Участь моряка.

Участь моряка.

В таверне было не протолкнуться. Старые пьянчуги-моряки, не жалели денег на выпивку и женщин. Тут и там мелькали юбки, и раздавался женский смех. Молодой пират Корсо чуть не попал под удар, едва открыв дверь. Чей-то кулак  пронесся мимо его лица.  Пьяная драка стремительно началась и так же стремительно закончилась в ближайшем углу.

Корсо остановился и обвёл взглядом «почтенное» общество. Приятно возвращаться туда, где ничего не меняется.  Чувствуешь себя как дома. Подойдя к бармену, он попросил вина и, повернувшись к нему спиной, стал наблюдать.

- Давненько тебя не было, Корсо, - сказал бармен. – Как жизнь?

- Ничего.

- А как улов? – тихо спросил он.

Корсо повернул голову и скривился.

- Смотри, Корсо, закончишь как тот старик, - бармен кивнул куда-то в тёмный угол.

Присмотревшись, Корсо разглядел грязного бородатого старика. Он сидел и наглаживал свою кружку.

- Кто это? – спросил он.

- Прайт. Был когда-то лихим пиратом. Плавал на «Урагане».

- Постой, постой. Капитан Джек Прайт? – выпучил на него глаза Корсо.

- Он самый, - кивнул Риф.

- Но, он же утонул. Вся команда. В шторм. Я помню. Уже 10 лет как он считается мёртвым.

- Ты не далёк от истины, парень. Ты лучше подсядь к нему и расскажи, что  хочешь найти. Давай, давай. Не смотри на меня так. Тебе это пойдёт только на пользу.

- Вы позволите? – со всем уважением произнёс Корсо, разглядывая грязного  и пропахшего помоями и алкоголем дряхлого сгорбленного старика. Было трудно узнать в нём того смелого корсара, лихо грабившего суда и орудующего саблей направо и налево.

Не дождавшись ответа, он сел за стол. Старик задумчиво глядел на кружку, не обращая на него никакого внимания, как вдруг:

- Ты ищешь её? – хрипло спросил старик и наконец, отхлебнул и сморщился, как от зубной боли.

Он посмотрел на Корсо так, что тот сразу понял, о чём он.

- Да.

- Ты ищешь свою  смерть, как я нашёл свою. Только вот, я её не искал.

- Наплевать. Все считают, что она миф, легенда, но я знаю, что это не так. Она существует. Как её найти, куда надо плыть? Скажите.

Старик хитро взглянул на него и ухмыльнулся, обнажив редкие почерневшие зубы.

- Тебе так не терпится расстаться с жизнью, парень? – Он отхлебнул и поманил его пальцем ближе к себе. - Она сама придёт к тебе на вторую ночь, когда ты отплывёшь отсюда. И утопит твой корабль, как утопила мой. И убьёт тебя, как и меня. А может, и нет.

Корсо смотрел на  него, раскрыв рот. Он не мог понять, говорит старик правду или это бред старого пьянчуги.

- Откуда вы это знаете? Что она придёт.

- Она сама мне об этом сказала, - буднично пожал плечами старик. – Вчера вечером.

Корсо резко встал из-за стола, чуть не перевернув стул. Старик просто издевается над ним, шутит, как над поверившим в «Летучий Голландец», юнцом. Он уже повернулся, что бы уйти, но старик  цепко схватил его за руку и серьёзно сказал:

- Корсо, твоя учесть уже предрешена. Она выбрала тебя и как только ты выйдёшь в море тебе конец.

-  Это мы посмотрим, - бросил Корсо, направляясь к выходу. – Посмотрим.

Корабль отплыл на рассвете. Ночью Корсо не спал. Днём он позволял себе несколько часов сна, но ночью он был сосредоточен на морской глади. Страшное предсказание старика не давало ему покоя. Он ждал, чего не знал и сам. Одна часть его сознания твердила ему, что это бред спятившего старика, а другая настойчиво советовала прислушиваться к тишине и держать наготове оружие. Но оно его не спасло. Всё произошло мгновенно. Он лишь услышал в плеске волн сладкий хрустальный голос, звучащий как множество маленьких переливающихся колокольчиков. Он бросил штурвал, чтобы просто взглянуть, кому принадлежит это пение. Корабль, потеряв управление, направил сам себя на скалы, где и окончил свой славный путь.  «Кассандра» пошла ко дну вместе с капитаном Фернандо Корсо и всей командой.

 Старик вышел из таверны и медленно побрёл к пирсу. Он сел на мостик и свесил ноги в море.

- Сделала своё дело? – угрюмо спросил он у девушки, вынырнувшей из воды наполовину и обвившей мокрый столб под мостиком.

Старику не нужно было её видеть. Он знал, что она там.

- Он такой молодой и красивый.  Не такой как ты.

- Я тебе больше не нужен, отпусти меня. Дай мне уйти в бездну.

- В бездну? – прозвучал хрустальный голос из-под мостика. – Там нет ничего интересного. В бездне. Ты же знаешь.

- Там есть покой, глупое создание. Там тишина и шум моря. И вечный покой. И там нет тебя. Сегодня мой срок.

- Я знаю. Я буду тосковать по тебе, капитан.

- Не будешь. Меня заменят другие.

- Заменят, - вторила она ему хрустальным голоском. – Прощай капитан.

Длинный блестящий рыбий хвост вынырнул из воды, и удар мощного широкого плавника поднял россыпь серебряных брызг, в миг растаявших в лунной дорожке на глади океана. Старый капитан медленно погружался в пучину, утягиваемый той, кого он так страстно любил и, так же страстно ненавидел.