Игрушки

Глава 1.

Я бежала изо всех сил, мысленно обзывая себя всевозможными словами. Конечно, Дерек включил для меня прямую трансляцию проводов Элен и Кейта, но я-то хотела лично обнять подругу перед ее отлетом на Землю. И приспичило же мне с утра отправиться на прогулку на акорусе, не проверив уровень заряда.

Пусть наш городок совсем небольшой, но я успела улететь на самую окраину, а бегом оттуда до Первых ворот не меньше полутора часов. Так что из-за своей неосмотрительности я теперь рисковала не увидеться с Элен на прощание. Ну уж нет! Я стиснула зубы и прибавила ходу, услышав, как в голове раздался мелодичный голос: “Осторожнее, вы превышаете рекомендуемую физическую нагрузку”.

– Без тебя знаю, – вслух огрызнулась я, не сбавляя темпа, – лучше бы так про акорус предупредила.

Система промолчала, не снисходя до повторного предупреждения. Видимо, не настолько уж сильным было превышение. Баллы мне, конечно, за это вычтут, но сейчас меня это волновало меньше всего, я уже выходила на финишную прямую. Я издалека увидела пеструю толпу: проводить Элен и Кейт собрались почти все, недаром они были любимцами Авроры.

Ну и, разумеется, я не могла пропустить это мероприятие как самая близкая подруга Элен. Мы даже называли друг друга сестрами, устаревшим понятием из далекого прошлого, когда родители могли иметь больше одного ребенка. Вот только, несмотря на то, что мы были ровесницами и справляли день рождения вместе, ее показатели уровня развития были намного выше.

Мы мечтали вместе отправиться на Землю, когда придет пора, но увы, мой последний тест показал, что желанная планета все еще опасна для моего организма. Но зато рядом с ней был Кейт и, хоть я немного и ревновала, но была безумно рада, что она улетает от нас не одна, а вместе со своим любимым.

Я как таран чуть не врезалась в толпу провожающих, но в последний момент сумела затормозить и принялась аккуратно, но решительно пробираться сквозь строй. Поймала укоризненный взгляд Дерека, бережно протиснулась сквозь малышню, занявшую первые ряды и, наконец, добралась до Элен.

– Элла, паршивка, – со слезами на глазах со всей силы стиснула она меня в объятиях, – я уж думала, что так и не придешь

– Как я могла не прийти, ты что, – пытаясь отдышаться, ответила я и обняла в ответ, – к тому же, я уверена, скоро и мне дадут разрешение на вылет. Вот увидишь, ты даже соскучиться не успеешь.

– Вот болтушка, – улыбнулась она, – старайся давай лучше.

– Обязательно, – я расплылась в уверенной улыбке, – мы еще с тобой вместе поплаваем в море.

– Время вышло, пора отправляться, вылет через сорок минут, – угрюмо произнес усталый высокий мужчина в черном космокостюме с незнакомой эмблемой на груди.

– Да, все, я уже иду, – Элен выпустила меня из объятий, смахнула слезинку и добавила, – сестренка, не задерживайся тут надолго, ладно? Я буду тебя ждать.

– Сделаю все возможное, сестренка, – я почувствовала, что и у меня по щеке поползла слеза.

– Идем, Элен, – Кейт бережно подхватил ее под локоток, помог сесть в аэрокар и, быстро махнув на прощание рукой, занял место рядом.

Я со смешанными чувствами наблюдала, как над ними и их сопровождающим отпускается прозрачный защитный купол, как аэрокар проезжает первый шлюз, постепенно скрываясь с наших глаз. Я знала, что ему предстоит преодолеть еще два шлюза, перед тем как он сможет взлететь над поверхностью Луны, чтобы доставить своих пассажиров к транзитному космическому кораблю, следующему до Земли.

Я то и дело ловила на себе сочувственные взгляды, ни для кого здесь не было секретом, как близки мы были с Элен, а, главное, как сильно я всегда бредила по Земле, хоть и не была там ни разу.

– Элла, ты в порядке? – Дерек взял меня за руку и встревоженно уставился на меня.

– Все отлично, – соврала я.

– Пойдем, провожу до дома, – вздохнул он, не поверив.

– Что? Даже не назовешь меня безголовой? – удивилась я, – и не прочтешь лекцию о том, что надо проверять все гаджеты при выходе из дома?

– А смысл? – Дерек грустно улыбнулся, – я уже смирился с тем, что ты рассеянная, безответственная и безалаберная, и понял, что тебя бесполезно перевоспитывать.

– А чего это я безответственная? – тут же надулась я.

– Ну, хорошо, ответственная, – снова вздохнул он, – пойдем уже, нам еще к итоговой контрольной готовиться, да и хватит с тебя на сегодня приключений. Наверняка ведь Система уже штрафных баллов влепила?

– Скорей всего, – я легкомысленно махнула рукой, – да какая уже разница? Я совершеннолетняя, она не сможет уже ничего мне запретить, только расходы снизить. Потерплю, все равно недолго осталось тут торчать.

– Кто знает? – Дерек был сегодня непривычно мрачен.

– Эй, а ты-то чего раскис? – я весело чмокнула его в щеку, – или жалеешь, что остался меня ждать? Мог ведь давно уже покинуть Аврору.

– Не выдумывай, мы ведь договорились, что улетим вместе. К тому же, меня вполне устраивает жизнь здесь, и я не рвусь на Землю, как некоторые.

– Эх, повезло мне с тобой, – я почувствовала, как на душе словно посветлело.

Дерек и впрямь еще месяц назад сдал все тесты и получил одобрение на отлет, но из-за меня всячески тянул время и не оформлял разрешение. Все его показатели были просто эталонными, а вдобавок ко всему он был очень умен и постоянно стремился к получению новых знаний.

Даже сейчас, когда он уже полностью закончил курс обучения, он продолжал самостоятельно заниматься, скачивая учебники, от одних названий которых у меня кружилась голова. Лично мне учеба давалась очень тяжело, и если бы не вечный контроль Системы, а бы вообще на нее забила. А так пришлось все же сдать необходимый минимум.

– Где акорус бросила? Забрать? – спросил Дерек, когда мы уже подошли к дому.

– Ох да, я уж про него и забыла совсем, – я виновато улыбнулась, – я скину тебе координаты.

Дерек лишь покачал головой и собрался уходить, но я ухватила его за руку. Мне было грустно и не хотелось так быстро отпускать его, чтобы не остаться наедине со своей печалью. Решив, что сегодня я могу позволить себе немного больше, я потянулась к его губам, но в голове тут же раздался предупреждающий сигнал Системы и я разочарованно отшатнулась, нам с Дереком пока никак не разрешали более близкий контакт, хотя мне уже два месяца назад исполнилось восемнадцать.