете, а то страшно, знаете ли, оставлять ребенка непонятно с кем.
-Скрытую камеру установи,-посоветовал Стас,-надеюсь в ближайшее время ты управишься и я жду тебя на работу!
Вечером внезапно позвони Пашка.
-Здоров, Лера,-весело начал он,-как делишки? Звоню вот тебя пригласить на мероприятие, на днях грядет открытие рок-фестиваля и моя группа там выступает, придешь?
-Ты офигел?-завопила Валерия в трубку,-где ты пропадаешь? Отец тебя ищет, несколько дней был практически уверен, что тебя в живых нет, а ты вот так спокойно мне звонишь и приглашаешь на какой-то грёбаный фестиваль!
-А с чего это батяне меня хоронить?-удивился Павел,-вроде на здоровье я не жаловался.
-А с того...- и Лера пересказала ему последние события, связанные со взрывом Бердягинского автомобиля.
-Офигеть,-как-то сдержанно пробормотал Пашка,- так а чей труп-то там оказался, так и не узнали?
-Представь себе, нет! И зачем ты деньги у отца украл? Как тебе не стыдно!
-Ничего, не обеднеет папашка! А мне нужно на что-то жить первое время, пока группа раскручивается? Все, я решил покончить с отцовской тиранией, хватит, в конце концов это моя жизнь и проживу я ее так, как хочется мне!
-Воровать у родного отца низко,-укорила Валерия.
-Я не украл, а скажем так, взял в займы! Лишь только группа начнет приносить прибыль, все ему верну!
-Ты уверен, что она начнет приносить прибыль?
-Даже не сомневайся,-уверенно заявил Пашка.
-Но ты бы все равно позвонил отцу.
-И выслушать море нотаций, обвинений и прочего, что слушал на протяжении всей жизни? Нет, уволь, с отцом я разговаривать не хочу! Сама передай ему, что я жив, здоров и домой не вернусь! А вообще все очень странно. Жду тебя на открытии фестиваля!
И бросил трубку. Валерия вдруг разозлилась на Пашку, вспомнив несчастные глаза Стаса, когда он думал, что его сын погиб. Не медля, девушка набрала номер начальника и рассказала, что нерадивый детеныш объявился.
-Где он?-тут же спросил Станислав Юрьевич.
-Где он сейчас, понятия не имею, но через два дня состоится открытие рок-фестиваля, на котором ваш сын собирается выступать, вот там его и ловите. 
Полазав и оценив отзывы в интернете, Валерия наняла Маше няню, приятную на вид женщину сорока лет, имеющую среднее медицинское образование и почти десятилетний стаж работы с детьми, и наконец вышла на работу. Стас был несказанно рад ей, быстро посвятил в дела последних дней, а сам отбыл по каким-то своим возникшим вопросам, не связанными, как поняла Лера, со строительной компанией.
В субботу, чрез два дня, состоялось открытие фестиваля, на который Валерия отказывалась ехать наотрез, но Стас настоял - сначала предлагал ей доплату за сверхурочные, когда это не помогло, начал давить на жалость, мол Лерина компания будет поддержкой для него на таком мероприятии, и после жалостливых глаз начальника, девушка дала слабину и согласилась поехать с ним.
Фестиваль проводился на огромном стадионе, огороженном высоким  забором. Купив билеты, Лера и Стас оказались за ограждением, где клубилась тьма народу, в основном неформального вида молодежь, на сцене громоздилось полно музыкальной аппаратуры, но пока никто не выступал.
-До начала, судя по времени, указанному на билетах, еще почти полчаса,-сказал Стас,-может за это время мы найдем Пашку и не придется присутствовать на этом...празднике нечисти?
-Тогда нужно пробраться за кулисы,-ответила Валерия,-думаешь, нас пустят?
-Попытка не пытка, скажем, что желаем получить автограф,-бросил Стас, ухватил Леру за руку и потащил к левому боку сцены, где виднелись небольшие ступеньки, но лишь только они поднялись, тут же откуда ни возьмись, нарисовался охранник и настойчиво попросил их покинуть сцену, никакие увещевания, просьбы и даже несколько крупных купюр, как бы невзначай предложенных Стасом, не подействовали.
