Ведьма терновых пустошей

Глава 9

Глава 9

Звон мечей со двора.

Я едва открываю глаза и слышу его снова. Как бы поздно Ивар не вернулся, каким бы не был предыдущий день – просыпаясь, я слышу этот звон. Я знаю, что выйдя во двор – увижу Ивара там.

Спал ли он вообще? Или просто полежал полчасика и ушел?

В этом было удивительное постоянство.

Невысокий худой человек во дворе. У него узкое лицо, волосы уложены аккуратными волнами, узкий камзол по последней моде, тонкие пальцы. На вид ему лет сорок или чуть больше. Холодный, деловой взгляд, ясно дающий понять – никаких поблажек, никаких вольностей.

Лорд Сиан. Настоящий лорд.

Капитан Харвен рядом с ним смотрится огромным диким медведем, чуть сутулится, словно смущаясь своего роста, и даже неловко мнется.

Лорду нужны люди. Причем, не зеленые новобранцы, таких можно набрать где угодно. Ему нужны проверенные и опытные, умеющие держать оружие в руках. Проблема в том, что Харвену такие люди нужны тоже. Но спорить с лордом непросто, это понимаю даже я.

Лорд привык брать свое и не привык, чтобы с ним спорили. Он наблюдает, оценивает бойцов во дворе.

Потом позывает Ивара. Спрашивает у него что-то, тихо и вкрадчиво.

- Да, милорд. Я был сотником, - говорит Ивар.

Вот и все – понимаю я.

* * *

Я видела, как Ивар изо всех сил старался состроить серьезное лицо, но его так и распирало от радости.

И, конечно, он знал, что мне это не понравится. Но лорд Сиан приказал, деваться некуда.

- Неужели нельзя отказаться? – спросила я.

- Нет, нельзя. Это приказ.

- Но ты обещал, помнишь? Ты говорил, что не пойдешь в армию, туда… я…

Конечно, я понимала, как глупо это звучит. И, пожалуй, несправедливо по отношению к нему. Я даже понимаю, что от Ивара в этой ситуации вообще ничего не зависит. Если лорд велел, если капитан подтвердил приказ, то неповиновение равно дезертирству.

Но я…

Я видела, как радость в глазах Ивара сменяется напряжением. Это его жизнь… это вся его жизнь! А я тут словно наседка. Он не мальчик, чтобы его куда-то не пускать. Он взрослый мужик. У меня даже нет возможности не пустить его по-настоящему, все, что я могу – это вынести мозг своим упрямством.

Но смириться так сразу я не могу тоже. Я не привыкла, когда все решают за меня.

- Я обещал не уходить от тебя, - сухо говорит Ивар, спокойно и тихо, но где-то там, в глубине, начинает закипать. - Не уходить на войну, не оставлять тебя. Но сейчас война пришла сюда, к нам. Сюда пришла, ты видишь? Мне что, сидеть и смотреть, как дорны будут брать город? Сейчас я могу быть там, где я действительно могу что-то сделать. Смогу помешать.

- Ты и так сможешь.

Он скрипит зубами. Я вижу, что говорить спокойно стоит усилий.

- Городская стража – это резерв, - ровно говорит он. – Ей могут заткнуть дыры, в случае необходимости. Но никогда не пошлют простив врага напрямую.

- Напрямую? Ты хочешь умереть?

- Если город возьмут, я с тем же успехом могу умереть, спрятавшись под кроватью.

Все так.

Я знаю, что он прав.

Я боюсь за него. Слишком боюсь. Я понимаю, но все равно…

- Ты обещал…

Вдох-выдох… он облизывает губы.

- Аня… - и пытается зайти с другой стороны. – Ты ведь хочешь лучшей жизни? Хочешь свой дом, новые платья, которые будешь выбирать сама, на свой вкус…

- Нет, - говорю я, прерывая, не давая ему договорить. – Не хочу, Ивар. Если с тобой что-то случится, мне все это не будет нужно. У меня все это было, там… Я отказалась от всего этого и пошла за тобой.

Я вижу, как темнеют его глаза, вижу раздражение и злость. Он не просил, чтобы я от всего отказывалась, ему не нужны мои жертвы.

Сейчас он скажет, что не надо было за ним ходить, и я… я дам ему в рожу, черт побери!

Вдох-выдох.

- Я ценю это, Аня, - почти спокойно говорит он. Почти. Ему удается держать себя в руках. – Ты пошла за мной, ты поверила мне. Поверь мне и сейчас. Так будет лучше. Для всех. Мое место там. Я солдат, Аня, я умею убивать, а не ловить за руку карманников на площади. Сейчас самое время. Просто верь мне.

Я верю ему. Конечно, верю. Иначе, зачем я здесь.

- Нет, - упрямо говорю я. – Не могу. Я слишком хорошо тебя знаю. Ты полезешь в самое пекло. Если тебя убьют…

Кажется, еще немного, и он сам свернет мне шею.

Но Ивар смотрит мне в глаза и молчит.

- Скажи, ведь еще можно отказаться?

- Отказаться? – глухо говорит он. – Оказаться? И что сказать? Что моя жена против? Она боится меня отпускать? Так?

Бред, я понимаю сама.

- Сказать, что ты не можешь. Что твой долг…

- Мой долг? -  его голос, словно натянутая струна, сейчас сорвется. – Мой долг – защитить людей. Защитить город. Всеми силами. Любой ценой.

- Ивар…

Я понимаю, что мне его не остановить. Что он прав.

- Ивар, я боюсь за тебя…

- Ты не понимаешь, что такое война, Аня. Безопасного места нет нигде.

- Нет, но это не значит…

- Значит!

Он устал спорить со мной.

- Ивар…

- Боишься, значит молись! – резко говорит он, поворачивая ко мне спиной. – И хватит.

* * *

- Что это?

Ивар пришел забрать вещи. Вещей совсем мало, но все равно. Скорее повод. Скорее попрощаться. Сегодня вечером он уходит за стену, в лагерь лорда Сиана. А я… черт побери! Я так плохо и неуклюже спрятала. Тот цветок выпал к его ногам.