Ритуал на удачу: дроу и 40 кошек в придачу

Пролог

— Мамочки! — ахнула я. Что-то явно пошло не так… Совсем не так! Я торопливо захлопнула толстый блокнот.

Призрачный свет фиолетовой сферы, напоминающий сердцебиение неведомого существа, мерцал и пульсировал в воздухе передо мной.

Сфера дрожала, то расширяясь, то сжимаясь. А затем с громовым треском и вспышкой энергии рассыпалась на сотни сверкающих частиц, порождая лиловый портал. Из него с шипением вылетели пушистые тени, сбив меня с ног и выскользнув из комнаты.

Я отлетела к стене, больно ударившись левым плечом. Руку обожгло – вероятно, чужеродной магией.

За тенями появился незнакомец. Он приземлился на пол с хищной грацией и тут же принял боевую стойку.

«Бездна! Это же эльф!» — подумала я.

Наши взгляды встретились.

Незнакомец тут же расслабился и ловким движением рук вернул кинжалы в ножны на поясе. Лилово-красные глаза смотрели так пронзительно, что я невольно вздрогнула.

— Ты… ночной эльф, верно? — выдавила из себя, поднимаясь с пола.

Мистер Мотэ, мой фамильяр – невысокий старичок с бородой белее снега и очками на кончике носа – вздохнул:

— Это дроу из подземного царства Эшандар.

Я уставилась на эльфа, моргая в недоумении. Никогда не видела их вживую, только на картинках в книгах.

Ого! Настоящий дроу! Его светло-фиолетовая кожа излучала мягкое свечение.

Он изящным движением отбросил назад серебристые волосы, обнажив тонкие, острые, как лезвия кинжалов, уши. Худощавая фигура эльфа замерла в ожидании.

А затем, мои щёки вспыхнули, и я поняла, что не в силах отвести взгляд. Потому что в свете дня чёрная броня растворялась прямо на глазах, открывая совершенно другую картину – идеальное мужское тело, каждый изгиб которого был искусно вылеплен из самой ткани ночи.

Жакет тоже пропал, и дело, кажется, шло к исчезновению штанов.

В голове мелькнула крамольная мысль: а у тёмных эльфов тоже там…?

Моё любопытство прервал сухой кашель мистера Мотэ. Обернувшись, я увидела, как он, скрывая замешательство, прочистил горло и напомнил:

— Кхм, милая Финетта, кажется, ты неправильно произнесла заклинание, чуть-чуть исказив его смысл, — заметил он. — Всего на чуть-чуть.

Я кивнула, чувствуя, как кровь приливает к лицу, и внезапно услышала тихий стук.

Взгляд упал на ониксовую статуэтку, которая неожиданно появилась на полу рядом с обнажёнными ступнями эльфа, словно выпавшая из самого воздуха.

— Боюсь не в произношении речь. И кажется, это был не ритуал на удачу, — ошарашенно прошептала я, стараясь пялиться на ноги дроу и не смотреть выше.

Вот это я влипла!