Город мертвых

Город мертвых

1.

Поль считал, что ему крупно повезло. Он, сирота, воспитывавшийся у бабушки с дедушкой в провинции, не имевший собственного жилья в Париже, перед окончанием медицинского института, получил приглашение на работу. Да ещё на какую работу- оплачиваемую... Это неслыханная удача. Для Франции, где устроится на работу по специальности вчерашнему выпускнику, да ещё не имея влиятельных знакомств нечто из сферы фантастики. Да, свои собственные выпускники, которых без стажа никуда не брали. И все эти люди считали за счастье, если им подвернётся хоть какая работа по специальности, как они говорили: «Для стажа». Работали «для стажа» от нескольких месяцев и до года, не получая при этом, порой, никакой оплаты. И никого не интересовало, как и на что ты будешь жить. Вот и Поль часто проводил вечера в одиночестве на чердаке снимаемой квартиры и копил свои скудные сбережения, подрабатывая то официантом, то коммунальщиком. В душе он завидовал своим более обеспеченным сокурсникам, которые могли посидеть в баре, проиграть весь вечер в карты. Он же, чтобы лишний раз не тратиться, покупал сэндвич, и закрывался у себя дома. Чтобы его не терзали желания, он закалял своё тело и свой мозг, непрерывно работая то над учебниками, то занимаясь гимнастикой. Бабушка и дедушка давно умерли, и сейчас ему не с кем было поделиться своей неожиданно свалившейся на него радостью.

Поль, стоя перед цветочным магазином, пересчитал зажатые в руке евро. Ему было жаль тратить деньги на цветы, но он понимал, что необходимо отблагодарить мадам Люсет, не без помощи которой он нашёл эту работу.

Мадам Люсет была патронажем клиники, где он проходил практику. Как-то во время его дежурства, она подошла к нему и первая заговорила. Поль сначала смутился, когда перед его взором возник пышный бюст. Поднял голову и увидел строгие глаза за роскошной оправой очков от Шанель. Нет, он не жаловался ей на свою жизнь, а просто отвечал на её вопросы. Да, он сирота и у него никого не осталось. Да, ему очень нравиться заниматься медициной и хотелось бы поглубже изучить психиатрию, а может и заняться научной деятельностью. Да, ему нравиться обслуживать стариков, потому что они беззащитные, как дети. Любит ли он детей - нет, не очень, потому что дети агрессивные. Как он относиться к инвалидам - ему их жаль и он хотел был им помочь. Да, он надеется, что здесь ему помогут приобрести хоть какой-то опыт и если руководство больницы возражать не будет, то он посчитает за счастье сюда снова вернуться. Нет, для него не важно, сколько ему будут платить в первое время, но в дальнейшем он надеется, что его усердие и трудолюбие ему помогут. Как он учиться? Поль даже немного покраснел от удовольствия. Он считался одним из лучших учеников. И вот, буквально за неделю до окончания ему позвонили из клиники и сказали, что мадам Люсет хочет с ним встретиться по поводу работы...

И вот он только что отмеряя своими большими шагами расстояние и проклиная время, которое, казалось, стояло на месте, оказался перед этим цветочным магазином. Продавец, растянув в улыбке губы, но не потрудившись изменить выражение глаз: «Давай скорее, надоел уже, нищета...», скрестила на груди руки. Она давно научилась определять клиента по их финансовым возможностям. А у этого парня они максимум были на 5 евро за букет. Наконец продавец не выдержала:

- Молодой человек, вот смотрите, какая симпатичная розочка в горшочке, всего за 4 евро. Это не дорого. Вам в подарок?... Я Вам заверну её в красивую бумагу...

