Нико 2

Нико 2

   С того времени, как был открыт портал, прошло совсем немного времени. Дерек за это время стал настоящим мужчиной и был достойным главой ордена Дракона. 
   А Нико, так и остался маленьким – по росту, смышленым и оптимистом. Он приобрел собственный небольшой остров на краю Аталанты. На котором преобрел и обустроил себе дом.
   За это время маленький дракон ни раз навещал своих друзей на планете Китур. Когда это случалось, Соломон созывал в пещеру детишек и представлял им героя, о котором он так много им рассказывал. Такие моменты для Нико всегда были очень волнительными. А еще после упорных тренировок со старым драконом, он все же научился пускать огонь. Он и раньше это делал, но то было не постоянно и как то неуверенно. А после того, как он преобрел такую шикарную шерсть, он снова начал боятся, чтобы ее не опалить. Поэтому в основном пыхал дымом. Но чем больше в нем появлялась уверенность в себе, тем больше в нем становилось огня и он научился им управлять. 
   Однако маленький искатель приключений ни долго наслаждался безмятежной жизнью. Ведь он никогда не умел быть таким, как все. В результате своих действий, Нико снова влип в историю. А заодно потащил за собой и своего друга Дерека. Вместе им придется преодолеть много препятствий, чтобы исправить «ошибку» Нико. Ведь из-за нее королевству короля Найта снова грозит опасность. 

Начало

   За несколько лет после того, как установился мир между Китур и Аталантой, в принципе сильно ничего не изменилось. Дерек, как и был главой Ордена, так им и продолжал оставаться. Однако вместо людей, его замок теперь охраняли драконы. Особая каста драконов, которые не летали. Все это время он помогал своим родным, которые очень гордились сыном. 
   Сыновья-драконы короля Найта обустраивали свои новые владения на Китур. Как и планировалось, каждый из них отстроил себе по замку. И теперь каждому из них предстояло найти себе спутницу.
   Нико же занимался своим новым домом, на одном из отдаленных парящих островков Аталанты. Почему отдаленном? Потому, что обретя способность летать, он сейчас получал огромное удовольствие перелетая со своего острова на небольшой другой и на самый большой из них. Правда из-за изобилия в еде он быстро уставал. К тому же его смущало то, что после того, как он стал героем Лаймадера, у него появилось куча фанаток, которые не давали ему прохода. А он все еще испытывал симпатию к той маленькой драконше с которой они сдружились. Но так как ее рука была обещана другому, Нико решил, что видима его время еще не пришло и в принципе по этому поводу не унывал. Так же, как он и не унывал из-за своих родственников, которые жили на другой стороне Аталанты. В мире драконов было все по другому и самостоятельная жизнь была ни редким явлением. Так они учились самостоятельности и ответственности. Правда сказать Нико все же был исключением, так как покинул дом, когда был еще совсем молодым.
   С помощью приспособлений Кайта весь дом маленького героя был оборудован все различными приспособлениями. Большинство из них не нужными, но дракону так же нравилось их использовать. Например приспособление для прокалывание сырых яиц. Другой бы на месте Нико просто проткнул яйцо когтем, но он считал, что герои Аталанты, так же, как и королевская знать выше этого. Герои должны спасать что-нибудь или кого-нибудь, а не тратить свое время на такие мелочи. Ну и конечно, он их так любил, за сияющий латунный цвет. Блестящие предметы всегда грели душу дракона.
   Вокруг дома Нико разбил сад. Тут он на удивление что-то делал сам. Вернее сказать, поливом и окучиванием занимались все те же приспособления Кайта. А вот фрукты и ягоды маленький дракон уже собирал лично. Это у него осталась привычка о тех старых добрых временах с Соломоном, когда Нико подолгу пропадал в лесу с ведром. 
   Помимо ягод и фруктов в саду росли всякие травы: мята, ромашка, подорожник. А так же валерьяна – oна его успокаивала.  

***

   С самого утра Нико был сам не свой. Еще с вечера он завел все будильники, какие только были в его доме. Он очень боялся проспать такое ответственное мероприятие, как свадьба сына короля Найта и принцессы Тайры. На которое маленький дракон был приглашен в качестве почетного гостя. Герой Аталанты так сильно боялся все пропустить, что даже услышал во сне, как звенит будильник. От чего он вскочил среди ночи и начал бегать по дому. Но потом заметил стрелки часов и понял, что еще слишком рано. 
   Наконец наступило утро и весь небольшой остров, а так же далеко за его приделами, перепугав всех птиц, оглушил звон множества будильников. Вскочив на ноги, Нико снова начал бегать по комнате и уже отключать будильники. Некоторые он поставил за шкаф, чтобы проснуться наверняка. 
   Затем маленький дракон нажал на кнопку на спинке кровати и очередное хитроумное устройство заправило его постель. 
Он съел легкий завтрак, оставив место для королевской трапезы. И после этого начал приводить себя в порядок: принял душ, помыл хвост, почистил зубы, уши, расчесал и напудрил гриву. Подпилил и отпалеровал когти, обстриг пару лишних шерстин вокруг рожек, чтобы они выглядели длиннее. Выдрал пару длинных волосков из ноздрей. И по завершению оценив себя в зеркале, вдруг понял, что не спокойно ему, как-то на душе. Oн чувствовал, как все больше и больше увеличивается его волнение. Нико начал репетировать заготовленную за месяц до этого торжественную речь перед зеркалом, но постоянно спотыкался, то на одном слове, то на другом. То вообще нес какую-то окалесицу. Сплюнув, маленький дракон спустился в сад и сорвав с грядки пучок валерьянки, закинул траву в рот. 
   Спустя три часа, Нико наконец был готов. Позади него вся поляна, где до этого росла валерьянка, была пуста. Наконец-то Нико смог успокоить свои нервы. Он даже что-то лениво напевал себе под нос. Его лицо расплывалось в разные стороны в улыбке. Он представлял, как он – герой Лаймадера и всей Аталанты, с гордостью вручает будущей королевской чете, подарки, который еще недавно приобрел у Кайта. Для жениха – ажурную кисточку для пупка. А невесте золотой гребень усеянный драгоценными камнями – Дерек удружил. Нико был уверен, что принцессе Тайре очень понравится его подарок, так как он оценивал его исходя из того, хотел бы он сам стянуть такую вещь или нет. После обещания не воровать, маленький дракон ниразу не нарушил данного слова. Но мечтать он мог всегда. 
   Вместе с щеткой для своей гривы и носовым платком, дракон положил подарки в рюкзак. Еще раз взглянул на себя в зеркало Нико вылетел из дома. 
  Однако вскоре понял, что у него, что-то ни так с координацией полета. Его крылья настолько расслабились, что едва держали Нико в воздухе. Он медленно взмахивал ими и все ниже спускался в низ. Потом он собирал все силы в крылья и снова поднимался наверх. Иногда он камнем проваливался вниз и потом с трудом поднимался выше. Испугавшись, что он может не долететь вовсе, дракон решил использовать парящие острова. Многие из них были соединены между собой корнями и лианами, которые свисали с островов словно канаты. С их помощью онстал перебираться от одного острова к другому. Отчего парящие островки начали смещаться один за другим. Однако Нико целенаправленно двигался к месту торжества. 

Свадьба

   С помощью королевских ландшафтных инженеров и дизайнеров, соединивших между собой лианами и корнями, ближе к замку были передвинуты несколько островков. Их расположили друг напротив друга в два ряда, таким образом создав словно воздушный коридор. Свисающие корни были увешаны гирляндами, которые должны были загореться ближе к вечеру. По левую сторону на каждом из островов находились ложи в виде красивых цветов, похожих на лотос. В каждом из них на своих тронах в компании самых приближенных лиц расположились главы королевств. Сначала короли, приглашенные из другим миров. Потом король Шер - отец невесты. Жены у него не было. И ближе к постаменту с много уважаемым мудрецом, важным седобородым драконом, который должен поженить жениха и невесту, расположились король Найт с королевой Луной, а так же их сыновья Лутан и Миан. Остальные званные гости сидели на островках по правую сторону напротив. А простые жители Аталанты могли наблюдать за всем снизу, откуда все было хорошо видно.
   И вот началось. Герольды возвестили о начале торжества. Заиграла музыка, и из замка вылетела колонна. Сначала полетели наряженные королевские воины. В этот день на плече каждого была повязанаажурно разукрашенная золотом белая лента. Вслед за ними разряженные малыши дракончики, которые раскидывали позолоченные перья и те усеивали весь путь перед женихом и невестой. Их везли следом на обустроеном словно ложа островке, два красивых дракона близнеца. Принцесса Тайра была невероятно красива в этот день. Принц Ларго, который покровительствовал суше на Китур, был очень счастлив держа руку принцессы в своей. Жених и невеста светились улыбками, а те отражались им в ответ от множества лиц гостей свадьбы. Народ внизу ликовал. 
   Король Найт с королевой Луной давно планировали этот союз. Договор об объединении двух семей был заключен, когда королевские дети были еще совсем детьми. Изначально речь шла о том, чтобы принцесса Тайра вышла замуж за первенца короля Найта. Однако после семейного совета, на котором Миан признался, что еще не готов жениться, было решено, что вместо него, на принцессе женится Ларго. Который, как раз таки очень хотел сыграть свадьбу. Принцесса Тайра очень сильно нравилась ему еще с детства. Она всегда для него выделялась из всех остальных принцесс, своей миниатюрной изящностью и раскрасом подходящим ему по цвету, который так же переливались, но от светло сиреневого, до темно розового. Да и Тайра тоже всегда больше интересовалась Ларго, чем его братом. 
   Однако король Шер такого поворота никак не ожидал. Но все же скрипя зубами он согласился выдать дочь за младшего сына властителя Аталанты, ведь он рассчитывал на Камни Света. В то время, как сам король Найт благодаря этому союзу получал транзит через многие порталы в другие миры, через королевство короля Шера. Но король Найт и не догадывался, что за «счастливой» улыбкой в день свадьбы, король Шер прятал далеко не самые благовидные цели. А пока, глядя на своего сына, лицо властелина Аталанты светилось счастливой улыбкой. 
   Следом за молодыми летели все те же воины с королевскими гербами Аталанты. А замыкали шествие группы музыкантов и танцоров, которые устроили красивое представление с лентами и обручами.
   Вся эта процессия двигалась к красивому острову в конце воздушного коридора. Там, принц Ларго и принцесса Тайра должны были заключить союз. 
   По пути к намеченному острову, жених и невеста  останавливались у каждого «лотоса». Там их поздравляли главы приглашенные королевских семей, повязывая им на шеи по нити цветов. Свои подарки они приготовили на время празднования в замке. Однако король Найт не хотел вручать свой подарок, как все – после церемонии. Ведь он приготовил сыну с невесткой особый дар, и поэтому решил вручить его прямо сейчас перед всеми. Это было невероятно редкое сокровище, очень редкое и мало кем виданное. Его хотели заполучить все. Жемчужина была поистине прекрасной и крупной. Она могла излучать такой яркий свет, что король Найт всегда держал ее под специальной легкой накидкой, чтобы хоть немного приглушить ее сияние. Это сокровище давало своему обладателю неимоверную власть, силу и здоровье. А еще, к чему бы оно не прикасалось, все начинало бурно расти и приумножаться. Однако об этом ходили лишь легенды, так как жемчужина никогда не покидала своего постамента в специально отведенном месте замка короля Найта. Хотя его королевство и было самым сильным. И вот теперь он хотел передать сыну, когда-то полученную от своего отца, а тот от своего деда, ценность. 
   А в это время, Нико все ближе и ближе подбирался к месту действий. У него были очень мало времени, чтобы успеть в ложе короля Найта. Дракон понимал, что ему вряд ли удастся самолично преподнести подарки молодым. И Нико подумал, что может сделать это из ложи короля Шера, который должен будет поздравить молодых следующим. Но все же, маленький дракон был, как-никак героем Аталанты... Поэтому он решил не совершать такого «предательства» в отношении своего короля. Да Нико даже и не собирался, просто на секундочку подумал. 
   Наконец маленький дракон оказался под островом отца невесты. В это время ложе счастливых уже медленно отлетало в сторону, чтобы продолжить свой путь к королю Найту. 
Нико подтянулся повыше и помогая себе крыльями вскарабкался на поверхность позади «цветка». 
   Бегая из стороны в сторону он подыскивал лучшее место для прыжка. Ему оставалось совсем немного, всего-лишь перелететь на последний остров. И как только он собрался сделать прыжок, совсем близко послышались два голоса. Маленький дракон повернулся на звук и сразу же присел. За лепестками, позади ложа стоял дракон, облаченный в черную кожаную жилетку, которая Нико сразу не понравился. Как и сам ее владелец, на котором почти не было меха и цвет его не выделялся какими-то яркими красками. Он говорил с кем-то, кто находился по другую сторону «цветка». 
   – Дождись, когда Ларго получит жемчужину, – проговорил хриплый голос. – Его величество приказывает тебе ее выкрасть, чего бы тебе этого не стоило. За это, он достойно тебя вознаградит. 
   Услышал Нико чей-то севший голос.
   – Будет сделано, Кадор! – послышался такой же неприятный но грубый голос. 
   Через секунду, маленький дракон увидел, как дракон в жилетке сиганула с острова и исчез из поля зрения. 
   – Ее хотят украсть. – спокойно заключил Нико в своей голове. И в следующий момент его глаза стали, как два больших шара, словно бы его осенило.
   Он посмотрел в сторону ложа короля Найта. В это время островок с женихом и невестой уже подлетал. Маленький дракон понимал, что даже если он и успеет сообщить обо всем королю, тот вряд ли станет его слушать в такой момент. Однако герой Лаймадера собрал все свои силы и оттолкнувшись прыгнул. Словно канатаходец с крыльями он летел шагая или шагал летя по корням и воздуху на остров короля Найта. ...Два метра, один и вот Нико уже повис на корнях королевского острова. В этот момент подлетел островок жениха и невесты и дракон погрузился в тень. Еще маневр и маленький дракон уже висел на корнях их островка. Прямо сейчас единственная возможность спасти жемчужину, это остановить свадьбу прямо сейчас. До того, как король Найт достанет жемчужину. 
   Знакомый гул раздавался где-то неподалеку от уха дракона. Он повернулся и замер – недалеко от него прямо под островом свисал огромный пчелиный улей, который весь гудел и даже шевелится. Нико зажмурил глаза в надежде, что все исчезнет, но если бы все было так просто. Однако помня свой опыт по добыванию меда, дракон решил переместиться подальше от этой пчелиной «бомбы». Но ему все еще надо было, как-то спасать королевство. Поэтому маленький дракон, стараясь не беспокоить пчел, осмотрел нижнюю часть острова. Затем вцепился в выбранный им корень ближе к краю и с опаской озираясь на улей осторожно дернул за «канат». Но все было тихо. Тогда Нико понял, что этого недостаточно и зажмурив глаза начал дергать, что было сил, надеясь, что успеет смыться еще до того, как пчелиная «бомба» взорвется. Герой Лаймадера подпрыгивал и пытался улететь вместе с корнем. От чего на его голову посыпались земля и камушки. И увидев первые результаты своих трудов маленький дракон решил больше не останавливаться. Он тащил корень в низ, снова дергал, упирался об остров задними лапами вися вверх тормашками, и крутился в разные стороны. Еще усилия, и островок начал осыпаться совсем сильно. Нико уворачивался от обломков, но все-равно весь покрылся пылью, от чего весь его мех потемнел. 
   Наконец маленького дракона заметили. Однако, что именно произошло все поняли ни сразу. Шум гостей сливался одним общим гулом. Сначала это были восторженные возгласы и ахи в честь жениха и невесты. А затем от ужаса, который они наблюдали. И поэтому ни король Найт, ни Ларго с Тайрой сразу не поняли предостережений окружающих. Разъяреные пчелы начали кружиться вокруг островов, жаля всех подряд, включая Нико. Близнецы драконы уворачивались от насекомых, из-за чего островок начал отлетать в сторону и покачиваться. Его днище осыпалось на гостей. Одна из пчел вонзила в лапу Ларго свое жало именно в тот момент, когда король передавал ему жемчужину. И когда принц от боли отдернул руки, жемчужина выскользнула из рук Найта и полетела вниз прямо мимо носа Нико. Гости в один голос ахнули и замерли. Наверху началась паника. Все гости, вперемешку с королевской знатью и стражами носились по воздуху, унося крылья от разъяренных насекомых. 
А в это время словно загипнотезированный маленький дракон смотрел на уменьшающийся в размерах шарик. Затем он сложил крылья, поджал задние лапы и отпустил корень. Незадачливый спасатель королевства, бомбочкой сиганул следом за жемчужиной. Однако он был ни единственным, кто желал ее заполучить. Вслед за ним словно хищник рассекающий воздух, мчался тот самый дракон в жилетке. 
Высматривая глазами королевский подарок, Нико понимал, что ему во чтобы то ни стало надо его поймать. Он хотел вернуть его королю Найту и объяснить почему так поступил. Но, как только он взглянул наверх, то увидел, как на него несется дракон, морда которого была искажена злобной гримасой. В этого момент Нико пожалел, что у него не было с собой меча. Ну или хотя бы зубочистки. И тут все, как в замедленной съемке, маленький дракон не растерялся и как только тот его едва настиг, герой Аталанты выставил перед мордой преследователя подарок принцу Ларго – пушистую кисточку для пупка. Она воткнулась дракону прямо в ноздрю, так как он не успел вовремя затормозить. Фыркая и чихая дракон заметался в разные стороны. Он пытался вытащить кисточку из носа, конец которой был виден снаружи, но его когти все никак не давали ему за него ухватиться. Наконец он ее достал и с ненавистью швырнул в сторону. Но пока преследователь отчихивался, так, что чуть не растерял гланды, Нико продолжил падать вниз и вскоре смог схватить жемчужину в лапы и начать подъем наверх, но чуть в стороне. 
   Однако сопливый и все еще чихающий дракон, в его ноздре застряли ворсинки от кисточки, не собирался останавливаться и уже скоро он вновь настиг героя Лаймадера. Между ними завязалась борьба. Два дракона кружились среди редких пока еще облаков и когда у Нико появлялась возможность он уворачивался и удирал, все дальше отдаляясь от замка короля Найта. А с ним и от Аталанты. В общем он выкручивался, как мог. Отпыхивался огнем, делал виражи и всякие обманные маневры. На самом деле, нужно сказать он уворачивался от нападок с какой-то кошачьей грацией. Видима не зря маленький дракон летал на планету Китур и в каких-то там горных пещерах изучал древнее мастерство, чтобы знать, как уворачиваться от граблей и метел. После наступления мира между людьми и драконами, ему, и тем более герою это в принципе больше не грозило. Но на всякий случай он решил, что в жизни пригодиться все. 
   В общем «играя в «драгонки», они все больше смещались дальше от основного острова. Еще несколько виражей и в какой-то момент Нико неудачно вывернулся и обронил жемчужину. Еще несколько секунд и она скрылась в облаках. Именно тех, которые отделяли мир драконов от мира людей. Которые пропускали все, кроме драконов или иных представителей Вселенной. Они попросту терялись в них словно в тумане и больше их никто никогда не видел. Однако Нико тогда об этом не думал. Он несся следом за жемчужиной и вскоре влетел в белое пространство. Преследователь нырнул следом за ним. Но спустя время, поняв, что жемчужину ему больше не поймать, маленький дракон начал подниматься наверх. Где его снова настиг дракон и между ними вновь завязалась борьба. После очередной схватки, они оба разлетелись в разные стороны и потеряли друг друга из виду. Лишь чудом, Нико смог как-то сориентироваться и подняться наверх, где его уже встречали стражники короля Найта.  