-Черт, неужели придется тут торчать неизвестно сколько,-злился Бердягин.
-Ну, зато послушаете, как выступает ваш сын, хоть раз в жизни,-улыбнулась Лера.
-Опять ты мне выкаешь,-продолжал ворчать Станислав,-сто лет бы этого не видел и не слышал! Мой сын скачет по сцене, позорище!
Валерия ничего не успела на это ответить, так как раздались гитарные аккорды и первой на сцену вышла Пашкина группа. Стас морщился изо всех сил, своим видом выражая недовольство и раздражение от всего действа, но ребята и вправду довольно неплохо играли, а Пашкин тенор приятно услаждал слух.
-Действительно, в нем что-то есть,-крикнул Станислав прямо Лере в ухо, чтобы переорать громкие звуки музыки.
-А я что говорила,-подмигнула девушка и довольно улыбнулась,-твой сын очень талантлив!
Когда заиграла мелодичная, довольно спокойная музыка и Павел запел что-то про любовь, Стас приобнял Валерию за талию и жестом пригласил на танец. Девушка присела в шутливом реверансе, и приняв приглашение, крепко прижалась к груди начальника. 
-Ты мне нравишься, Лера, слышишь?-проговорил ей на ухо Бердягин,-с самого первого дня, когда я принял тебя за журналистку.
-А мне показалось, что в тот момент ты был жутко зол на меня и всячески издевался,-ответила девушка,-а когда узнал, что я общаюсь с Пашкой, так вообще метал глазами молнии.
-Ты во всем права,-заулыбался Стас,-в первый вечер я был зол на тебя, считал аферисткой и лгуньей, но этот факт не умолял твоей привлекательности, а тогда с Пашкой... Я просто приревновал.
-Так вы ревнивец, Станислав Юрьевич?-саркастично усмехнулась Валерия,-но почему ты не поверил мне с этой историей про Зарецкого? Михаил ведь даже не усомнился!
-А, дочка Виктора Зарецкого,-расхохотался Стас,-это было забавно и одновременно мне хотелось припереть тебя к стенке и придушить!
-Со стенкой ты выполнил свое желание,-фыркнула Лера,-и все же, что заставило тебя усомниться?
-А то что никакого Виктора Зарецкого на самом деле не существует,-признался Станислав Юрьевич,-он всецело выдуман мною. Если не вдаваясь в дебри подробностей, то нужен мне был этот персонаж лишь для ширмы. Думаю, ты в курсе, что я владею несколькими бизнес-проектами, так вот, чтоб не нагружать людей лишней информацией о моих делах и был придуман этот якобы, мой скрытный приятель-бизнесмен. Ясное дело, что во всех официальных бумагах стояло мое настоящее имя, но кто их видел-то?
-Значит ты скрываешь масштабы своих владений?-хитро глянула на шефа Лера.
-Скажем так, не афиширую,-улыбнувшись, кивнул Бердягин.
-Да, уж, представляю, как ты удивился, узрев дочь выдуманной тобой личности,-хихикнула девушка.
-Еще бы! А ты была так убедительна, я чуть было не поверил, что Зарецкий действительно материализовался и обзавелся родственниками,-продолжал подкалывать секретаршу Станислав.
-Значит ты все-таки темная лошадка, так я и знала,-иронично взглянула на него Валерия.
-Еще какая,-шепнул он, нежно убрал прядь волос, упавшую на ее лицо и страстно поцеловал.
Лера обожала его поцелуи, они уносили куда-то в заоблачную высь и заставляли забыть обо всем на свете. Сердце колотилось так, будто хочет покинуть свое привычное место положения и взглянуть на того, кто его так сильно волнует. Бердягин терзал Лерины губы до самого конца выступления Пашкиной группы, и только когда раздались бурные аплодисменты, свист и выкрики, так восторженные зрители провожали артистов, тогда выпустил девушку из своих объятий.
