Ученица для отступника

Глава 1. Незнакомец на пути

Глава 1. Незнакомец на пути

— Лоуренс, я прошу тебя, мы должны сообщить о ее способностях! Ради нашей семьи, пожалуйста, давай сделаем это…

Они… хотят выдать меня магистрату? 

Из-за двери я хорошо слышала, как дрожит голос леди Алисанны и каждый ее всхлип болью отдавался в моем теле.

— Милая, я обещал, что позабочусь о дочери Фреда. Как я смогу называть себя человеком чести, если нарушу это обещание?

— А кто позаботится о нас?! — голос женщины сорвался на хриплый крик. Я понимала, что она буквально в отчаянии. — Ее сила растет. Ты не сможешь тайно доставать так много сильрита. Скоро об этом узнают Церковь и Орден. Разве… разве мы заслужили смерти, столько лет оберегая ее от всего? Мирея не может контролировать себя. И мы не можем этого исправить.

Алисанна говорила правду. Я действительно не могла, и даже бесчисленные попытки обуздать свою силу не давали нужных результатов. Концентрация, самообладание, сублимация — все это было тщетно. А мой магический потенциал становился все более ненастным, учиняя вокруг настоящий хаос. В такие моменты душила обида, что я не родилась целителем, заклинателем стихий или некромантом, в конце концов. Это всяко лучше, чем теряться в догадках и каждый день, глядя в зеркало, спрашивать себя «Кто же ты такая, Мирея Эстенхарт?»

Мои родители погибли, когда мне едва исполнилось шесть. Я помню их лица лишь смутно — отец был темноволосым, и от него я унаследовала темно-русые локоны холодного оттенка. Еще он был высоким и часто смеялся. А мама была по-простому красивой — я смотрела на мир ее синими глазами. Мы жили в небольшом уединенном доме, который был окружен непроходимым еловым лесом с одной стороны и высокими горами с другой. Но ни то не другое не защитило нас, и однажды папы и мамы не стало. Опеку надо мной взял сослуживец моего отца, граф Лоуренс Вайнцверг, с которым вместе они прошли всю войну Трех королей. Помнится, его жена Алисанна тогда была не в восторге, хотя эта худая и плаксивая женщина не жалует меня до сих пор.

В семье Вайнцергов я прожила двенадцать лет, и за это время меня обучили всему, что должна знать настоящая леди. Граф и его жена не жалели денег и растили меня не хуже родных детей. Но, не смотря на образование, воспитание и вложенные усилия, я оставалось нелюдимой. Наверное, Алисанна, так любившая светские встречи, грезила сделать из меня благородную дебютантку, а в итоге…

Впервые нечто странное произошло, когда мне исполнилось четырнадцать. Несмотря на замкнутость, порой мой характер оставлял желать лучшего. И когда в день праздника, меня отправили учить историю Арракольта, я решила, что более несправедливой вещи со мной не случалось. Помню как сейчас — сперва покалывание, головокружение, а затем мой крик, злой и испуганный одновременно. Я лишь зажмурилась и до боли сжала кулаки полностью отдавшись в руки эмоций. А затем раздался звон стекла и женские вопли, которые накрыли меня словно ушат холодной воды. В панике открыв глаза, я увидела страшное: повсюду были осколки любимого сервиза Алисанны, а один из них впился в руку пребывающей в ужасе графини. В семье Вайнцвергов никогда не было магов, поэтому моя выходка их напугала.

Я прислушалась к разговору, но голоса уже затихли. На секунду мне показалось, что они раскрыли меня, но я воспользовалась «тишиной» — единственным заклинанием, которое мне нормально удавалось. Благодаря нему, я могла передвигаться совершенно бесшумно, хотя обычно таким не промышляла. Я вообще не любила бесцельно бродить по замку, а большинство времени проводила в саду или библиотеке. В тот злополучный момент возле покоев графа и графини я оказалась, следуя за очередной книгой.

— Хорошо, — внезапно услышала я. — Мы решим эту проблему, чего бы это ни стоило. Я поговорю с Миреей и свяжусь с Орденом. Возможно, в «Академии Пяти» смогут решить ее… проблему.

«Академия Пяти»… Не то ли место, о котором я слышала так много пугающих слухов? 

Я почувствовала, как по коже пробежал холодок и поежилась. Мне совсем не хотелось уезжать из имения и расставаться с привычной жизнью. Но я знала, что стала обузой для Вайнцвергов и граф может попасться на незаконной покупке сильрита для меня. А я совсем не хотела такой судьбы для этой семьи. В конце концов, я по-своему их любила.

«Ладно, Мирея, не расстраивайся, — приказала я самой себе и незаметно попятилась в сторону лестницы к своим покоям. — Кажется, настало время собирать вещи.»

Но кто же знал, что это нелегкое решение моих опекунов даст начала долгой истории, в которой я смогу обрести признание магического сообщества, любовь всей жизни и саму себя. Но пока это было лишь началом тернистого пути…

***

Дом Вайнцвергов я покидала с тяжелым сердцем. Глядя в окно экипажа, то и дело вздыхала, взглядом провожая растянувшиеся на много миль равнины и увядающие луга. Осень в этих местах была сказочно красивой, особенно меня впечатляли золотые кроны деревьев, пышные, словно львиные гривы. И в тот миг стало невыносимо грустно, оттого, что больше я не смогу читать книги в тени кленов, помогать Алисанне ухаживать за розами в саду или мочить ноги в небольшом озере. И хоть все эти мысли были умиротворяющими, последнее воспоминание заставило меня ощутить тревогу — однажды из-за моей силы в водоеме умерли все карпы, так как выброс спровоцировал ударную волну.

Да уж, Вайнцвергам хлопот я доставила немало. Стыдно было за все — и за уничтоженный портрет бабушки графа Лоуренса, за пробитые бочки с двадцатилетним вином, за разрушенные комнаты, расплавленные столовые приборы и сожженные гобелены. Старшие братья, сыновья графа и графини, называли меня маленьким дьяволом, но никогда не боялись. А вот работники замка наверняка считали меня настоящим адским отродьем, поэтому никогда не были со мной приветливы с момента моего четырнадцатилетия.