Закончен школьный роман...

Глава 3

Наутро в среду Ника чувствовала себя довольно бодро, особенно для человека, который не спал целые сутки (пару жалких часов Ника считать не собиралась), к тому же, не просто не спал, а целую ночь — как там говорил папа? — «скакал» по сцене добросовестно и самозабвенно. Ника героически продержалась первую половину литературы, пока шел опрос, но потом нежный, вдохновенный голосок литераторши Софочки ласково и незаметно убаюкал ее. Как ни старалась Ника, глаза непослушно смыкались, голова клонилась.

Ника уперлась подбородком в ладонь, стараясь удержать голову в вертикальном положении, и не заметила, как заснула.

Ее разбудил невозмутимый шепот Степы.

— Я совершенно не возражаю, если ты будешь спать на моем плече. Меня это вполне устраивает. Но, боюсь, Софочка будет против.

— Неужели я заснула? — Ника еще не пришла в себя.

— Как бы это сказать... помягче... — Степа выдержал многозначительную паузу.

— Ясно. Спасибо за участие! — Ника постаралась взять себя в руки, но уже через секунду беспомощно простонала: — Жутко спать хочется!

— Кофе? — коротко предложил Степа, словно официант в ресторане.

— У меня от слишком крепкого голова кружится, — виновато посетовала Ника.

— Тогда самое лучшее — идти домой и лечь спать.

— Я родителям обещала, что не буду прогуливать уроки, и учеба не пострадает. Да и мама сегодня дома.

Степа, сохраняя абсолютное спокойствие, выдал новый вариант.

— Хочешь, я отведу тебя к себе? — бесстрастно предложил он. — У меня обычно никого нет.

Нику несколько смутило его предложение, но, глядя на Степу, даже заподозрить было невозможно какие-то тайные умыслы или подвохи. Нельзя сказать, что он производил впечатление бескорыстно заботливого и бесхитростно открытого человека, но он был честен и не видел в своих словах ничего особенного. Просто он хотел помочь в меру своих возможностей.

— Ты считаешь это подходящим воплощением обещания, что учеба не пострадает? — Ника все еще испытывала некоторую неловкость.

Скорее всего, мама даже не спросит, как прошел день в школе, и насколько следовала дочь своей клятве, и все-таки...

— А ты считаешь, гораздо лучше засыпать на всех уроках? Уж тогда учеба точно не пострадает! — в спокойный, ровный голос как-то непростительно нахально закралось ехидство. — Кстати, это и более опасно. Учителя жутко нервничают, когда кто-то спит у них на уроке.

— А если спросят, где я?

— Математики сегодня нет, остальные к тебе еще не привыкли. Никто не заметит.

Похоже, на любые Никины вопросы Степа уже давно приготовил ответы.

— Я подумаю. До конца урока, — неуверенно пробормотала Ника.

Степа взглянул на часы.

— Конечно.

Через несколько секунд раздался звонок. Но даже за столь короткое время Ника, добросовестно задумавшись и перестав разговаривать, вновь потеряла контроль над собой и, бессильно закрыв непослушные глаза, почти заснула.

— Идем! — она безнадежно махнула рукой, и Степа отвел ее к себе домой.

В прихожей, как обычно, царил полумрак, и Ника почти ничего не разглядела, кроме бликов на зеркале, да она и сама решила, заходя в чужой дом, не глазеть бессовестно по сторонам.

Они прошли в комнату, вполне обычную на первый взгляд.

— Располагайся, — просто произнес Степа. — Все в твоем распоряжении. А я пойду, — он шагнул прочь.

— Ты меня разбудишь, когда придешь из школы?

— Конечно.

Ника услышала, как хлопнула входная дверь, и, оставшись одна, решила все-таки немного полюбопытствовать и осмотреться. Но тут взгляд ее упал на кровать.

«Немножко полежу, а потом...» — подумала она, легла поверх покрывала и, конечно же, почти мгновенно уснула.

Один раз она проснулась, замерзнув, и, находясь на грани между сном и явью, не поднимая век, что-то нащупала рядом, натянула на себя, завернулась и опять погрузилась в небытие.

Когда Ника наконец открыла глаза, уже не затуманенные безнадежно усталостью и сном, ее взгляд прямиком уперся в Степу, сидящего неподалеку в расслабленной позе.

— Ты давно пришел?

— Минут десять назад, — он не сдвинулся с места.

Ника только теперь разглядела, во что она закуталась. То оказалась брошенная на кровать Степина куртка.

— Я немного замерзла, — объяснила она, оправдываясь, на что Степа только пожал плечами, села на кровати, куртка сползла ей на колени. — Меня никто не хватился?

— Марина, — прозвучало в ответ, как всегда, коротко и сухо, без всяких комментариев, после чего духу не хватало пускаться в расспросы, выведывать подробности.

— Я пойду! — Ника поднялась с кровати, шагнула к двери. — Спасибо.

— За что? — Степа повернул голову в ее сторону.

Ника развела руками, сделал еще шаг.

— До завтра! — ей показалось, будто Степа хочет встать и двинуться за ней следом, но он остался сидеть на прежнем месте.