Инферно

Инферно

- …курс доллара продолжает расти, но темп этого прироста начинает замедляться. Сорок три процента экспертов считают, что данный момент близок к оптимальному для продажи валюты…

Сонная муха ударилась об оконное стекло и упала на потрескавшийся подоконник, но тут же взлетела вновь, чтобы снова попытаться преодолеть необъяснимую для нее преграду. Ее жужжание и размеренная речь Вертера – других звуков в комнате не было.

- …спикер государственной думы Вячеслав Волков заявил, что правительство по-прежнему не планирует рассматривать прошения научных сотрудников о снятии запрета на разработку искусственного интеллекта. «Мы все помним, к чему это привело однажды, - цитируют его представители СМИ. – И мы не позволим подобной трагедии повториться…»

Анна Дмитриевна сидела в своем кресле-каталке спиной к Вертеру. Она ни словом, ни жестом не выказывала интереса к этой ежедневной новостной сводке, но и команды остановиться не подавала, следовательно, он должен был продолжать.

- …на улице сегодня довольно солнечно, хотя прохладный ветерок еще ощущается. Наши солнечные панели успешно накапливают заряд. Температура уже поднялась до восемнадцати градусов и продолжает расти. Такую погоду врачи считают оптимальной для прогулок на свежем воздухе…

Муха, похоже, разделяла оптимизм Вертера по поводу погоды. Она билась в оконное стекло с маниакальным упорством заключенного, давно утратившего рассудок в одиночной камере. К сожалению, выпустить ее запрещало прямое распоряжение хозяйки дома – Анна Дмитриевна давно перешагнула тот возраст, в котором женщины начинают бояться сквозняков.

- …свежая поставка продуктов ожидается через несколько часов. В соответствии с вашим распоряжением она включает сезонные овощи и фрукты, что, несомненно, пойдет на пользу вашему здоровью. Контракт с поставщиком продлится еще 448 дней, после чего его необходимо будет продлить.

Вертер сделал небольшую паузу, ожидая ответа от хозяйки, но та, как обычно, хранила молчание.

- На этом у меня все, - произнес он с доброжелательной улыбкой на губах и неслышно шагнул назад, к выходу из комнаты. – Сейчас я принесу завтрак.

Начинался еще один тихий весенний день. Анна Дмитриевна всегда такие любила, так же, как тишину и уединение. В этом доме не бывало гостей, а компанию ей составлял один лишь Вертер. Возможно, это отчасти беспокоило ее когда-то, но если и так, беспокойство, очевидно, прошло.

Лучи восходящего солнца робко играли на ее редких седых волосах. Все было хорошо. Все было ровно так, как и должно было быть. Тишину нарушало только жужжание глупой мухи. Но до него никому не было дела.

Никому.

***

- Товарищ генерал! Товарищ генерал!

- Начинается, твою-то за ногу, - вполголоса проворчал Булавин, остановившись посреди коридора. – Кофе глотнуть не дадут. Сказал же, все вопросы по поставкам – через Сан-Саныча…

- Товарищ гене… - запыхавшийся мальчишка лет двадцати пяти в капитанских погонах наконец поравнялся с ним, чуть согнулся и приставил кулак к груди, словно это могло помочь ему отдышаться. – Товарищ генерал, у нас ЧП!

- Докладывай, - моментально сосредоточился генерал.

- На пятьдесят пятом, - выпалил капитан, округлив глаза. – Часовые на входе, оба!

- Что оба? – раздраженно переспросил Булавин, в предвкушении ответа уже ощущая неприятный холодок в животе.

- Убиты, - подтвердил его догадку мальчишка. – Патруль обнаружил…

- Брехня, - отмахнулся генерал. – Пятьдесят пятый – объект стратегического назначения, на выстрелы среагировали бы датчики – да туда бы сразу половина армии слетелась.

- Не было выстрелов, - капитан громко сглотнул. – Часовые были…задушены.

Повисла немая пауза.

- И как же, по-твоему, - наконец нарушил ее генерал. – Двоих обученных солдат на стратегически важном объекте задушили так, что они ни поднять тревогу, ни даже выстрелить не успели?

- Не могу знать, товарищ генерал, - беспомощно развел руками капитан. – Записи с камер уже отсматривают, тревогу в части подняли, руководство уведомили. Они меня к вам и приставили – до ликвидации вражеских сил. Патруль запрашивает дополнительные меры…

- «Дополнительные меры», - раздраженно передразнил его генерал, резким движением стерев со лба выступивший пот. – Да ты знаешь, какими игрушками из пятьдесят пятого управляют?! Если туда проникла группа диверсантов… Со времен Инцидента Рафаила таких скандалов не было. Да что ты на меня выпялился?! Поднимай дроны, а я свяжусь с руководством и вызову спецназ!

- Есть поднять дроны! – вытянулся было капитан, но тут же сконфуженно опустил глаза. – А…как?

- Сынок, ты чем здесь вообще занимаешься? – угрожающе тихо спросил Булавин.

- Я… - капитан стушевался окончательно. – Я из специального управления. Капитан Шпагин. По внутренним, понимаете, врагам. Экстремисты, сектанты, оккультисты…

Генерал с негромким рыком хлопнул себя ладонью по лбу и застыл так на секунду, всем своим видом сигнализируя о том, что он в своем воображении делал с идиотом-капитаном и всем его идиотским управлением, но тут же взял себя в руки:

- Камеры технический отдел смотрит, так?

- Так точно! – снова вытянулся по струнке Шпагин.

- Значит, дуй к ним, и пусть займутся дронами. Ничего не трогать, специалистам не мешать. Буду через полчаса. Выполнять!

- Есть!

- Спец по оккультистам, - уже на ходу сдавленно прорычал Булавин и добавил пару забористых выражений.

Его грубые, немного дрожащие от напряжения руки машинально ощупывали пуговицы кителя – точно ли застегнуты. Маленький и почти незаметный иррациональный ритуал, помогавший ему поддерживать спокойствие в трудные минуты.

Что-то подсказывало ему, что ничем хорошим эта история не кончится.

***

Вертер дважды стукнул в дверь костяшками пальцев, отворил ее и бесшумно ступил на старый, но еще сохраняющий мягкость ковер.

- Уже полдень, - негромко произнес он. – С вашего позволения, я заберу поднос.