-По-моему, вы перегибаете палку,-запыхавшись укорила Валерия.
-Вы могли бы остановить меня в любую секунду,-тоже отчего-то Бердягин перешел на "вы", очевидно от волнения.
-Не могла, я слабая женщина, а вы обязаны держать себя в руках!
Несколько секунд они смотрели друг на друга не произнеся ни слова, а потом не сговариваясь рассмеялись.
-Пойдемте, попробуем проскочить мимо охраны, пока следующая группа будет выступать,-предложила отсмеявшись Лера.
-Ну давайте попробуем,-беря ее крепко за руку, согласился Станислав.
Но охранник бдительно следил, чтобы никто из зрителей не прошмыгнул за кулисы.
-Вот же досада,-хлопнула себя по бедру Лера,-что он, и в туалет не отлучается?
Они подождали некоторое время, но охранник словно приклеенный стоял у входа за сцену, зато вдруг откуда ни возьмись вылетел взъерошенный Пашка. Лицо парня было чуть ли не бардовым, глаза злые, он бежал, пробираясь сквозь толпу и что-то бормотал себе под нос.
-Пашка,-первая увидела его Валерия и окликнула,-Паша, подожди!
Они с Бердягиным-старшим догнали Павла, но молодой человек, увидев отца и его секретаршу, разозлился еще сильнее, и рванул вперед, расталкивая людей, ни с кем больше не церемонясь.
На выходе Стас его все-таки поймал, развернул за шиворот к себе лицом и потребовал объяснений.
-Ну нет, на этот раз не сбежишь от меня!-яростно затряс Пашку отец,-в чем дело?! Почему ты ведешь себя, как первоклассник?!
-Это я как первоклассник?-зашипел Павел,-а ты? Ты как кто? Великовозрастный мужик, таскающийся по рок-фестивалям и зажимающий молоденьких девушек! Бедная мать!-потом перевел взгляд на Валерию и та поняла, что молодой человек видел их страстный поцелуй со сцены,-а ты! Что, решила прыгнуть в койку к богатенькому папику? Поправить свое материальное положение? Конечно, предложение отца тебя не устроило, чистенькой хотела казаться? Порядочной? Типа мы не продаемся, да? Чего ты уставилась, думаешь я не знаю, что отец предлагал кругленькую сумму для того, чтоб ты закрутила со мной роман и урезонила?! А я в курсе, дорогая, только считал тебя порядочной девушкой до сегодняшнего дня, а оно вон как оказалось, решила ухватить рыбку покрупнее?
-Откуда ты...,-запинаясь пробормотала Валерия.
-Мне мать все рассказала,-плевался огнем Павел,-она всегда в курсе отцовых задумок, посчитав эту бредовой, решила меня предупредить, чтоб держался от тебя подальше! А как машина взорвалась, так вообще посоветовала домой не возвращаться! Она уверена была, что отец во что-то ввязался и ты с этим как-то связана, но я не верил, спорил с ней, утверждал, что ты честная и порядочная, как же я фатально ошибся, мать была во всем права!
-Так ты и о взрыве знал?-ахнула Валерия,-и даже не соизволил позвонить отцу, сказать, что ты жив и с тобой все в порядке? Он за эти дни, пока экспертизу проводили, чуть с ума не сошел, думая, что это твои обгоревшие косточки лежат сейчас в морге!
-Да плевать он на меня хотел!-рявкнул Павел.
-Постой,-перевел взгляд на Валерию Стас,-так она знала, что Пашка жив, если рассказала ему о взрыве... А мне ни полслова... Изображала из себя великомученицу...
-Но как она могла не сказать тебе?-прошептала Лера,-я ничего не понимаю...
-Я вот тоже теперь совсем ничего не понимаю,-глубоко вздохнул Станислав,-а ответить на все эти вопросы в состоянии только моя жена. 
Ухватив Павла за шкварник, Стас запихал его в свою машину на заднее сидение, сам устроился за рулем и крикнул Лере:
-Ну что, ты едешь или как?
