Поток

Поток

Поток

  Леля с  опаской сделала первый шаг, второй, и, осторожно нащупывая ботинками проход по каменистому дну горно-таежного ручья, медленно двинулась вперед.   Ледяной поток обжигал, подбираясь все выше. Вода сначала бурлила вокруг коленей, затем поднялась к бедрам, и, наконец, зло закрутилась вокруг груди.

   Четверо студентов– два парня по краям и  две девушки в середине, обнимая руками друг друга, перпендикулярно течению,  «стенкой»  переходили вброд разлившийся от весеннего паводка ручей.  От них зависели  успех или неудача продвижения всей туристической группы– двадцати пяти человек.

   Группа довольно бодро шла по маршруту с самого утра, вереницей, по тропе, вытоптанной в глубоком снегу идущими впереди первопроходцами-энтузиастами. Оставалось перейти вброд  ручей, судя по карте, небольшой и неопасный, и пройти  еще пару километров до места ночлега.

    Уставшие, злые, туристы  смотрели на возникшее препятствие– разлившийся до размеров небольшой речки, гневно  бурлящий ручей.  Если его не переходить, то нужно было или возвращаться и искать другую тропу, или идти вдоль берега, а на карте  там значилось болото.

   Леля радовалась передышке.  Лямки рюкзака натерли плечи, в ботинках хлюпало,  и вообще, она так устала!  Добравшись до небольшого пригорка, свободного от снега, Леля рухнула на расстеленный непромокаемый коврик и заскулила про себя. Зачем ей был нужен этот поход? Романтики захотелось  дурочке-первокурснице! Как же!  Южный Урал, шикарная природа, каждый должен испытать себя, и еще в группе были парни, такие мужественные, такие надежные...  Да, конечно. И природа была, и парни были. А еще была подгорелая каша, вонь от носков, развешенных на прутьях вокруг костра для просушки, и короткий  сон в одной огромной общей палатке, расстеленной на снегу. Поворачиваться в ней можно было только одновременно с соседями. Леля не жаловалась. Она старалась не подводить друзей, но получалось плохо. И шла она обычно последней. Ну, и ладно, подумаешь, отстающая! Она работает над этим! Возможно, дня через два, она будет уже третьей от конца! Представив себе такой сомнительный прогресс, Леля захохотала в голос.

   – О, вон девушка веселая. Ее возьмем! Иди сюда, как тебя, Леля,  что ли?

  Она настороженно поднялась и подошла к говорившему.  Высокий красивый брюнет, кажется Костя, стоял возле самой воды и что-то объяснял руководителю группы. Тот согласно кивнул головой  и переспросил:

   - Втроем пойдете или вчетвером?

   – Вчетвером. Если глубина небольшая, по две девчонки  перетаскаем на тот берег быстрее.

 Так Леля оказалась в  первой «стенке», переходящей вброд ручей. Еще была Люда с электротехнического,– ее взяли как самую маленькую и худую.  Еще Сергей– деревенский парень с квадратными плечами.  Костя – девчачий любимец и бессменный первопроходец-энтузиаст, и она, Леля.

   Идти было тяжело, ноги то и дело соскальзывали с валунов, разбросанных по дну. Ближе всех к течению был Сергей.  Он двигался  основательно, обходя завихрения,  как непотопляемый крейсер. После него бултыхалась  в воде Люда, она то и дело подскальзывалась, но переплетенные руки соседей не давали ей упасть. Леля обнимала ее  правой рукой, а левой держалась за Костю. Тот шел сосредоточенно, тщательно выбирая, куда упереть шест. У Лели от холода  постепенно дервенели мышцы. И вообще было страшно смотреть на бурлящую, коричневую от грязи, будто  зло скалящуюся  воду. Да, не вовремя она засмеялась…

   Медленно, наощупь, но они все равно продвигались вперед.   За ними напряженно наблюдали оставшиеся. Раздавались бодрые призывы, шутки, советы.   Четверка достигла середины ручья. Идти приходилось, преодолевая сопротивление  потока, и чем выше он поднимался, тем больше было сопротивление.  Движение все замедлялось, замедлялось, и, наконец, практически остановилось. Вода поднялась парням до пояса, а Люде почти до плеч. И в этот момент Сергей совершил ошибку. Он выдвинулся вперед, и вода, ликуя, ударила его, вставшего отдельно от «стенки», в спину.  Он сразу упал, увлекая за собой Люду. Течение понесло их двоих вперед, у Лели, не успевшей отцепиться от Люды,  заскользили по дну ноги, она ухватилась за Костю, который еще пытался стоять, но, оставшись один на один со стихией, не выдержал, и тоже рухнул. Дружное «Ах!» донеслось до Лелиных ушей.  То и дело погружаясь с головой, выныривая, отплевываясь, она чувствовала Костину руку. Удерживая ее за капюшон штормовки, он не давал Леле окончательно погрузиться в ледяной поток, и подталкивал вперед и вбок, направляя к близкому, но противоположному от группы берегу. Почувствовав под ногами дно, Леля  выползла на сушу. Костя, убедившись, что с ней все в порядке, лихорадочно осматривал ручей. Что-то зацепило его внимание, и он, петляя между валунами, разбросанными тут и там, помчался вперед. Леля рванула за ним.

   У самой кромки ручья, обняв огромный  камень, вцепившись в него намертво, висел Серега.  Забравшись по нему, словно по дереву, Люда, как выяснилось потом, не умевшая плавать, держала его за шею, не давая ни вздохнуть, ни крикнуть.  Вдвоем, Леля и Костя, помогли им выбраться на безопасное место.