Дорога к звёздам. Юта

Глава 1. Гу-саан

— Здравствуйте, меня зовут Юта Ма`алва, и я бесконечно рада видеть ваши перья! — Говорила я без улыбки (это стоило мне колоссальных усилий), чтобы меня не поняли неправильно.

Ибо у гу-саанцев смеяться над оперением – значит сильно оскорбить. О нет, об этом можно только с уважением, либо с придыханием, правда, в последнем случае тебя могут понять не правильно. Если у тебя, конечно, нет в планах соблазнить одну из гуманоидных птиц.

Да-да, меня угораздило попасть на практику после окончания третьего курса университета на планету, где вершиной местной эволюции стали птицы. Они имели крепкие, жилистые ноги, удар которых мог даже убить. Овальное туловище, отдалённо напоминавшее гуманоидное, покрывал мягкий пушок. Руки, как ни странно, имелись, но довольно слабые по сравнению с большинством человекоподобных рас, зато крылья – это что-то! Они производили неизгладимое впечатление, ибо имели о-очень серьёзный размах. А как иначе, ведь такую тушу надо поднять и доставить, куда она пожелает.

Что характерно, сила тяжести на планете Гу-саан была меньше, чем та, к которой я привыкла на родной Эрмии. Можно было подпрыгнуть и зависнуть в воздухе на добрых несколько секунд, а то и вовсе пролететь, перебирая по воздуху руками и ногами. Правда, нормально приземляться я пока не научилась, поэтому заработала себе несколько ссадин и целую россыпь синяков.

— Светлого неба тебе, дева с лиловым опереньем! — высокопарно прокурлыкал гугусик.

Нет, ну его клюв реально напоминал гугусов – у нас в приюте таких птиц много водилось. Я живу на аграрной планете, где в трудах и заботах о пропитании сгинули мои родители. Родственники лишний рот кормить не захотели, да и отношения у нас были так себе, я всегда была с характером. Именно стойкий характер и не дал мне сломаться, когда вместо родного дома, который забрали за долги ушлые банкиры, я оказалась в приюте. Там мы много работали, учились меньше, чем работали, но несмотря ни на что я умудрилась сдать выпускные экзамены на высокие баллы и поступить по квоте в Эрмийский планетарный университет на ксенопсихологию.

Университет, к слову, был так себе. Не чета Галактическому Университету Межрасовых Отношений, но куда мне, сироте, до него. Там нет бюджетных мест в принципе, даже по квотам, только платное обучение. Да и лететь туда не близко. Есть, конечно, вариант с дистанционным обучением, но он тоже стоит приличных денег, более того, ты должна сама себе обеспечивать практику. То есть работать если не ксенопсихологом, то кем-то, кто постоянно контактирует с разными расами Федерации.

Не мой вариант, ибо нет у меня ни денег, ни связей. Только упорство, трудолюбие и неплохой ум. Ну а что, учусь я хорошо, всё схватываю на лету, повышенную стипендию имею не за сиротский статус, а из-за отличных оценок.

С другой стороны, даже этот вариант куда лучше, чем аграрный техникум, правда, по окончании мне надо будет отработать десять лет там, куда меня отправит руководство, и за стандартный оклад. Зато жильё дадут – и то хлеб.

— Лиловым опереньем? — я осторожно потрогала свои довольно коротко стриженые волосы цвета эрмийской сливы и хихикнула.

Такого комплимента я не получала никогда. Впрочем, я в принципе не привыкла к ним, более того, отношусь к подобного рода речам с настороженностью. Потому что, как правило, если кто-то начинает слишком меня нахваливать – жди подвоха. Это я успела хорошо усвоить за свою двадцатилетнюю жизнь!

— Это вам! — крякнув то ли от смущения, то ли в насмешку (пойди, пойми этих птиц), посетитель протянул мне небольшой свёрток.

Плотный лист местного растения (гу-саанцы – ярые приверженцы максимальной экологичности) скрывал в своём нутре… червячков. Вяленых червячков. Птицы – что с них взять? Вообще, мы уже успели попробовать местные деликатесы, и зелёненькие с солоноватым рыбным вкусом мне зашли. Жаль, что сейчас принесли совсем другие – бордовые, имевшие довольно противный привкус. Разумеется, я и вида не подала, что не в восторге от такого презента пернатого посетителя галактического консульства при посольстве, куда меня отправили проходить практику.

М-да, в прошлые года нас щадили, мы летали на Ацтеру и Энбен, где проживали соответственно, рептилоиды и энбены – бесполые существа с двойным набором рук и спокойным нравом. Очень продвинутые расы, давно вовлечённые в жизнь галактического сообщества, отчего работать с ними куда легче, чем здесь. С другой стороны, не известно, куда меня направят после окончания обучения, возможно, я с теплотой буду вспоминать этот ужасный приторный вкус вяленых червячков.

— Спасибо. — Не принять подношение я не могла.

Это было обязательным местным ритуалом. Когда кому-то что-то от кого-то надо, тот обязательно приносит в дар червячков. Даже если это обычное посещение канцелярии консульства, чтобы получить документы.

— Я есть Лё-Маах из стаи Сизохвостов, — приступил он, наконец, к делу. — Я пришёл за документами – лицензией для работы в космическом флоте.

Ого, так это не простой гугусик, а боевой! То-то я смотрю, ноги у него особо мускулистые, да и по рукам видно, что крепкие. Не чета тем, кого я видела до этого. А уж какой клюв…

— Сейчас, вам придётся немного подождать, — ибо та, которая могла выдать ему столь важный документ, как раз отлучилась в уборную. Я была лишь её помощницей, кодов доступа к сейфу не имела. — Могу предложить травяной фреш.

Ну а что, он же мне подсунул своих червячков. Фреш, в отличие от них, вкусный. Из какой-то местной травы, весьма освежающий и тонизирующий.