Мы шли молча. Поднялись на несколько пролётов и продолжили петляющий путь по заброшенному этажу. Запустение, мрак и паутина над головой спокойствия не добавляли.
— Долго ещё? — спросила я, когда за спиной послышался шорох, а затем по ушам резанул пронзительный писк летучих мышей. Хотя казалось бы — откуда им здесь взяться?
— Нет, — остановившись, лаконично отозвался Эрик, — уже пришли.
— Ну и место ты выбрал, — фыркнула я, ещё раз оглядевшись.
Темнота. Ненавижу в ней находиться, не зная, кого она скрывает под своим покровом. И ведь незаметно осмотреться, переключившись на тепловое зрение, не получится.
— Страшно? — понимающе усмехнулся тот.
— Подозрительно, — поправила я. — Обещал разговор, а это место навевает другие ассоциации к действиям.
К примеру, прибить меня тут по-тихому, а тело в укромный уголочек запихать.
— Вредить не собираюсь, расслабься. А вот предложить кое-что, не опасаясь лишних ушей — да.
— Ну, я вся внимание, — произнесла, поворачиваясь к тёмному силуэту.
Спустя несколько мгновений показавшихся мне неимоверно длинными, Эрик рассмеялся. Жутко.
— Для начала давай проясним один момент. Ты действительно не знаешь кто я такой?
— Без понятия, — ответила, начиная раздражаться.
— Мой отец посол Светлой империи. А я как понимаешь его сын.
Посол? Если память мне не изменяет, у Светлой в Серой три таких посланца обитают. Припомнив документы, которые я читала у Мадам, пока отца искала, даже имена этих господ вспомнила: Уолс, Бартен, Вурт.
— Ух ты, — я даже присвистнула чтобы Эрик проникся своей значимостью. Теперь понятно, почему по его мнению я должна была пищать от восторга когда великий обратил на меня свой взор.
— А от меня-то ты что хочешь, господин..?
— Уолс, — представился Эрик, правильно поняв мою заминку. — Сотрудничества. Мы можем помочь друг другу.
— Это чем же? — наклонив голову вбок спросила я.
— Ты разве откажешься от обеспеченной жизни? — змеем искусителем нашёптывал Эрик. — Это же несправедливо. Жить как ты. В постоянной нужде заботиться о деньгах в то время, как твой отец припеваючи живёт в роскоши.
Ох, ясно. А вот и неприятности о которых предупреждал Советник. Что ж, подыграем.
— А тебе-то какой резон взывать к его совести? — пальцем начертив на пыльном подоконнике загогулину, уточнила я.
— Понимаешь какое дело. Мне прочат карьеру политика, я собственно не против, но имея за спиной факт разоблачения бессердечного Советника, бросившего дочурку... мои ставки взмоют.
— То есть, ты на полном серьезе хочешь обыграть его. А силёнок-то хватит? За ним опыт, власть и деньги. А что из себя представляешь ты? Выскочка с претензией на...
— Тише, тише, — мягко перебили меня. — Я непросто выскочка. Я тот — кто может разбить в глазах общественности светлый образ семьи из которой тебя вышвырнули. А престиж для таких как мы — всё.
Некоторое время я молчала, обдумывая услышанное, а потом медленно начала говорить:
— Один ты бы не решился на этот шаг. Как минимум за тобой стоит отец, а как максимум группа недовольных к власть держащим. Я права?
Спросила и тут же прикусила язык. Вот дура! По сценарию меня это касаться не должно! Однако вопреки моим ожиданиям, Эрик отреагировал на удивление спокойно.
— Всё возможно, — уклончиво отозвался тот.
Ой как интересно, а вот и бунт наметился. Точнее в моих глазах это должно выглядеть так, а на деле вовсю разворачиваются военные действия. И раз на то дело пошло на Эрика сделали ставку. Он должен стать новым лицом власти олицетворяющим благородство, честность и непримиримость к несправедливости. Да. Эрика выдвинут вперёд, а те, кто за ним стоит молчаливыми тенями станут охранять покой в новом укладе жизни.
— Что требуется от меня, и что я получу взамен? — спросила я, решив прощупать почву.
— Держать рядом со мной, а в нужный момент, рассказать о себе. Всё. Согласись задача простая.
— Второй вопрос ты специально мимо ушей пропустил? Я похожа на человека который за спасибо и твои, — тут сделала акцент, — интересы будет подставляться? Меня же потом в покое не оставят.
Эрик вновь рассмеялся.
— А ты мне нравишься. Ты получишь деньги. Много денег.
Ну да, деньги и лишнюю головную боль. Я и так путаюсь, кто что обо мне знает и, кому что я могу говорить.
— Раз у нас тут вечер откровений наметился, то ещё один вопрос. С чего ты решил, что я отцу не нужна? Может, он как раз не против моего появления, а ты тут воду мутишь. Доказательства, Эрик. Убеди меня, что оставшись с тобой, я получу больше, нежели с отцом.