Приговор

   Вскоре Нико снова предстал перед королем Найтом. Как тогда – в День рождения королевских сыновей, сейчас маленький дракон стоял в том же большом зале. В помещении с теми же стенами, полом, потолком и суровым взглядом властелина Аталанты напротив. Однако на этот раз вокруг собрались все, кто смог вместиться в зале. Все присутствущие хотели знать, какое наказание заслуживает тот, кто только-что разнес в пух и прах королевскую свадьбу. А самое главное, наказание за утерю такого бесценного сокровища. Поэтому в этот раз суд над Нико был на всеобщее обозрение, ведь преступление затрагивало ни одно королевство. 
   В окружении охраны напротив трона короля с невозмутимым лицом стоял маленький дракон. Он давно не ощущал на себе столько внимания. Столько важных лиц и он в центре. Ну не считая дня, когда он стал героем Лаймадера. На секунду всеобщее пристальное внимание даже понравилось маленькому дракону. Однако едва уловимое неприятное чувство внутри, говорило ему, что дела его на этот раз совсем плохи. Это тебе ни ложку спереть. 
   – Что с тобой?! – спросил король Найт, видя странное выражение лица дракона, который, как раз думал о толпе вокруг него. – Почему ты улыбаешься?! Тебе кажется это забавным? Тебя совсем не пугает, что с тобой будет? 
   – Нет ваша Величество, не забавным, – произнес Нико. – Конечно я думаю о своем будущем, просто я ни нервничаю. Нико был предельно откровенен, как всегда. 
   – А я бы на твоем месте очень даже нервничал. Ты хоть понимаешь, что ты натворил?! – Найт уже не мог сдерживаться видя безмятежное лицо того, кто только-что уничтожил все, к чему так долго шел король Аталанты.  
   – Понимаю, – спокойно ответил Нико.
   – А вот мне кажется, что нет! – рявкнул король. 
Ни моргнув и глазом, Нико решил наконец попытаться пояснить причину своего поведения. 
   – Ваша Величество, я прекрасно осознаю, что испортил королевскую свадьбу и из-за меня жемчужина была утеряна. Но я вас уверяю, все будет хорошо. 
   Дракон положил лапу на грудь и моргнул для убедительности. – Мой друг, Дерек поможет ее найти, так же как он нашел камень Света. Ну а свадьба? Ну ведь торт еще цел. 
   Нико привел довод, который по его мнению должен был спасти положение. – Однако позвольте мне объясниться. У меня были веские основания... Король Ше...
   Найт смотрел не мигая с открытым ртом на маленького дракона, не веря свои ушам. Он впал в ступор, соображая, как тот может говорить о торте, когда такое натворил. Наконец придя в себя Найт взревел на весь зал, перепугав всех гостей.  
   – Торт?! Нико, ты что валерьянки объелся?! Какой торт?! Ты в своем уме?! Король был в ярости. Ведь король Шер, перед тем, как вместе со своей дочерью покинуть Аталанту, обвинил его в том, что это якобы он – король подстроил так, что свадьба не состоялась. Якобы из-за того, что король Найт не хотел вручать такое ценное сокровище младшему сыну. Так как хотел сберечь ее для старшего наследника. И вообще в королевстве Найта твориться черте-что. На что оскорбленный властелин Аталанты заявил, что в таком случае, ни один из его сыновей больше никогда ни женится на принцессе Тайре. В тот момент король Найт даже не предполагал, на сколько сильно его сын Ларго влюблен в принцессу. 
   – Да, ваше Величество, от нервов очень помогает. Может вам тоже поможет? – спокойно произнес дракон.
   – Да я тебя, я тебя! Да я тебя на подушки пущу! Да я тебе рога отпилю! – брызгал Найт слюной. – Ты разве не знаешь, что валерьяна строго запрещена в нашем мире?! – проревел Найт.
   Нико скуксил удивленную морду, ведь он и вправду не знал, что это незаконно. 
   – Нет, не знал, ваше Величество. Могу я узнать почему? – тут же невозмутимо спросил он. 
   – Ты еще спрашиваешь почему?! – снова взревел Найт. – Ты только-что разнес в пух и прах свадьбу моего сына с дочерью короля Шера! Ты понимаешь какой это позор на нашу семью и на весь наш род?! Ты разрушил остров и сместил с оси еще дюжину. Королевский компас показывает нарушение в расположении островов, а с ними и нарушение водных каналов. Ты затопил и залил несколько домов водой. А с ними и посевные поля и мы лишились урожая. Ты хоть понимаешь, что это для нас значит?!
   Нико стоял не шелохнувшись, его глаза округлились в несколько раз. Действие валерьянки постепенно сходило на нет и его мысли становились более ясными. С каждой минутой он все больше осознавал, что произошло. Ведь спасая жемчужину он не думал о последствиях. И теперь Нико все более отчетливо понимал, что король Найт ему такое уж точно не простит, и выслушивать его оправдания он уж точно теперь не будет.
   – Где ты взял семена валерьяны? – спросил король дракона выведя его тем самым из своих мыслей. 
   – Дерек дал, – oтветил ошарашенный своим открытием Нико. – Но он тоже не знал о нашем законе! – спохватился дракон, поняв, что только что подставил друга.
   – Глава Ордена Дракона?! Ну я вам всыплю! Где этот человеческий «детеныш»?! 
   Король буквально вскочил с трона и широким шагом направился вон из зала. За ним в след кинулись остальные. Однако вскоре им пришлось оставить Найта, стражу и виновника одних.  
   Два охранника вели Нико по длинному залу. Едва поспевая следом, маленький дракон сименил за королем, уже зная куда его ведут. Однажды он уже шел этой дорогой будучи взят под стражу. Эта та самая дорога, которая вела к порталу на планету Китур...

***

   Появление короля Найта в замке Ордена Дракона было для Дерека весьма неожиданно. Ведь он знал, что наверху проходит свадьба принца Ларго с принцессой Тайрой. А когда в окружении стражи следом за королем появился и сам Нико, глава Ордена понял, что дела плохи. 
   Проигнорировав вежливое приветствие молодого мужчины, король Найт перешел сразу к делу и серьезно спросил. 
– Ты дал семена валерьяны дракону Нико?
   Дерек поначалу растерялся от такого вопроса. Он взглянул на маленького дракона, который стоял чуть позади короля. Но тот лишь скривил лицо, пытаясь тем самым сказать, «прости»...
   – Да, ваше Величество, – oтветил глава Ордена, смотря королю прямо в глаза. А что, в этом есть какая-то проблема? – неудоуменно спросил молодой мужчина.
   – Благодаря этому, свадьба моего сына Ларго была сорвана, гости покусаны, острова Аталанты смещены со своей оси, дома и поля затоплены, а бесценное сокровище нашего мира утеряно, – перечислил король Найт далеко не весь список всех последствий того, что натворил Нико. 
   – Снова Камень Света?! – глаза Дeрека округлялись с каждой секундой. 
   – Жемчужина, – встрял Нико с пояснением, словно выглядывая из-за спины короля. 
   – Молчать! – рявкнул на него властелин Аталанты. – В общем так, я не буду разбираться, знали ли вы оба о том, что валерьяна у нас запрещена или нет. Слишком серьезные последствия произошли в следствии употребления Нико этой запрещенной у нас травы. Поэтому дракон лишается звания героя Лаймадера и всей Аталанты, а тебя Дeрек я отстраняю от почетной должности. Я знаю, что ты избранный и способен найти любой Камень, но пока я не могу принять другого решения, как заключить вас обоих под стражу. Вместо тебя, на посту главы Ордена пока будет один из моих вассалов. А вы оба, ты и Нико, будете помещены в темницу замка Дракона, до моего следующего распоряжения. Приказываю разоружить бывшего главу Ордена и изъять у дракона Нико частицу Света. Увести их! – oтдал приказ король Найт и вскоре покинул планету Китур. 
   После этого стражи замка повели заключенных в темницу. А на место Дeрека прислали нового временного главу Ордена по имени Клейт.

Нико и Дeрек знакомятся с Вунтилием

Пока стража вела заключенных в темницу, молодой мужчина вырывался, как мог. Так же, как и Нико, который даже пытался кусаться, в надежде, что ему удастся освободиться. Однако между делом они с Дeреком умудрялись переговариваться.
– Ты что не мог сказать, что валерьяна у вас запрещена?! 
– Да я сам не знал! Она у меня три года росла в саду и все было в порядке. 
– А сейчас что произошло?!
– Сейчас я так нервничал перед свадьбой, что съел ее всю.
– Всю?! – воскликнули Дерек, а с ним и удивленные стражники в один голос. 
– Но ведь свадьба не твоя! 
– И слава богу! Тогда бы я наверно вовсе поседел. ...И да всю, а что?!
Дерек кинул взгляд на цвет гривы Нико.
– Тогда мне даже страшно представить, что там было. 
– Ну откуда же я знал, что она так сильно влияет?! Я же не знал, что мозги и крылья так расслабятся! 
– Нико, все влияет сильно, если переборщить. Ты, как маленький. Ты, что забыл, как сидел на горшке двое суток, после того, как переел зеленых ягод?..
– Не напоминай мне об этом, иначе мы больше не друзья.
– А надо было, – ответил молодой мужчина серьезным голосом. 
Вскоре стражники привели осужденных в темницу и запихнули Дерека в камеру, следом за ним полетел Нико. Дракон тут же вскочил на ноги и кинулся назад, но решетчатая дверь захлопнулась прямо перед его носом. 
Молодой мужчина сразу понял, что нет смысла орать или пытаться сломать замок. Тем более на глазах стражи. Он знал, как хорошо их будут охранять и какие крепкие здесь замки. Ведь над этим работали мастера Аталанты. А вот Нико сдаваться не собирался. Он вцепившись в решетку зубами, дергал ее и кусал изо всех сил. Он кричал стражам: – Вы знаете, кто я такой?! Я герой Лаймадера и всия Аталанты! У меня даже орден есть! Да за меня наш король лишит вас всех званий!
На что один из стражников усмехнувшись спросил.
– И где же твой орден?
Нико хотел было схватиться за орден, но лапа нащупала лишь шерсть. Он порылся под гривой, решив, что он затерялся под ней, но и там его не оказалось. 
– Под подушкой дома забыл, – ответил им Нико буркнув себе под нос.
На что два стражника расхохотались на все подземелье и ушли. Что очень сильно возмутило дракона и он продолжил голосить во всю глотку, пытаясь выбраться. В то время, как Дерек спокойно улегся на каменную плиту устланную сеном.
– Прекрати орать, – сказал он, устав от воплей. 
Но Нико его не слышал. 
Тогда молодой мужчина гаркнул на него с такой силой, что бывший герой неожиданно замер, потом повернулся и обомлел. Молодой человек лежал лицом к стене подложив одну руку под голову. 
– Ты, что, так и будешь вот так просто лежать?! – возмутился дракон. 
– Нико дай покой. Я думаю. 
– А, ну думай думай. Может ты и ключ от замка в двери  сможешь надумать?..
Погрузившись в тишину, Нико взобрался на плиту и сел рядом с ногами друга гипнотизируя замок. Однако вскоре он услышал мерный храп. Дракон не мог поверить своим ушам. Их только что кинули в темницу, а Дерек уснул, как ни в чем небывало! Маленькому дракону ничего не оставалось, как смириться с тем, что его друг не собирается ему помогать и он осмотрелся. Помещение метра два на три, которое уходило вверх и где то там под самым потолком виднелось небольшое зарешеченое окошко. Нико хотел было растолкать сокамерника и указать наверх. Но тут вдруг он прислушался получше и понял, что храпит вовсе ни Дерек. До дракона только сейчас дошло, что он знал, как храпит его друг – он вообще никогда не храпел. Бывший герой Лаймадера поднял голову и посмотрел туда, откуда доносился этот звук. 
– Что это?! – растолкал он «спящего» и указал пальцем наверх. 
Молодой мужчина перевернулся на спину. – Где? Я ничего не вижу.
– Да вон висит! – Нико указывал на что-то маленькое под самым потолком. Затем он сделал несколько взмахов крыльями и поднялся выше. 
Там, цепляясь лапами за неровную поверхность потолка в низ головой висел то-ли ящур, то-ли дракон. Нико не мог понять,  кто это, так как по форме тот был похож на кокон из которого торчала лишь небольшая мордочка. 
Зависнув в воздухе в позе лотоса дракон с интересом разглядывал диковинное существо с двумя белоснежными  клыками.
– Может это летучая мышь? – предположил Дерек.
Услышав слово мышь, сердце дракона остановилось.
Ведь он никогда раньше их не видел. Обычных он боялся, а  летучие, были слишком высоко от него и были активными только по ночам. Тогда, когда Нико уже обычно спал в это время. И к тому же раньше маленький дракон не умел летать. Герой Лаймадера с ужасом представил, как эта мышь нападает на них в этом маленьком помещении и ему стало дурно.
– Разбуди ее! – сказал шепотом Дерек. – Может она знает где отсюда выход?
– Ты с ума сошел?! – взвопил Нико шепотом. – Можешь сам ее будить, если тебе так нужно. 
– И как ты это себе представляешь? Я, что, должен по стене лезть наверх?.. До нее метров шесть. 
Нико прошелся глазами от самого пола и до потолка, и понял, что сказал глупость. 
– Она тебя ни съест. Посмотри на нее, ты же, как минимум раз в десять больше...
– Ни съест, но покусать может, – возразил Нико косясь на клыки.
– Нико, ты Аталанту недавно спас... Тебе ли бояться маленькой безобидной мыши.
Наконец собравшись с духом, Нико кашлянул. Но мышь лишь повела ноздрей, причмокнула и продолжила храпеть. На что маленький дракон внутри сильно возмутился. 
– Простите! – наконец произнес он снова.
И снова ноль реакции. От чего дракон стал еще смелее. Он даже ткнул мышь пальцем в пузо. После чего послышался характерный звук, Нико зажмурившись сморщив лицо и резко выдохнул через ноздри, затем заткнул их пальцами и быстро спустился вниз. 
Он начал расхаживать взад вперед по небольшому помещению и усердно думать над тем, как им оттуда выбраться. В конце концов перебрав кучу вариантов, включая – похудеть и пролезть через прутья. Однако понял, что это случиться ни скоро. Наконец он не выдержал и в полной решительности снова поднялся наверх. Его план был растрясти мышь, пока та не проснется.
К этому момент за окном начало смеркаться. Мышь распрямила крылья и сладко потянувшись зевнула. Затем открыла один глаз, следом второй. Прямо перед ее мордой вверх тормашками зависли два не мигающих шара. Потом мышь медленно перевернула голову. Ее глаза округлились и она завопила на всю камеру. От такого неожиданного пробуждения, а затем и вопля, оцепеневший Нико резко отлетел к противоположной стене, по которой сполз на несколько метров вниз. Но затем он быстро поднялся наверх и ловким движением стиснул морду мыши так, что остался виден лишь один ее нос. Не придумав ничего лучше, Нико дунул ей в ноздри, что бы та пришла в себя. Когда орущее существо смолкло, Нико медленно разжал лапу. 
– Ты кто?! – спросила ошарашенная мышь, чуть шепелявым голосом.
– А ты кто? – спросил в ответ, дракон который, конечно уже знал, что это летучая мышь, но сейчас он хотел знать, кто она такая.
– Я Вунтилий – летучая лисица. Представился новый сосед, снова шепелявя и иногда посвистывая.
– Лисиц... Значит Вунт! – воскликнул обрадованно дракон, радуясь, что это ни мышь.
– Вунт, это для своих. Но вы пока не свои, так что пока остановимся на Вунтилий.
– А я Нико – дракон, там внизу Дeрек, – он указал на молодого мужчину. 
Вунтилий перевел взгляд вниз и вдруг снова, как ненормальный начал орать во всю глотку. Странный сосед по камере взмыл вверх словно убегая и от того, что он ударился головой об потолок, его два клыка почему-то отвалились и пролетев несколько метров вниз упали на пол. А сам лис повис в низ головой – без сознания.
Нико похлопал его по щекам и, как только тот очнулся и открыл рот, дракон снова стиснул его морду лапой. – Да не ори ты так! Мы тебя не тронем. Мы тут под арестом. И нам нужна помощь. Королевства в опасности. Понял? Произнес он короткими предложениями, чтобы дошло быстрее. 
Вунтилий затряс головой.
– Обещаешь не орать?
– Обещаю, – произнес Вунтилий нормальным голосом, что несколько удивило Нико. Но он промолчал. 
Затем Нико спустился вниз, и снова поднялся наверх. – На вот, ты тут потерял, – он раскрыл ладонь, на котором лежали два белых клыка. 
Вунт недоверчиво посмотрел на дракона. 
– Помоги нам отсюда выбраться, – крикнул ему Дeрек. 
– Сомневаюсь, что я смогу вам помочь, снова произнес Вунтилий, принимая обратно свои клыки. Он по-очереди натиснул их на свои отростки, которые успел разглядеть тщательней Нико, пока тот орал, что несколько снова удивило дракона. – Я и не знал, что летучие мыши носят вставные зубы.
– Я не мышь я лиса, – сердито поправил дракона Вунтилий снова зашепелявив. 
– Ну хорошо, лиса. Согласился дракон, а потом вдруг улыбнувшись выпалил. «Голая лиса без хвоста без хвоста, потеряла два клыка два клыка», – сочинил на ходу стишок Нико видима теперь еще сильнее радуясь тому, что это не мышь и длинные клыки вообще не настоящие. 
Лис прищурил один глаз, но ничего не сказал. Одного взгляда было достаточно, чтобы дракон заткнулся. 
– А зачем тебе такие клыки во рту? С любопытством спросил Нико. 
– Чтобы меня боялись. Произнес лис натирая их до блеска платком, который достал откуда то из под крыла.
– Кто? – удивился Нико, позабыв, что сам совсем еще недавно сильно «впечатлился» такими длинными зубами. 
– Все, и особенно моя стая. 
– А где она?
– В пещере, – снова ответил ему Вунтилий приглаживая лапами свою шоколадного цвета гриву. Судя по всему куча вопросов нисколько не мешала ему приводить себя в порядок. 
– А ты чего не с ними? продолжал Нико. 
– Потому что я не могу быть вожаком с таким коротенькими клыками, как мои собственные. Вунтилий замер взглянув Нико в глаза и указав пальцем на себя.
– Но ведь эти очень даже внушительно смотрятся, – не унимался Нико и было хотел одним пальцем дотронуться до торчащего кончика клыка, но не решился.
– Эти сползают от вибрации во время храпа. И если я проснувшись забуду их поправить, они спадают.
– Аа, ...понял. Медленно произнес Нико, а затем спросил. А может их насадить на смолу? – предложил находчивый дракон.
– Я уже один раз насадил, чуть пасть себе ни склеил. 
Нико задумался на мгновение, а затем снова произнес. – Ну хорошо, давай так, eсли ты поможешь нам отсюда выбраться, тогда мы отведем тебя к нашему хорошему другу Кайту. Он тебе такие клыки вставит. На них даже проба будет и алмазное напыление. 
– А это возможно?! – воскликнул удивленно Вунтилий остановившись.
– Да, он и не такое умеет, – произнес Нико уверенно. 
– Договорились. Вунтилий протянул лапу для пожатия. Как вы хотите, чтобы я вам помог? 
Нико кое как принял когтем лапопожатие и произнес. – Ну для начала, давай попробуем окно. Может его прутья за время уже ослабли и их получится вырвать. 
Вскоре Дeрек уже следил за тем, чтобы их не застала охрана. Нико с Вунтилием всеми конечностями ухватились за металлические прутья и стали дергать их в разные стороны. Однако снизу это выглядело по-другому. Нико дергал не прутья, а себя, держась за них. От чего это выглядело очень комично. Или они дергали оба, но не симметрично. С трудом сдерживая улыбку молодой мужчина всячески подбадривал друга и их нового знакомого. Однако спустя время они поняли бессмысленность этой затеи и спустились вниз. 
Сидя втроем на плите, они смотрели в сторону замка. Как вдруг Нико вспомнил, что на нем был рюкзак с подарками. Он снял сумку и погрузившись в нее с головой, начал в ней что-то искать.
– Нико, что ты ищешь? – спросил удивленно Дерек. 
– Кисточку, – ответил дракон из «бездонной» сумки.
– Какую кисточку? 
– Для пупка.
Вунтилий округлил глаза и взглянул на молодого мужчину.
– Я ее упустил, когда сражался, – с досадой проговорил дракон выбираясь из сумки. 
– Кисточкой для пупка?! – удивился Дерек.
– Ну да, а что?
– Да так, ничего, – прыснул смехом молодой мужчина. 
– Может у тебя там ключ от замка завалялся, какой? – спросил дракона Вунтилий.
– Нет, только гребень, для принцессы Тайры, который Дерек мне дал, – Нико вытащил украшение, но молодой мужчина его тут же перехватил. 
– Ну это уже что-то! – произнес он воодушевленно. 
– И, что ты хочешь с этим сделать?! – спросил Нико несколько возмутившись, что у него сразу отобрали такую драгоценность.
– Отмычку. Ответил Дерек, разглядывая гребень со всех сторон. 
– Ты собираешься расческой открыть замок?! – воскликнул Вунтилий.
– Да, только надо отломать два зубца. Молодой мужчина попробовал их отогнуть. 
– Я тебе отломаю! – возмутился Нико и попытался забрать гребень назад.
– Нико, ты что тут собрался до пенсии сидеть? Нам нужно, что-то, что поможет нам отсюда выбраться, – произнес Дерек уворачивая руку в разные стороны. 
– Но не ломать же подарок! – воскликнул дракон.
– А ты что все еще веришь, что у тебя будет возможность его вручить? – усмехнулся молодой мужчина.
– Я оптимист! – гордо заявил дракон.
– Тогда я реалист, – произнес Дерек и одним движением отломал два металлических зубца. 
– Это кощунство! – возмутился дракон. 
– Нико, принцесса Тайра, все равно не знала, какой подарок ты ей приготовил. Обещаю, если мы найдем жемчужину и король восстановит меня в должности, я подыщу тебе другой подарок для принцессы.
Нико задумался. А потом согласившись произнес. – Ну хорошо.
– Кстати, это же частица Камня Света, – произнес Дeрек потерая центральный граненный камень вставленный в украшение.
– И что ты хочешь этим сказать? – не понимал Нико.
– Ну твой же забрали.
– Да. 
– А с этим ты снова сможешь стать невидимым если понадобиться.
– И вправду! – воскликнул дракон и схватив гребень, не раздумывая отломал еще один металически зубец и принялся отковыривать им камень. В то время, как Дерек согнул отломанные зубци и принялся ковырять ими в замке. 
Наконец камень был у Нико в руке. Он кинул на пол гребень и начал разглядывать его со всех сторон.
– Зачем ты выкинул гребень?! – возмутился Вунтилий. – Нам же нужны будут деньги. Вы же не думаете, выбравшись отсюда, вернуться в замок?.. – После чего лис подобрал с пола гребень и засунул его обратно в сумку дракона. Туда же был положен и камень. Все равно стража замка могла его видеть, в том случае если он наденет камень. 

