Книга Четвертая. Скрежет Костей

Глава 1 Забытые откровения

Я видел пустые глаза заражённого Цервегрызом Землянина, медленно достал ржавый нож из обломка косы. Мне нужен был этот паразит как материал для исследований и биологическое оружие. Найти его где-то ещё представлялось довольно проблемным делом, поэтому очень важно сохранить паразита живым и пригодным для инвазии. Вот только тащить заражённого в город было плохой идеей. Он фонил магией, и его аура напоминала кучу копошащихся червей. Даже лет десять назад заметив человека с такой аурой я бы заподозрил неладное, так что любой маг или человек с небольшим опытом магического восприятия заподозрил бы что-то опасное. А взглянул на отупевшее лицо Кости можно было бы понять, что дело не в технике развития этого человека как мага. Само собой, будь это просто результат экспериментов, то особых проблем не было бы. Но Цервегрыз заразен. Он не убьёт весь город, но способен начать серьезную эпидемию, а это никому не нужно. Как ненужны мне лишние вопросы. откуда у меня паразит обитающий в империи.

Поудобнее перехватил нож, сам по себе он немногим лучше металлолома, но наложенное мной алые чары, несли в себе жажду нектара жизни превращая его в сильный проклятый предмет, подходящий магу Крови, для завершения не хватало одного убийства, что напоит нож кровью. 

Человек стоящий передо мной на коленях радостно улыбался, несмотря на то, что он пытался меня убить, я чувствовал лёгкий привкус сожаления, медленно вонзая нож в его грудь кривое лезвие. На лице Землянина мелькнуло осознанное выражение, крохи разума вернулись к нему в предсмертный час.

  - Нет! Нет! - Он кричал и извивался - все же некоторые проблески осознанных мыслей еще были видны в его воспаленных глазах, но всё было тщетно, веревки крепко фиксировали его руки и ноги, позволяя лишь кричать и крутить головой, между тем лезвие по сантиметру углублялось в его плоть стремясь достигнуть сердца, кровь покрывала нож, сильнее впитываясь в рукоять. И наконец я почувствовал как в лезвие хлынул настоящий поток силы крови заполняя завершённое оружие. Я отпустил рукоять, и взял в руки топор, наклоняя умирающее тело над поленом. 

  - Мне нужна его жизнь и голова полная паразитов. Остальное можно сжечь. Хотя нет. Обождите, мне нужно будет кое-что взять с тела.  - Сказав это кивнувшему матросу я нанес точный удар, отрубая трупу голову. Стал ли больше чудовищем? Возможно, как и возможно было бы этого избежать, так что мне нет оправдания. Я всё больше становлюсь похожим на типичного жителя этого мира, но с чем сравнивать?

Часть корабля - часть команды. Осмотрев трех моряков, я заметил на лице каждого опасливую брезгливость, но не смотря на отвращение, они прекрасно делали свою работу, именно поэтому я решил сделать им предложение от которого они не должны были бы отказаться.

  - Господа, вы славно работали на меня эти недели. И если изначально я планировал просто стереть вам память и высадить на берег, то сейчас уже не уверен в своём решении. Как насчёт того, чтобы поработать на меня? Ресурсы корабля, деньги, и даже нежить будет под вашей властью, я дам вам артефакты чтобы вы могли увеличить количество зомби в команде, а так же дам полное право набирать живых.

  - Нужно время, чтобы всё обдумать. - Ответ капитана сквозил какой-то смутной недосказанностью. От чего я не выдержал и максимально незаметно попытался прочесть его мысли. Несколько привычных движений пальцами и мои чары окружают его голову.

Но стоило мне мне сконцентрироваться на чтении, как прямо на корабле прогремел взрыв. Десять лет назад это бы сильно отвлекло меня, но сейчас опыт подаренный мне учителем позволял не терять из внимания подобные детали, а Магия Разума позволяла обдумывать ситуацию быстрее. Именно поэтому я заметил несколько игл летящих, в мою сторону. Все чувства буквально вопили об опасности, заметив их, так что принимать на свой щит всё же не решился, резко уйдя в сторону ускорив себя магией. Дыхание разом сбилось, Меридианы пронизывающие ноги неприятно заныли. Я был далек до своей пиковой формы, да ещё проклятая качка начавшаяся после взрыва на корабле, сильно усложняла бой. 

Матросы бросились на меня, выхватив ножи - ни капли магии, просто хорошая сталь. Я всеми силами старался разорвать дистанцию делая свой силуэт максимально размытым. Подобное нападение раньше вообще не было бы проблемой, сейчас риск казался гораздо выше.

Я чувствовал как метки жгли их плоть, но действие смертоносных чар словно чем-то сдерживалось. Это бы не спасло их даже в случае моей смерти, но было более чем достаточно, чтобы сдержать проклятие прямо сейчас на время схватки. Я запустил в них кинетической волной сбивая нападающих с ног. Меридианы по всему телу отозвались жгучей болью, от чего было сложно устоять на ногах. И в ту же секунду, я резко отскочил в сторону, уходя кривого меча капитана. Устоять на ногах стало невозможно. Удар о палубу смягчил плащ-мимик, а дальше, глядя как поднимаются сбитые матросы я выпустил десяток темных игл. Атаку так же преследовала боль, но куда меньшая, несмотря на одинаковый расход сил. Восемь игл нашли свои цели, и пускай ни одна из них не задела жизненно важных точек сил вложенных в них хватило, чтобы проклятья убили нарушивших клятву. Стычка закончилась быстро, боль в меридианах грозила долгим сроком выздоровления. Бой с тремя обычными людьми обошёлся мне в семь Потенциалов, а так же повреждениями и без того травмированных Меридианов,  слишком для простых смертных.

Корабль всё больше становился нежитью, так что чтобы убрать часть повреждений хватило дать сожрать трупы двух матросов и команды. 

Как ни странно, но гибель матросов и капитана были одними из самых значительных потерь. Так же разочарованием была потеря сундука с монетами - взрыв пробил в корпусе корабля крупную вертикальную дыру аккурат в том месте, куда я перепрятал сундук. На нём висели мои следящие чары, и место его потери в принципе было известно, так что потратив лишнее время я мог бы достать эти деньги, но сейчас важнее было выжить, деньги у меня ещё есть, этот затонувший сундук условно можно считать заначкой. Одно стало ясно точно в течение нескольких часов, корабль придется покинуть сейчас.