Многие вещи нам непонятны не потому, что наши понятия слабы; но потому, что сии вещи не входят в круг наших понятий.
Козьма Прутков
Все расселись. Я и Валерка – на кресла, Мишка, Витька и Анютка – на диван.
Я нырнул в Лампу. Валерка, по договоренности, выдержав небольшую паузу и привлекая всеобщее внимание, должен был потереть медный сосуд. Я успел сосчитать до десяти, прежде чем вынырнул обратно. Выход был эффектным: с грохотом, дымом и другими спецэффектами.
Расчет был простой. Во-первых, это должно было сразу привлечь внимание публики и заставить слушать. А во-вторых, явить доказательство последующего рассказа, чтоб не оставлять у слушателей сомнений типа «а не розыгрыш ли все это» или «хороший Саня мужик, только умом тронулся».
Фокус подействовал – внимание было обеспечено. В течение всего рассказа меня никто не перебивал: можно считать, что рассказ прошел в полной тишине.
Я поведал, как вчера начал убираться и нашел под диваном пакет с этой посудиной. Как объявился старичок, представившийся джинном, как я загадал три желания и сам стал узником Лампы, исполнившим два желания теперь уже бывшего коллеги. Как нашел меня Валерка сегодня с утра, и как мы решили собрать совет…
Когда я смолк, в комнате еще с минуту стояла полная тишина. Потом прорвало – все заговорили одновременно.
– Нужно проверить…
– Не может…
– Как это…
– …опытным путем.
– …быть!
– …возможно?!
– Сто-о-оп! – криком прервал Валерка гомон. – По одному! – Все стихли. – Постараемся думать не хором. Пожалуйста, – он указал на Мишку, поднявшего руку.
– Предлагаю произвести экспертизу.
Валерка вопросительно посмотрел на меня.
– Не возражаю.
Миша взял со столика Лампу.
– Просто потереть?
Я кивнул в ответ.
Он потер левой ладошкой бок Лампы. Меня затрясло. Я распался и собрался снова.
– Что желает новый хозяин? – произнес мой чужой голос.
– Хозяин желает десять миллионов долларов, – Мишка проговорил отдельно каждое слово.
– Слушаю и повинуюсь…
У стены появились десять запечатанных пластиковых пакетов по одному миллиону долларов США в каждом. Витёк присвистнул. Мишка поднялся с кресла и подошел к упаковкам. Он взял одну в руки, повертел, оглядел со всех сторон, потом сходил на кухню за ножом, взрезал пакет и достал пачку зеленых. Затем вынул из пачки несколько купюр, ощупал каждую, посмотрел на свет.
– Настоящие!
– Это все, что кажется тебе невероятным?! – поддела Аня.
– Ну, если бы из воздуха появились в таком количестве фальшивые купюры, то это, конечно же, казалось бы более нормальным, – подыграл Витек.
Мишка сунул пачку денег во внутренний карман.
– На мелкие расходы. – И занял прежнее место.
– Кстати, все могут присоединяться, – Михаил показал на денежный угол.
– Не-е-е, нестабильная валюта, – отмахнулся Витька.
– Ничего, сойдет! – Мишка похлопал по карману с деньгами.
– Мальчики, вы ничего не забыли? – пожурила заигравшихся детишек учитель Петрова А.К.
Внимание снова сосредоточилось на мне и Валерке.
– Потрясающе! Невероятно!.. но потрясающе! – бурно реагировал Витька Костин.
(Мир стал циничнее. Людей стало сложно удивлять.)
– Как выразился известный персонаж: «Это я удачно зашел!» Где тереть? буду желания загадывать… – не унимался Костин.
(O tempora! O mores![1])
– С этим пока обождем, – снова взял слово Валерка. – Временно! Экспертиз достаточно. Будем считать вводную часть закрытой. Приступим к основной части.
– Итак, повестка ясна, кворум наличествует. Предлагаю Совет в Филях считать открытым! – подхватил Михаил Ермаков.
– В свою очередь, предлагаю ограничить количественный состав Братства Лампы присутствующими здесь членами сообщества. – Валерка обвел взглядом всех присутствующих и, не встретив возражений, провозгласил: – Принимается!
– Перед нами стоит вопрос: «Что делать?», – продолжал председательствовать Валерий Анатольевич.
– А что мы знаем о джиннах? – тоном вопроса, открывающего урок, спросила Анна Кирилловна.
– «Тысяча и одна ночь», лампа Аладдина и Старик Хоттабыч. – У меня-то уже было время подумать на сей счет.
– Саш, я пороюсь у тебя на книжной полке? – обратилась Анютка.
– Никаких возражений.
Аня встала с дивана и подошла к книжному шкафу.
– В «Тысяче и одной ночи» джинны жили сами по себе, как волшебные существа – духи. – Похоже, что Валерка тоже посвятил проблеме часть рабочего дня. – Если и оказывались в бутылках, кувшинах и прочих сосудах, то благодаря царю Соломону, который за непослушание и отступничество запечатывал этих духов силой своего перстня…
– Если их выпускали на волю, то могли исполнять желания в благодарность, а могли и мстить, – добавила Анна, не отрываясь от изучения корешков книг.
– А что там было у Аладдина с лампой? – переключил тему Мишка.
– Нашел лампу в подземелье… – начал я.
– Да-да, колдун его отправил за лампой в подземелье – типа никому другому не суждено было там пройти – и уговорился, что Аладдин берет себе все, что захочет из сокровищ, а лампу принесет ему, – излил свои знания предмета Виктор Костин.