Новые Герои: меч Войны

Пролог

     Ноги переплетались, с Дэниэла сходил седьмой пот, он не мог ровно дышать. Бок пронзила острая боль, которая усиливалась с каждым его шагом и вздохом. Парень крепко держал в руке ладонь Дженнифер, боясь потерять её. Она была его опорой, и он знал, что если с ней что-то произойдет, то никогда не простит себе того, что не смог ничего сделать. Дженнифер была ему больше, чем другом, она была ему как сестра. 

      Девушка бесстрашно бежала вперёд, таща за собой обессиленного Дэниэла. Меч в её руке немного ей не подходил: он был больше, но даже при таких условиях она могла им сражаться.

      — Я больше... не могу... — жалобно застонал Дэниэл.

      Он знал, что если они остановятся, то их убьют. Парень держался и бежал только благодаря Джен, но не мог подставить её в такой момент. Он чувствовал, что ещё чуть-чуть и его ноги откажут ему, и он упадет, потащив за собой Дженнифер. Он так крепко сжимал кинжал, что костяшки пальцев побелели, и парень понимал, что раскрыть ладонь ему удастся с трудом. Но пока Дэниэл даже не собирался выпускать кинжал из рук, так же, как и руку Джен.

      Руины храма, окружавшего подростков, бросали длинные тени, создаваемые закатным солнцем. Дэниэл боялся споткнуться о какой-нибудь камень или небольшую выбоину в каменном полу храма. Джен уже тянула его вниз по ступеням храма, как вдруг позади раздалось громкое шипение их врага.

      "Он нашел нас!" — тут же понял Дэниэл. 

      Забурливший в крови адреналин, рождённый страхом, придал ему больше сил. Теперь Джен не приходилось тащить его за собой.

      — Сюда! — вдруг скомандовала девушка и быстро свернула в сторону, потянув за собой друга.

      Дэниэл почувствовал, что ещё чуть-чуть и его плечевая кость вышла бы из сустава плечевого пояса. Адреналин заглушал острою боль, и до него доносилась лишь ноющая неприятная боль, на которую он мог не обращать внимания.

      Оказалось, что Дженнифер завела их за два небольших камня, которые хорошо скрывали от змея. Они сидели, затаив дыхание, и надеялись, что змей не найдет их. Но сидеть здесь вечность они не могли: их задание заключалось не в этом, а в том, что бы снова уничтожить Пифона, как когда-то это сделал Аполлон. 

      Сейчас он был меньше в размерах, чем тысячелетия назад, и это сказалось на его силе. Если раньше её можно было сравнить с силой самого Зевса, отца Дэниэла, то сейчас она ослабла в два раза. Друзья в свои четырнадцать лет сражались и не с такими. Они имели дело с монстрами и богами в несколько раз сильнее Пифона, но сейчас что-то не давало им убить исполинского змея.

      До слуха Дэниэла донёсся оглушительный грохот, и спустя несколько секунд до них дошла пыль, поднявшаяся с земли. Она забивалась в нос, попадала в глаза и горло. Дэниэл крепко зажмурился и не смог подавить кашель, вызываемый попадающей в горло пылью. Не составило труда догадаться, что последние три колонны храма были разрушены. 

      Скоро должны прибыть смертные полицейские, которые, как всегда, списывают такие случаи на террористические акты. Им не дано увидеть то, что происходит на самом деле; они видят то, что им привычно видеть. Сейчас был разрушен один из древних храмов Греции, и СМИ этого не упустят ни за что, а значит через несколько минут смертная полиция будет здесь.

      Мальчик поднял голову на свою подругу, которая только перестала кашлять. Её белки были красные от попавшей в них пыли, и ей с трудом удавалось держать карие глаза открытыми. Дэниэлу в этом плане досталось меньше, но глаза слезились, выводя от туда грязь. Он утирал слёзы тыльной стороной такой же грязной руки. 

      Коса каштановых волос Дженнифер распустилась, и теперь длинные волосы заслоняли её лицо. Дочь богини плодородия всегда была бесстрашна и никогда не отступала, но сейчас что-то её пугало так же, как и Дэниэла. В глазах девушки читался чистый страх, который Джен старалась то ли просто скрыть, то ли побороть.

      Дэниэл нащупал её руку, крепко сжал своей ладонью. Это придало ему надежды и улетучило страх. Парень надеялся, что Дженнифер чувствует то же. Он сглотнул и обратился охрипшим голосом к подруге:

      — Готова?

      Джен внимательно всмотрелась в голубые глаза Дэниэла и едва улыбнулась. Она запустила пальцы в его спутанные светлые волосы и взъерошила их, как обычно делала, чтобы ободрить друга.

