Джон Максвелл

Джон Максвелл

            Вечер. Теплый вечер августовской поры. Время, когда лето уже почти закончилось, но осень еще не наступила. На заднем дворе просторного дома виднелась фигура. Фигура, несмотря на поздний час, лежала в кресле и смотрела на усыпанное звездами небо. Эту фигуру звали Джон Максвелл. Примерный семьянин, трудяга и просто хороший человек. Один из тех людей, которых можно назвать образцами «Американской мечты». Большой, но, тем не менее, уютный дом, хороший новый автомобиль, неплохая должность, красавица-жена Элли, вместе с которой он поддерживал тот самый уют. Старшей дочке, Шейле, двенадцать, а Джеку семь.

            Джон очень любил свою работу. Он был одним из старших инженеров одного крупного энергетического предприятия. Иной человек с умом Джона шел бы выше, но Максвелл никогда не был карьеристом. Он нашел свою «золотую середину». Должность старшего инженера более чем устраивала его, а жалования хватало для содержания семьи.

            И этим августовским вечером Джон Максвелл лежал в кресле на своем заднем дворе и смотрел на усыпанное звездами небо.

            Еще час назад они с женой и детьми сидели здесь вместе, отдыхали и обсуждали прошедший день. Они любили проводить вечера вместе, особенно летом, когда погода позволяла посидеть на свежем воздухе и устроить пикник во дворе. Но сегодня уже было поздно, и Элли увела детей в дом и стала укладывать спать. Но Джон не хотел уходить. Невидящим взглядом он исследовал ночное небо, думая о чем-то своем. На самом деле, он даже не мог понять, о чем он думает, что его тревожит. Просто было ощущение, вязкое и зудящее ощущение, что что-то не так. Что можно желать человеку, вроде Джона? Человеку, у которого есть все? Мужчина продолжал буравить взглядом небо. Он никак не мог понять, что это за чувство. Оно появилось недавно, около недели назад. И вот уже неделю, каждый вечер, он задерживался здесь и, оставаясь наедине, сидел в этом кресле и пытался разобраться в этом чувстве.

            - Милый, ты еще долго? – услышал он голос Элли.

            - Нет, дорогая, я уже иду. – Джон неохотно приподнялся, наклонился вперед и закрыл лицо руками. Вдруг ему стало тошно. Он не понимал, что с ним происходит. Выдохнув, он протер ладонями лицо и резко встал с кресла.

            Максвелл медленной походкой возвращался в дом. В комнатах детей света уже не было, Элли уже уложила их спать. Он поднялся на крыльцо и положил руку на дверную ручку. В этот самый момент в его голове что-то лопнуло. Словно мыльный пузырь, плавающий у него в голове и не дающий покоя ему все эти дни. Он понял. Понял все. Джон Максвелл внезапно осознал, что это было за чувство. Это было желание. Но не просто желание мучало его уже неделю. Нет, это было нечто большее, нечто животное. Он знал, что нужно делать.

            Джон повернул ручку и отрыл дверь. Зашел в освещенную кухню. Элли, видимо, была в гостиной. Он медленно подошел у столу. Выдвинул ящик. Максвелл был очень хозяйственным. Опустив руку в ящик, он медленно провел пальцами по блестящим, остро наточенным ножам. Выбрав один, он взял его за кончик лезвия двумя пальцами поднял до уровня глаз. Наклонив голову, как ребенок, он рассеянно оглядел нож. Тот был длинным, не слишком широким, с лезвием из блестящей заточенной стали. Аккуратно положил его на столешницу. Наклонившись, Джон достал из нижнего ящика виски. Наполнив стакан, он поднес его к губам и замер на мгновение. Затем резко выплеснул спиртное на занавески. Не спеша достал спички и зажег одну. Так же, как и нож, он поднес ее к лицу и, наклонив голову, рассматривал огонь. Огонь, пожирающий дерево спички. Огонь, отражающийся в глазах Джона Максвелла.

            Легкое движение пальцев отправила спичку в полет, поставивший горящую точку в «Американской Мечте» семьи Максвелл. Занавеска мгновенно вспыхнула, и в следующий момент некогда примерный семьянин схватил нож.

            Элли сидела в кресле в гостиной и читала книгу. «Преступление и Наказание». Напольная лампа мягко освещала комнату. Это была ее любимая книга. Свет лампы золотил страницы, потрепанные от постоянных перечитываний. Услышав шум на кухне, женщина неохотно оторвалась от книги и прислушалась.

            - Джон, это ты? – взволнованно спросила она. Ответа не последовало. Женщина отложила книгу и насторожилась.

            - Джон?

            Тишина. Элли поднялась с кресла и не спеша направилась к кухне.

            Когда Джон Максвелл, зажав в руке нож, направлялся в сторону гостиной, занавески уже горели, готовые в любой момент распространить огонь на стены.

            Приближаясь к кухне, Элли почувствовала запах дыма. Она прибавила шаг и, повернув, налетела на Джона.