Побег

– Ну что, какой план? – спросил Вунтилий Дерека, когда тот сел на пол спиной к решетке, после того, как безуспешно два часа пытался открыть замок. 
– У меня пока нет идей, – произнес молодой мужчина разочаровано. 
– Только гребень сломал, – фыркнул на него Нико.
– Кто бы говорил!.. – воскликнул Дерек. Но тот сделал вид, что этого не заметил и сполз с плиты. Он подошел к двери и схватившись за нее лапами попытался протиснуть через прутья морду. 
– Говорят, если голова пролазит через дыру, то и все тело пролезет, – произнес он пыхтя.
– Боюсь, это не в твоем случае, – произнес Дерек и поднялся на ноги. 
Однако Нико очень старался, и так старался, что его морда перекосилась таким образом, что один его глаз чуть вывернулся в сторону и он вдруг заметил в соседнем помещении стражника наполовину скрытого стеной. Тот сидел за столом, а на его поясе висели ключи. Нико подозвал Вунтилия поближе, и еле говоря указал пальцем на дракона. – Вон, видишь стражника. 
– Ну, – произнес лис не понимая, что этим хочет сказать дракон. 
– У него на поясе связка ключей, надо ее достать, – сказал Нико кряхтя.
– Ты с ума сошел! – воскликнул Вунтилий. 
– Ну, это похоже единственный вариант, – проговорил дракон со скрипом вытаскивая морду. 
– Уже стемнело, мы могли бы подождать пока стража уснет и тогда достать ключи, – проговорил Дерек воодушевившись. – Я, как глава Ордена, знаю точно, что они спят по ночам. 
– А чего ты тут тогда делаешь, если ты глава Ордена?! – удивился Вунтилий.
– У него спроси, – молодой мужчина указал на Нико, который снова сделал вид, что ничего не слышал. 
– Ну понятно. Ладно я попробую. 
Два часа томительного ожидания. Наконец по подземелью разнесся громкий храп, который сливался с храпом маленького дракона. 
Дерек протиснул Вунтилия через прутья и с напряжением стал ждать возвращение лиса. Спустя непродолжительное время, тот вернулся со связкой ключей. 
– Нико, подъем подъем! – проговорил шепотом молодой человек. 
Дракон вскочил, как ошпаренный и увидев морду лиса уже почти полностью открыл пасть для крика, когда Вунтилий расставив крылья в стороны, прилепился к его морде не дав тому произнести и звука. 
Нико, мы можем идти. Просыпайся! – сказал громким шепотом молодой мужчина.
Маленький дракон наконец пришел в себя и отодрав от своей морды Вунтилия сполз на пол. Он надел свой рюкзак на спину и осторожно покинул камеру в след за остальными. Однако далеко им уйти не удалось. Проходя мимо охранника, они старались быть, как можно аккуратнее, но Вунтилий их подвел. Именно тогда, когда остальные уже прошли вперед, и лис летел позади, рядом с охранником на пол упал его клык. Все время, пока он дергал решетку, его зубы потихоньку сползали и он снова забыл их поправить. Еще секунда и на пол полетел второй. Небольшого звука от удара, было достаточно, чтобы разбудить охранника. Да, они спали ночью, но они очень хорошо слышали. Иначе бы их не взяли охранять темницы замка Ордена Дракона. 
Замерев словно фигуры тройка надеялась, что все обойдется. Однако ни в этот раз. Охранник вскочил со стула и не уточняя, кого он имел ввиду, с криком, – Ах ты летучий ящур! – попытался схватить беглецов, последним из которых был Вунтилий. Но тот ловко вывернулся и полетел вон из помещения опережая своих новых друзей. 
– Бежим! – прокричал Нико и рванул за лисом, помогая себе крыльями. Но в коридорах по которым они бежали ни везде было достаточно места, чтобы полностью их расправить, поэтому маленький дракон в принципе бежал. Дерек несся позади и уворачивался от виляющего хвоста друга. И оббежать он его тоже никак не мог. 
– Куда бежим? – крикнул он дракону.
– К проходу в сокровищницу, – прокричал Нико удирая. – Они там не пролезут.
Наконец вся тройка выскочила из коридора и попала на распутье. Дороги шли в обе стороны. Маленький дракон рванул на право, но Дeрек схватил его за хвост и потащил на лево. Вунтилий метался между ними. Охранник уже почти настиг их, а со стороны на встречу к Нико уже бежали еще несколько. Очень быстро согласившись с мнением друга, маленький дракон помчался налево. Так они преодолели пару коридоров и смогли на какое-то время оторваться от преследования. И вскоре оказались возле расщелины в стене, где когда-то Дерек спускался, чтобы убить дракона предателя. И, как только молодой мужчина собрался начать спускаться в низ, Нико его остановил. Он достал из рюкзака свой носовой платок и кинул рядом с проходом. – Давай к воротам! – сказал он и побежал дальше.  
На то, что задумал маленький дракон не было времени размышлять и Дерек просто рванул за ним следом. 
Вскоре показалась стража. Рядом с входом в сокровищницу они нашла платок Нико, на котором были его инициалы. 
Заглянув в длинный коридор с множеством ступенек вниз, стражники поняли, что им тут точно не пролезть. И это был только один вход в пещеру из замка, который для них был слишком узкий. Второй вход был в стороне от замка, который когда-то разглядел Нико, когда им с Дереком нужно было попасть в замок.
Не долго думая стражники кинулись вниз к конюшне. Вскоре ворота замка распахнулись и оставив замок на попечение северным ветрам, конница помчалась вон.
А в это время беглецы сидели над воротами, наблюдая, как толпа всадников все дальше отдаляется от замка. Дерек смотрел на Нико и улыбался – он наконец понял план дракона. Вунтилию хотелось хохотать, но он стеснялся открыть рот. Так как он потерял свои клыки. Два друга вспоминали их давнее приключения в замке. И эти же самые ворота, которые Нико, когда то распахнул настежь и выгнал всех лошадей, чтобы отвлечь прежних стражников. Но на этот раз у дракона на это не было времени. Поэтому он и придумал идею с платком. 
И как только всадники скрылись из виду, мaленький дракон схватил Дерека и вместо того, чтобы красиво слететь с ворот, несколько раз взмахнул крыльями, отлетел подальше от факелов на стене и камнем полетел вниз. Вунтилий ухватил дракона за хвост, и помогал друзьям подняться, но затем и сам стремительно отправился следом за ними. 
– Это ты на казенных харчах так раздобрел? – проговорил дракон отплевываясь и стряхивая с морды снег. Рядом на белоснежной поверхности была большая вмятина, лап Нико, его хвоста, пуза и перекошенной морды. Причем вмятина была очень заметной. Грязь с груди, лап, крыльев и кисточки на хвосте дракона осталась лежать на земле. И сейчас спереди он был снова почти белым, а вся спина так и осталась темно серой. Однако сам дракон этого не заметил, так как уже отступил от места падения в сторону. Дерек же, увидев такую картину на снегу за спиной дракона схватил едва поднявшегося из снега Вунтилия и словно подушкой закрыл им лицо, чтобы не было слышно его хохота. 
– Дерек, ты что?! – проговорил Нико приглушенным возгласом. – Это же Вунтилий. Мы же обещали, что вставим ему клыки... Хватит вытирать об него лицо. Ему это точно не понравится...
Но молодой мужчина заливался хохотом еще больше. И это сильно щекотало недоумевающего лиса. Но когда и он увидел, что случилось с драконом, то он уже и сам не мог сдержать смех. Нико успел вовремя зажать морду лиса, чтобы снова не дать тому открыть рот и начать хохотать на всю округу, от чего казалось, что щеки Вунтилия вот вот лопнут. 
Наконец Дерек почти успокоился и взглянув на вмятину на снегу от пуза дракона, улыбаясь смог ответить на недавний вопрос. – Нет, Нико, это ты раздобрел на казенных харчах, а я нарастил массу. 
– Я предпочитаю другие виды спорта, – гордо и деловито заявил Нико.
– Бег за бабочками? Да, помню помню, как ты свалился с обрыва из-за них. – Усмехнулся Дерек, вспомнив любовь дракона к этим ярким легким созданиям.
Поняв на что намекает молодой мужчина, дракон демонстративно отвернулся и сделал несколько шагов в сторону ворот. Он встал ровно посередине – к замку задом, а к лесу передом и расправив лапы и крылья в стороны, словно победитель, с высоко поднятой головой прошагал несколько шагов вперед. Затем он взлетел и ухватив Дерека за плечи, поволок в сторону леса, все дальше удаляясь от ворот. 

У Кайта

– Кто к нам пожаловал! – Кайт широко распахнул дверь встречая гостей. 
– Рад тебя видеть в добром здравии мой дорогой друг, – произнес Дерек. 
– А ты возмужал, – заметила дочь антиквара, щеки которой светились здоровым румянцем.
– Здравствуй Либи! А ты как всегда сияешь, – улыбнулся ей молодой мужчина входя в дом.
– Ну а ты мой друг, как поживаешь? Как мое новое устройство для яиц? – спросил антиквар Нико, когда все они уже оказались внутри. 
– Очень хорошо, – похвалил маленький дракон свое последнее приобретение. 
– А это кто с вами? – Либи наклонилась и посмотрела на маленькое существо, которое висело у дракона на хвосте вниз головой.
– Это Вунтилий, наш новый друг. Он лис. Летучий, – пояснил Нико. 
– Для своих Вунт, – поправил его лис, сразу признав приветливую драконшу своей.
– Вунтик значит! – восторженно воскликнула Либи и сложила ладоши у груди. Чем несколько смутила Вунтилия перед всеми. Но он не стал возражать. Очень уж добро на него смотрела хозяйская дочка. 
– Ну хорошо, проходите за стол, – пригласила она гостей. А сама покосилась на спину Нико, но ничего не сказала. 
– Папа, надеюсь ты еще не успел съесть весь пирог с клубникой?..
– Клубника! – выдохнул обрадовавшись Вунт.
– Она еще и не только с клубникой умеет, – Нико расплылся в блаженной улыбке вспоминая пироги с ягодами, которыми Либи его угощала, каждый раз, как маленький дракон наведывался к ее отцу за новым приспособлением. 
– Нет, дочка, там еще для всех хватит.
– Ну присаживайтесь, – Либи усадила гостей на кухне, разложила каждому по тарелке и поставила большую часть пирога посередине стола. 
– Чай скоро будет готов, – произнесла она, гладя отца по спине.
Пока они ели, Дeрек и Нико рассказал Кайту и его дочери о том, что с ними приключилось. От чего старый антиквар много ахал, а Либи складывала ладошки то на груди, то на щеках. Ведь то, что произошло в королевстве было невероятным. Старый антиквар отлично знал ценность такой жемчужины. И он поверил, когда Нико сказал, что слышал разговор за ложем короля Шера. Очень много, кто хотел заполучить это сокровище. Только благодаря ей королевство Аталанты было таким сильным. Ведь ее земля была очень богатой и не только фруктами. Король Найт был тем, у кого другие королевства вселенной покупали, как продукты, так и многое другое. И все прекрасно понимали, чем грозит утеря такого сокровища. Нет, король Найта не беспокоила, что жемчужина будет теперь на Китур. Ведь, какая разница где собирать урожай. Поэтому он и собирался ее подарить сыну. Кайт понимал, что сейчас Однако сейчас короля очень беспокоило, что жемчужина Дракона будет вскоре найдена и окажется ни в тех руках. 
– Ну дела! – проговорил Кайт, когда Дeрек наконец закончил свой рассказ. 
– Да, дело плохо, – произнес Нико облизывая пальцы. Ведь он так и не добрался до королевского пиршества…
– И теперь мы не знаем, как быть дальше. Я думаю нам нужно отыскать жемчужину и как-то сообщить королю Найту о том, что услышал Нико. 
– Боюсь, король сейчас в таком гневе, что он не станет слушать даже меня, – покачал головой Кайт.
– Но тогда может попробовать через одного из его сыновей? – предложил Дерек. 
– Можно попробовать, но только лучше будет, если вы обратитесь или к Миану или к Лутану. Но никак ни к Ларго. 
– Спасибо мой друг, но как быть с жемчужиной? В какой стороне ее искать? 
– В той, где все цветет. Есть древнее поверие, что жемчужина Дракона, заставляет все расти и приумножаться. 
– Но где искать это место? – спросил Дерек.
– Там, куда спешат пчелы, они летят к большим скоплениям цветов…
– Пчелы?! – Нико передернуло.
– Да, мой маленький друг, именно пчелы. 
Лицо маленького дракона теперь уже перекосилось и обвисло. Ведь он до сих пор чесался после их укусов. Он ничего больше так не боялся, как этих маленьких насекомых. Даже мышей, после того, как познакомился с Вунтилием. По крайней мере он так думал.
Наконец, покончив с пирогом, Дeрек взглянул на Вунтилия и произнес. – Кайт, еще одна причина по которой мы здесь, это – не мог бы ты помочь нашему другу в его деликатном вопросе и вставить ему новые клыки? Мы обещали Вунтилию, что отведем его к тебе за то, что он помог нам сбежать из замка. 
– Отчего же не помочь! Конечно помогу. Я всегда рад помочь друзьям моих друзей. – Ну хорошо, тогда мы с Вунтилием удалимся в мой кабинет, а вы тут пока отдыхайте.
Вунт в это время так и висел на хвосте у Нико. Летучий лис едва успел загребсти в рот оставшуюся клубнику с пирога на своей тарелке, когда пожилой дракон поднялся из-за стола и пересадил его себе на палец. Лис был безумно рад, что наконец дело дошло до него. Но в тоже время он поймал себя на страхе, что ему будет больно. А сказать он ничего не мог, потому, что рот его все еще был забит едой. Поэтому эмоции на его лице менялись со скоростью света от счастливой улыбки, до круглых, как луна глаз. Он ведь до этого не знал, что друг о котором говорил Нико, дракон, ростом больше двух метров с соответствующего размера лапами…
– До скорой встречи! – пожелал им удачи Нико.
– Благодарю тебя, Кайт, твоя помощь неоценима, – произнес Дeрек и продолжил разговор с Либи.
Вскоре за дверьми исчезли круглые глаза Вунтилия. 


***

Нико никак не мог усидеть на месте. Он откровенно говоря скучал, слушая, как его друг рассказывает Либи о своих подвигах. У дракона и своих хватало. И устав ерзать на стуле, маленький дракон решил “подышать свежим воздухом”. Однако его интересовало кое-что другое – ему было жутко любопытно, как такой большой дракон, как Кайт, будет вставлять Вунтилию новые зубы. 
Маленький дракон вышел из кухни и направился туда, где за дверью скрылись антиквар с летучей лисицей. Осторожно приоткрыв дверь, он увидел, что Кайта в кабинете нет. Но зато сам кабинет был ни менее интересным. Он весь был забит всякого рода приспособлениями, от игрушек, до кухонной утвари, какой-то странной формы. Нико даже не заметил, что в кабинете он был ни один. Переходя от предмета к предмету, наконец он дошел до зеркала, оно крепилось к краю стола и находилось почти в горизонтальном положении. Под ним лежал какой-то мешок. Вернее сказать, что-то было им накрыто.
Нико заглянул в зеркало и в ужасе отлетел к стене. Он ударился с такой силой, что на него с полки посыпались разные предметы. Некоторые из них он успел поймать и поставить на место в надежде, что Кайт ничего не заметит. 
Затем дракон прислушался – за дверью была тишина и Нико покосился на зеркало. 
– Не может быть! Не может быть! – звучало у него в голове. – Ведь Тэндар сказал, что я всегда буду неотразимым! – Нико начал ощупывать себя с ног до головы: рожки на месте, мех тоже, да и крылья все такие же. Дракон пристально посмотрел в сторону зеркала и Наконец собравшись с духом, осторожно подошел к нему снова. Заглянув он наконец понял, что в нем увидел – ни себя, а Вунтилия, который сейчас спал укрытый тканью с открытой распорками пастью. А морда была страшной, потому что это было ни зеркало, а максимально увеличительное стекло. Иначе, без него, Кайт не смог бы вставить лису новые клыки. 
Нико с интересом разглядывал ювелирную работу мастера. Клыки сияли, так, что Нико даже позавидовал лису. С внутренней стороны клыков стояла проба. 
Удовлетворив свое любопытство, маленький дракон вернулся в кухню. А вскоре вернулись и Кайт с Вунтилием. 

