Пирамида. Битва в лабиринте

ГЛАВА 1. Компания разрастается

- Этот бокал кода-нбудь закончится… Волшебный он штоль, - язык Кортиса уже слегка заплетался, вызов во взгляде пытался сосредоточиться то на Плешивом, то на молодом бармене. Засиживаться в рубинах явно не входило в его планы.

- Ах, господа, Вы спешите? – появившийся за стойкой хозяин заведения спас положение, - так Вы стаканы с собой берите, потом отдадите. Заказ готов, я и погонщика на него повесил. Не тащить же на горбу, столько эля…, - и толстяк передал Плешивому небольшой мерцающий камень.

Наёмник, зажав бытовой артефакт в ладони, повел большим пальцем по блестящей голубой поверхности и их заказ, окутанный свечением того же цвета, неспешно вплыл в зал. Задав дистанцию, Плешивый пожал руку хозяину.

- Спасибо, верну по возможности!

Но толстяк лишь замотал головой в ответ. Не беспокойся мол…

Выйдя на улицу, все с восхищением глядели как груз плавно движется за ними.

- Кажется мне начинают нравиться рубины, - хохотнул Арт, махнув при этом рукой с бокалом. Содержимое немного расплескалось, но ядреная жидкость по-прежнему занимала не меньше трети емкости, - сколько ты за них отдал? Там магии под завязку..., - на это раз Арт просканировал стакан. На что Плешивый лишь многозначительно хмыкнул, а Гренд, отлично зная старого знакомого, весело хохотнул:

- Ох, и веселая будет ночка, - музыкант поудобнее устроил чехол с гитарой на плече, - Ну, что выдвигаемся? Душа желает эля, а руки жаждут струн…, - нараспев протянул он.

- Мне тоже не терпится услышать, что там у тебя в репертуаре, - острые зубы Арта скользнули в подобии улыбки. Новый приятель Плешивого не на шутку заинтересовал черного. Напоследок окинув его пристальным взглядом, он направил компанию к выходу из города. По мере того как ребята удалялись от квартала развлечений, жителей и туристов становились все меньше. Звуки стихли. Тишину нарушали лишь смех и звон бокалов. Трезветь катастрофически никто не желал. Впереди замаячили городские ворота. Охранники, ничего не сказав, проводили группу гуляк ленивым взглядами. Наконец под ногами скрипнули пески Пустоши.

- Ну, готовьтесь, - глаза чёрного драгнара налились золотом, рога обрели легкое свечение. Сейчас пустынник задействует магию.

- Готовы? Нас пустынников не зря подземными называют! Вот сейчас тоннельчик и проложим, - Арт сделал несколько пасов руками и в земле засветился проход. Одной из способностей черных было умение открывать магические подземные проходы. Они были сродни порталам. В одной точке входили под землю, в другой выходили. Очень удобная штука. Правда, было необходимое условие – драгнар, открывающий проход, должен стоять на земле.

- Ни по земле, ни по воздуху… точно, под землёй, - Кортис довольно усмехнулся и, подхватив за руку девушку, рванул в образовавшийся проход. Остальные двинулись следом. Спустя несколько минут все дружно вдыхали бодрящий морозный воздух. Недалеко виднелись высокие шпили ледяной столицы.

- Воздух то какой…, - восторженно протянул Кортис, и тут же сменил тон, - так протрезветь недолго, - воин поднял бокал, и все дружно чокнулись. Пойло в стаканах и вправду никак не хотело заканчиваться.

…

Луна не успела пройти и четверть пути по небосклону как слух Анюты из далека выхватил громкий смех. Она приподнялась и, подойдя к обрыву, глянула вниз. На ровном участке земли, что занимала кромка между лесом и скалами появилась небольшая группа людей.

- Эх, подземный, ну ты даешь, - возмущенно воскликнул один из них, - обещал ледяную страну, а оказались всего лишь в ее предгорье…

- Слышь, Плешивый, не наглей, - ответил хрипловатый голос, - ты что со скал рухнуть хочешь, если я там проход открою? Пьяным хоть и везет, но не настолько…, - говоривший развернулся к человеку, и Анюта вздрогнула – на голове сверкнули рога. То, что она приняла за шлем, было частью тела, да и темное лицо собеседника, открывшееся в лунном свете, лишь отдаленно напоминало человеческое.

- Да не переживай ты так, человек, - мелодичный голос с похожей хрипотцой перебил спорящих, - тут троп, что наверх ведут, полно. А наверху вид и вправду бесподобный, - девушка сверкнула такими же рогами, что и недавно говоривший.

Быстрым плавным движением Анюта отошла от обрыва. Ее фигура отчетливо просматривалась на звездном небе. Голоса притихли, разобрать слов девушка уже не могла. Она отошла к костру и призадумалась. Кого ей послала игра, друзей или врагов?

…

- Поговаривают, в этих скалах полно пещер, куда уходят медитировать ледяные, - меж тем примирительным тоном продолжил Арт, - может и встретишь тут свою суженную…

Стараясь разглядеть поддевку, Плешивый с подозрением поднял глаза на черного. Но тот лишь загадочно ухмылялся.

- А я вот не прочь погреться в одной из пещер, - промурлыкала Гая.

Намек был более чем очевиден. Кортис, словно меч над головой, поднял бокал и призывно рявкнул:

- Вперед! Покорим эти вершины! – и как на крыльях рванул вверх по тропе.

- Да уж, любовь посильнее магии будет, - саркастичная усмешка вновь оседлала губы Арта. Сам он наложил на себя и на остальных путников чары левитации, и все легко двинулись вдоль крутой тропы.

- Ребята, а мне нравится с Вами путешествовать, - разгоряченный напитком Гренд весело тряхнул головой, - вон там вижу чудесную поляну, прямо на верхнем откосе, - музыкант покачивающейся рукой указал направление. Про то, что поляна показалась ему смутно знакомой он решил умолчать.