Та молча быстро нырнула в салон и авто рвануло с места.
-Что ты от матери-то хочешь?-устало протянул Пашка, откинув голову на спинку сидения.
-Хочу знать правду, за что она меня так ненавидит,-будничным тоном пояснил Стас.
-Какие глупости, мама очень уважает тебя и ценит...
-Правда?-вдруг резко перебил Стас,-а держать меня в неведении относительно того, что мой сын жив - это что?! Уважение? Или дикая ценность человеческой души? Скажи мне, сынок, что это?!
Но Пашка промолчал, он прикрыл веки и сделали вид, будто его здесь нет.
Подъехав к дому, который Лера уже знала по благотворительному вечеру, Стас бросил машину прямо посреди шоссе, и буквально побежал внутрь, Валерия рванула за ним и лишь Паша не торопился присоединиться к компании.
Мать Павла, жена Стаса Бердягина, по имени Регина, обнаружилась в гостинной за чашкой кофе и телефонным разговором. Увидев Леру и мужа, женщина повесила трубку и тревожно посмотрела на мужчину.
-В чем дело?-вскочила она с дивана,-на тебе лица нет!
-Конечно, а как же иначе, ведь Пашка пропал,-скорчил скорбную мину Станислав.
-Но мы же выяснили, что он жив и здоров,-осторожно сказала Регина,-разве не так?
-Так,-кивнул Стас,-но только ты это выяснила гораздо раньше, чем я!
-С чего ты...
-Не ври,-предупредил муж,-я говорил с Павлом, он все мне рассказал, скажи, почему ты скрыла от меня, что наш сын жив?
С минуту женщина молчала, будто собираясь с мыслями, потом взгляд ее отяжелел, губы побелели и превратились в нитку.
-Да потому что я тебя ненавижу!-вдруг выговорила она охрипшим, скорей всего, от эмоций, голосом.
-Вот оно как,-горько усмехнулся Стас,-и давно?
-С тех самых пор, как ты решил, что имеешь право распоряжаться чужими жизнями!-стала медленно надвигаться на мужа она,-сначала я! Ты не дал мне окончить институт, мотивируя это тем, что женщина должна сидеть дома и беречь какой-то там очаг! Я послушалась и лишилась карьеры, общества интересных людей, свободы! Затем ты принялся за сына! Твоя тирания перешла всяческие границы, ты не давал ему жизни, а мальчик-то действительно талантлив, если б ты хоть раз услышал его!
-Я слышал,-нахмурился Бердянский.
-Видно очень плохо,-сморщилась Регина,-но я не могла позволить, чтоб вслед за моей, ты разрушил еще и жизнь сына и тогда решила действовать! 
-Что же ты предприняла?-спросил совершенно спокойно Стас, будто это абсолютно будничная беседа.
-Я решила избавиться от тебя раз и навсегда,-с лютой ненавистью смотрела женщина на мужа. Чтобы ты перестал стоять препятствием на моем жизненном пути, чтобы исчез, испарился, будто тебя и не было!
-Ты могла просто со мной развестись,-пожал плечами Бердягин,-смысл огород городить? Фабрика оформлена на тебя, магазины тоже, никто бы не смог лишить тебя этого. Брачный контракт мы не заключали, так что половина имущества по закону отошла бы тебе!
-Может быть наши проблемы и решил бы развод, но сына бы ты не оставил в покое никогда! От тебя нужно было избавиться, чтобы спасти Пашеньку и дать ему право распоряжаться собственной судьбой самостоятельно!
-Как интересно,-задумчиво взглянул на Регину Станислав,-и что же ты придумала? Каким образом решила избавиться от деспота и тирана?
-Ничего тут хитрого нет,-расплылась в улыбке женщина,-я просто решила тебя убить.
-"Просто решила"-грустно улыбнулся муж,-конечно, что же тут такого...
-Да, это ты должен был подорваться в той машине, ты!-закричала Регина,-но будто сам черт бережет тебя и вместо того, чтобы ликовать и праздновать победу, я ношу в сердце дикую боль утраты...
