Тринадцатая

Тринадцатая

В глубине пылающего жерла вулкана родились двенадцать братьев и сестёр джиннов. С вулканическим пеплом поднялись они высоко в небо. Каждый из двенадцати джиннаев обладал своими особенностями. Была среди них и Гуль, коварный оборотень, заманивающая людей на кладбища или в заброшенные места и поедающая покойных, и Маарид, исполняющий желания и ввергающий людей в грех, и Эфар, способный вселяться в их тела и заставляющий совершать постыдные вещи, и Силаат, способный уничтожать целые города и царства, и Конаяк, истощающий волю и жизненные силы людей, и Пери, прекрасная соблазнительница, красно-черный Бурак с мягкими ушами и крыльями, коварная птица Анкай и зловещий Рух. Когда потоки лавы почти иссякли, из глубины вулкана появилось ещё одно существо. У него были острые вытянутые уши, жёлтые кошачьи глаза, совершенно беззубый рот издавал слабое шипение, над ним нависал скрюченный нос. На всем горбатом теле ни одного шипа или гребня, на руках ни одного когтя. Огненно-рыжие волосы свисали на плечи двумя лохматыми косами. Оказалось, что только у этой джиннайки нет никаких особых талантов. Ей дали прозвище ПайдА, означающее бесполезная, нелепая. Каждый норовил её обидеть, унизить, пнуть. Ей приходилось прятаться, сидеть тихо в разных темных пещерках и гротах. ПайдЕ похвастаться было нечем, но она научилась распознавать, какие чувства обуревают братьев джиннаев и людей, и питаться их эмоциями, проникая в невидимое поле, окружавшее другое существо. Легче всего было питаться энергией людей, которые переживали горе, испытывали страх, беспокойство, разочарование, злость. И когда так случалось, стало открываться знание о прошлом человека до самых сокрытых тайн и секретов, а вслед за этим открывалось и будущее. Тогда ей эта способность не казалась чем-то важным, поэтому и рассказывать об этом она никому не стала.

Когда терпеть издевательства братьев и сестер больше не было сил, ПайдА решила уйти от своего невидимого народа и жить в мире людей. Она облюбовала небольшую рощицу джигиды и саксаула, сквозь которую проходил караванный путь к небольшому торговому городку. Люди здесь проезжали часто, останавливались переночевать. У каждого были свои проблемы и горести. Еды хватало, да и узнавала она об этих существах очень много.

Однажды Пайда дремала на толстой ветви сухого корявого дерева, когда почувствовала приближение человека, который был не просто расстроен. Он был в отчаянии. Путник ещё не показался из-за холма, но чуткий нюх уловил его запах. За многие годы еще никто не источал столь чудесный аромат. «О, ужас, - подумала она, когда увидела путницу, - говорят, что я уродлива, но это существо куда страшней.» Женщина устало присела на старую корягу у самого дерева, которое облюбовала для себя Пайда. Спустившись поближе, обитательница оазиса, проникла в ее горе, а потом и в сознание. Перед взором джиннайки пронеслось, как против воли ту выдали замуж, как муж унижал и бил её, как со своей родней подло выгнали из дома, обвинив во всех смертных грехах. А скоро еще должен родится ребенок. Так захотелось защитить эту уродливую женщину, помочь ей, особенно когда та вытащила из узелка небольшой сухарик, и, это была вся её еда. «Я не могу поймать для тебя зайца, но ты пришла на мою поляну, где много барбариса и облепихи возле родника. Люди это едят.» Целый день джинайка наблюдала за путницей. Когда та отдохнула и отправилась в путь, окинув прощальным взглядом своё обиталище, Пайда отправилась вслед за ней. Через пару дней они добрались до города, где женщина нашла приют у одинокой старушки, за помощь по дому и уход. Присутствия Пайды никто не замечал, и она облюбовала себе укромное местечко на одном из шкафов в доме. Когда женщина выходила из дома за водой или на рынок, следовала за ней по пятам.

Со временем старушка познакомила свою постоялицу с соседями. Это были милые добрые люди. Джинайка пробовала на вкус эмоции каждого из них. Одна из молодых соседок заинтересовала ее больше всех, потому что у нее с болью сжималось сердце, когда она слышала детский смех или плач. Муж этой женщины тоже стадал. Пережитое ими горе было сытной пищей. И Пайде открылось, что два года назад у них пропал ребенок. Тогда джинайка стала внимательно слушать человеческие сплетни и узнала, что в городе время от времени пропадают новорожденные младенцы. Это могла сделать только одна ведьма, черная албасты, очень опасное создание. Обычно они вредили женщинам, у которых рождался ребенок, но воруют младенцев только те из них, которые были когда-то людьми и их обратили. Ни в одном из миров еще не приходилось встречать такое существо. Пайда с чердака внимательно наблюдала за соседями. В один из теплых осенних дней из соседнего дома вывели погреться на солнышке старушку, которую раньше она не видела. Джинайку не обманула ее кажущаяся беспомощность. В доме соседей ту называли бабушкой, но она не была даже дальней родственницей. От этой старухи исходил резкий запах опасности. Пайда почувствовала, что та живет уже не одну сотню лет и сейчас очень голодна. И теперь эта черная албасты учуяла запах ребенка, который скоро должен появиться на свет.

- Деточка, подойди ко мне! – позвала она будущую мать.

- Как вы себя чувствуете, бабушка? – спросила подопечная Пайды

- Тебя как зовут?

- Асия, бабушка.

- Подойди ближе, Асия, хочу благословить тебя и твоего сыночка, который скоро появится на свет!

Ее дрожащие руки прикоснулись к животу женщины. Пайда чувствовала, что старуха готова прямо сейчас разорвать ее и проглотить еще не рожденного младенца.

В эту ночь джинайка приняла очень важное решение. Наступило полнолуние, она вознеслась над городом высоко в ночное небо, зависнув на фоне луны, взмахнув руками и сложив пальцы в мудру, которая сняла с нее заклинание, скрывающее от братьев джиннаев. Всю свою силу она направила, чтобы ее призыв услышал Ифтаар, один из перворожденных и самых мудрых джиннов. Ее кошачьи глаза вспыхнули желтым огнем и это свечение окутало все невидимое тело.

- О, мудрый Ифтаар! Я, недостойная Пайда, обращаюсь к тебе. В твоей воле уничтожить меня за дерзость. Но я вынуждена простить у тебя совета. Как мне одолеть черную албасты? Я слабая и бесполезная джиннайка. Но мое чутье подсказывает, что ребенок, которого она хочет украсть, очень важен. Если я не сберегу ребенка, Ифтаар, убей меня сам. Не поручай это моим братьям.