Разбитое сердце

Глава 1

Дом был погружен в темноту, но Алан другого и не ожидал. Прислуга уже давно отправилась спать, а супруга… Алан саркастически ухмыльнулся, задерживаясь у подножия лестницы. Изабелла последний человек на этой земле, о которой ему следовало думать сейчас. Это непременно испортило бы ему то приподнятое настроение, над которым тщательно потрудилась его нынешняя любовница. Красавица, начинающая актриса, Давида Блейс. Она всеми силами старалась удержать его внимание и пока у нее это получалось. Собственно так же, как и у леди Маргарет Коверд, молоденькой вдовушки, которая уже напрочь позабыла своего почившего престарелого мужа. Ее старания были такие же тщательные и упорные.
Быть может, им стоит объединить свои усилия?
Великолепная идея, черт побери. Через пару недель он отправится в Хакли-парк и прихватит их с собой.
Хмыкнув, Алан покачал головой. Леди и актриса в его постели. Вопреки распространенному мнению, эти две, такие разные по положению женщины, были одинаково страстны в любовных играх. В ином случае, он бы и не посмотрел в их сторону. Скука и традиции его уже давно не привлекали. Когда-то подобная ошибка затуманила его голову, и теперь он расхлебывал последствия собственной глупости.
Вскинув голову, Алан взглянул на длинный коридор, ведущий в восточное крыло. Сегодня хозяйские спальни совершенно точно пусты. Он только что вернулся с приема, а жена могла не приехать и вовсе. Наверняка, проводит ночь кувыркаясь с кем-то, кто положил глаз на небывалую красоту ее ярких голубых глаз и пухлые губки, способные кроме выплевывания яда в его сторону, творить и другие невообразимые чудеса.
Он уже давно был в курсе того, с кем и как развлекается Изабелла. Сложно оставаться в счастливом неведении, особенно если связи жены оказались настолько беспорядочными. Он сомневался, что она оставила штаны его лакеев в покое. Немудрено, что они менялись с такой частой периодичностью. Опасались его гнева, после того, как ему становилось все известно.
Алан глухо рассмеялся. Черт, им не следовало торопиться с увольнением со службы. Хорошую прислугу он ценил куда больше, чем неспособность Изабеллы удержать свои ноги сдвинутыми, дольше, чем пара минут. Пусть спит с кем угодно и когда угодно.
Он и сам не был приверженцем верности в этом проклятом браке. Но, надо отдать ему должное, новую любовницу он завел после того, как узнал, что жена не была такой невинной, как ее описывала ее матушка. И каким же болваном был он сам, когда повелся на ее смазливую мордашку? Разве он не знал, что невинность эта, лишь иллюзия? Невинность, любовь, чувства. Интересно, что за идиот придумал все это?
Но разве ему об этом рассуждать? Он всего лишь обычный мужчина и его жизнь не отличается от других. Так жил его отец, а до него и его дед. Их семейство не ведало супружескую верность. Даже его покойная матушка заводила любовников без зазрения совести. Зачем, да и к чему ему что-то менять? Только лишь потому, что когда-то чувствовал к Изабелле что-то больше, чем обыкновенная страсть?
Стиснув зубы, Алан качнул головой. Это давно, очень давно осталось в том прошлом, которое он больше никогда не хотел вспоминать.
Поэтому, выбросив мысли об Изабелле, Алан быстро поднялся в спальню. Этим теплым весенним вечером, он не стал утруждать себя теплым пальто. Сняв легкий плащ и оставшись в рединготе, он потер уставшие глаза. Ему хотелось немного выпить, а после отправиться спать. Может быть, завтра он пригласит Амелию на прогулку. Кажется, сестра немного тосковала в Лондоне. До ее выхода в свет остался еще год, но, уже сейчас судя по ее характеру, ей придется довольно тяжело. Слишком закрытая и погруженная в саму себя, она кардинально отличалась от их матери.
Выполнив первую часть своего плана, Алан разделся и умылся. Он не привык медлить в своих решениях, берясь за все с привычной резкостью и стремительностью, приправленной острым умом. Единственное, что хоть немного замедляло его, так это приятные постельные забавы. Здесь он предпочитал методичность, почти мучительную медлительность, которая нравилась и ему, и его женщинам. Разве не это главное?
Глубоко вздохнув, Алан упал на кровать, наслаждаясь прохладой простыней и одеяла. Закрыв глаза, он глубоко задышал, почти сразу же погружаясь в спокойный сон. Дыхание стало глубоким и размеренным.

Прикосновение чего-то холодного к виску резко вытащило Алана из глубокого сна. Вздрогнув, он откатился в сторону и упал с кровати, сделав это всего за мгновение, как кожу щеки обожгло чем-то горячим, а уши заложило от громкости выстрела.
