Курс Первый

Пре-пролог / Пролог

Пре-пролог “Падение”

Блин! Осторожнее надо с желаниями! Вот хотел летать - теперь лечу! Капец!

Внизу далеко подо-мной раскинулась кисея облаков, а под ней земля. И все это стремительно приближалось. Я падал…

Пейзаж в этом уголке можно было смело переносить на холст. Абсолютно ровная гладь воды, дорожка от только взошедшей луны. Огромные и яркие, только руку протяни, звезды. Потом возникло зарево. Разрослось. Из-за горизонта вынырнул слепяще-белый болид и стремительно ринулся вперед. Когда комета коснулась воды, к небу рванулись облака пара, океан расступился принимая в свои объятия пришельца.

Это было невероятно красиво. Огонь и вода. Султаны пара коконом обернувшие место трагедии, тонкими пальцами будто ловили хрупкий огонек упавшей звезды, опалесцировали, сливаясь с пламенем ее “хвоста”.

Но нет. Упрямый пламень со звезд не пожелал упокоится в тиши вод. Лишь слегка коснувшись океанской глади, оставив на той длинную, быстро заживающую рану, он рванулся дальше. Будто дразнясь - поймай если сможешь. Все это происходило в какой то невероятной, полной тишине. Потом пришел звук…

Заревел в ярости океан, забурлил заволновался стирая нанесенное увечье. Вверх простерлись, спирали смерчей из пара. Казалось бог воды простирает к небесам руку вопрошая: “За что, так насмехаешься надо мной - небо?” К этому добавился, резкий то-ли визг, то-ли крик раздираемого воздуха и довершил низкий пробирающий до костей гул. Но виновнику этого хаоса было плевать, он был далеко.

Как умело пущенный “блинчик”, то касаясь воды, то летя по воздуху болид преодолел более сотни километров, достигнув земли.

В маленьком, сонном городке был поздний вечер. Большинство уже легло или ложилось спать, так, что не многие потом могли похвастаться будто видели все с самого начала. Как летел сам виновник катастрофы.

Людей выгнал на улицу низкий рвущий уши рокот, как гром среди ясного неба. Возникнув вдалеке, в море он постепенно нарастал, приближаясь, заставляя дрожать окна и стены домов, трепетать душу, превратившись в удар,потрясший небо и землю. Потом все стихло.

Ненадолго. Вскоре гул возобновился снова. Но это был уже другой звук. Сначала появились планетолеты, мощные приземистые машины стремительно спикировали с небес в сторону занимающегося в прерии пожара. За ними последовала еще пара атмосферников “гражданской безопасности”, и, уже после, группа вертушек от прочих служб. Большинство так-же рванули на пожар, но несколько приземлились в городе. В небе барражировала пара атмосферных истребителей.

- Что происходит?

- Война!?

- Пираты!

Волновались люди. Но некоторые кривили губы, услышав эти домыслы, им было ясно видно - это обычная спасательная операция, кто-то сверзился с орбиты. Правда крепко приложился оземь, вряд-ли будут выжившие…

Пара десантников в полной боевой броне стояли на краю вытянутого кратера в несколько десятков метров, на месте приземления болида. Стенки воронки до сих пор светились алым источая жар, впрочем защита людей была рассчитана и не на такое.

- Как он умудрился?

- Ну, умели раньше строить.

- В смысле?

- ЛК - огляделся вокруг правый из военных.

- ЛК - подтвердил второй - ты чего?

- Ну… В общем это только слухи. Но сам понимаешь…

- Не томи.

- В общем, слышал про “Контрабандера”, что на той неделе раздолбали пираты.

- Еще бы! ВКС и Погранстража на ушах стоят.

- И не только...

- Надо думать. Пиратов до “домашней” системы пропустить - это надо умудрится!

- Дело не в пиратах.

- Э-э. объясни.

- Понятно, что с напавшими дело мутное, вопрос в другом… - он помолчал, будто собирался с духом, товарищ его не торопил, понимая, что сейчас услышит нечто важное - в общем, я был там… Контрабандист знаешь, что он вез?

- Разное говорят, видать большой куш, если бандиты за ним сунулись.

- Вот именно. Только не было там ничего.

- Как. Может забрали.

- Нет, не было времени. Да и не пытались они даже. Просто шарахнули на поражение и ходу, только удостоверились, что корабль в хлам. А корабль, контрабандист эмигрантский, ничего такого.

- Но зачем!

- Вот именно.

- Блин! Он по нашим законам и контрабандистом не считался, даже премию за доставку б получил. Что, больше ничего, только люди?

- Да, только люди.

- Не понимаю.

- Никто не понимает… Теперь это..

- Не скажи, обычная рутина, нарушение воздушного пространства. Надо проверить, хорошо хоть никого не зацепило, и жертв нет.

- А тебя не удивляет, что на “рутинную проверку” посылают тебя, капитан - без пяти минут майор “спецназа”.

- Может, кто под рукой был…

- Ты сам, в это веришь?

- М-да… - помолчали - Так и что, там, с контрабандистом, с этим?

- Хм…Ну обломки собрали, только потом свистопляска началась. Тип корабля неизвестен...