Спаси меня

Спаси меня

Догорала свеча. Прозрачный ледяной огонь на миг вспыхнул чуть ярче, а потом затрепетал, угасая. Раздались испуганные крики.

- Ритуал срывается! Что делать?! Если магистры узнают о том, что мы тут делали...

- Никто ничего не узнает!

- Чтобы все молчали! Если кто проговорится!

Я слышала перепуганные вопли еле-еле. Меня сковала приятная сонливость. Такая, знаете, бывает после целого дня усердной работы. Я машинально пошевелила ногами, стараясь потянуться, и замерла. Что-то было не так. Я не могла двигаться свободно, на запястьях и щиколотках чувствовалось странное давление.

Сонная, я подергалась еще раз и снова без толку. И в памяти словно образовалась дыра. Как я здесь оказалась, кто все эти люди и почему так страшно, что свеча почти догорела — у меня не было ответов ни на ответов ни на один вопрос. А я сама-то кто?

От жесткого ледяного пола все тело болело, и в груди собирался кашель. Я лежала навзничь, закутанная в темную мантию, под которой ничего не было. Мне стало стыдно, ощущение сотни взглядов на коже заставляли меня извиваться как гусеницу. Мысли путались, я никак не могла собраться. Все же, кто я такая? И кто все эти люди вокруг? И почему они так боятся? Чего они боятся? Или кого?

- Джерар, неважно, заканчивай ритуал, иначе все взорвется! - истошный вопль над ухом заставил меня вздрогнуть. Я задёргалась, а потом нащупала под своей спиной какие-то ребристые рисунки. Знаки? Звезды? Не знаю. Ничего не знаю, ничего не понимаю.

Черная свеча, наконец, догорела. Все вокруг погрузилось во мрак. Не во тьму, а именно во мрак — живой, подвижный. Я смотрела на него, а он всматривался в меня и пытался мне что-то сказать. Стены зажглись огненными знаками, пламя принялось распространяться повсюду. Громкие отчаянные вопли вгрызались в мои уши, причиняя невыносимую боль. Я кричала тоже, орала так, что сорвала свой голос, под конец могла только хрипеть. Я была в центре пылающего факела, но оставалась целой и невредимой, словно что-то охраняло меня.

Через несколько мгновений все стихло. Унялась и моя боль, что заставляла надрываться от крика. Лопнули веревки на запястьях, и я осторожно уселась на полу, разминая затекшие конечности. Я находилась в огромном, теперь пустом подвале, где стены оказались полностью прокрытыми копотью, на полу лежали кучки мерзкого серого пепла. А еще я вспомнила свое имя.

Мира Амрден, я только неделю назад приехала в столицу, чтобы обучаться магическому ремеслу. Мои родители день и ночь ловили рыбу в опасных льдах далеко на севере моей страны, а я училась день и ночь, и вот, смогла сдать экзамен для стипендии. И мама с папой сумели собрать меня на учебу.  Я была счастлива, так сильно была счастлива, что даже сейчас сердце замирало от радости.

Я тяжело вздохнула и наконец смогла выпрямиться так, чтобы затекшее тело не кололо меня тысячей иголочек. Ладони сами собой потянулись к коленкам, и я уткнулась в них, борясь с подступающими слезами. Сказка, так очаровавшая меня, прекрасная академия с большими светлыми классами, прекрасными садами и заботливыми наставниками, обратилась кошмаром.

Меня поселили в одну комнату вместе с дочерью профессора по заклинаниям. Он хотел, чтобы девушка научилась ладить с окружающими, обзавелась хорошими связями, но Тана обиделась. Она пыталась жить одна, но как раз тут меня подселили к ней. Я хотела подружиться со своей соседкой, а получила выброшенные на улицу вещи и презрительный взгляд.

Когда я, плача, собирала рубашки и платья, ради покупки которых мама с папой провели целый сезон в море в самое опасное время, рядом прошел профессор заклинаний. Он помог мне собраться, вернул в комнату и устроил дочери настоящий разнос. Я смогла остаться, мои вещи больше никто не трогал, но я перестала существовать для всех.

Ходила на занятия, с интересом слушая наставников, ходила гулять в одиночестве, не обращая внимания на погоду, но ведь хотелось и просто рассказать кому-то об успехах и проблемах, спросить совета. Мне хотелось найти хотя бы одну подругу или друга, но меня игнорировали. Уходили подальше, когда я приближалась, умолкали, стоило прислушаться к разговору. Все утратило свои цвета, даже исполнившаяся мечта об учебе стала пресной, как старая картонка.

Я плакала и унижалась, металась среди студентов, надеялась отыскать хоть кого-нибудь, кому я не стала бы противной. Все тщетно. Я уже думала, что стоит уйти отсюда и вернуться домой, заняться рыбной ловлей, перенять дело моих родителей, но в этот самый момент произошло нечто прекрасное.

- Привет, Мира, ты извини за наше поведение. Тана заигралась, и мы решили, что пора это прекращать, - несколько рослых студентов подошли ко мне после занятий. Я невольно попятилась, но все они приветливо улыбались, а один даже смущенно чесал в затылке. -  Все первокурсники сегодня вечером проходят посвящение в студенты, это самый классный праздник! Будет вечеринка, познакомимся поближе, пошумим! Ты тоже приходи в восемь в подвал, только постарайся не попасться никому из наставников, это все же тайная вечеринка!

- Я приду! - сразу же сказала я. - Конечно приду, спасибо огромное за предложение!

Мир снова стал прекрасным, а все мои страхи развеялись без следа.

- Отлично! - воскликнул самый высокий из парней, такой красивый, что я невольно покраснела. - Тогда будем ждать тебя у входа в подвал с восточной стороны, постарайся прийти так, чтобы тебя никто не заметил, мы все уже будем там.