Чашка горячего чая, ситцевая розовая скатерть и вафельные полотенчики на крючках. На старых обоях, что впитали запах домашней еды – кажется, котлет и жареных пирожков, – уже не рассмотреть рисунка.
– Неужели не задашь ни одного вопроса? – спросил старик, закутываясь в халат.
– Вопросы? – парень улыбнулся, сейчас на смоляные волосы не был натянут капюшон.
– Разве мои последние слова не показались тебе бредом?
– Все ваши слова были бредом, – на что старик улыбнулся.
– Возможно, но тем не менее ты сидишь на моей кухне.
– Наверное, мне интересно, чем закончится весь этот бред, – молодой человек оторвался от чашки чая и пристально посмотрел на собеседника.
– Как ты думаешь, в книгах пишут правду?
– Думаю, все же большинство из них вымысел автора.
– Да, с этим трудно поспорить.
Старик снова поставил чайник на огонь, чтобы долить себе кипятка. Кухня была небольшой, низкий покатый потолок и скрипучие полы, в углу гудящий холодильник и шторка на окне противного грязно-желтого цвета. Старик давно уже ни с кем не разговаривал, и новое знакомство ему казалось довольно занятным. Он посмотрел на джинсы молодого человека, к сведению обычные серые джинсы, и с интересом хмыкнул, будто видел такие в первый раз.
– А если весь этот вымысел, скажем, при определенных обстоятельствах, перестает быть только вымыслом? – загадал он загадку своему гостю.
– Что значит «при определенных обстоятельствах»?
– Скажем, сразу после смерти автора.
– То есть?
– Что, по-твоему, происходит с книгой, когда в своей постели находят неожиданно скончавшегося писателя? – разговор явно доставлял удовольствие пожилому человеку.
– Осмелюсь предположить, – с улыбкой протянул парень, – она, как и все остальные книги, займет место в книжном шкафу на полке.
– Будет пылиться, пока кому-то не придет в голову ее прочитать, – прихлебывая, старик приподнял глаза на собеседника. – По большому счету, все оно так и есть. Хм… – мужчина сделал глоток, – а что тогда происходит с писателем? Он умирает и что?
– Ну а что бывает после того, как умирает человек?
– И что же? – старик ухмыльнулся.
– Наверное, это зависит от того, во что он верил, он мог попасть в Рай или Царство Небесное, в Вирий или Вальхаллу, в Ад или Джаханнам, получить новое тело путем реинкарнации, или могло совсем ничего не произойти, если человек не верил в существование души.
– Хм, а ведь Рай и Ад тоже кто-то когда-то придумал.
Раздался дверной звонок, и старик, шаркая тапками, пошел ее открывать. На кухню зашла девочка с двумя рыжими косичками. Через несколько лет она станет подростком и потеряет детские милые черты, а пока ей все еще шли кривые косички и коротенькие сарафанчики на завязках. Девочка с интересом посмотрела на незнакомца в точности, как старик смотрел поначалу. Именно ее они видели сегодня утром с воздушным шариком.
Гостья села за стол, не отрывая взгляда от молодого человека. Старик налил ей чай в большую кружку и достал из холодильника масленку и банку айвового варенья. И только тогда девочка опустила взгляд на стол, взяла из корзиночки кусочек хлеба и с особой тщательностью стала мазать на него масло.
– Это Лоти, – сказал хозяин дома, – мы видели ее сегодня утром.
– Сколько тебе лет, Лоти? – спросил молодой человек, наклоняя голову, чтобы заглянуть ей в глаза.
– Одиннадцать, – она нахмурилась, обильно поливая вареньем намазанный маслом хлеб.
Парень улыбнулся и сделал глоток чая. Как только бутерброд с маслом был полностью залит вареньем, девочка замерла с ложкой в руках, ожидая, пока сахарный красный сироп до последней капли стечет на масло. Она снова подняла недовольный взгляд на молодого человека. Девочка прищурила глаза, из-за чего щеки выглядели надутыми. Это делало девчушку ужасно милой, и молодой человек не смог удержаться и снова улыбнулся.
– Он еще не знает, да? – Лоти обернулась к старику, облизывая ложку.
– Еще не успел.
– Откуда же ты взялся? – вдруг спросила Лоти. – Я никогда тебя не видела, даже Старик ничего о тебе не знает.
– Даже? – ему надоело улыбаться, совсем не та была обстановка, и время казалось неподходящим, но парень ничего не мог с этим поделать.
#42119 в Разное
#6433 в Неформат
#17478 в Попаданцы
#13598 в Попаданцы в другие миры
Отредактировано: 03.02.2018