      — Я всегда готова, — наконец, ответила она.

      Дэниэл почувствовал облегчение и прилив сил от её прикосновения и голоса. Он больше не боялся выбраться из их убежища и встретиться лицом к лицу со змеем. Главное — чтобы Дженнифер была рядом. Она, как и Дэниэл, крепко сжала оружие, ведь ни на что другое они не могли надеяться. Пусть оба и были детьми двух сильнейших богов, но у них не было той силы, о который мечтает каждый полубог. Дэниэл, как и все мальчишки в своём подростковом возрасте, мечтал иметь сверхспособность, и ему было жутко обидно, что у него есть возможность иметь эту силу, но самой силы не было.

      Не сговариваясь, они вышли из своего убежища, и в глаза тут же бросились новые руины. Дэниэл оказался прав: от трёх колонн остались лишь "пни", как те, что окружали храм. Остатки древних колонн разлетелись по всему храму, а в воздухе до сих пор летала пыль. 

      Парень оглядел весь храм, но змея нигде не было видно. Он ни за что не мог уйти: жаждал смерти друзей так же, как они жаждали его.

      — За мной, — позвала Дженнифер. Ей не обязательно было этого говорить, ведь они всё еще держались за руки.

      Джен взобралась по ступеням обратно в храм, а Дэниэл поднялся за ней. Только он не понимал, зачем ей это было нужно, ведь этим они могли привлечь внимание Пифона. Вдруг, Дженнифер выпустила руку Дэниэла и трусцой побежала к каменному кругу, который находился прямо посередине храма. 

      Парень следил, как она ловко взобралась на камни и привстала на носочки. Ветер развивал её длинные волосы и немного изодранную футболку. Он не мог оторвать от неё взгляда и хотел пойти за ней, но в его глаза бросилась движущаяся тень. Друг не успел предупредить Дженнифер, как змей, взмахнув огромным чешуйчатым хвостом, сбил её с ног. Обмякшее тело подруги Дэниэла отлетело за пределы храма, и упало на один из ближайших камней.

      Время потекло в замедленном режиме, парень едва ли понимал свои действия. Переведя глаза, наполненные слезами, на змея, он вскарабкался на те камни, где недавно стояла Джен и, разбежавшись, прыгнул на врага. 

      Сейчас им управляла только ярость и жажда мести. Дэниэл хотел, чтобы на месте подруги оказался он. Парень взял кинжал в обе руки и замахнулся. Кинжал пришелся прямо туда, куда целился Дэниэл — в жёлтый глаз Пифона. Блондин не выпускал кинжал, и пока змей пытался сбросить его с себя, от глаза змея не осталось ничего целого. Дэниэл хотел в тот же момент выколоть ему и второй, но не мог. С кинжалом в руке, который был весь в чёрной крови монстра, парень упал на траву того самого каменного круга. Он падал недолго: от него до земли было около двух метров, и Дэниэл сумел приземлиться на ноги. 

      Хоть и боль от тяжёлого приземления полностью отдала по ногам, но не помешала ему перелезть через камни и побежать туда, куда приземлилось тело Дженнифер. Он молил всех богов, чтобы подруга была жива, но понимал, что даже на половину смертный не мог пережить такого удара. Сын Зевса подбежал к ней и взял её руку в свою.

      Глаза его подруги были закрыты, а из уголка рта стекала струйка крови. Но Дэниэл всё ещё надеялся, что она была жива. Свободной рукой он коснулся её шеи там, где должен был нащупать пульс. Её густые волосы у виска запачкались свежей кровью.

      Грудь Дэниэла пронзила ужасная боль, словно в него вонзили ядовитый клинок, когда он понял, что не может прощупать пульса. Блондин приложил голову к груди Дженнифер, но, как ни старался, не слышал ни стука сердца, ни вздоха. Слёзы лились ручьём, и из его глотки вырвался душераздирающий вопль. Он всегда боялся, что когда-нибудь настанет этот момент, что ему придется стоять над безжизненным телом подруги. Дженнифер не скрывала, что и она боялась того же: видеть Дэниэла мёртвым.

      Его руки были запачканы чёрной кровью змея, которая смешивалась с алой кровью Дженнифер. Закатное оранжевое небо пронзила яркая вспышка молнии, но сейчас Дэниэлу было всё равно. Его мысли были забиты лишь одним, а сердце разрывалось от боли. Он понимал, что теперь никогда не сыграет с Дженнифер в их любимую видеоигру, никогда больше не посмеётся над её шутками. Они никогда больше не сразятся с монстром плечом к плечу. Теперь Дэниэл остался один.