***

– Ну как я вам? – спросил влетевший в кухню гордый обладатель золотых клыков. Его голова была как-то странно опущена в низ. Затем он встал на задние лапы на край стола и подняв голову, широко распахнул пасть демонстрируя всем свои новые клыки.
Кайт стоял позади лиса и был чрезвычайно горд своей новой ювелирной работой. 
– Вау! – воскликнул Дерек. 
Либи широко улыбнулась и одобрительно посмотрела на отца. А Нико собрав брови в кучу с серьезным видом подошел к Вунтилию поближе. 
– Ну неплохо, неплохо, – оглядел дракон новые клыки со знанием дела. Слово видя их впервые.
– Да, великолепно! – согласился лис. 
Однако маленький дракон заметил, что Вунтилий, как то неестественно закидывает голову назад. – Это ты так рад продемонстрировать нам свои новые клыки или они тебе просто тяжеловаты?
– Нет, вовсе нет! – замахал Вунтилий головой в разные стороны. Ну если только чуть чуть, – все же признался он.
Я могу сточить немножко, предложил Кайт. 
Нет нет, все хорошо. Снова замотал головой Вунт.
– Ну ничего, привыкнешь. Нико захлопнул пасть лису. Шею только надо чуть подкaчать мяса больше есть. А так все очень даже отличненько. Я не сомневался, что Кайт справится, – маленький дракон улыбнулся антиквару.
– Я ни ем мяса.
– Ты ж лис! – удивился Нико.
– Да, но я вегетарианец. 
– Только ты или все ваше племя? – спросил удивленный Дерек.
– Все мы. 
Услышав это молодой мужчина не удержался и расхохотался на весь дом. 
– Что, я что то не так сказал?! – спросил воскликнув Вунтилий.
– Видел бы ты, как Нико тебя испугался, когда заметил там под потолком… Дерек снова захохотал.
– Ну конечно я испугался! Я же не знал, что мышь, ой прости Вунт, лис, с такими клыками ест только фрукты. Быстро проговорил Нико, позабыв, что Вунтилий просил произносить его полное имя. Но Вунт не успел на это отреагировать. 
– Ну теперь ты знаешь, что у страха глаза велики, – улыбнулся Кайт.
– Так, я не понял, а зачем лису вегетарианцу такие клыки?! – Нико серьезно взглянул на Вунтилия.
– Я уже говорил, я не могу стать лидером среди своих. 
– А как на это влияют клыки – вы ими деретесь?
– Нет, меримся. 
– А, я понял – это примерно, как у драконов с рогами. 
– Да. Наверно, – ответил Вунтилий и загреб в лапы оставшуюся клубничку с пирога Дерека.  
После этого друзья еще немного погостили у старого антиквара и отправились в путь. А перед этим, Кайт сделал Нико невероятный подарок – аппарат, который может сохранять изображение. Теперь маленький дракон мог сохранять все, что он видит по дороге на Восток. Снимки, он обещал показать антиквару на обратном пути. 

Дорога

И вот трое теперь уже друзей, так как Вунтилий, уже после рассыпаясь в благодарностях за новые клыки, позволил себя называть Вунтом, но не Вунтиком, держали путь на Восток. У друзей еще не было четкого плана, но у них было предположение, что если тут земля еще не покрылась буйной растительностью, как говорилось в древних легендах о жемчужине, значит она была ни здесь. И так как их друг Соломон жил в той же стороне, путники надеялись, что по дороге они или заметят миграцию пчел, или старый дракон подскажет им, как найти сокровище. Ведь он вообще все знал. 
Через какое то время друзья уже подходили к тому самому обрыву, с которого, Нико кубарем слетел в низ. Сильно приукрасив и не упоминая бабочек, дракон самозабвенно рассказывал о своих «подвигах» Вунтилию на протяжении всего пути. И лис с интересом их слушал. Ведь он выспался пока антиквар вставлял ему зубы. В другое время – ночи и дни, он или летал или спал на том же хвосте дракона. Причем поговорить им удавалось нормально только вечером, после того, как Вунт просыпался. И если друзья продолжали путь всю ночь. Но частенько бывало, что под утро Вунтилий выключался в самый интересный момент. Однако Нико этого сразу не замечал и все продолжал рассказывать. И сильно злился, когда на следующий вечер проснувшись, лис просил повторить все заново, потому-что смутно помнил последнюю историю. Тогда маленький дракон скороговоркой пересказывал вчерашнюю историю до того момента, когда Вунт отключился, а потом продолжал свой рассказ.  
А вскоре показалось и то самое селение, куда местные рыбаки, выловившие дракона из бурлящей реки притащили его на всеобщее обозрение. Дерек вспомнил, как ему пришлось устроить большой переполох, чтобы спасти друга. 
Однако сам Нико пожелал бы это забыть и никому не рассказывать. И теперь вспомнив, что было с ним в этом злосчастном поселении, словно это случилось вчера, Нико больше не хотел в него заходить. Но Дерек убедил его, что им туда все же зайти нужно. Ведь еда, которую им дала в дорогу Либи подходила к концу. А следующее селение встанет на их пути еще не скоро. Тут Дерек собирался продать подарок для принцессы Тайры, купить еды, коня и еще чего в дорогу. Слово еда подействовали на Нико волшебным образом. И в секунду позабыв о своем нежелании посетить поселение, теперь он был даже счастлив зайти с главного входа, как белый дракон. Ведь он быстро вспомнил, что охоту на драконов отменили. Но Дереку пришлось его остановить, ведь он был уверен, что воины замка Дракона их ищут. Не каждый день из замка Ордена сбегают такие важные заключенные... 
В общем Нико согласившись с другом решил не рисковать и зайти, как белый дракон чуть по-позже. Затем он достал из рюкзака камень и нацепил на лоб, скуксил морду, как можно сильнее напрягая лоб. Еще секунда и он стал невидимым. 
Единственное, как можно было понять где сейчас находится маленький дракон, так это по его следам лап на земле и по спящему на хвосте дракона Вунтилию, который сейчас завис в воздухе вверх тормашками. 
– Ну как я тебе? – послышался из ниоткуда голос Нико. 
В это время он разглядывал собственные лапы. Конечно ему было ни впервой себя видеть в таком образе. Но его это сильно забавляло. Особенно, когда он махал перед лицом друга лапой. 
– Я мог бы дать тебе пинка, Дерек и ты бы меня не видел, – пошутил Нико позабыв о лисе на хвосте. 
– Я тоже мог бы дать тебя пинка и ты бы меня видел. 
– Как это?! – удивился дракон.
– Да вот так, посмотри вниз. Там даже линии хитрости видны на твоих следах, – ответил ему Дерек и снял Вунтилия с хвоста дракона. 
– Линии хитрости? – изумился Нико подняв ногу.
– Да, они у тебя чуть воспалены, – скрывая улыбку проговорил молодой мужчина. 
– Ты, что такое говоришь?! Ты же пошутил, да? Нет никаких линий, я знаю. Ну хорошо, я понял. Попробую не оставлять следов. Приподнимаясь на цыпочки. 
Дерек прицепил лиса себе на пояс и пошел в село. Уворачиваясь от прохожих и отталкиваясь от земли пальцами Нико летел рядом. Через две улицы, Дерек наконец нашел место где он мог продать украшение. Небольшой дом с двумя сурового вида верзилами охраняющими вход. Место где сидел хозяин лавки было отгорожено решеткой. 
Лысый растовщик с тщательной придирчивостью осматривал гребень, оставшиеся на нем камни и пробовал золото на зуб. Тоже он проделал и с каждым отломанным зубцом. 
– 300 серебряных, произнес скупщик украшений и наклонился за деньгами, будучи уверенным, что этого хватит. 
– Мало! – быстро произнес голос рядом с ухом молодого мужчины. 
– Прости?! – переспросил покупатель возвращаясь к окну.
– Нет, ничего, – ответил Дерек. – Но мало, – снова влез Нико.
Мужчина округлил глаза. Толи от того, что услышал голос со стороны, толи возмущенный ответом.
– Пятьсот! – сказал Дерек, поняв, что Нико просто так ни даст ему отсюда уйти с 300 серебряниками.
– Четыреста! – ответил мужчина. – И это последняя цена. 
– Ну хорошо, – произнес молодой мужчина и протянул руку для пожатия. 
Покупатель занес свою для ответа и в этот момент Нико выпалил. – Пятьсот!
– По рукам! – машинально сказал покупатель, не успев сообразить и через секунду поняв, как его красиво только-что обдурили лишь расплылся в улыбке. Он оценил хватку  молодого человека и, как честный человек выплатил «обещанную» сумму. Ведь изначально он оценил украшение на такую же сумму. Просто, как любой бизнесмен хотел купить гребень по выгодней для себя.
– Из тебя бы вышел хороший торговец! – сказал Дереку в след мужчина усмехнувшись. 
Может быть, ответил ему молодой человек уходя, посмотрев в сторону дракона.
– Ты его слышал, слышал?! Это он обо мне говорил… – произнес самодовольный Нико, когда они вышли.
– Да, Нико, только в следующий раз не ори мне в ухо, – пожалуйста. И все же, так делать не совсем красиво. Но за скорость реакции и смекалку, пять баллов. 
Да ладно тебе! Он же сам сказал, что из меня вышел бы хороший продавец... Ему понравилось, как я его сделал! Не унимался дракон.
Мы это сделали, Нико, потому что руку жал я, а ты орал мне в ухо. Снова усмехнулся Дерек. Ладно пошли, нам нужно еще коня купить. 
Получив деньги, друзья отправились на базар. Где они могли запастись едой и купить и новый меч. Спустя некоторое время, компания нашла все, что им было необходимо и двинулась в сторону выхода из селения. Однако чуть ранее проходя по базару, молодой мужчина допустил ошибку. У него уже был печальный опыт, когда в юности он засветил перед разбойниками все свои деньги. И в этот раз он не собирался повторять туже ошибку. Но тут дело было в другом. Только на выходе из селения, они поняли, что Вунтилий пропал. Друзья оббегали все места где побывали, соображая где лис мог по дороге отвалиться. Нико с ужасом в глазах представлял, как его друг, где-то там сейчас один, спит затоптанный в холодной грязи. Он так испугался за Вунта, потому что Нико увидел себя в нем, когда-то. Ведь Вунт тоже был изгоем. И тут дракон вдруг вспомнил, что когда они были на базаре, один неприятный тип, с черными зубами странно на него косился. Нико даже подумал, что может снова стал видимым. И только сейчас он понял, что тот тип смотрел не на него, а на Дерека, к поясу которого был прицеплен Вунтилий со своими золотыми зубами, да еще и с первоклассной пробой. 
Дракон схватился за голову представив, что тот негодяй собирается сделать с их новым другом. Затем он собрал все свои силы, отдал молодому мужчине рюкзак, чтобы скинуть балласт и взмыл вверх. Нико кружил над базаром, над площадью, над домами и едва успел заметить убегающих в лес людей. 
Он пулей спикировал к Дереку и не останавливаясь крикнул. – Они несут его в лес!
Задрав голову молодой мужчина вертел ею в разные стороны. – Нико, какой лес?! Он тут везде! – но дракон его уже не слышал. Он мчался спасать друга, пока у него еще хватало сил летать. А Дереку ничего не оставалось, как мчаться из селения и уже выйдя за ворота надеется, что откуда-то раздастся вопль Вунта. Молодой мужчина метался в разные стороны, но все было тихо. До тех пор пока Нико на всей скорости не влетел в еловые ветки и не поломал пару деревьев. Послышались ругань и вопли дракона, который страшно ругался на то, что деревья в него врезались. Наконец он спустился на землю и слушая лес побежал на шум. Спаситель появился в то время, когда трое разбойников приготовились вырвать Вунтилию клыки. Лис даже и не догадывался, в какой опасности он сейчас находился. Разбойники разложили его на камне и вставили в пасть большую палку, чтобы раскрыть рот пошире. Один из них достал большие щипцы, в то время как двое держали Вунта распятым, как бабочку.
Разбойник приподнял пальцем губу лиса и примерил к зубу инструмент. И в тот момент, когда он должен был сдавить  щипцы, на них троих сверху рухнуло, что-то очень тяжелое. А вскоре прибежал Дерек и доделал то, что не закончил дракон. Солнце близилось к горизонту, когда Вунтилий наконец зевнул и открыл глаза. Он лежал распятым на камне, с палкой во рту, и на него пристально смотрел его друг, а рядом чья-то большая морда.
Живой! Раздался возглас за головой лиса. Посмотрев назад Вунтилий резко подлетел и вцепился в лицо молодого мужчины. Конь отпрянул в сторону.
– Вунт! Это же я! – произнес Нико.
– Уйди нечистый! – прошипелявил Вунтилий, окрестив голос крестным знамением.
– Я чистый! – возмутился дракон.
– А он прав Нико, – согласился улыбаясь Дерек отстраняя лиса от лица. Ведь дракон до сих пор так и не отмылся. 
– Ты с ним за одно?! – воскликнул маленький дракон.
Лис стоял на камне и в полном недоумении смотрел то на Дерека, то в пустоту с другой стороны. 
– Все хватит! – шепеляво взвопил лис и расставив лапы, закрыл обоим рты. 
– Нико, это ты что-ли? – наконец спросил лис вытащив палку из пасти.
– Да, а ты, что, сразу не узнал?
– Кого? 
– Меня.
– А ты где? – Вунтилий собрал брови в кучку, всматриваясь в лес.
– Нико сними камень наконец. Он тебя не видит, – произнес Дерек.
– Если снять камень, это еще не значит, что я стану лучше видеть, – проговорил Вунт стоящий на большом булыжнике, не понимая о каком камне идет речь.
– Нико, хватит уже, давай показывайся, – настойчивей произнес молодой мужчина.
Наконец Нико стал видимым. Однако лучше бы он этого ни делал – вся его грива была взъерошена. Из нее торчало множество иголок, а местами и веточки. От чего дракон стал похож на зеленого ежа с длинным хвостом. Кисточка на нем  вообще была вся не пойми что. Лес оглушил хохот. Нико демонстративно фыркнул и пошел прочь. 
– Между прочим я тебе только что жизнь спас! – бросил он через плечо Вунту.
– Что правда, что ль?! – спросил замолкший лис молодого мужчину и оглянулся по сторонам, где лежали разбойники и клещи. Один из них немного пришел в себя, но увидев морду коня прямо перед своим лицом, снова отключился. 
– Ну вообще-то, да! – подтвердил Дерек, который еле еле сдерживал смех. 
Вунтилий снялся с камня и полетел вслед за Нико. Долго он там ему, что-то говорил, стараясь оправдаться и загладить свою вину. В конце концов, после того, как Дерек предложил дракону сфотографироваться и взглянуть на себя со стороны, и  Нико сам чуть ни уписался от смеха. И еще после того, как лис повытаскивал из него все иголки и расчесал кисточку на хвосте, Вунт был прощен. Однако, не надолго. 
Они шли уже пару дней, когда небо затянуло черной тучей и день превратился в ночь. С неба шел нещадный ливень, который казалось никогда не закончится. А укрыться им было негде. Поэтому смирившись с участью промокнуть до нитки, друзья продолжали путь. Только Вунту повезло. Мало того, что он отключился задолго до появления туч. Так Нико, по доброте душевной, все это время нес его под своим крылом. От чего дракону было не совсем удобно идти, но он не решился так сказать вынести Вунтилия под проливной дождь. Как никак у того, теперь были зубы, которые не отваливались… 
Наконец, спустя несколько часов, небо прояснилось, а вскоре солнце начало опускаться все больше за горизонт. 
Сладко потянувшись, лис открыл глаза и посмотрел на друзей. Он моргнул раз другой, а затем, как расхохочется. 
– Похоже я многое пропустил!.. – хрюкал Вунт от смеха. – Вы что купались? Ты похож на курицу, Нико! Xaxaxa
Дракон и Дерек переглянулись. Им обоим сейчас было точно не до смеха. Вся одежда молодого мужчины и шерсть дракона были вымокшие до нитки. И то, как им тяжко дался этот отрезок пути – знали лишь они.
– Отцепись от моего хвоста! – Нико затрес лиса в разные стороны желая избавиться от издевающегося над ними Вунта.  
– Ну ладно ладно, я не хотел! – с притворством произнес Вунтилий, беспомощно корчась сдерживая смех. 
– Если бы ты спал меньше, то знал бы, что с нами было, – буркнул Нико и пошел дальше через кусты, бубня что-то себе под нос. – Я тебе еще покажу, курицу, – негодовал дракон.
С этого дня, когда Вунтилий крепко спал, и когда Нико с Дереком делали остановки на отдых, они всячески измывались над летучим лисом. То намажут ему нос или рот красными ягодами. То положат на нос веточку со мхом. Или один раз они сделали в листике от клена дыру и просунули в нее голову Вунта, от чего он стал похож на ящерицу. Один раз они обсыпали его сушенными хлебными крошками и потом Вунтилий не мог понять, почему он весь так чешется и колется и решил, что у него завелись блохи. И это было “трагедией” для него. Он чуть не умер от ужаса. Потом они обмазали его всего пыльцой, от чего он стал полностью желтым. Пихали под крылья букеты цветов, лепили на уши и нос семечки от клена. Насаживали на клыки грибы и желуди. Еще друзья корчили на фоне Вунта всякие физиономии и документировали все на фотокамеру, подаренную Кайтом. Естественно, этих снимков лис никогда не видел. Развлекаясь таким образом путь друзьям казался не таким долгим и тягостным. Хоть какая-то польза была от Вунта. 

Соплежуй

А в это время, к замку Ордена Дракона подлетал нежданный гость. Тот самый дракон в жилетке, которого Нико окрестил Соплежуем, ведь он не знал его имени. Этот дракон был живым доказательством, что через облака можно попасть на планету Китур. В королевстве веками свято верили, что это невозможно. По той причине, что попадая в них, мало, кто находил выход назад. Поэтому приближаться к ним было строго запрещено. Лишь некоторые смельчаки и отчаянные рисковали своей жизнью рискуя остаться в забвении. А весь секрет заключался в том, что не нужно было пытаться вернуться. Нужно было просто сложить крылья и падать, как это сделал Нико, когда мчался за жемчужиной. Просто падать, пока не пройдешь сквозь облака. Однако Нико не решился проделать весь путь до самой земли. 
Некоторые драконы, например беглецы, поступали так интуитивно или от отчаяния, складывали крылья и спустя время оказывались под облаками. Другие же из них в попытке вернуться на Аталанту сильно ослабевали. И для тех и для тех тут было не много вариантов. Или они умирали от истощения пытаясь выбраться из облаков или чаще всего погибали уже на земле. Ведь за теми, кто выжил – начиналась охота. Это еще в то время, когда портал был закрыт и прежний глава Ордена открыл охоту на драконов. Уцелевшие же, в силу разных причин не спешили делиться своим опытом прохождения через облака. И оказавшись на земле, они старались не выдавать своего места нахождения и ни с кем не общались. 
В общем этот Соплежуй, спустившись под облака, первым делом отправился в замок Ордена Дракона, чтобы отыскать Дерека. Ведь он был единственным, кто способен отыскать жемчужину. Но какого же было удивления дракона, когда на снегу возле ворот он увидел оставленный Нико отпечаток. А рядом два других, человеческие следы и след от какой-то диковинной бабочки. Озадаченный, дракон осторожно вошел через распахнутые ворота – во внутреннем дворе было не души. Только ветер гулял.
– Ау! – произнес дракон поглядывая по сторонам, но ответа не последовало. Замок был пуст. Соплежуй поднялся над воротами и по следам на снегу наконец понял, что произошло. Он увидел две полосы похожие на следы от лыж, они шли от самых ворот в сторону леса. А множества следов от копыт, сначала вели к пещере, потом обратно в замок, а после тоже в лес. 