-Я так понимаю, взрывное устройство заложил в машину твой любовник, но что-то пошло не так и авто взорвалось раньше времени?-предположил Бердягин.
-Какой ты проницательный,-рявкнула она и вдруг завыла, словно раненый зверь,-да, Леонид должен был подогнать авто вместо шофера, которому ты звонил вечером, к офису! Он и изготовил взрывное устройство, но оно сработало, когда Лёнечка находился в машине! Я ума не приложу, что могло произойти, но тем не менее, так случилось! И ты даже предположить не можешь, каких трудов мне стоило скрыть от тебя свое горе и отчаянье! Ненавижу тебя, ненавижу! Ты отобрал у меня все, что только мог! Я осталась ни с чем! Ненавижу! Хоть бы ты сдох!
Регина разразилась безудержными рыданиями, а Стас вдруг вздрогнул и задал последний на сегодня вопрос жене:
-Это случайно не тот Леонид, который оставил тебя, узнав, что ты в положении?
-Ненавижу!-пуще прежнего зашлась супруга Стаса,-чтоб тебе пусто было! 
Бердягин-старший схватил Леру за руку и потянул на выход, но прямо в дверях стоял бледный Пашка.
-Я не хотел, чтобы ты присутствовал при этом разговоре,-сказал отец.
-Надеюсь, это страшный сон и я сейчас проснусь,-опасливо смотрел сын на Станислава.
-Мне бы тоже хотелось, чтобы все это было сном,-вздохнул тот,-но не получается, когда-то все должно придти к логическому завершению, но я никак не ожидал, что подобное будет в моей жизни.
-Я имею право знать правду до конца,-выдохнул Павел,-прекрати щадить меня и прятать под своим крылом!
-Почему же ты не поинтересуешься у матери?-ревниво бросил Стас,-ведь она всегда была тебе ближе.
-Потому что она понимала меня,-вспылил молодой человек,-а ты нет! Ты даже слушать меня никогда не желал!
-Возможно это моя самая большая ошибка в жизни,-признал наконец Бердягин и глянул на Валерию,-идите в машину, я вас догоню через минуту, съездим, прокатимся.
Лера и Пашка не споря развернулись и побежали к авто, которое перегородило половину шоссе и водителям сигналя, приходилось объезжать его по встречке.
Стас действительно появился буквально через минуту, завел мотор и поехал в неизвестном направлении. 
-Ты хотел знать правду, так спрашивай,-вдруг нарушил долгое молчание Стас и поглядел на сына в зеркало заднего вида.
-Кто такой Леонид и какую роль он играл в материной жизни?- тут же выдал он, видно было, что данный вопрос вертелся у парня на языке и он лишь ждал разрешения его задать.
-Леня - Регинин одногруппник,-начал Станислав,-когда я познакомился с твоей матерью, их роман был в самом разгаре, а я влюбился в нее, как мальчишка! Но ничего, кроме дружбы возлюбленная мне не предлагала, она боготворила своего Леньку и ничего не замечала вокруг. Но через некоторое время почувствовала сильные недомогания, обратилась к врачу и оказалось, что девушка беременна. Срок уже довольно большой, об аборте не могло быть и речи, счастливая влюбленная понеслась с радостной, как ей казалось, вестью к Леньке, а тот пошел на попятный.
-Какой ребенок?-перепугался он,-может врачи ошиблись? А ты уверена, что он мой? Сильно большой срок, аборт точно не сделают?-именно такие вопросы звучали из уст возлюбленного Регины. В конце концов парень ее бросил, переехал из общаги куда-то на квартиру и девушка потеряла с ним всякую связь. 
Сколько вечеров я провел с ней вместе, высушивая слезы отчаянья и в один из дней решился сделать Регине предложение. Я хотел, чтобы она стала моей женой, и ребеночка этого хотел, ведь это ее малыш, кровиночка любимой женщины! Я был готов горы для нее свернуть, лишь бы она больше не страдала. Поразмыслив, Регина приняла мое предложение и мы расписались. Жить стали на ее жилплощади, так как сам я обитал в коммуналке с матерью, отчимом, сестрой, ее мужем и их отпрыском, даже при всем желании, молодую семью поселить было некуда, а Регина хоть и занимала комнатушку размером 12 метров, все же намного спокойнее, нежели ютиться с такой оравой. 
