Магазин игрушек Мадам Шарлотты

Варя, или Магазин игрушек Мадам Шарлотты

Монетки, лежащие в кармане лёгкой курточки, сладко звенели. Девочка вышла на просыпающуюся рыночную площадь быстрым шагом. Она шла по рынку, выискивая среди многочисленных лавочек ту самую, нужную ей. Если бы какой-нибудь горожанин решил описать ее, то начал бы со слова: "Заурядная". Он сказал бы о ее платье, шляпке, туфлях, о том, что таких девчонок гуляет много... Однако во внешности ее было немало прекрасного. Эти русые волосы, падающие кольцами на плечи; глаза карие, с темными и светлыми прожилками; легкая, непринужденная улыбка, которая бывает только у довольного жизнью человека. А еще походка — задорная, пружинящая, что говорит о нетерпении, и желании поскорее найти нужное. День выдался чудесным, поэтому она собиралась купить себе лакомство – яблоко в карамели, на которое добрая бабушка выделила денег.
— Одно яблоко в карамели, пожалуйста! — воскликнула девочка, бросая на прилавок несколько монет.
— Их нет, — сухо ответила полная суровая женщина, — но есть ирис и...
— Нет. Спасибо, — остановила её покупательница, сгребая монетки в руку.
Хмурая, она отошла от прилавка и поплелась по рынку. В этот день ей так захотелось яблоко в карамели, так любимого детьми её возраста!
– Варька, эй, Варь!
Девочка остановилась. Ей рукой махал Мишка. Простой мальчишка, самый что ни на есть обыкновенный, каких в любом городишке пруд пруди. Вытянутое, словно в удивлении, лицо, усыпанное веснушками. Лохматая шевелюра цвета каштана. Широкая улыбка, как говорится, до ушей. Озорные глаза, в которых скачут смешинки. Наряд самый распространенный среди мальчишек в это время года: лёгкая куртка, под которой скрывается рубашка, штаны длиной три четверти и сандалии, натянутые на серые, когда-то бывшие белыми, носки. Простой, обычный. Но всё же чуточку отличный от остальных...
– Мишка, привет! – улыбнулась девочка, подбегая к мальчишке.
– Ты такая грустная ходишь... Тебя кто-то обидел?
Она отрицательно качнула головой и ещё раз улыбнулась. Мальчик улыбнулся ей в ответ, отчего на его щеках появились ямочки.
- Тогда улыбайся! Такой чудесный день, а ты тучей по городу ходишь, разве что молнии не бросаешь, – мальчишка звонко рассмеялся, – а знаешь что, давай в догонялки?  Авось ветер выдует грустные мысли из твоей головы! – Миша снова засмеялся и, ничего больше не говоря, сорвался с места.
Девочка вторила другу смехом и погналась за ним. Его было хорошо видно в толпе - ярко-зелёная панама, единственное из одежды, что выделяло мальчугана среди других детей, пестрела впереди.  Да и звонкий смех Миши всё не умолкал и вёл за собой. А уж его Варя узнает всегда. Даже если разом засмеётся сотня детей.
– Не догонишь! – хохотал он, ловко лавируя между людьми, которых на рынке в этот час было немало.
Но девчушка не сдавалась. Знала: в толпе Мишку не поймать... Но стоит им покинуть рынок и выйти на менее шумные и оживлённые улицы, и она его догонит в два счёта. В толпе он спасается только ловкостью...
Как и думала Варя, вскоре они выбежали на тихую улочку. И расстояние между детьми стремительно сокращалось. Девочка уже вытянула руку, чтоб схватить друга за ворот торчавшей из-под куртки рубашки, но мальчишка резко ушёл вправо. Сбитая с толку, она потеряла драгоценные секунды и порядком отстала от друга. Догонять его оказалось куда сложнее, чем она предполагала. Миша решил сыграть на слабом месте противницы – на манёвренности, поэтому принялся петлять. Он сворачивал резко и неожиданно, чем постоянно тормозил подругу. Наконец, преследовательница свыклась с манерой его движения и, приноровившись, схватила мальчишку, готового в очередной раз скрыться за поворотом.
– Поймала! – радостно выдохнула запыхавшаяся Варя. 
Отдышавшись, она обратилась к мальчику:
– Продолжим? Теперь ты водишь! – и, стукнув друга по плечу, она побежала прочь. 
Но, не преодолев и десяти метров, девочка резко затормозила, чем с радостью воспользовался Миша.
– Поймал, – с улыбкой сообщил он, – знаешь, а ведь это был самый короткий...
Варя остановила его жестом и пошла вглубь одного из ответвлений улицы. Когда она побежала, то увидела что-то яркое среди серых домов. И сейчас направлялась к нему. Этим ярким оказался магазин. «Магазин игрушек Мадам Шарлотты», – гласила вывеска.
– Ого, какой, – раздался за её спиной голос Мишки. – Только вот зачем ставить такую красоту в старом районе? Здесь же мало кто ходит...
Девочка тихо поднялась по ступенькам и остановилась возле витрин. Что там было за этими стёклами! У Вари заблестели глаза и сердце пропустило удар. Магазин был великолепен! Яркий, сказочный, будоражащий. Хотелось схватиться за ручку, распахнуть дверь и влететь внутрь, чтоб тут же стать частью этой прелести! Но Варя не двигалась, восторженно осматривая игрушки на витрине. От охватившего её восторга девочка вплотную прижалась к стеклу, только чтобы лучше разглядеть выставленные на всеобщее обозрение товары. Игрушки на витрине радовали глаз. 
Но одна из них особенно понравилась Варе. Она  была яркой, весёлой и какой-то живой. Это был шут. Весёлый парень с колпаком на голове и в ярком костюме. Варя разглядывала его наряд долго. Одежда словно блестела! Костюм куклы был красивым. Но не из-за него приглянулся девочке шут. Она полюбила его лицо. Такое весёлое, доброе и дружелюбное. Кукла светилась радостью, её губы расплылись в улыбке. Но самыми необычными были глаза. Они были огромными, но этим вовсе не портили игрушку. Наоборот, эти глаза делали шута ещё добрее. Они были глубокими... И самыми живыми в нём. Казалось, вот-вот он подмигнет тебе и зальётся смехом. Но, конечно, куклы не смеются. Шут и не засмеялся, но игриво подмигнул девочке. Варя испуганно отпрянула от витрины.
– Что случилось? – тут же спросил Мишка, который вместе с девочкой любовался миром, находящимся за стеклянной витриной.
– Нет, ничего... – качнула головой Варя, отгоняя наваждение. – Побежали? Скоро обед...
Девочка шустро сбежала по лестнице и припустила к рынку, не оборачиваясь.