Застонав, Алан попытался подняться, но боль, прострелившая голову, не позволила сделать хотя бы одно движение. Мир, погруженный в темноту, стал еще глубже, затягивая его в свою бездонную яму.
Обмякнув, Алан распростерся на полу, теперь уже окончательно потеряв сознание.

Реальность вернулась резко, неожиданно и что самое неприятное, сопровождаемая небывалой болью в висках. Когда, черт побери, он успел столько выпить? Хотя, разве не так он заканчивал каждый свой вечер?
Застонав, Алан потер глаза, пытаясь осознать почему лежит на полу, а не на кровати. Даже в самую бурную из своих ночей он ценил комфорт мягких простыней и теплоту одеяла, а может и женского тела. Что же сегодня?
Но не прошло и мгновения, как осознание стрелой пронеслось по его телу, прогоняя прочь головную боль и расслабленность. Проклятие, кто-то выстрелил в него и лишь неизменная удача уберегла его от не очень приятной участи. А может нападавший оказался не самым метким стрелком?
Едва слышно чертыхнувшись, Алан вскочил на ноги, пользуясь многолетней натренированностью. Все же сеансы бокса и фехтования пошли ему на пользу. Сейчас он как-никогда был благодарен себе что не отступил, как некоторое его знакомые. Иногда там, на ринге, он получал удары, заставляющие чувствовать себя хуже, чем сейчас. Правда, после последнего такого раза прошло как минимум десять лет. Во все последующие тренировки он не позволял себе подобные слабости, верно отражая любой удар. Без доли стеснения он мог бы называть себя хорошим бойцом. Сегодня, он еще больше убедился в этом.
Поморщившись, но продолжая игнорировать боль в правом виске и головокружение, Алан осмотрелся. Итак, он в своей спальне, в абсолютном одиночестве. Похоже, тот, кто планировал убить его, поверил в свою удачу, не удосужившись убедиться в этом. Наивный глупец.
Алан раздраженно потер глаза, стараясь при этом не сильно тревожить голову. В комнате по-прежнему темно или у него перед глазами все расплывалось, теряя четкость? И где вся прислуга? Выстрел прозвучал достаточно громко, чтобы пробудить весь дом, но почему-то этого не случилось?
Похолодев, Алан сжал кулаки.
Изабелла. Что если убийца, полагая что разобрался с ним, решил добраться и до нее тоже? Несмотря на фикцию, в которую превратился их брак, когда-то он любил эту женщину. Любил, так, как больше никогда никого не полюбит. На это его сердце теперь не способно.
Чертыхнувшись, Алан шагнул к смежной двери, ведущей в комнату жену, но успел только взяться за ручку, когда услышал голос, доносящийся из коридора. Кто-то шел к его комнате, не таясь и не скрываясь. Алан заледенел, с трудом сдерживая рык гнева. Конечно же, этот голос ему знаком. Очень хорошо знаком. Женщина, которую он собирался защищать, в этом совершенно точно не нуждалась.
Не поддаваясь желанию открыто показать свою злость, Алан шагнул в темноту, сделав это вовремя. Дверь открылась, запуская в спальню полоску света из коридора. Как всегда, прекрасная в своей до безобразия холодной красоте, Изабелла перешагнула через порог его комнаты, чего не делала уже многие месяцы. Он запретил ей и близко приближаться к его кровати, открыто указав причину. Он остыл к ней всеми чувствами.
Но кажется Изабелла и не пыталась искать его. Что-то громко напевая, она уселась в кресло, а потом и вовсе рассмеялась. Откинув голову, она смеялась, не переставая.
— Не могу поверить что наконец-то избавилась от тебя.
Алан еще сильнее сжал кулаки. Злость поднималась в душе, накрывая с головой, подобно обжигающе холодной волне. Он не был глупцом и все сложилось для него ровно и слишком быстро. Абсолютная расслабленность и безэмоциональность схватила его в свои тиски, исходя льдом из самого сердца.
Что ж, ему придется разочаровать любимую жену. Избавиться от него не так просто, как она надеялась.
— Твой любовник сплоховал, — равнодушно проговорил Алан, выступая из темноты и наслаждаясь откровенным страхом, так четко отпечатавшимся на красивом личике его вероломной жены, — Пуля лишь оцарапала меня, — хмыкнул он, прислонившись плечом к одной из колонн своей массивной кровати.
Изабелла сделала то, чего он от нее и ожидал. Вскрикнув, она вскочила на ноги и подхватив юбку, бросилась к двери, вероятнее всего в надежде сбежать от него. Алан легко перехватил ее за талию, вздергивая от пола. Она боролась с ним все время, пока он тащил ее обратно к креслу, а когда усадил, попыталась ускользнуть от него.