***

Соплежуй настиг беглецов, как раз перед тем местом, где когда-то Нико и Дерек сражались с отрядом Ордена Дракона. Вунт, который еще не успел уснуть перед утренним рассветом заметил в небе странного вида пятно. 
– Нико, – позвал он дракона, разглядывая странное явление в небе. Вунтилий никак не мог понять, то-ли это птица, то-ли дракон. Ведь на такой высоте, все казалось очень маленьким.
Но Нико его не слышал. Он самозабвенно рассказывал историю одного из своих многочисленных «подвигов». В то время, как Дерек шел впереди всех и тоже не расслышал лиса.
– Дерек! – крикнул Вунтилий громче.
– Что? – молодой мужчина притормозил и чуть повернул коня. Нико, самозабвенно рассказывая историю, влетев в него и наконец замолк. Ему повезло не получить копытом в лоб. 
– Смотрите, что это? – указал лис пальцем в небо. 
Друзья присмотрелись – с каждой секундой темное пятно становилось все больше в размерах. 
– Бежим! – заорал Нико и бросился наутек. Следом за ним помчался и Дерек. 
– Кто это?! – спросили они оба дракона на бегу.
– Соплежуй! – крикнул им Нико не останавливаясь.
– Кто?! – в один голос переспросили они.
– Дракон, который хотел украсть жемчужину! 
Услышав это Дерек в миг пришпорил коня и опередив друга ускакал далеко вперед. 
– Дерек! Подожди! – кричал ему Нико и, как только Соплежуй оказался над его головой, маленький дракон споткнулся и упал на землю. Вунтилий от резкого рывка отцепился от его хвоста и улетел куда-то в кусты. 
– Дерек! – снова закричал маленький дракон. Затем он взмыл вверх и кинулся следом за драконом в жилетке. Нико видел, как тот, мчится следом за его другом, пытаясь схватить лапами. Но это было сделать не легко, Дерек отмахивался от дракона мечем, не давая тому подлететь ближе. Но в какой-то момент молодой мужчина напоролся на ветку и слетев с коня обронил меч. 
Наконец Соплежуй вцепился в молодого мужчину за плечи и начал подниматься вместе с ним в небо. Тогда маленький дракон схватил палку и догнав врага со всей силы огрел того по голове. Хватка дракона ослабла и Дерек выскользнув из лап полетел вниз. Он пролетел несколько метров хватаясь руками за ветки елей, пока не оказался на земле. А в это время, там наверху проходило сражение – маленький дракон, с дикими воплями виляя между верхушками деревьев удирал от Соплежуя. 
– Сюда, сюда! – кричал ему снизу молодой мужчина, натягивая длинную веревку, которая осталась от давнего сражения. Нико не знал, что задумал его друг, но он спикировал словно ястреб, и сейчас несся к Дереку в метрах двух от земли. Следом за ним несся разъяренный дракон. Еще мгновение и огромное бревно снесло Соплежуя, и с силой откинув назад. Дракон на всей скорости врезался в дерево и сполз по нему в глубокую яму. Ту самую, в которую, когда-то друзья загнали пару всадников Ордена. И чтобы не дать выбраться, Нико завалил дракона обломками деревьев. 
Кто ты такой? – спросил Дерек подойдя к краю. 
– Мое имя Собледар. Мне нужен ты, Дерек. Ведь только ты можешь отыскать жемчужину, – ответил Соплежуй, пытаясь выбраться, но безрезультатно.
– Правда, что ль?! Удивленно воскликнул маленький дракон. 
– Что именно? – спросил дракон.
– Я, как чувствовал, тебя Соплежуем окрестил. Чуть чуть не угадал. И едва Собледар успел открыть рот, Нико спросил. 
– Для короля Шера? – Нико свалил в яму еще одно увесистое бревно. 
Этот вопрос сильно удивил Соплежуя. Ведь он не знал, что именно Нико услышал приказ от короля Шера. Однако дракон ничего не ответил.
– Ты ведь не с Аталанты, верно? Я тебя никогда раньше там не видел. Как ты прошел через облака? – спросил маленький дракон разглядывая беспомощного дракона. 
– Если я скажу, вы дадите мне выбраться?
– Ага, как же, размечтался! – воскликнул Нико, уперевшись лапами в бока. – Но мы могли бы тебе оставить еды, – тут же предложил маленький дракон. – И тогда ты сможешь продержаться до тех пор, пока тебя кто-нибудь не обнаружит...
Соплежуй задумался на секунду, а потом заговорил. – Я прошел через облака насквозь, не останавливаясь. Тут нет никакого секрета. 
– Что, вот так прям и на сквозь? – удивился Нико.
– Да, вот так прям на сквозь. 
– Ну хорошо, как я и обещал, на вот тебе, – маленький дракон  залез в рюкзак и вытащил небольшую лягушку, которую он успел поймать по дороге. Дракон кинул ее в яму и с деловым видом пошел прочь. 
– И что, ты его вот так вот просто оставишь? – воскликнул молодой мужчина.
– А что? Я же ему оставил еды, – произнес Нико не понимая, что ему хотел сказать Дерек. 
– Но он же на меня «охотится»!..
– Уже нет, – спокойно ответил Нико. – Пошли, нам надо торопиться. А где кстати наш Вунтилий? – спохватился дракон взглянув на свой хвост.
– Вунтилий! – заорали друзья во все глотки. Но тот не отозвался. 
– Надо идти на храп... – сказал дракон.
– Вытащите ме!..
– Тссс, заставил Нико замолчать дракона выставив в его сторону указательный палец.
Вскоре маленький дракон смог расслышать едва доносившийся звук. – Он там! – прокричал Нико и бросился бежать через кусты. 
Вунтилий висел на ветке кустов прямо над муравейником. От которого к его голове тянулась нить из насекомых, которые забираясь друг на друга стремились достать такую большую добычу. Им не хватило каких-то пару сантиметров, когда Нико сдул муравьиную нить, и тем самым снова спас друга от неминуемой гибели. 


Стража замка Ордена Дракона


А в это время стражники замка ордена Дракона, мчались по следам беглецов. Они уже побывали в селении, где им сообщили о появлении молодого человека очень похожего по описанию. Хотя мнение жителей расходились. Один из разбойников, все никак не мог определиться. Он смутно помнил, как выглядел молодой человек, так как перед его глазами все время всплывала расплывчатая морда коня. Однако туманные обрывки воспоминаний, все же подсказали воинам, в какую сторону направились беглецы.
…И вскоре они приблизились к тому месту, где еще недавно было мини сражение. 
Соплежуй беспомощно все еще сидел в яме, пока у него в желудке не начался “концерт”. Его живот урчал так громко, что даже птицы пугались. Дракон сделал еще несколько попыток выбраться, но безрезультатно. Он был зол, как черт на Нико и еще потому-что был страшно голоден. Как вдруг он услышал звук, очень похожий на звук из его живота, однако то был не он. Собледар посмотрел в угол и увидел лягушку, которую маленький дракон так великодушно кинул ему в яму. Скривив морду Соплежуй скептически на нее посмотрел, а потом кинулся ловить. Он тянулся к ней, отталкиваясь задними лапами о бревна и стены, пока наконец не сдвинул одно бревно, которое дало ему возможность подняться наверх. Однако голод его остановил и вместо того, чтобы сразу выбраться и улететь, дракон быстрым маневром поймал лягушку и только за тем вылез наверх. Он поднял ее за заднюю лапу перед своей мордой, снова поморщился, посмотрел по сторонам, чтобы никто не увидел, как он опустился до того, что ест лягушек. И только собрался ее закинуть в рот, как вдруг за спиной раздалось.  
– Именем короля, приказываю закрыть пасть!
Дракон повернулся на голос и разжал пальцы. Позади него стояли всадники Oрдена Дракона. 
– Предъяви свои документы! Скомандовал Клейт.
Собледар быстро начал ощупывать жилетку и достав из внутреннего кармана документ, протянул его дракону. 
– А где печать, что ты прошел через портал? Глава Ордена разглядывал паспорт Соплежуя. 
– Так, там никого не было, когда я прибыл, – пожал плечами дракон, прикидываясь дурачком. – Я решил, что теперь никаких печатей не надо. 
Главный на секунду задумался, ведь он оставил двух стражников охранять двери в зал с порталом. 
Затем он словно согласившись покачал головой, достал из сумки печать и дыхнув на нее, оставил отпечаток в документе дракона. В это время его войны начали окружать Собледара. 
Он сватился за протянутый документ, однако главный не спешил ему его отдавать. И это заставило негодяя нервничать.
Ты ведь не с Аталанты, так?... По какому делу ты на Китур? – спросил главный, прищурившись.
Соплежуй замер, а затем неубедительно произнес. – Да вот, на охоту, прилетел... 
– И на кого ты собираешься охотиться? Он покрутил головой и увидел, что вокруг него стягивается кольцо из войнов.
В этот момент у Собледара сильно заурчало в животе и он глянув на ускакивающую в кусты лягушку, ляпнул не подумав. – На лягушек. 
– А разрешение у тебя есть? – не унимался дотошный воин. Хотя конечно никаких разрешений на охоту не надо было. 
– Я, э, я, это…  – забормотал дракон, что-то невнятное, засуетившись. 
– Взять его! – тут же скомандовал Клейт. И наставив на дракона мечи, воины полностью окружили негодяя. 
– Ну, рассказывай, с какой целью ты на Китур? – начал допрос глава Ордена, в то время, как остальные уже держали его за лапы. 
– Я уже сказал вам! – закричал Соплежуй.
– Что-то, ты тут нам не договариваешь… Может это как-то связано с беглецами из замка Ордена?.. Клейт прищурил на него один глаз. 
Соплежуй увел глаза в сторону, а затем взглянул на дракона и спросил. – Вы имеете в виду с Дереком? Нет, не с ним, – дракон постарался сделать выражение лица, как можно убедительным, но это ему плохо удавалось.
– Говори где он! – глава Ордена приставил к шее дракона лезвие меча и сразу снял со лба дракона частицу камня Света. Однако, не тут то было. Притварявшись наивным дурачком Собледар вдруг крутанулся, резко взмахнул крыльями и разогнал воинов. А затем мигом взмыл вверх. Еще мгновение и дракон скрылся за верхушками деревьев. Всадникам Ордена ничего не оставалось, как вскочить на коней и мчаться следом. Но вскоре Соплежуй улетел далеко вперед.  


***

А в это время путники уже прошли по торфяным болотам, где Дерек, когда-то провалился в яму и Нико его спас. 
Потом они миновали още одно селение и подошли к горе, где когда-то Нико увел у разбойников огромный кусок мяса. 
Дерек осмотрелся и понял, что судя по всему разбойники тут уже давно не появлялись. 
Молодой мужчина развел костер на том самом месте и друзья приступили к ужину. 
После того, как с ним было покончено, друзья еще какое-то время сидели возле костра разговаривая о своих тяжких испытаниях. 
Вспомнил о своих и Вунтилий. Его лицо с каждой минутой становилось все мрачнее. 
Вунтилий, с тобой все хорошо? Спросил его Дерек? 
Да, так, задумался чуть. Ответил лис уствившись в костер.
О чем? Спросил Нико.
Да, о своей стае. О том, каким был мой предок, и получится ли у меня стать таким же?..
А каким он был? Спросил его Дерек.
Вунтилий на минуту замолк, а потом поведал свою историю. Он рассказал откуда он родом. О том, что его пра пра пра пра, и еще раз сто раз пра прадеда звали Мусикус Великий и был он родом из Александрики – это еще дальше южнее. Его, как заключенного привезли на Север и вручили местному купцу в подарок. Мусикус Великий был Великий не за свой маленький рост, а за не пропорционально умную голову и такие же длинные клыки, как сейчас у Вунтилия. 
Когда Мусикус сбежал из замка, он поселился в местном лесу. А затем встретив местную стаю, завоевал среди таких же, как он летучих лисиц почет и уважение. После чего обосновался в одной из пещер, неподалеку от Соломона. Там на стене до сих пор осталось изображение Мусикуса, выцарапанное камнем. А также его монумент на одном из сталактитов под потолком. Ведь он был самым почитаемым летучим лисом во всем лесу. Спустя поколения на свет появился Вунтилий. Он должен был пойти по стопам предков. Но его подвел размер клыков. После всеобщего собрания, на котором все достойнейшие демонстрировали свои клыки, Вунтилий был осмеян и с позором изгнан. Ведь его клыки оказались не настоящими. С тех пор он жил один подальше от сородичей – пока ни встретил Нико и Дерека. И сейчас, после содействия антиквара, он был готов вернуться в пещеру и заявить о своих правах. После того, как он займет свое законное место, Вунтилий намеревался иммигрировать на Юг вместе со всей стаей. Туда, откуда Мусикус Великий был родом.
Дааа, интересная у тебя история. произнес Нико. Очень на мою смахивает. Я когда то тоже был изгоем. Но потом все стало хорошо. До недавнего момента… Думаю теперь тебе с твоими новыми зубами нечего бояться. Я уверен, что ты станешь достойным лидером…
А может тебе полететь к своим? Предложил Дерек. Не беспокойся за нас, мы скоро уже встретим своего друга Соломона. Он поможет нам найти жемчужину. Ведь это маше дело. Мы квиты, если можно так сказать. 
Да, лети к своим, может еще свидимся… Поддержал друга, маленький дракон.
Вы так думаете? Спросил Вунтилий с надеждой в голосе. 
Да, почему нет. Ты наш друг и всегда им останешься. Просто мы не хотим, чтобы ты печалился по своим оставаясь с нами. Да Нико?
Конечно, Вунт, лети к своим… Мы тебя понимаем. Серьезно ответил маленький дракон.
Я так рад, что с вами познакомился! Воскликнул Вунтилий. Но я к вам вернусь, обязательно вернусь! Я только слетаю и мигом обратно. Я очень хочу вам помочь отыскать жемчужину. 
Лети, мы справимся. Где пещера Соломона ты знаешь, ты всегда сможешь узнать у него, где нас найти. Сказал ему Дерек. 
Вунтилий обнял друзей и взмыл над верхушками деревьев оставив друзей досиживать у костра. С грустью от того, что теперь они остались без друга. Но в тоже время друзья были рады, что Вунтилий наконец сможет занять свое законное место в стае. 
Время близилось к полуночи. Дерек подкинул в тлеющий костер сухих веток и разложил неподалеку от огня пледы. 
Нико улегся спиной к костру, ему нравилось держать пятую точку, а так же лапы в тепле. В такие моменты он вспоминал горячие ванны на Аталанте. Он по ним очень скучал. Да и по всему остальному. Ведь последние годы его жизнь на этой красочной планете была сказкой. Так, каждый думая о своем, друзья незаметно провалились в сон. 
Однако вскоре послышался странный шум, конь Дерека фыркал. Нико вскочил на ноги и схватил палку с тлеющим на конце угольком, начал размахивать ею в стороны.
Дерек, волки! Просыпайся! Пнул он ногой спящего друга. 
Дерек быстро поднялся на ноги и оглядываясь по сторонам вытащил из ножен меч. Где?! Спросил он всматриваясь в темный лес.
Не знаю, но они нас хотят съесть. Ответил Нико.
С чего ты взял, что это волки? Проговорил шепотом Дерек встав спина к спине с драконом. 
Они воняют. Привел довод маленький дракон.
Это ты воняешь, Нико. Я давно хотел тебе сказать, но не хотел обидеть.
Ну, ты это только что сделал. Произнес дракон с досадой в голосе. Обнюхиваясь.
И в этот момент Нико своими цепкими глазами заметил, как из за кустов на них со всех сторон подкрадываются воины Ордена Дракона.
Нико вытаращил глаза. Похоже, что это я действительно воняю. Заключил он. 
Теперь это уже не важно. Проговорил Дерек. Похоже это воины Ордена. Что будем делать? 
Биться конечно! Воскликнул Нико.
Их ни меньше дюжины! Ты с ума сошел?
Но мы ведь уже бились раньше! 
Но тогда нас не заставали в расплох...
Ладно, ты бейся, а я тебя прикрою! Произнес дракон и швырнув палку в сторону воинов взмыл вверх. 
Нико! Ты куда?! Закричал ему шепотом Дерек, но того уже не было видно. 
А вскоре воины уже окружили молодого мужчину. Он понимал, что одному ему не справиться. Но просто так сдаваться тоже не собирался. Дерек кинул в костер несколько веток и выставил перед собой меч, и встал спиной к костру. Огонь защищал его спину, в то время, как спереди к нему подбирались воины Ордена. Теперь он мог их видеть все яснее. 
Именем короля Найта! Приказываю сдать оружие. Проговорил вышедший вперед воин. Дерек понял, что именно его король прислал в качестве нового главы Ордена. На нем было отличительные знаки Аталанты.
Я сдам свой меч, только после того, как отыщу жемчужину. Проговорил Дерек. 
Жемчужина уже не твоя забота. Приказ короля был, держать тебя под стражей в замке Дракона, до следующего распоряжения. А где твой сокамерник? Осматриваясь по сторонам спросил главный и тем самым дав понять Дереку, что они не видели как Нико взмыл вверх.
Он, он, не желая признаваться, что Нико – его друг, кинул его в такой момент. Да и не верилось Дереку, что тот мог так с ним поступить. Поэтому он просто сказал, что Нико был пойман разбойниками и пущен на тапки, с опушкой. 
Что очень сильно возмутило маленького дракона, который сидя на самой верхушке сосны все слышал. Но он понимал, что Дерек его таким образом выгораживает. 
Все это время маленький дракон думал, как ему быть и как спасти друга. Он перебрал в голове кучу вариантов. Он даже подумал, может поискать где тех самых разбойников и как то заманить их сюда, чтобы устроить заварушку. Но где их сейчас было искать. Тогда Нико решил немного подождать и посмотреть, что будет дальше. Дракон был уверен, что убить они Дерека, точно не убъют. Ведь только он мог найти жемчужину или камень света, для очередного портала. 
А в это время, после непродолжительной схватки, молодой мужчина был схвачен, связан и закинут на лошадь, которой его крепко накрепко привязали веревками. Однако после некоторых раздумий воины замка решили заночевать тут же, у уже разведенного костра и уже завтра отправиться в путь, обратно к замку Ордена. 
Качаясь из за ветра на верхушке дерева из стороны в сторону словно маятник, Нико все думал. Пока наконец не придумал. Он терпеливо дождался, когда воины замка погрузятся в сон, а затем перелетел на то дерево, рядом с которым стоял привязанный конь Дерека и словно ящерица спустился в низ головой по стволу сосны. 
Дерек висел в низ головой, когда тихий голос дракона раздался рядом с его ухом. 
Привет! Сказал он и тут же закрыл другу рот лапой. 
Тихо. Сказал он ему следующее. Я собираюсь тебя спасти...
Как? Спросил шепотом молодой мужчина, поерзав на спине лошади. 
Погоди. Нико набрал в лапу мха и запихнул изумленному и сопротивляющемуся другу в рот, сделав своего рода кляп. Только не кричи. Сказал ему дракон и принялся отвязывать того от коня. Однако самого Дерека он не собирался развязывать. Вместо этого, одним концом веревки он обмотал покрепче ноги друга. А второй потащил вверх по дереву. Вскоре, Дерек уже висел в низ головой и поднимался все выше к верхушке дерева. После того, как молодой человек оказался наверху, Нико сполз в низ и отвязав лошадь, поставил ее мордой на север и со всей силой шлепнул по заду. Мгновение и маленький дракон оказался наверху среди пушистых еловых веток. 
А лошадь встав на дыбы и заржав рванула в лес, разбудив спящих воинов. Они тут же оседлали коней и помчались в след в попытке догнать беглеца. 
Спустя время отвязав и развязав друга, и дав ему отплеватьс от мха, Нико спустил его на землю. Где они похватали свои вещи и бросились в противоположную сторону. Через какое то в время Дерек свиснул коня, зная, что тот обязательно их найдет. И спустя время, конь действительно к ним вернулся. 
Так, перехитрив воинов Ордена, друзья снова продолжили путь, стараясь уже больше нигде не задерживаться. 
По дороге они вспоминали Вунтилия, и думали, как он там, встретился ли со своей стаей? А еще о том, как удачно он их покинул. Друзья надеялись, что им еще доведеться с ним встретиться. 
И какова же была их радость, когда они снова увидели своего друга! Вунтилий после некоторого отсутствия, решил вернуться к друзьям. И застал их недалеко от того самого амбара, где когда то Нико заработал себе здоровенную шишку и фингал под глазом. 
Вунтилий рассказал, что пока он летел к своим, он так же много думал. И благородная кровь предков не дала ему вот так просто взять и оставить друзей на пол пути. Поэтому он решил вернутсья и уже после всего заняться своими делами. 
Я решил, что вам все еще нужна моя помощь... Произнес он. И я обещаю, что впредь вам буду во всем помагать. До тех пор, пока не найдем вашу жемчужину. Мне самому стало интересно посмотреть из за чего весь сыр бор. 
Это очень благородно с твоей стороны. Произнес Дерек.
Да, я бы тоже так поступил. Произнес Нико. 
Но ты уже так поступил... Заметил молодой мужчина. 
Я что то пропустил? Спросил Вунтилий.
Да, как только ты улетел, в ту же ночь нас настигли воины Ордена Дракона. 
Да! Не нужно мне было вас покидать. С досадой проговорил Вунт.
Не переживай, мы же тут... Заметил Дерек. 
Но все же...
Думаю у тебя еще представится случай нас спасти. Произнес Нико. 
Надеюсь, что до этого не дойдет. Произнес Дерек. Ну ладно, нам пора отправляться в путь. 