И вот родился Пашка, радости Стасика не было предела, он просто-таки завалил новоиспеченную мамочку цветами. Буквально через несколько лет, в начале девяностых, Бердягин занялся бизнесом и преуспел, не разорился в отличие от многих его сотоварищей, успешно держась на плаву. Многие говорили, что Стас связался с криминалом, поэтому его не трогает местная братва, другие распускали слухи, что Бердягин трудится на правительство, сдавая тем все махинации своих конкурентов, но никто точно не знал, почему мужику так фортит, а в начале двухтысячных он достиг неимоверных высот в бизнесе, открыв "Евродонстрой" и перекупив текстильную фабрику. Жизнь била ключом, материальные блага в семье росли с немыслимой скоростью, но вот только увлечения приемного сына не радовали отца. Родных детей у них с Региной не получилось, и всю заботу Стас вложил в Пашку, пытаясь воспитать пацана достойным членом общества.
-Если бы я знал, что я тебе не родной...-перебил вдруг Пашка.
-Балбес, ты мне роднее некуда,-аж всхлипнул Стас, но тут же взял себя в руки, следя за дорогой,-я всю жизнь желал тебе только добра, поверь, сынок, но только сегодня вдруг понял, насколько был неправ. Ты действительно чрезвычайно талантлив! Я должен был услышать тебя раньше, но к своему прискорбию, был глух, уж не знаю, сможешь ли ты меня простить.
-А ты меня сможешь?-пытался поймать в автомобильном зеркале Паша взгляд отца,-за все, что я сделал в последнее время?
Стас вдруг молча и резко нажал на тормоза, вышел из машины, Павел тоже покинул салон и мужчины обнялись, крепко-крепко прижавшись друг к другу, будто заново нашедшие себя.
-Постойте,-выглянула Лера в боковое окно,-вроде все выяснилось, а кто же тогда звонил с предупреждением об опасности? Неужели Леонид?
-О чем это ты?-не понял Паша.
-Ну однажды поступило два звонка,-пояснила девушка,-звонил неизвестный, я даже не разобрала по голосу - мужчина это или женщина, и сказал, что Стасу грозит некая опасность.
-Блин, кажется я догадываюсь, кто это был,-как-то смущенно пробормотал Бердягин-младший.
-И кто же?-торопила Валерия.
-Это Катя, моя бывшая одногруппница. Я по глупости наговорил ей всякого... про отца... А она, видать, восприняла мои слова всерьез! Еще отговаривала от необдуманных действий, вот дурёха, позвонила все-таки...
-Понятно,-кивнула Лера,-а я уж было всерьез подумала, что у Леонида взыграла совесть, но ошиблась.
-У таких людей нет совести,-мрачно произнес Стас.

Через несколько дней решился вопрос с опекой, Лидию лишили родительских прав, а Лера оформила опекунство над сестренкой.
-Спасибо, если бы не ты, даже не знаю, что делала бы,-улыбалась Валерия, глядя на Стаса, с аппетитом уплетающего мороженое в парковом кафе.
-Пропала бы,-на полном серьезе заявил Бердягин,-истинно - сгинула б в безвестности.
-Иногда я не понимаю, когда ты шутишь, а когда говоришь серьезно,-призналась Валерия.
-А ты представь, что я всегда шучу, тогда легче станет выслушивать мои начальственные нотации,-подмигнул Стас.
-Ну уж нет, а вдруг вы скажете, что решили поднять мне зарплату?
-Опять ты мне выкаешь!
-Простите, не могу насладиться вашим превосходством,-съязвила Лера, а потом посерьезнев,-как Регина?
-Я развожусь с ней,-сухо бросил Бердягин и отвел взгляд в сторону.
