Начало декабря пролетело в учебной суматохе. Преподаватели словно нарочно хотели загрузить студентов перед тем, как те отправятся домой на долгожданные каникулы.
Последнее время Ксюша проводила за книгами и подготовкой домашних заданий. Не только потому, что задавали много. Это хорошо отвлекало от мыслей о Владе. С ним до сих пор не удалось поговорить.
За пару дней до каникул основатели объявили о Новогоднем бале, который по традиции проходил каждый год. Ксюша уже думала, что ей придется надевать платье, в котором она была в прошлый раз. Но об этом узнала Кейли. Она так возмущалась, что у Ксюши не было выбора, кроме как принять помощь ирландки.
И теперь Ксюша сидела у окна, глядя на засыпанные снегом окрестности Дьяволангела, а Кейли колдовала над платьем. Какой бы талантливой ведьмой она не была, на платье то и появлялись следы поджога.
– Не волнуйся, я все исправлю! – повторяла ирландка, вновь читая заклинание.
Ксения с тоской смотрела на платье, которое еще недавно можно было надеть на бал. А теперь ей вообще не в чем идти.
– Что с тобой, Кейли? – озадачено спросила Ксюша. – В прошлый раз тебе не понадобилось столько усилий.
Ирландка обессиленно откинулась на спинку кровати, бросив попытки переделать платье.
– Это все из-за того случая с Ильей. Я испугалась, когда увидела его драку с Артемом, – проговорила Кейли. – С тех пор у меня плохо получается колдовать.
Ксюша тоже вспомнила тот ужасный вечер. А ведь она тогда думала, что из-за Декларации, вампир не может сделать ничего плохого.
– Как Аристов вообще смог напасть? – непонимающе спросила Ксения. – Свод законов это запрещает, разве нет?
– Магические законы запрещают вампирам, как и другой нечисти, убивать людей. Нападать тоже, но все это относится к людям. А между собой нечисть не может только убивать друг друга, а драться – пожалуйста.
Кейли вздохнула и снова зашептала заклинание над платьем.
Ксюша вновь задумчиво посмотрела в окно. Получается, когда Декларация потеряют свою Силу, нечисть не только сможет нападать на людей, но и на друг друга.
В дверь постучали, и Ксения пошла открывать. На пороге стояла Ави Гуляева.
– Как идет подготовка к балу? – бодро спросила она, проходя в комнату. – Кейли, ты мне нужна, – Августина вытащила из кармана ожерелье. – Это настоящий жемчуг, мамин. Но на мне он виснет, лежит не как надо, может укоротить? – ведьма протянула ожерелье ирландке.
– Я не думаю, что это хорошая идея, – поспешно сказала Ксюша, кидая взгляд на свое платье.
Ави тоже взглянула на него и открыла рот.
– О нет, – проговорила она. – Это платье?
Ксюша усмехнулась, понимая, что теперь ее наряд действительно сложно было узнать.
Кейли виновато улыбнулась, сжимая ткань в руках.
– Ладно, не страшно, – уверенно сказала Ави. – У тебя ведь есть другое, Гордеева?
– В этом и проблема – у меня нет, – пожала плечами Ксюша.
Еще пару секунд Гуляева разглядывала катастрофу в руках ирландки, а потом тряхнула черными волосами, развернулась на каблуках и направилась к выходу.
– Будет тебе платье, – подмигнула она, и скрылась за дверью.
***
Оставался всего час до начала Новогоднего бала.
Ксюша смотрела на длинное черное платье, висящее на вешалке на дверной ручки шкафа, и кажется, потеряла дар речи. Платье, которое принесла в Ави, было атласным, ткань переливалась под лучами света. Ведьма не мерея, купила его в «Стильной демонессе», но оно оказалось ей мало, а для миниатюрной Ксении оно как раз подходило. В понимании Гуляевой, платье было шикарным. Но Ксюше оно казалось слишком… смелым.
Но выбора не было и, переодевшись, Ксюша взглянула в зеркало. Черное платье красиво облегало фигуру. Девушке было непривычно видеть себя в таком наряде, раньше она не надевала таких роскошных платьев.
На тумбочке Глафиры лежала плойка, и Ксюша без стеснений взяла ее, чтобы завить волосы. Федорова столько раз без разрешения списывала ее домашнюю работу, что можно считать это платой. Самой Глафиры в комнате не было, ей поручили помогать в подготовке к балу, в наказание за то, что она нагрубила Метлову.
Завив волосы, Ксюша полюбовалась своей работой. Русые локоны красивыми волнами спускались по плечам.
Вновь раздался стук в дверь, и девушка подумала, что это Лаев. Наверное, решил сопровождать ее на бал.
Но открыв дверь, Ксюша замерла. На пороге стоял Влад Адамов в черном костюме. Несколько мгновений они просто смотрели друг на друга.
– Очаровательно выглядишь, – наконец, сказал вампир.
– Спасибо, – проговорила Ксюша.
– Можно тебя сопровождать? – с улыбкой спросил Влад, протягивая руку.
Ксюша продолжала стоять, даже не шелохнувшись. Видеть Влада сейчас было полной неожиданностью. Он столько времени избегал ее, а теперь вдруг появляется на пороге! Как ни в чем не бывало. Поэтому она промолчала.
– Я понял, ты злишься, – Влад опустил руку, и улыбка слетела с его лица. – Прости. Я не должен был себя так вести.
– Не должен был, – согласилась Ксюша, прямо глядя ему в глаза. Пускай почувствует себя хоть немного неудобно, он заслужил.
Адамов усмехнулся, покачал головой и вновь посмотрел ей в глаза.
– Если честно, мне не жаль. Я думаю, что поступил правильно, не общаясь с тобой.
– Да ну? – Ксюша подняла брови, искрестила руки на груди: – И что же заставило тебя изменить свое мнение?
– Я больше не смог, – просто сказал вампир. – Не выдержал, поэтому сейчас поступаю не правильно.