***

И вот наконец друзья оказались перед огромным лавандовым полем. Увидев эту красоту цвета сирени, Нико сорвался с места и побежал через поле. Расставив передние лапы и поджав задние, он рассправил крылья и едва касаясь верхушек цветов летал над полем вдыхая чарующий аромат. 
– Его ведь тут не было, – кричал он Дереку.
– Что?! Я тебя не слышу! 
Нико перекувыркнулся в воздухе и упал в траву. – Лавандового поля не было, когда мы тут с тобой были! – снова восторженно крикнул дракон выглянув из цветов. Но в следующий момент глаза Нико округлились. Прямо со стороны Дерека неслась огромная пчелиная туча. 
– Пчелы пчелы! – закричал Нико. – Они мигрируют! Мы ее нашли, нашли! 
Но спустя минуту Нико понял, что пчелы летят прямо к нему. Вскочив на ноги и помогая себе крыльями он понесся через все поле в сторону леса, Дерек кинулся за ним. Но дракону не удалось убежать далеко. Молодой человек догнал его, когда Нико стоял, словно статуя, весь облепленный пчелами. Весь мех и остальные части тела дракона были усыпаны пыльцой, которую он на себя насобирал, пока носился по полю. 
– Дерек, – проговорил шепотом дракон, отдувая пчел ото рта. – Что мне делать, – дракон боялся даже моргнуть. 
– Не двигайся, – произнес молодой мужчина спрыгивая с коня и осматривая друга со всех сторон. 
– Я так не могу долго стоять. Мне щекотно. Они же меня сейчас съедят! – у Нико начиналась паника.
– Похоже они думают, что ты какой-то экзотический цветок. Заключил молодой мужчина.
– Мне все равно, что они думают! Скажи им, что я дракон, и что я невкусный, – умоляюще попросил Нико. 
– Боюсь они со мной не согласятся – ты весь в пыльце.
– Тогда разбуди Вунтилия, может у него есть идеи. Нико взглянул под брюхо коня, где сейчас висел лис.
– Ты же знаешь, что это бесполезно. 
– А он еще говорил, что не оставит нас в беде, – буркнул Нико. 
– Ну он видима имел ввиду, что не оставит в беде по мере возможности… 
– И что мне теперь делать?! – Нико чуть ли не плакал.
– Пока стой. 
– А ты что?
– Я попробую их сдуть. 
– Мне кажется это плохая идея. 
– А у тебя есть получше? 
Дерек осторожно подошел ближе и неуверенно посмотрел на пчел. 
– Когда я скажу – беги… – проговорил молодой мужчина и сделал шаг назад. Он набрал полные щеки воздуха и только собрался со всей силой выпустить его струей на Нико, как сверху на них обрушился водопад воды. Визуально заметно похудев, ошарашенный Нико поднял голову и вглянул вверх. Там, в облаках кружил, кто-то очень ему знакомый.
– Соломон! – прокричал маленький дракон и понесся за ним следом в сторону леса. Отплевываясь от воды, туда-же поскакал Дерек. 
Так Нико наконец то нормально помылся.

В пещере Соломона

Какого же было удивление Вунтилия, когда он проснулся  висящим в какой-то пещере, а с него ручьем стекала вода. Друзья пытались его по дороге выжать, но это было не легко сделать. Поэтому придя в пещеру Соломона они повесили друга под потолком, а сами уселись у костра, чтобы обсохнуть. 
Наконец лис открыл глаза и вскрикнул. 
– Не бойся, это Нико в молодости, – проговорил Соломон указывая на портрет маленького дракона, который тот, как и хотел, в очередной дружеский визит повесил у друга в пещере, чтобы старый дракон его не забывал. 
– С возвращением! – воскликнул Нико расчесывая свою кисточку щеткой.
– А почему я весь такой мокрый? – удивился Вунт ощупывая свою гриву. 
– Ты упал в реку и бурные воды унесли тебя далеко далеко отсюда, – сочинил на ходу Нико.
– Как унесли?! – удивился лис.
– Быстро, – подыграл Дерек другу.
– И вы меня снова спасли?! Спасибо! – воскликнул Вунт и кинулся обнимать и расцеловывать друзей.
– Нет, это я вас всех троих окатил водой, потому что, Нико снова вляпался в историю и нацеплял на себя пыльцу, а с ними и рой пчел, – наконец сказал правду старый дракон.
– Тьфу, тьфу тьфу! – начал отплевываться Вунтилий, вытерая рот.  
– Познакомься, это наш старый хороший друг, Соломон. Я можно сказать вырос на его глазах, – гордо произнес Нико.
– А я Вунтилий, очень рад познакомиться. Это ваша пещера? Миленько. Вот бы и мне такую-же! Мечтательно проговорил лис, а затем подлетел к костру и спросил. – А что у нас сегодня на ужин?
– Сверчки фаршированные ягодами, – произнес Нико. 
– Давай мне лучше ягоды, а тебе сверчки, – ответил Вунт поморщившись. 
Соломон подошел к широкому столу заваленному всякой утварью, отрыл несколько маленьких мисок, которые, когда-то пренадлежали Нико и Дереку и стряхнул с них пыль.
– Это ж моя кисточка! – воскликнул Нико, подбежал к дракону и выхватил из его рук подарок принцу Ларго. – Где ты ее взял?!
– Нашел, – спокойно ответил дракон. 
– Это же подарок для пупка принца! И ты ею стираешь пыль с посуды?! Посмотри во что она превратилась! Все растрепалась, – произнес Нико с досадой.
– Ох! Прости Нико, я не знал, что это для пупка принца. Я думал это для пыли. Она вся была чем-то заляпана и мне пришлось ее отмывать, – оправдывался сконфуженный Соломон. 
– Это потому что он засунул ее в нос Соплежую, – пояснил  Дерек.
– Кому?!
– Дракону, который гнался за Нико, – продолжил Вунт.
– Фу! – поморщился Соломон и обтер лапы об себя. Хотя она давно была уже чистой. – Думаю, принцу Ларго не стоит знать о то, где побывал его подарок, – проговорил Соломон. 
А тем временем Нико, после нескольких неудачных попыток привести кисть в порядок, вздохнул и положил взъерошенный подарок в рюкзак. Затем он взял тарелки из рук Соломона и сел у костра.
Вскоре друзья плотно поужинали и рассказали старому другу  обо всем, что с ними произошло с самого начала. 
– Соломон, ты же умный, может ты знаешь в какой стороне искать жемчужину? – спросил дракона Дерек в заключении. 
– Может и знаю, – загадочно улыбнулся старый Соломон. – Но для начала вам нужно отдохнуть с дороги. А вот завтра, завтра я вам кое-что интересное покажу. 
– Но я завтра буду уже спать! – воскликнул Вунтилий. 
– Тогда постарайся сейчас уснуть, чтобы завтра ты смог все увидеть своими глазами, – ответил ему старый дракон. – Это того стоит…
– Что это? – спросил вдруг Нико посмотрев в сторону выхода.
– Где? – переспросил Соломон. 
– Там был какой то звук. 
– Я ничего не слышал, – произнес Дерек.
– Я тоже, – проговорил Вунт.
– Я посмотрю, – Соломон взял палку из костра и вышел из пещеры. – Никого, – сообщил он и вернулся к костру. – Там только конь.

***

Соплежуй несся, как угорелый, ведь у него не было так много времени. Он должен был сообщить королю Шеру о том, что услышал, подслушивая у пещеры разговор Соломона с Дереком и Нико. 
В замке принца Ларго находился еще один отстроенный портал. Однако он был связан только с королевство короля Шера. Это было единственным желанием принцессы Тайры, чтобы она могла видеть отца чаще. Поэтому Собледар знал, что найдет короля или в замке принца, или в своем мире пройдя через портал. 
Он появился в тот момент, когда король Шер стоя на терасе замка вместе с принцем, говорил о перспективах их с принцессой союза. Дело в том, что за время их общения самого детства из сильной симпатии чувства Ларго переросли в большую и сильную любовь. Он буквально был ослеплен ею и даже был готов пойти против отца, если на то придется. Поэтому после того, как свадьба была сорвана, а после этого случился конфликт с королем Найтом, принц лично прибыл в королевство Шера, просить руки принцессы от своего имени. Пообещав тому содействие с Камнями Света. 
– Ваше Величество, – раздался голос жилистого дракона – военачальника, того самого, который по велению Шера, приказал выкрасть жемчужину. – Прибыл Собледар.
Зови.
Соплежуй вошел в зал. 
– Приветствую вас Ваше Величество, начал он, как только король со своим будущем затем покинули терасу и вышли дракону на встречу.
Говори. Приказал Шер.
Я кажется знаю, где жемчужина, – заявил Соплежуй с порога. 
Шер и Ларго пристально посмотрели на прибывшего. 
– Кажется, или знаешь? – грозно спросил король.
– Она находится где-то неподалеку от замка принца Лутана. 
– Откуда ты это знаешь? – спросил его Ларго.
– Бывший глава Ордена – Дерек, вместе с драконом Нико сейчас в пещере Соломона недалеко от замка. Они говорили о том, что хотят поговорить с одним из принцев, но не с вами принц Ларго, и помочь им найти жемчужину. Кажется Соломон знает, где она. Завтра он собирается им что-то показать. Я уверен, что они отправятся в замок принца Лутана.
– Ты точно в этом уверен? – спросил Шер.
– Да, мой король. 
Шер повернулся к принцу и произнес. Это то, о чем я вам недавно говорил. Ваш брат наверняка тоже все это время знал, что жемчужина неподалеку от его замка. А если не знал, то в скором времени Дерек поможет ему ее отыскать. И я очень сомневаюсь, что ваш брат захочет вернуть вам жемчужину, мой принц. Или даже вашему отцу. Ведь она наделит его такой силой, что вряд ли он захочет с ней расстаться. Ваш брат Миан, первородный, который в последствии станет королем Аталанты, Лутан второй, а вы мой принц самый младший… И боюсь если сейчас вы не найдете жемчужину, старший брат получит Аталанту, а ваш брат Лутан станет единственным властителем на Китур... Шер, тщательно подбирал слова, чтобы убедить принца пойти войной на брата. 
Ларго задумался, его скулы двигались. Было видно, что в нем бушует негодование. Спустя минуту он посмотрел на горизонт и произнес. – Готовьтесь! Мы выступаем. 


***

Оставшись наедине, принц Ларго снова задумался. Он думал о том, что ему предстоит пойти войной на брата. Он понимал, как это скажется на взаимоотношении с отцом. Но сейчас он был ослеплен желанием получить полную власть, а с ней и руку принцессы Тайры. Король Шер дал ему четко понять, что отдаст дочь только за самого могущественного принца. А как он мог быть самым могущественным, если у него нет жемчужины, а в семье он самый младший. Поэтому не дай бог, она достанется кому-то другому, думал он.
И в тот момент, когда принц Ларго размышлял о своем будущем, в зал вошла принцесса Тайра и подойдя ближе произнесла. 
– Я слышала твой разговор с моим отцом, Ларго. 
– Дракон посмотрел на принцессу Тайру. Она, как всегда была обворожительна.
– Позволь мне попытаться тебя отговорить от твоих намерений. С самого моего детства и еще до моего рождения, мой отец всеми силами добивается того, чтобы стать самым могущественным королем во вселенной. Но чтобы стать таким – ему нужна жемчужина. Однажды о рассказывал мне о своих планах и сказал мне, что если я откажусь от союза с одним из сыновей короля Найта, то он сошлет меня в другой мир и лишит всех привилегий. 
Принцесса опустила голову. Ларго молчал и она продолжила. 
– Поэтому все время мне приходилось притворятся, что и у меня есть симпатия к тебе. До тех пор, пока я не услышала, что ты ради меня готов пойти войной на брата. Еще ни один дракон не любил меня такой любовью. Ни один дракон ни делал для меня настолько серьезных поступков. Однако я должна сказать, что я бы не хотела, чтобы ты доказывал свою любовь ко мне, войной. Рассроенная свадьба, дала мне время, чтобы понять, что мое изгнание из королевства стоит того, чтобы в твоем прекрасном мире, который ты мне уже успел показать, сохранился мир и покой. Ты прекрасный дракон и ты заслуживаешь кого-то достойнее меня. Прошу тебя, не слушай моего отца. Это до добра не доведет. 
Ларго слушал такое откровенное признание не перебивая. Затем он подошел к принцессе, взял ее руки в свои и произнес. 
– Ваше высочество, вы хотите выйти за меня замуж и стать в будущем королевой? 
– Да, Ларго, я хотела бы стать твоей женой, – ответила принцесса от чистого сердца. Я благодарю небеса, что все сложилось так, что именно ты должен был стать моим мужем. Раньше я не воспринимала вас, мой принц всерьез, вы казались мне мальчишкой. Но потом я разглядела в вас мужественного дракона. – Но боюсь…, – принцесса не договорила. 
– Тайра, ты ведь знаешь, как я тебя люблю... Мне от тебя нужно лишь слово, что ты хочешь быть со мной по доброй воле. И я обещаю тебе, что никогда и никому не позволю тебя обидеть, даже твоему отцу. Который не отдаст мне тебя в жены, если у меня не будет жемчужины. Поэтому я достану ее и тогда ты станешь моей женой. А сейчас, иди в свои покои и ни о чем больше не беспокойся. Произнес Ларго, держа руки изящной принцессы в своих. 
Принцесса поняла, что сейчас у нее точно не получиться переубедить Ларго. Его любовь к ней поставила перед ним непростую задачу, ему предстоял тяжелый выбор. Мир или любовь. И он выбрал любовь. 

***

На следующее утро, Нико растресс Вунтилия и нацепив того на свой хвост вышел из пещеры. Соломон и Дерек были уже на ногах и сидели рядом с пещерой о чем-то разговаривая. С широко распахнутыми глазами, оглядываясь по сторонам, Нико подошел ближе. Вунтилий тоже был сильно впечатлен и не пожалел, что пошел ночью спать. 
– Соломон, ты что переехал? Нико снова посмотрел по сторонам. Вчера, после происшествия на лавандовом поле, он вообще ничего больше не замечал. Он всю дорогу был только и занят тем, что стряхивал с себя остатки воды и выжимал Вунтилия. 
– Нет, Нико. Все, что ты видишь – это доказательство того, что легенда о жемчужине – правда. Тебе стоит увидеть остальное. 
Сказав это Соломон подхватил Дерека, посадил его на спину и взмыл вверх. Следом за ними поднялся и Нико. 
– Вот это красота! – восхитился Вунтилий уцепившись за шею дракона. – Может мне не надо иммигрировать на Юг? Может я тут останусь?
Перед ними открылись красивые пейзажи. Нико не узнавал давно знакомые места. Все озеро было усеяно лилиями. В воде плескалось много рыбы. А стаи лебедей обустраивали на берегу свои гнезда. И бабочки, бабочки, их тут был миллион.
– И это все жемчужина?! – воскликнул молодой мужчина.
– Да, мой друг. Это все она. 
– Теперь я понимаю, почему ее все так хотят заполучить. 
– Да, и не только по этому… Ну что, Дерек, ты что-нибудь почувствовал, – спросил следом Соломон, летая над полями.
Дерек прислушался к своим ощущениям. – Я что-то чувствую, но не уверен. 
А чей воон там замок стоит? Спросил вдруг Вунтилий приглядываясь. 
– Это замок принца Лутана. 
– Значит нам нужно ее отыскать и передать жемчужину ему. А он уже пускай передаст ее своему отцу. Кайт сказал, что нам стоит поговорить с одним из старших братьев. Произнес Дерек. 
– Думаю он прав. Однако я думаю, что вам не стоит расхаживать с таким сокровищем по Китур. Вам просто нужно сообщить Лутану о том, что она где-то тут и помочь ему ее найти. 
Какое-то время они еще кружили над лесом и полями осматривая красоту природы с высоты птичьего полета. Как вдруг, вылетев из-за леса они увидели армию драконов, которая расположилась на огромном поле. 
– Соломон, это гербы принца Ларго там над шатром? – спросил Дерек дракона. 
Соломон пригляделся получше. – Похоже, что да. 
– А те? Спросил молодой мужчина следом. 
– Похоже, это шатер короля Шера, – произнес Нико присматриваясь.
– А что они тут делают? – спросил Вунтилий.
– Не имею понятия, – ответил старый дракон.
– Может они идут к принцу Лутану в гости? – предположил маленький дракон.
– Да, Нико, принц Ларго, в компании короля Шера идет к замку брата с огромной армией, чтобы вместе позавтракать! –   oтветил Дерек усмехнувшись.
– Это война! – воскликнул лис. 
– Еще нет, – сказал Соломон. – Но мы можем успеть к ее началу, – добавил он и поднявшись еще выше за облака помчался в сторону гор. 