-Но ее точно не осудят?
-Судмедэкспертиза признала ее невменяемой, теперь Регине предстоит долгий путь реабилитации...
-И дорого вам это стоило?-все же рискнула спросить Валерия.
-Целой жизни,-выдохнул Стас и тут же взял себя в руки,- Лидия не появлялась?
-Слава богу, нет,-переключилась Лера,-надеюсь она забудет о нашем с Машкой существовании.
-А знаешь что, выходи-ка за меня замуж,-выдал Стас и с интересом посмотрел на Валерию.
-Если вы решили, что обязаны стать родным отцом всем сиротам России, то совершенно напрасно!
-Я серьезно,-понизил голос Бердягин,-будь моей женой.
-Нет Стас,-после минутного колебания ответила Лера,-я тебе совершенно не подхожу, ты Регину любишь и любил всю жизнь. И теперь, когда она в клинике, ты как никогда должен позаботиться о ней. И о Пашке. Ведь он хоть и взрослый на вид парень, на самом деле сущий ребенок.
-У него гастроли,-засмеялся Бердягин,-мой "ребенок" путешествует по ближнему зарубежью.
-Надеюсь ты больше не против его творчества?
-Не против,-вздохнул Станислав,-главное, чтоб он был счастлив, а все остальное не важно.
-Ну слава богу,-искренно обрадовалась Лера,-ладно, побегу я, а то Машка обидится да и няне переплачивать неохота.
-Хорошо, только завтра чтоб без опозданий, а то премии лишу!-погрозил пальцем Станислав Юрьевич и тут же лукаво улыбнулся.
-Ну как я могу опоздать на любимую работу,-закатив глаза, протянула Лера.
Предложение Бердягина не выходило у нее из головы. 
Если бы ты и впрямь любил меня,-думала она,-но ты навечно предан своей Регине. 
Позвонив няне и предупредив, что задержится на часок другой, Валерия пошла бродить по окрестностям родного района. На дворе стояла золотая осень, температура воздуха радовала и девушка совсем не торопилась домой, ей хотелось побыть наедине со своими мыслями. 
-Вот наконец-то мы и встретились,-вдруг неожиданно услышала Лера знакомый полупьяный голос и подняла глаза.
-Здравствуй мама,-совсем не обрадовалась она, но виду не подала.
-Какая я тебе мама,-оскалилась женщина,-с мамами так не поступают - выставила меня на улицу, Машки лишила, тварь ты! Так даже шакалы не поступают со своими родителями!
После этих слов, Лидия выхватила из-за пазухи средних размеров кухонный нож с облезлой рукояткой и несколько раз вонзила дочери в живот и солнечное сплетение, да била с такой силой, что девушка тут же упала и не успела оказать сопротивления.

Стас взял на себя все обязанности по организации похорон. Так как родственников у Валерии, кроме матери-уголовницы и сестренки-малышки, не было, на скромной панихиде присутствовали только они вдвоем с Пашкой, в то время, как Лидия ожидала своей участи в СИЗО, а Маше ни к чему посещать подобные мероприятия в силу возраста.
-Надеюсь, что эту бабу будут черти в аду жарить!-в сердцах бросил Павел и заплакал.
-Будут, не сомневайся,-приобнял сына за плечи Станислав,-но ей еще предстоит понести наказание земное!
-Ее быстро поймали?
-На следующий же день, да она и не пыталась скрыться, пила с местными бомжами за домом на пустыре.
-Боже, какая же тварь!-выплюнул Пашка.

Через некоторое время к Регине были допущены посетители.
-Здравствуй, дорогая, поприветствовал тепло супругу Стас,- а смотри, кто это к тебе пожаловал в гости?
Тут же из-за широкой спины Бердягина выглянула Машка и широко улыбнулась.
-Кто это?-непонятливо взглянула на девочку Регина и протянула к ней руку.
-Это дочь наша, Машенька,-представил Станислав,-и она очень ждет маминого возвращения домой...



Отредактировано: 03.11.2015