Поль смущённо улыбнулся, пробормотал слова благодарности. Последний раз он покупал цветы лет 6 назад, когда была жива его бабушка. Он помнил, как получил в университет письмо от бабушки, что дедушке посоветовали лечь в больницу, потому что плохие показатели сердечной деятельности. Прошло несколько месяцев, как он получил уведомление, что бабушка и дедушка умерли и, т.к. поблизости не оказалось никаких родственников - их тела кремированы. Поль тогда не поинтересовался, что стало с их домом. Ему было не до этого, да и к тому же он был слишком юн. Когда же наконец он приехал в тот город, где некогда жили старики, то обнаружил, что доме живёт какой-то дальний родственник, которого он впервые видел в глаза. Родственник показал ему завещание на имя некого господина Летабля, подписанное бабушкой и дедушкой, выдал ему несколько тысяч франков (тогда ещё были франки), которые были указаны в завещании как его доля. Весь вечер Летабль утешал Поля, а наутро вручил ему билет до Парижа, при этом ни взяв с него денег, сам лично посадил на поезд и ещё дал сэндвич в дорогу. Поль пару раз писал родственнику, но ответов не было, и вскоре он о нём позабыл, тем более, что учёба занимала всё его время. Возвращаться в город, где прошло его детство, ему не хотелось. Слишком было печально, и всё напоминало о прошедшем времени. Может если бы Поль был более общительным, то друзья ему подсказали бы провести расследование, чтобы установить, кто это родственник, о котором он ни разу не слышал, и по почему старики, которые всю жизнь воспитывали Поля, выделили ему всего лишь сумму, достаточную всего на один год скромной жизни. Но друзей у него не было, поэтому никто его не мог надоумить, да и заниматься вопросами наследства ему не хотелось, т.к. он знал, что налоги большие. Денег, чтобы заплатить налоги - не было, а это значило, что ему пришлось бы продавать дом, а это опять хлопоты... Да и стоил ли этот дом того?

Мадам Люсет приняла Поля с милой улыбкой. Она почти не взглянула на приподенесённую ей розу, хотя поблагодарила за подарок.

- Месье Поль,- сказала она практически с порога,- меня заинтересовала Ваша кандидатура. Может быть Вам известно, что я патронирую несколько клиник, где проходят лечение старики и калеки. Вы мне показались добрый и отзывчивым, Вы так трогательно рассказывали о своих бабушке и дедушке, что меня не могло это не взволновать.- при этих словах мадам Люсет два раза моргнула глазами, как будто стряхивая нечаянно появившуюся слезу.- Так вот,- она соединила пальцы рук и подошла к окну,- в наше время так сложно найти честных людей, которые смогли бы работать со стариками и не обворовывали бы их. Не буду скрывать, я интересовалась Вашим досье. Ваша кандидатура была обсуждена на попечительском совете, и мы пришли к выводу, что Вы нам подходите. Мы предлагаем Вам работу в маленьком городке под чудным названием Сюр Лак, который находиться в Шампани. В этой клинике есть вакансия психиатра. Вы понимаете, что население Франции стареет, поэтому конечно, большинство Ваших клиентов будут людьми пожилого возраста. Я хочу Вас сразу предупредить, что в городе нет ночных баров и дискотек, но есть библиотеки, местный театр. В общем, всё необходимое для жизни. Зарплату мы Вам предлагаем на первое время не большую- всего 1500 евро, но клиника будет оплачивать для Вас квартиру и машину. Поэтому, Вы сами понимаете, что с Вас снимается значительная часть расходов. И ещё одно условие: Вам придётся поработать первые 3 года и желательно не покидать остров, чтобы не привезти «с континента» болезни. Сами понимаете, старики очень чувствительны к вирусам и даже ветрянка может для них стать смертельной. Если Вы нарушите это условие, нам придется с Вами расстаться, и Вы будете вынуждены компенсировать наши расходы. Не спешите отвечать сразу... Вы можете подумать. Завтра в это же время я Вас здесь жду. До свидания. Простите, но у меня к сожалению много дел. Я на машине и могу Вас подвезти. Вам куда?