— Алан, я не понимаю что происходит, — прошептала Изабелла, вкладывая в голос всю свою женскую слабость. В ее голубых глазах не было привычного холода, а сверкали слезы, больше похожие на капли дождя. Ее губы дрожали и она то и дело прикусывала их, будто очень сильно боялась.
— Сиди, Изабелла, — рявкнул Алан, грубо надавив ей на плечи и с усмешкой проигнорировав тот жалобный взгляд, которым она уставилась на него. Когда-то этот взгляд сводил его с ума, но теперь он почувствовал дикое отвращение, — Мне придется несколько дней помучиться головной болью, но это ничто по сравнению с тем, что я собираюсь сделать с твоим очередным любовником. Не хочешь рассказать кто именно это был? Или мне придется вызвать инспектора с Боу-стрит? И где, черт побери, вся прислуга? Ты приказала избавиться и от них тоже?
Чтобы хоть немного избавиться от головной боли, Алан подошел к низкому столику, на котором стоял графин с бренди. Налив себе целый стакан, он в один глоток осушил его и тут же потянулся за следующим. Бокал едва не выпал из рук, когда Изабелла подбежала к нему и обхватив за шею, повисла на нем.
— Нет, я всего лишь дала им отдохнуть от работы этой ночью. Разве ты не делал так прежде? Алан, я правда не понимаю, что произошло, — взмолилась Изабелла, приподнимаясь на носочки, что делало ее еще уязвимее перед Аланом, — Я не думала застать тебя сегодня дома, хотя и очень надеялась.
Вместе они представляли собой красивую пару, и Изабелла знала об этом. Она, хрупкая, нежная словно цветок и он, возвышающийся над ней мускулистой, массивной фигурой. Широкие плечи, крепкие бедра и длинные ноги, ну а так же большой доход, все это вкупе делало Алана самым привлекательным претендентом на ее руку и она не упустила эту возможность. Он стал ее мужем, а теперь она хотела предстать перед светом его вдовой, да еще и с хорошим содержанием, которое не придется делить с его сестрицей. Проклятый Бредбери, оказавшийся неспособным на такую мелочь.
Легко и просто, Алан оторвал ее от себя и оттолкнул. Изабелла глубоко вздохнула. Муж славился своим упрямством. Было бы лучше, если бы он умер до ее возвращения. Как теперь объясниться с ним, так, чтобы остаться в безопасности?
— Алан, я знаю, что у нас не все в порядке, — проговорила Изабелла, шагнув к Алану, — но это не значит что я когда-нибудь пожелала бы навредить тебе. Я люблю тебя, Алан. Почему бы нам не начать все сначала? Я, — она сделала долгую паузу, — Я беременна, Алан.
Алан холодно рассмеялся и встряхнул головой, осознанно вызывая головную боль. Да, он приветствовал ее, как средство избавления от другого горького чувства. Когда-то в начале их отношений он хотел обзавестись женой и ребенком, как и следовало любому мужчине, кто задумывался о наследниках. Теперь же, мысли о детях стали ему чужды и отвратительны. В постели Изабеллы побывало так много мужчин, что у него никогда не будет уверенности, что ребенок в ее утробе принадлежит ему. Слишком обширный список претендентов на эту роль.
— Тебе ли не знать, что для такого дела нам пришлось бы переспать, — поморщившись от отвращения, сказал Алан, возвращаясь к столику, — Тебе придется поискать папашу среди тех, кто спал с тобой в последнее время. А мне придется обратиться в суд за разводом, даже если это будет долго и грязно.
Бренди пронеслось по его горлу обжигающе резкой волной, опускаясь к самому желудку. Он не остановился на этом, опустошая стакан за стаканом.
— Была одна ночь. Несколько месяцев назад. Ты не мог забыть ее.
Стакан застыл на полпути до его губ, а потом, размахнувшись, Алан бросил его в стену. Вскрикнув, Изабелла отскочила в сторону, закрывая лицо и спасаясь от осколков.
— Будь ты проклята, шлюха, — прорычал Алан, разворачивая к Изабелле. Его лицо исказила гримаса гнева и безумного отвращения, — ты ответишь за это, — ухватив жену за руку, он потащил ее в спальню, одним движением открывая дверь, — я пришлю тебе горничную утром.
Толкнув Изабеллу на кровать, он направился обратно в свою комнату, понимая, что его сердце леденеет с каждым проделанным шагом.
— Что ты собираешься делать? — проговорила Изабелла, не поднимаясь с кровати.
Алан остановился, упираясь лбом в деревянную поверхность двери.
— Ты не приедешь в Лондон пока не родишь, — холодно сказал он, не глядя на Изабеллу, — после, я заберу ребенка и сделаю все, чтобы развестись с тобой. Я найду каждого твоего любовника и вытрясу из них правду. Благодари ребенка, иначе уже сегодня ты бы оказалась на улице.
Он вышел из комнаты, с небывалым для себя спокойствием закрыв дверь.