К штурвалу, Капитан!

Пролог. Дочь Моря.

По морской глади скользнула лёгкая тень.

Красивый ярко-алый попугай, с изогнутым клювом и осмысленными глазами, давно оставил позади себя землю. Морской бриз принёс его прямо на широкую мачту дрейфующего корабля. Тихо сложив крылья он опустил свой взгляд на одинокую фигуру по правому борту. Заходящие солнце отбрасывало последние тени на палубу, золотило каштановые волосы задумчивого капитана. Она устремила свой золотые, зоркие, как у орла, глаза на горизонт, наблюдая, как медленно клониться к нему солнце.

Птица знала, сейчас лучше не мешать ей. Это знали все на корабле.

Вот сверкающий диск коснулся кромки воды, окрасив её в алый цвет. Точно такой, как и паруса её корабля, подумала девушка.

- Что ты мне скажешь, отец? - Тихо спросила она. Солёный бриз подхватил её слова и унёс, плеск волн стал ей ответом. - Может стоит вернуться в Прейс Порт? Или пойти дальше?

Шелест волн. Мирный, убаюкивающий как колыбельная. Уже половина солнца скрылась за водяной гладью.

- У меня не хорошее предчувствие, отец. - Наконец поделилась девушка. Это мучило её уже несколько дней. Что-то приближалось; словно из тумана, шла угроза. Не понятно, что, но она была.

- "Достойный" гнался за нами от самых берегов Колумбии, а этот мерзкий капитан "Я служу закону" всё никак не пропустит нас через пролив! Если мы в ближайший месяц не войдём к Карибское море, то останемся ни с чем! Но не могу же я идти на пролом? Тогда куда? Помоги мне...

Последний луч скользнул по лицу пиратки и солнце исчезло за горизонтом. В ту же секунду в небо вонзился яркий изумрудный луч, он вспыхнул как порох, всего на мгновение. Море зашелестело.

Внезапно, под бодрый треск шхун, огненные паруса Парящего Сумрака взметнулись вверх. Корабль уверенно двинулся на северо-запад, а капитан Артия Вольная довольно улыбнулась.

- Мистер Дик! - Рявкнула она.

- Да, Капитан! - Тут же отозвался старпом, выскочив на палубу.

- Определить курс!

- Есть!

- Передай от меня "спасибо" Калипсо, Уилл...