***

Наконец все четверо прибыли в замок принца Лутана. Красивое строение песочного цвета величественно возвышалось среди горных хребтов. Бурные реки неслись по их склонам, теряясь среди лесных массивов.
Принц встретил старого друга отца с распростертыми объятиями. Они не виделись с Соломоном уже много лет. Обменявшись приветствиями, принц взглянул на беглецов, которые стояли чуть позади дракона.
– А они тут что делают? – спросил удивленно Лутан.
– Ваше Высочество, у Дерека и Нико есть, что вам сообщить, – произнес старый дракон сделав шаг в сторону, позволяя друзьям пройти чуть вперед. 
Принц посмотрел на Соломона, затем снова на молодого мужчину и маленького дракона, который совсем недавно испортил свадьбу его брата.
– Ну, говорите, раз вы уже сдесь, – кивнул Лутан.
– К вашему замку движется армия вашего брата, – первое о чем сообщил Нико. 
Принц неподдельно удивился такому сообщению. Однако ни сказав ни слова, позволил продолжить говорить.
– Не знаю, что он задумал, но рядом с его шатром стоял шатер короля Шера, мы видели его гербы. 
– Да ваше Высочество, это так, – подтвердил слова друга Дерек. 
– Интересно, мне мой брат ничего не сообщал о том, что собирается меня навестить. Я думал у них с королем Шером, после инцидента на Аталанте, больше нет никаких дел. Ведь он был в ярости, – произнес принц Лутан озадачившись.
– Видима, вы ошибались, мой принц, – ответил ему Дерек.
– Я думаю король Шер подговорил вашего брата напасть на вас, ведь по всей вероятности, жемчужина находится где-то неподалеку отсюда, – сказал Нико сделав шаг вперед. 
– Что ты такое говоришь?! – воскликнул Лутан. – Не может быть такого, чтобы мой брат пошел на меня войной. 
– Боюсь, это вполне возможно. Ведь я слышал, как из ложи короля Шера, кто-то передал приказ выкрасть жемчужину. Поэтому я и испортил свадьбу, – Нико поджал губы, сожалея о том, что ему приходится говорить принцу такую горькую  правду.
– Ты точно в этом уверен? – Лутан пристально посмотрел на маленького дракона.
– Да, мой принц.
– И ты не сказал об этом моему отцу?
– Вы же сами видели в каком он был гневе из-за испорченной свадьбы... Так же, как и король Шер...
– Да, я помню, – согласился Лутан и потер подбородок. – Ладно, может это и к лучшему, что свадьба так и не состоялась. Мне никогда не нравился этот король Шер. Уж слишком он какой-то скользкий. – Но где именно искать эту  жемчужину? 
Она где-то рядом, я чувствую, – произнес Дерек. – И мы  поможем вам ее найти, но сейчас, вам нужно готовиться, армия вашего брата уже на подходе сюда. 
– Хорошо, – согласился Лутан. – Но сначала я должен сообщить об этом брату и отцу. Отправить сообщение в замок принца Миана и короля Найта! – тут же отдал приказал Лутан.
– Боюсь ваши сообщения не будут доставлены. Драконов сразу же перехватят, – произнес Соломон. – И вам сейчас нужен каждый воин... 
– И что ты предлагаешь, мой друг?
– Вылетев с другой стороны замка, я мог бы отнести Дерека на побережье, и он сообщит о случившемся вашему брату. 
– А кто сообщит моему отцу? 
– Нико мог бы сообщить, – предложил Дерек. 
– Но он меня не будет слушать! – воскликнул маленький дракон. – Ваше Высочество, вы же сами видели, что он не дал мне сказать и слова о короле Шере! 
– Да, ...мой отец очень хотел этого союза. Ведь он давал бы ему возможность вести дела с другими мирами. Хорошо, тогда, ты Дерек, лети с Соломоном, a отцу я сам сообщу, позже –  когда мы выиграем эту битву. ...Жаль, что пока еще у нас нет достаточно мощного Камня Света, чтобы открыть портал здесь. Все было бынамного проще.
Сказав это, принц Лутан раздал новые приказы и отправился готовиться к отражению атаки.
Как только его Высочество покинуло зал, Соломон вместе с Дереком и Вунтилием, обменялись с маленьким драконом пожеланиями удачи и отправились в замок принца Миана. Нико же, тем временем решил осмотреть замок со всех сторон. 
Летая над утесами он с особой тщательностью подыскивал удобное место для сражения. И вскоре такое нашел –  небольшую равнину на уступе, под замком, с которой открывался спуск к подножию горы. Именно там Нико накатал огромное количество снежков и сложил их всех в кучу. 
Наконец закончив с приготовлениями, маленький дракон  посмотрел вниз - армия принца Ларго приближалась все ближе. Гербы принца и короля Шера уже можно было разглядеть невооруженным глазом. 
Воины Лутана разместились на своих местах. Они были готовы ринуться в бой, по первому приказу своего принца. Однако принц Ларго по непонятным причинам медлил. А дело было вот в чем. Со стороны леса показались всадники. Это были воины Ордена Дракона, которые все это время искали беглецов. Они прибыли в тот момент, когда принц Ларго уже раздавал приказы и солдаты готовились к бою, занимая позиции. Когда Клейт появился в шатре принца, Ларго приказал ему и его воинам присоединиться к его армии и пойти войной на принца Лутана. Однако, вассал короля Найта не пошел на это, ведь он подчинялся лишь королю. И когда он отказался следовать за принцем, Ларго приказал арестовать изменников и в результате завязался бой прямо внутри всей этой толпы. Воины ордена оказались в окружении. Отбиваясь от воинов принца, они внесли суматоху в ряды солдат разбив их построение. И обвалив несколько шатров. Честно сказать воины Ордена уже давно устали носиться по лесу и соскучились по хорошему бою и сейчас они наконец в нем участвовали. 
– Принц Лутан! – влетел в зал военачальник. – Там внизу началось сражение! 
– Не понял, – произнес озадаченный Лутан и вышел на терассу замка. И действительно, внизу, в лагере брата была какая-то заварушка. Не желая больше ждать, пока Ларго нападет первым, Лутан отдал приказ атаковать. 
Вперемешку с ревом драконов со стороны замка вниз полетели камни. Одни катились по склону, а другие, воины принца метали при помощи катапульт. Со стороны Ларго в воздух поднялись летучие драконы и ринулись в атаку. На встречу им вылетели воины принца Лутана... Грохот от грузных ударов и звона мечей разносился среди гор. А гул от сражения разносся далеко за пределы поля боя. 


***

А в это время Вунтилий Дерек и Соломон летели к замку принца Миана. Чтобы их не заметили воины принца Ларго, друзья покинули замок с обратной стороны горы. Им нужно было улететь подальше и затем облететь поле боя со стороны через густые облака. Старый дракон стремительно рассекал воздух, когда ему на хвост вдруг «сел» пронырливый Соплежуй. Он как шпион все это время крутился неподалеку от горы, укрываясь за одинокими елями и камнями высматривая того, кто способен найти любое сокровище. И вскоре ему повезло – он увидел, как Соломон покидает замок. Настигнув старого дракона, Собледар атаковал. В воздухе завязалась яростная борьба. Дерек едва держась за друга одной рукой, второй размахивал мечем. Вунтилий слетел со спины Соломона, в тот момент, когда тот уворачивался от нападок Соплежуя и старался не уронить Дерека на землю. Они метались между верхушками деревьев, ломая ветки и круша ели. В какой-то момент молодой мужчина повис на хвосте старого дракона и вот вот мог сорваться вниз. Тогда Соломон немного оторвавшись от преследователя, спустился пониже и пролетая над бурлящей рекой, скомандовал. – Прыгай!
Дерек отпустил руки и рухнул в воду. Бурная река понесла мужчину все дальше от гор. В то время, как Соплежуй снова настиг Соломона, но заметив, что Дерека с ним нет, кинулся на поиски молодого мужчины. Соломон всячески пытался его остановить. И тогда Соплежуй понял, что не устранив дракона, ему не добраться до Дерека. Кружа в небе два дракона сражались изо всех сил. В то время, как молодой мужчина цепляясь за ветки и камни несся по горной реке, которая уносила его все дальше в лес. Барахтаясь в воде он все никак не мог вылезти на берег. Но он все же сумел сориентироваться, неподалеку была пещера Соломона, где его остался ждать конь. Улучив удобный момент, Дерек свистнул изо всех сил и кувыркаясь понесся дальше. 
А там, наверху, желая защитить друга, Соломон летел все дальше в сторону гор. Маневрируя между ними, он уводил Соплежуя все дальше от леса. Однако через какое-то время, он неудачно зацепился крылом об утес и потеряв равновесие рухнул в ущелье.
Собледар, убедившись, что дракон сгинул, понесся в след за Дереком назад. Он летел над лесом и рекой осматриваясь по сторонам. И вот, наконец он увидел молодого человека, с огромной скоростью преодолевающего речные пороги. Скорость была действительно большой. Молодой мужчина боролся изо всех сил. Он барахтался в воде и силы постепенно его покидали.
Соплежуй нацелил на него свои когтистые лапы и понесся вдогонку. И в тот момент, когда он уже собирался схватить Дерека, молодой мужчина вцепился за поваленное поперек реки дерево. А преследователь промахнувшись, пролетел мимо, издал возглас и рухнул в воду. Что то схватило его за задние лапы не давая ни лететь ни плыть. Бултыхаясь в воде на привязи, дракон видел, как молодой человек с трудом вскарабкался на берег и рухнул без сил на землю. 

***

Дерек очнулся, от какого то фырканья. Молодой человек открыл глаза, рядом с ним стоял его конь. А неподалеку находился еще один. Приятная на вид светловолосая девушка кормила животное с руки. Наконец она повернулась и произнесла. 
– Ну, что, очнулся? 
– Ты меня спасла? – произнес Дерек поднимаясь на ноги.
– Да. Но не уверена, что на долго. Тот дракон все еще желает тебя поймать. Он сейчас бултыхается в воде. Я его крепко привязяла. Интересно зачем ты ему так нужен?.. – произнесла она разглядывая Дерека. 
– Я расскажу тебе, если скажешь где мы сейчас находимся?
– Мы недалеко от моего дома, рядом с озером Бельдрагон. 
– На юге, молодой мужчина огляделся. Я должен спешить к побережью. Мне нужно сообщить принцу Миану, что его младший брат Ларго атаковал принца Лутана.
– Боюсь пока ты до туда доберешься, война закончится. 
– И что ты предлагаешь?
– Как я понимаю, этот дракон всеми силами старался не позволить тебе этого сделать, так? 
– Не совсем верно, но да, он преследует меня всю дорогу...
– А как же король Найт?
– На это нет времени. Замок Миана ближе. А ты откуда знаешь о короле Найте? Вдруг задал Дерек встречный вопрос. 
– И ты думаешь принц Миан и король Найт поверили бы твоим словам? Спросила девушка, не ответив на вопрос. 
– Думаю, нет, – задумчиво ответил Дерек. 
– Вот именно, – произнесла она. – Тебе нужен этот дракон, чтобы предоставить доказательства... 
– В этом ты права. Задумчиво ответил Дерек. ...Так все же откуда ты так много знаешь о мире драконов? – удивленно спросил снова Дерек. 
– Ну, пока ты спал, мне было чем занятся. Тот в жилетке рассказал, ему пришлось. Девушка усмехнулась. А еще моя мать рассказывала мне, что когда-то в детстве встретила дракона, который много ей рассказал о своем мире. И к ее сожалению им пришлось расстаться. С тех пор я тем и занимаюсь, что изучаю мир драконов.  
– Нико?! – воскликнул Дерек. 
– Да, его так звали. Ты его знаешь?
– Который бабочек любит и мышей боится? Конечно знаю! Мы с ним хорошие друзья... Гордо ответил молодой мужчина.
– Хотела бы я с ним встретиться. 
– Тебе еще представится такая возможность, если мне поможешь. 
– Если хочешь, я могу дать тебе сухую одежду. 
– Мне нужна хороший меч. Кажется я свой потерял пока плыл. 
– Мой кузнец делает отличные мечи. Я отведу тебя. 
– Я Дерек. Представился молодой мужчина.
– А я Лиана, – ответила она и вскочив на коня, пришпорила бока. 
Удивившись с какой легкостью девушка запрыгнула в седло, Дерек последовал за ней следом вверх по реке.
– Ну здравствуй, Соплежуй! – произнес он осматривая беспомощного дракона, который был весь перетянут кнутом и привязан к дереву сидя на половину в воде. 
– Не называй меня так! – воскликнул дракон. 
– Это ни я, это Нико тебя так прозвал. Так что все претензии к нему.
– Ну я до него доберусь! – прорычал дракон глядя в сторону замка принца Лутана.
– Боюсь, у тебя это вряд ли уже получится. Ты отправишься со мной к принцу Миану и расскажешь все, что знаешь.
– Ага, как же, жди! – воскликнул дракон.
– Ну, ...у тебя нет других вариантов. Иначе я просто столкну тебя в воду и ты камнем пойдешь на дно.
Дракон покосился на бушующую реку и смирился с участью быть посаженым в темницу до конца своих дней, после того, как принц Миан, а за ни и король Найт обо всем узнают.  

***

Водрузив Соплежуя на коня, вскоре они прибыли к замку. Но не к замку Миана, а именно к тому, где когда-то Нико перепугал в огороде женщину, засветив свой хвост. Если бы Нико только знал, что после того, как он был вынужден покинуть свою маленькую подругу, он так и не ушел от нее далеко. Он просто кружил по лесу, пока не набрел на Соломона. И все это время, пока Нико прибывал на Китур, его маленькая спасительница росла совсем неподалеку. Затем она вышла замуж и родила дочь, которую назвала Лианой. Вскоре мать девочки отправилась в мир иной. А за ней и отец.
Прибыв на место, Дерек был сильно вымотан. Однако он не мог останавливаться на отдых. 
Лиана сразу же завела его в ангар, где в одном из углов находились выкованные мечи. И пока молодой мужчина выбирал подходящий, она пошла в дом за сухой одеждой. 
А в это время, привязанный к коню Соплежуй, всеми силами пытался выбраться из пут. Поерзав, он наконец смог высвободить одну лапу, а затем смог высвободиться и сам полностью. Словно кот на цыпочках, он все ближе подбирался к ангару, где недавно скрылся Дерек. Дракон поднялся к окну над воротами и заглянул внутрь. Молодой человек перебирал мечи, подкидывая их в руке и размахивая в разные стороны. И как только он определился и вставил выбранный меч в ножны, Соплежуй одним движением кнута, которым он сам еще недавно был связан, сбил Дерека с ног. 
Тугая петля сковала молодого человека, не дав ему сделать и шага. Он рухнул на землю. Дракон бросился на него сверху, но Дерек смог выхватить меч и увернувшись от нападения махнул им наотмашь. Соплежуй увернувшись от удара влетел в стог с сеном и зарылся в нем с головой. Пока он с руганью раскидывал сено в разные стороны, Дерек перерезал путы и вскочил на ноги. 
Два противника стояли друг на против друга. Один с мечем, другой с вилами. Дракон кинулся на молодого человека, но тот, отразив удар, увернулся и вскочил на стол у стены. Тогда Соплежуй изо всех сил начал стегал в его сторону кнутом, заставляя молодого человека перепрыгивать с одного места на другое. До тех пор, пока не загнал его в угол. Соплежуй взлетел на балку и злорадно засмеялся. Дереку было некуда бежать. Все что он мог, так это держать меч перед собой, не давая дракону приблизится. Он сделал рывок вправо, туда же стегнул дракон. Сделал шаг влево и снова дракон хлестко ударил хлыстом о землю. Дерек был в тупике. Казалось на этом все и закончится. Однако в тот момент, когда Соплежуй цепляя кнутом всякие предметы кидал их в Дерека, раздался громкий свист и огромная стая летучих лисиц ринулась на дракона, атаковав его со всех сторон. Они окружили его со всех сторон и на лету били дракона крыльями. Вунтилий самолично всадил в хвост дракона свои новые зубы. Не удержавшись на ногах, Соплежуй рухнул вниз и всей массой раздавил бочку со смолой. Ее только только приготовили для строительных работ. И после дракон уже не смог самостоятельно подняться. Весь облепленный липкой дрянью, он нацеплял на себя куча соломы и теперь был похож на чучело. Над ним смеялись все и Дерек и лисы и даже мыши повылазили, чтобы посмотреть на такое чудо. 
К этому моменту из замка вернулась Лиана и сейчас стояла в проходе, а прибежавшие на шум работающие в замке мужчины накинули на дракона большую сеть.
– Вунтилий! – воскликнул Дерек. – Как же я рад тебя видеть! 
– А я как рад! – кинулся лис обнимать друга.
– Я думал ты улетел. 
– А я и улетел. Чтобы позвать на помощь. Познакомься, это моя стая. Я теперь у них лидер, – гордо заявил Вунт указывая на висящих на балке лисиц. 
– Но как тебе удалось?..
– После того, как на нас напало это чучело, – Вунт указал на дракона. Который злорадно сверкнул на лиса глазом. Второй он не мог разлепить. – Я решил что вам понадобиться помощь. Я прилетел в пещеру и сходу заявил о своих правах. 
– Вот так просто?
– Ну нет, сначала мне пришлось всех разбудить. Что было сделать очень сложно, ведь сейчас день. И у стариков уши уже заросли шерстью или серой. Мне пришлось много орать. Но я справился. Я продемонстрировал им свои новые клыки и после того, как их измерили, оказалось, что они самые длинные из всех. Меня признали самым достойным и они собирались снова пойти спать, но тогда я сообщил, что моим друзьям нужна помощь…
– И они вот так просто согласились?
– Ну, еще я им сказал, что у Соломона есть запасы меда. Я видел у него бочки в углу…
– Ну ты хитрец! – воскликнул Дерек. 
– Да, я такой! Улыбнулся Лис и тут же спросил. Ну что, какой план? 
– Мне все еще нужно добраться до замка принца Миана. 
– Ты думаешь мы успеем?
– Должны, – ответил молодой мужчина и потащил Соплежуя на выход. 


***

А в это время Нико бегал по горному уступу и кидал вниз снежные шарики. По дороге, набирая массу они превращались в совсем огромные шары, которые сносили на своем пути пеших воинов принца Ларго. Над головой, так же, как и в низу шло сражение.
В какой то момент Нико хотел скинуть следующий снежок. Он оглянулся. Из той большой кучи, что он накатал, не осталось больше ни одного снежка. Нико закрутил головой в разные стороны. Ему казалось, что он сделал их очень много, и даже не заметил, как скинул их все в низ. И тут вдруг он заметил последний, он как то странно блеснул, Но Нико в тот момент не обратил на это внимание. Снег всегда блестит. Этот снежок был поменьше тех, что скатал Нико. Однако в тот момент это было неважно. Маленький дракон подкатил его ближе к краю, хорошо прицелился и спустил в низ. Он  провожал его взглядом, прикидывая в уме, сколько драконов тот снесет на своем пути. В этот момент Нико осенило, он придумал новую игру. Но об этом он решил подумать после войны. 
Однако через секунду маленький дракон схватился за голову. Следя за шаром, он только сейчас понял, что он сделал. Последний снежок, был вовсе не снежком, а той самой жемчужиной Дракона. Которая пролетев сквозь облака, рухнула в горах рядом с замком принца Лутана на орлиное гнездо, которое он так тщательно готовил для будущих птенцов. Как же пернатый удивился, когда возвращаясь в гнездо с новыми веточками, обнаружил в нем огромное “яйцо”. Материнский инстинкт сделал свое дело, и натянув свое пузо на “яйцо”, орел укрыл его от холодных ветров. И так и сидел на нем, до тех пор, пока не появился Нико и своей суетой спугнул птицу. 
Сорвавшись вниз маленький дракон понесся в след за жемчужиной. Однако он не мог ее догнать. Она протаранила ряды воинов подбирающихся к замку и покатилась дальше. Нико пролетел мимо заваленных и сражающихся драконов и наконец смог схватить заветную жемчужину в лапы, но по инерции продолжал лететь в сторону леса.
А совсем незадолго до этого, уцелевший Соломон выбрался из ущелья и пролетая над полем битвы увидел, как его друг на всей скоростью несется за каким-то шаром. Старый дракон молниеносно спикировал вниз и завалив по дороге кучу воинов воздушной волной, которые только только успели подняться снова на ноги, подхватил маленького дракона и понес прочь.
У них было слишком мало времени, чтобы успеть долететь до замка Ордена Дракона, и сообщить королю Найту о том, что произошло, вручив тому сокровище. Поэтому они решили сделать это через замок принца Ларго. В котором принц отстроил портал в королевство Шера, а оттуда можно было попасть на Аталанту. Друзья рассчитывали, что пока принц Ларго занят битвой, им будет легко проникнуть в зал портала. 
Расправив крылья Нико держал путь к замку. В его рюкзаке лежала сокровенная жемчужина. Чтобы его не сдуло ветром, маленький дракон крепко держался за Соломона, зорко глядя в даль.

