Эрноуты. На забытых землях.

Глава 1. Великий Наместник.

- Что человек может знать о беспорядке, не побывав в кабинете моей госпожи? - проворчал себе под нос старый слуга по имени Томас, толкая тележку с чаем перед собой, идя на звук поскрипывающего пера.

Он пробирался через высокие стопки пергаментов и рукописных книг, которые от тряски корабля того и гляди рухнут, похоронив его под собой. Обогнув очередное препятствие, Томас увидел свою госпожу. Это была молодая женщина с пепельно-белыми волосам и ярко-зелеными глазами. Она сидела за столом и ловко орудовала пером.

-Томас, почему так трясет? Я уже испортила третий лист,- с досадой в голосе произнесла Иоланта.

Она подняла голову и пристально посмотрела на слугу в ожидании ответа. Этот взгляд не раз пугал его. Казалось он проникал в душу и вытряхивал из нее все секреты.

Взяв себя в руки, Томас ответил спокойным, но в тоже время твердым голосом:

– Идут наладочные работы по одному из гидронасосов в реакторе. Он стал немного некорректно работать, когда мы проходили через астероидный пояс, моя госпожа. Но смею вас заверить, я лично осведомился у ремонтной бригады и меня клятвенно заверили, что все скоро исправят. Ах да, капитан просил передать вам, что мы прибудем на указанную вами планету через два часа.

Подойдя к её рабочему столу, Томас снял с тележки поднос и поставил его на испорченные листы с чертежами.

- А почему он послал тебя, когда это его прямая обязанность?- с искренним недоумением произнесла Иоланта, выбрасывая очередной огрызок пера на пол.

- Моя всесильная госпожа, не суди его строго, он очень молод и это его первый полет с тобой. Он никогда не летал с Великим Наместником. Не скрою, возможно, он побаивается тебя. Не вини его в этом.

Демонстративно оглядевшись вокруг себя, осматривая беспорядок устроенный Иолантой, Томас с укоряющем взглядом посмотрел на неё.

-Томас, не сердись на меня, пожалуйста! – с улыбкой ответила Иоланта на немой укор, - Мне в голову пришла замечательная мысль, я начала ее развивать и…, - она резко замолчала, огляделась вокруг и, улыбнувшись, продолжала, – ну, а последствия этого ты можешь наблюдать воочию…

Томас улыбнулся и, не скрывая иронии в голосе, произнес:

- Я знаю одно очень полезное изобретение, которое помогло бы тебе избавиться от этой бумажной свалки на рабочем месте. Оно называется световая панель. Нет, я конечно понимаю, что для вас это новое, неизведанное, но все же осмелюсь заметить, что за два тысячелетия оно нашло свое признание.

-Томас, я привыкла к пергаментам и перьям с самой юности, а свои усмешки оставь при себе. И еще, не стоит напоминать девушке о её возрасте, даже косвенно, - последнюю фразу Иоланта произнесла тише обычного, с заметными нотками обиды и угрозы в голосе.

- Взгляни лучше вот на это.

Иоланта подвинула лист бумаги в сторону Томаса.

- Это чертеж очередного эрноута? - неуверенно предположил Томас.

-Как грубо, Томас! Что значит очередного? Каждая моя разработка - это как минимум шедевр! Посмотри - внешне он похож на модель, которая стоит у нас на вооружении, но я хочу переделать у неё силовые узлы и энергетическую установку. Я вижу — ты хочешь спросить: «Что это нам даст?» Так вот - это увеличит скорость передвижения как минимум на двадцать процентов, а заодно увеличит ресурс этих машин. Согласись - это гениально!

-Согласен, моя госпожа,- безучастно ответил Томас.

- Нет, ты должен меня похвалить. Меня надо хвалить. Так я работаю гораздо эффективнее, – Иоланта залилась смехом.

– Скажи, разве у тебя не вызывает умиление вид боевой машины двадцати метровой высоты похожей на человека, которая не знает усталости, жалости, страха? Машина, способная разрушить в одиночку огромный город за считанные минуты. Нет, эрноуты - это моё лучшее изобретение, и даже если я умру, они останутся и будут безмолвным памятником моего гения.

- Я не очень люблю боевую технику, моя госпожа. Я не способен разглядеть прекрасное в технологии, которая призвана убивать. Даже если она доведена до совершенства.

- Да ты просто столп тактичности, Томас. Не похвалил и в душу плюнул, – сквозь смех произнесла Иоланта.

-Выпейте чаю, моя госпожа.

- Он хорош?

-Он с женьшенем. Я лично охотился за этим сортом для вас,- сказав это, Томас взял стеклянную баночку, извлек пару щепоток чая и кинул их в заварник. – Мудрецы древности утверждали, что этот напиток чистит кровь, успокаивает нервы, помогает восстановить душевную гармонию внутри себя...

-Вы сами искали его Томас? Вам не жалко на это времени? - спросила Иоланта.

В ответ Томас пустился в длительные и нудные рассуждения, начав с того, как трудно добыть приличный чай в эти непростые времена, и закончив правильными способами его заварки. От этих рассуждений Иоланту потянуло в сон.

-Я всегда подозревала, что вы фанатичная личность,– произнесла Иоланта с дружеской улыбкой, хотя выражение её лица четко говорило: «Зачем же я спросила про этот чай?!»

– Но, что по части чая, вы оригинал... Надеюсь, вы захватили вторую чашку для себя. Если мне не изменяет память, вы сами как-то мне говорили, что лучше чая, может быть только совместное чаепитие с хорошим собеседником.

- Да, госпожа, моя чашка здесь. Я надеялся, что смогу составить вам компанию.

Томас протянул чашку с чаем своей госпоже, затем налил себе. Поднеся бокал к носу, он не спеша вдыхал аромат горячего напитка, прикрыв глаза. На его губах заиграла блаженная улыбка, а лицо засияло от удовольстия. Всем своим внешнем видом он напоминал самого счастливого человека во всей Вселенной.

Иоланта с интересом наблюдавшая эту картину, решила последовать примеру своего престарелого слуги. Поднеся чашку к своим губам, закрыла глаза и немного отхлебнула.

«Да что в нем такого особенного? Весь чай в этой богами забытой галактики одинаковый», – подумала про себя Иоланта. Но в это же время, она всем своим видом выражала полную солидарность с Томасом.