Карамель

События седьмого дня

Я просыпаюсь.

Как долго я спала? Всё, что было до этого – обвинения, беседы, озарения – мне приснилось? Надеюсь, что приснилось. Надеюсь, сегодня понедельник и день обещает быть хорошим. Обычным. Привычны. Правильным.

– Открывай глаза, Карамель Голдман, – зудит голос от изголовья кровати.

Какого?

– А ты что тут делаешь? – восклицаю я, глядя на отца.

Кажется, сегодня не понедельник и произошедшее – не сон.

– С добрым утром, – кивает отец и – что удивительно – достаёт из уха наушник. Всё настолько серьёзно, что он согласен пропасть из сети и побеседовать со мной без присутствия второй линии?

– Никогда не будил меня прежде.

Я привыкла к появлению служащей, будильнику или беспокойному нутру, которые повелевают открывать глаза. Но не к виду отца. Не к обеспокоенному виду отца.

– И никогда не занимался твоим просвещением в требующих то вопросах. Может, потому сейчас почти весь Новый Мир ненавидит тебя? – предполагает отец.

– Почти? – усмехаюсь я.

– На твоей стороне только твоя семья и Ромео. Не семья Ромео, он сам, – уточняет отец.

– Я могу с ним видеться?

– Тебя правда это интересует? – скептически бросает отец. – Для чего, Карамель?

Хмыкает и пожимает плечами. Продолжает:

– Ему запрещено. И тебе. Никакого контакта после официального разрыва, ясно? И вообще, Карамель, оставь это. Оставь мальчишку. Поняла?

Показательно вздыхаю.

– Или он тебе нравится? Зачем цепляешься за него?

Отец знает, как привести в чувства. Заговорить о них. Знает, как дисциплинировать парой фраз. Более отрезвляюще работает лишь обрубок имени… «Кара». До имени «Кара» отец никогда не опускался.

– Нет, не нравится, – спокойно отвечаю я. – И ни за кого я не держусь, ибо самостоятельна и полноценна. Просто…

– Будь добра объяснить, – подстрекает отец.

– Просто других знакомых у меня нет. Нет друзей.

– А тебе что, Карамель, нужна поддержка? Друг для разговоров?

– Собеседник имеется. Паук.

– Мудрое решение. Если решишь доверить кому-либо свои секреты – доверяй животным. Они умеют хранить тайны и никогда не осуждают.

– Зачем разбудил?

– Празднование моего повышения в Палате Социума, – кисло отвечает отец. – Будь добра сделать то, что делают девочки, когда пытаются показать, будто у них всё в порядке, – без энтузиазма протягивает он. – Готовься, сколько потребуется.

– Серьёзно? С каких пор ты этим занимаешься?

– Следовало не прекращать работать над твоей репутацией и твоим имиджем, более весомого и ценного проекта в моей жизни не было.

Повторяю:

– Серьёзно? У тебя хватает наглости озвучивать этот факт?

Теперь отец так легко признаётся, что дочь – всего лишь проект…

– В юношеские годы я хотел не в Палату Социума, а в Палату Рекламы. Реклама синоним Голдман, тебе известно. Сегодня за нами будет – нет, не пристальное – навязчивое внимание со стороны прессы и охраны. Новости, Вестник, Патруль Безопасности – угодить следует каждому. Веди себя достойно, я-то знаю, что ты…нормальная.

Киваю. Комплимент? Странный.

– Собирайся. Выбирай гардероб в белом цвете, мы все одеваем белое. Будешь готова – зайди в кабинет. Приглашённые гости уже ожидают – встречаемся на Дамбе, в «Фалафели».

Отец хмурится, заминается. Словно думает: говорить ещё?

– Говори, – требую я.

– Это твой единственный и последний шанс, Карамель, – вслушиваюсь в наставления отца, – заявить о себе как о человеке, который может не просто управлять Новым Миром, а хотя бы достоин жизни на поверхности. Всё остальное разрулим.

Плечи отца расправляются, тонкие пальцы прыгают на дверную ручку. Уходит. Я недолго наблюдаю за пауком в террариуме и направляюсь в ванную комнату, однако сборы не отнимают много времени. Встречаюсь с Золото – та подпирает дверь её спальни. На девочке белое платье чуть ниже колен, с нелепой кружевной оборкой и рукавами-фонариками. Белые туфельки усыпаны камнями.

Хочу пустить шутку по поводу внешнего вида сестры, но сестра обращается ко мне раньше:

– Мы с тобой, Карамель.

В растерянности киваю и ухожу к себе. Пытаюсь не думать о сказанном. Как можно не думать о сказанном? Не желаю быть в платье, хотя отец ожидает его и не иначе; достаю комбинезон – белый. Цвет чистоты, цвет стерильности, цвет порядка, цвет уверенности. Белый цвет говорит: «смотрите, мне нечего скрывать, смотрите, я невинна». Отец знает, что делает. Отец знает, что делать. Отец продумывает образ – внешний вид, мимику, жесты, привычки, создаваемое впечатление, даже мысли, которые родятся в голове – до мелочей, дабы получить конкретную реакцию. Отцу можно доверять. Отцу можно доверять?

Где дядя? Почему он до сих пор не объявился? Почему никоим образом не прокомментировал участие Голдман в скандале? Да он первый – как однажды попавший в него – должен был набрать племянницу и расспросить о делах и самочувствии! Дяде можно доверять?