***

Наконец показался красивый замок принца Ларго. Для людей он, так же, как и остальные два, видны не были. Но не для драконов. Это было величественное сооружение из крепкого материала темного, с гранитными плитами и множеством террас и башенок. Соломон спикировал вниз и приземлился прямо на мостовую перед главным входом. Ему на встречу тут же выбежала стража и навела на незваных гостей копья. 
– Ты уверен, что нас впустят? – спросил Нико неуверенно, после того как сполз со спины друга и встал рядом. 
– Со мной впустят, не боись, говорить буду я, – ответил ему Соломон и сделал несколько уверенных шагов вперед. 
– Приказываю остановиться! По какому делу вы прибыли? – грозно спросил молодой страж у ворот.
– Нам нужно попасть на Аталанту, – произнес Соломон. У нас важное дело. 
– Тут нет портала на Аталанту! – заявил страж. 
– Мы в курсе. Но на нее можно попасть через королевство короля Шера. Я знаю, что у вас есть проход, – серьезно сказал Соломон. В то время, как Нико молчал восхищенно разглядывая замок словно на экскурсии.
– По приказу принца Ларго, никому нельзя его использовать. Тем более для перемещения на Аталанту.
– Но! – хотел было возразить Нико, вернувшись в действительность.
Однако Соломон закрыл ему рот лапой, опасаясь, что Нико может сообщить о жемчужине и вообще наговорить лишнего.
Ну что, значит предется идти на таран, произнес старый дракон и толкнув друга позади себя, кинулся к стражникам. Маленький дракон стоял посредине моста в полной растерянности. Ведь по дороге сюда они не обсуждали атаку на замок. Два дракона, один большой, а другой маленький против защитников замка с копьями. У Нико даже меча с собой не было, а Соломон ими вообще не пользовался, только лишь если в зубах поковырять. Наконец придя в себя, маленький дракон вспомнил про свою кисточку. Он поднял ее над головой и со страшным криком помчался на врага. Он так дико орал, что и его друг и стража замерла от неожиданности, а кисточка вместо меча их вообще обезоружила. Это было им только на руку. Нико вскочил по хвосту на спину Соломона и спрыгнул на второго стражника. Он тыкал кисточкой дракону в нос, не давая тому отвязаться от маленького дракона. Вскоре они уже находились во внутреннем дворе замка, куда сбежалось еще больше стражей, которые окружили двух ворвавшихся драконов. Которые сейчас стояли спина к спине. Соломон с отломанной палкой от копья и Нико со своей растрепанной кисточкой. 
Ну что, похоже бой окончен, произнес Соломон, понимая, что им не победить и уже не выбраться. Один он конечно выкрутился бы, но с ним был его маленький друг, которого он не мог подвергать такой опасности. И вот, в тот момент, когда стража их окружила и уже намеревалась схватить, вдруг позади страж раздался женский голос. 
– Пропустить! 
– Но, принцесса, Тайра, ваш отец! – попытался возразить один из стражников.
– Моего отца сейчас здесь нет, так же, как и вашего принца. Так что пока, в их отсутствие, тут распоряжаюсь я! Произнесла она голосом не допускающих возражений. 
Когда стража расступилась, Соломон и Нико поклонились и приняв приглашение принцессы вошли в замок. 
– Благодарю вас ваше Высочество, – проговорил Соломон.
– Вы так прекрасны, принцесса Тайра. Мне так жаль, что я расстроил вашу свадьбу… – произнес Нико скороговоркой, любуясь, как ребенок прекрасной драконшей. Сожалею, что не смог вручить вам свой подарок... Проговорил дракон с сожалением, но потом словно воспрянул и произнес. Но он нам очень пригодился в пути, когда мы отправились на поиски жемчужины... Если бы не он, мы бы умерли голодной смертью...
– Все в порядке, моя свадьба ничто по сравнению с тем, что может случится, если вы вскоре не попадете на Аталанту. Я догадываюсь почему вы здесь… И я рада, что не подаренный мне подарок помог такому храброму дракону не умереть с голода. Улыбнулась Тайра. Прошу за мной, – произнесла она и не желая терять ни минуты сопроводила гостей в красивый зал с колоннами, где находился портал. После того, как Соломон и Нико встали в центр мерцающего квадрата, принцесса проследовала за ними и окатив стоящий на постаменте неподалеку Камень Света огнем, вскоре вместе с Соломоном и Нико исчезла из виду.

Король с армией спускаются из облаков.

Несколько сотен драконов зависли над облаками отделяющими Аталанту от Китур. Все воины были облачены в доспехи. Король Найт впервые за долгое время облачился для войны. Он не мог поверить, что его сын Ларго мог пойти войной на брата. Король вспоминал слова предсказания своего дорогого друга Тэндара и у Найта защемило сердце. Он смотрел в бездонную туманную мглу и боялся представить, что он увидит, как только они спустятся на Китур. Впервые Найт, так же, как и его воины будут проходить сквозь облака забвения. Но как сказал Нико, который сейчас находился рядом с королем и который сам раньше такого не проделывал, “просто надо сложить крылья и поджать лапы”. И так, как другого варианта быстро всем вместе спуститься на Китур не было, то королю пришлось поверить Нико на слово. 
Ну, с богом, произнес король Найт и сложил крылья. Вслед за ним тоже самое проделали все его воины и Соломон с Нико. 
В ушах Найта свистело. Он загребал ноздрями воздух и пытался вернуть на место верхнюю губу, пока наконец не додумался поднять голову вверх. Сопротивления стало меньше и Найт прибавил в скорости. Это проделали и все остальные. Однако Нико в отличии от остальных сильно отставал, так как он был из всех самым легким. Оставшись один, маленький дракон расправил крылья и поначалу начал пикировать. Но затем он перевернулся в низ головой и вскоре обогнал всех и ушел на много вперед. На бешеной скорости вылетел он из облаков и оказался прямо над местом сражения. 
Вслед за ним спустились и остальные.
Готовая ринуться в бой армия Найта зависла под облаками ожидая приказа. В то время, как король очутившись на Китур и неимоверно этому удивившись, сейчас наблюдал за сражением, пытаясь понять, что тут вообще происходит. Но одно он понял точно, внизу находились, два его сына, которые сейчас были врагами. 
Зависнув в воздухе принц Ларго сражался с Лутаном. Однако Лутан, старался не навредить младшему брату, а всячески уворачивался от нападок. Ведь он понял, что его младший брат сейчас находится под влиянием короля Шера и любви к принцессе Тайры. 
– Ты хотел заполучить жемчужину, которую отец собирался вручить мне! Кидался Ларго с обвинениями на брата.
Да я в глаза не видел эту жемчужину, о чем ты вообще говоришь?! Недоумевал Лутан.
Ты укрываешь у себя Дерека, только он способен найти ее. 
Я его не укрываю. Он прибыл ко мне сообщить, что ты движешься к моему замку со своей армией. Что я по твоему должен был делать?! 
Взять его под арест и передать мне! Кричал ему Ларго.
Зачем брать его под арест? Не понимал Лутан. Но он прекрасно понимал, что любые доводы сейчас бесполезны. 
Ларго размахивал мечем, но постоянно промахивался и из за этого частенько переворачивался в низ головой. Что со стороны выглядело довольно забавно, но самого Ларго это сильно злило. 
А в это время король Найт, оценив обстановку, приказал своим воинам остановить бой, а сам ринулся к шатру короля Шера.
Развалившись на троне на пригорке и попивая грушевый нектар, тот наблюдал за ходом боя. Его глаза скользили по полю бою и поднимались выше, где шел ни менее интересный на его взгляд бой. Он даже иногда хихикал, видя, как принц Ларго размахивает мечем. Но вскоре его взгляд упал на “тучу” спускающуюся из под облаков. Король Шер сразу узнал воинов короля Найта и вскочив с трона поспешил к замку Ларго, дабы успеть через портал убраться в свое королевство. Однако король Найт его настиг, когда дракон подлетал к лесу. 
Поняв, что просто так уйти ему уже не удастся, Шер выхватил меч и встретился с королем Найтом лицом к лицу. Два уже не молодых, но все же еще сильных воина скрестили мечи, сражались с такой силой, что король Найт, в принципе, так же, как и Шер уже не сражались очень давно. Они летали над лесом, срезая мечами верхушки елей. Заваливали деревья, ломали ветви, падали на землю и снова поднимались в небо. 
Принц Ларго увидев своего отца в сопровождении армии, мягко говоря обомлел. Он и не думал, что его отец, так быстро окажется на Китур. Ведь он приказал своим воинам схватить любого, кто полетит в сторону Севера.
Улучив момент принц Лутан, выбил меч из рук брата и со всей силы влепил ему лапой оплеуху.
Дурак! Рявкнул он. Я тебя чуть не убил. Посмотри, что ты натворил. И как отец тебе вообще хотел вручить такое сокровище, не понимаю?!
Это ты не понимаешь! Закричал Ларго в ответ. Если я не получу жемчужину, король Шер сошлет принцессу в ссылку… 
Какой же ты еще глупый Ларго. Негодовал Лутан. С чего ты вообще взял, что мне нужна эта жемчужина? Я бы тебе сам ее отдал если бы знал где она. Кричал на младшего брата дракон. 
Но я решил…
Ты, или король Шер?!.. Лутан серьезно пристально посмотрел в глаза дракону.
Ларго отвел глаза в сторону. Прекратить бой! Скомандовал Ларго спускаясь на землю. А следом и Лутан. После чего большинство драконов спустились в низ. 
И сейчас, стоя все вместе они наблюдали за тем, как властитель Аталанты и его несостоявшийся родственник, летают над лесом и полями, потом снова над полем боя, скрестив мечи. Никогда еще братья не видели, чтобы их отец так яростно сражался. 
Он наносил удин удар за другим, все ниже спускаясь к земле. Пока король Шер наконец не рухнул на свой шатер и не запутался в ткани. Когда же он наконец выбрался, он уже был в окружении воинов короля. Сам Найт своял напротив него с выставленным вперед мечем.
Ты не достоин быть королем! Крикнул Найт Шеру. Ты столкнул лбами моих сыновей, братьев и за это я никогда тебя не прощу. Ты был готов пожертвовать своей дочерью, которую мой сын любит всем сердцем и ради которой был готов пойти против меня, своего отца! Ноги твоей больше не будет в моем королевстве. Я найду другой способ попасть в другие миры. А ты, проведешь остаток своих дней в темнице замка Ордена Дракона на Китур. Взять его! Рявкнул король Найт и вложил меч в ножны. 

***

Вскоре король Найт разместился в шатре младшего сына и начал наводить порядок. Он раздавал приказы. Первыми из которых были, привести к нему младшего принца. И пока тот ждал своей участи, к замку прибыл и принц Миан. Забавно было смотреть, как он со своей армией на всех порах мчался на помощь, среднему брату. И как сильно удивился, увидев смешенные армии солдат, которые сидели за общими кострами и обсуждали сражение. Среди них были и воины отца. Прибыв в лагерь, принц Миан не дожидаясь приглашения спешно вошел в королевский шатер. В это время отец уже отчитывал Ларго. Лутан стоял рядом и оправдывал младшего брата. Ведь в результате сражения, ни один из драконов сильно не пострадал. Ну если не считать синяков шишек и царапин. Соломон, сидел в углу занимал большую часть шатра упираясь головой в потолок. Нико с сияющей, словно прожектор жемчужиной сидел прямо перед другом и с любопытством следил за всем, что там происходило.
Дерек! Воскликнул маленький дракон, когда тот появился следом за принцем, ведя за собой Соплежуя, обмотанного сетью. 
Отец! Произнес Миан. Я прибыл, как только мне сообщили. Я узнал, что мой младший брат атаковал замок Лутана, это так?
Да, Миан. К моего величайшему сожалению, это так. 
И что ты намереваешься с ним сделать? Дракон взглянул на брата, который стоял опустив голову.
Мне жаль, отец, произнес младший принц поджав губы.
Мне тоже. Произнес король с сожалением взглянув на сына. 
Ваше Величество, вот тот, кто хотел выкрасть жемчужину. Дерек подвел к королю непонятное существо.
Кто ты такой? Спросил король.
Мое имя Соплежуй, Сопледар, Собледар. Наконец смог выговорить свое имя арестованный заикаясь. 
Так Соплежуй или Сопледар? Брови Найта заползли чуть выше на лоб. 
Собледар, я. Наконец определился виновный.
Это правда? Ты действовал по приказу короля Шера?
Да, ваше Величество. Дракон визуально стал в половину меньше. Ему вообще хотелось провалиться сквозь землю. Он втянул шею в плечи.
Ну раз ты так предан своему королю, то хорошо, тогда ты проведешь остаток своих дней рядом со своим королем в темнице замка Ордена Дракона. 
Но я! Хотел возразить дракон. 
Молчать! Рявкнул на него король и не собираясь больше церемониться приказал. Уведите. 
После того, как Собледара увели, король продолжил наводить порядок. Нико подойди ближе. 
Маленький дракон поднялся на ноги, подошел к королю и протянул жемчужину. 
Король принял сокровище и передал его в руки Лутана. А затем произнес. От всего королевства и ее жителей, я хочу попросить у тебя прощение за то, что не дал тебе сказать и слова в свою защиту. Я возвращаю тебе титул героя Аталанты. И с этого дня, ты наш герой дважды. Приказываю записать все подвиги дракона Нико в книги легенд королевства и увековечить его в памятнике на площади нашего города. 
Что, прямо на площади? Воскликнул Нико.
Ну, не на моем месте конечно, но рядышком. Подмигнул Найт дракону. 
Спасибо, ваше Величество, это честь для меня! Я больше никогда не подведу вас и больше не буду выращивать валерьяну, даю честное слова дракона. Нико положил лапу на грудь и поклонился. 
Ну хорошо. Теперь ты Дерек. Перешел король к молодому мужчине. Мой вассал не подвел меня, отказав моему сыну пойти войной против принца Лутана. И за это он будет назначен на хороший пост. А ты Дерек займешь свое прежнее место главы Ордена Дракона. С этого момента замок принадлежит тебе. Не дав Дереку произнести слова благодарности за такой щедрый подарок, король продолжил. 
Что же касается вообще драконов на земле. Я теперь считаю, что моим сыновьям, да и вообще драконам ни место на Китур. Вернее сказать, двое из моих сыновей все это время достойно справлялись со своими обязанностями. Но плохой пример одного из них, король взглянул на Ларго, заставил меня сильно задуматься и теперь я решил. Ради мира и спокойствия людей на Китур, драконы должны, как можно меньше вмешиваться в их жизнь.
Все трое, Миан Лутан и Ларго будут расселены по другим мирам. Замок старшего принца я отдаю Нико в качестве благодарности за подвиги. Замок Ларго, будет так же принадлежать тебе Дерек. А замок моего среднего сына, что в горах, будет моей резиденцией на Китур, где я смогу отдохнуть в прохладе от дел королевства. 
Ваше Величество, вмешался Дерек. Может вы проявите свое великодушие и поставите на мое место вашего вассала, который временно был на моем месте? Мне кажется, мое место не в горах Севера, а тут, где я встретил одну милую особу, которая спасла меня вытащив из воды. 
Ну что ж, Дерек, раз ты так хочешь… Тогда желаю вам с ней только счастья. Надеюсь в один прекрасный день ты нас познакомишь. Одобрительно произнес король. 
Непременно мой король, Ее зовут Лиана, и ей очень интересен мир драконов. Ведь ее мать, Арлен, когда-то давно спасла нашего Нико от неминуемой смерти от голода… Дерек много значительно взглянул на маленького дракона.
Арлен! Воскликнул Нико удивившись.
Да Нико, но к сожалению ее уже среди нас нет. Однако ее дочь знает о тебе и очень хотела бы с тобой  познакомится. Так же, как и вас Ваше Величество. 
Щеки Нико покраснели. Он был неимоверно рад такому совпадению. 
Ну что ж, я буду рад познакомится с той, что спасла нашего Избранного. Произнес король Найт.
А что насчет меня отец? Спросил Ларго чуть подняв голову и боясь смотреть отцу в глаза.
А насчет тебя я решил вот что. Раз ты такой еще не смышленый, как оказалось. Ты пока будешь жить рядом со мной и матерью, пока не наберешься ума. 
А как же принцесса Тайра? Ларго очень волновался за будущее принцессы. И за их будущее тоже.
Принцесса Тайра, Найт посмотрел в сторону выхода из шатра и улыбнулся. Драконша вошла внутрь.
Ваше Величество! Поприветствовала она короля чуть присев.
Король Най перевел взгляд с драконши к сыну и с серьезным видом произнес. Принцесса Тайра выйдет за тебя замуж. Скажи ей спасибо, что она решила выбрать себе в мужья такого оболтуса, как ты и появилась в моем замке, чтобы спасти тебя от твоего же безрассудства. В общем пока, вы оба будете жить под присмотром твоей матери королевы Луны. И не дай бог ты в сторону своих братьев или еще кого, поднимешь хотя бы зубочистку. Ты меня понял? Найт чуть наклонился вперед. В его голосе послышались рычащие нотки. 
Да, отец, как прикажите. Я вас больше не подведу. Виновато опустив голову произнес Ларго. Внутри очень радуясь, что принцесса Тайра осталась с ним. 
В этот момент Лутан стоявший рядом шлепнул брата по спине, от чего тот подскочил и весь шатер оглушил хохот. 

Эпилог

После того, как король Найт побыл чуть на Китур, осмотрел замки и раздал некотрые указания, он в сопровождении своих сыновей и солдат переместились на Аталанту. 
Там наверху, после тщательных приготовлений, Ларго и Тайра наконец таки сыграли свадьбу. Просто более скромнее, чем первоначальная. Все таки Ларго еще как бы был наказан. Но не смотря на наказание, он, как и его молодая жена всетаки получили от маленького дракона по подарку. На этот раз Нико выбирал подарки более тщательно и придирчиво. Чтобы не ломались и не растрепывались. 
Во время небольшого пиршества в честь молодых новобрачных, принц Лутан обратил свое внимание на одну драконшу и вскоре создал с ней пару, и улетел в другой мир, отстраивать новое королевство. 
А Миан влюбился в Либи, про которую Нико сидя за свадебным столом прожужжал ему все уши расхваливая ее пироги с ягодами. И когда подвернулся случай, маленький дракон их познакомил лично. Ведь Либи с отцом тоже были приглашены на торжество. Вскоре и они покинули «гнездо» отца и отправились в другой мир. 
Дерек, как и было оговорено, занял замок принца Ларго. Молодой мужчина вскоре сыграл свадьбу со своей спасительницей. Которая наконец смогла познакомиться с давним другом матери, Нико. Так же, Дерек представил ее королю Найту и познакомил с Соломоном, который открыл ей мир драконов еще больше. 
Сам же Нико все еще не нашел себе спутницу. Однако интересен тот факт, что всем при том, что личная жизнь самого Нико не особо пока ладилась, для всех остальных он выступил в роли некоего Купидона. И эта роль ему очень нравилась. 
После церимонии он отправился в некогда бывший замок принца Миана. Вход в который был на побережье в скалах. Он вел в огромную пещеру, над которой находился красивейший остров. Именно в этой пещере под водой и стоял замок из коралов и чешуи. 
Знаешь за что ты мне так нравишься Вунтилий? Произнес Нико сидя с лисом на огромном валуне и любуясь закатом. За то, что ты похож на бабочку. Произнес Нико обнимая друга лапой за плечи. Вунтилий смутился от такого признания. Но не стал возражать. За эти дни они столько всего вместе преодолели и так сдружились, что Нико мог бы даже назвать Вунта Вунтиком, без риска быть покусанным. Ведь теперь они жили по соседству. Нико предложил Вунтилию перевести его стаю в эту огромную пещеру. Чему лис был очень рад. 
Они оба частенько проведывали Соломона и Дерека. А потом сидели до самого утра возле костра, вспоминая свои приключения.