Второй шанс для генерала драконов

Глава 1

— Ты кто? — резкий голос дракона отдается гулким эхом в огромном зале.

— Ваша жена, — каркаю, охрипшая от волнения

— Шутишь?

Генерал Драгос Эвервин встает с кресла и направляется ко мне по дубовому паркету. За ним семенят два черных пса с ощеренной пастью. Черные глаза-пуговки враждебно блестят. Собаки крупные, размером с барашка.

С трудом отрываю от них взгляд и тайком, из-под ресниц рассматриваю мужа. Теперь он кажется еще выше и крепче, чем в день нашей помолвки.

Подойдя вплотную, он молчит, и я смущенно опускаю глаза. Моих пальцев касается что-то мокрое. Вздрогнув, отдергиваю руки от собачьей пасти и прячу их под плащ. Ежусь.

Ну и прием!

Хотя чего еще ожидать от дракона-вояки?

Пока собаки обнюхивают мою одежду, их хозяин бесцеремонно изучает мое лицо, шею, декольте, по моде открывающее грудную ложбинку. Паника сдавливает горло. Едва дышу.

Секунда, две, три, вечность...

Генерал берет меня двумя пальцами за подбородок и рычит:

— Моя жена страшна, как тьма Бездны. А ты… Цветочек, каких поискать. Кто ты, и что тебе надо?

Нависает надо мной, точно скала. Давит своей близостью.

— Я ваша жена. Леди Асмина де Торстен... Я приехала за разводом.

Он молчит, никак не реагирует на мои слова, и я осмеливаюсь, наконец, поднять голову, чтобы взглянуть ему в лицо.

Мужчина, к которому ехала два дня подряд за разводом, хмурится. Морщинка, залегшая между темных, густых бровей, не портит суровую красоту.

Ровный нос, острая линия скул, жесткая линия рта. Луч ускользающего солнца скользит по правому виску, освещая свежий багровый рубец.

Темный, почти черный мундир идеально подходит широкоплечей фигуре. Простой покрой, без знаков отличия, но власть и мощь дракона чувствуется в каждом движении, а главное — во взгляде.

Всю дорогу в карете я представляла, что ему скажу. Как проявлю настойчивость, убедительность, даже дерзость. А теперь, стою перед генералом и робею, как служанка, разбившая вазу.

Как объяснить ему свои чувства?

Прошли те времена, когда я была угловатой, прыщавой девчонкой, ужасно гордившейся выбором именитого генерала. Неуклюжий утенок вырос, набрался ума и трезво оценил ситуацию.

Жених находился в постоянных разъездах. После помолвки ни разу меня не навестил. Родители талдычили одно и то же:

«Потерпи! Это честь для тебя стать женой великого генерала!»

Все эти фразы потеряли с годами свою убедительность. Мне надоело быть вечной невестой, отвергнутой и забытой.

Мои сестры ездили на балы, получали приглашения в театр, принимали с визитами молодых людей. А я была для мужчин, словно музейный экспонат под стеклом, которым любуются, восхищаются, а подойти поближе не могут. Нельзя.

Никто из знакомых холостяков так и не дерзнул положить глаз на невесту генерала Драгоса Эвервина.

Даже, когда я была невестой...

Собравшись с духом, засовываю руку под плащ и тут же под грозное рычание псов оказываюсь в стальном кольце мужских рук. Генерал стискивает меня с такой силой, что не могу пошевельнуться. Его молниеносная реакция не позволяет достать бумагу, которую я приготовила специально для этой поездки.

Месяцами копила деньги, собирала на магов-юристов, которые сумели бы грамотно составить этот документ.

А когда накопила на консультацию — ужаснулась.

Профессионалы заглянули в документы, что до сих пор были доступны лишь родителям. Оказалось, условия моей помолвки включали в себя небольшой, но значимый подпункт.

Как только я достигаю двадцати одного года, то из статуса невесты автоматически перехожу в статус жены генерала Эвервина.

И ведь как раз на подаренные к совершеннолетию деньги я сумела наскрести достаточно на консультацию у магов-юристов.

Узнать, что ты замужем, на следующий день после замужества — так себе событие!

В день разговора с юристами я выяснила, что всего в двух днях пути от нашего дома начались Разломы, и генерал со своим войском расположился неподалеку, в замке де Треви. Я собрала последние деньги, наняла карету и вместе с верной служанкой отправилась в замок.

За разводом.

Мы приехали к вечеру второго дня, когда многие воины уже готовились ко сну. Драконы сидели у костров, разведенных во внутреннем дворе, и точили оружие. Лязг металла раздавался в унисон с пением вечерних птиц и тихим говором.

Мужчины провожали меня взглядами, пока я шла мимо.

В каком-то смысле их взгляды сосредоточились сейчас в темных глазах моего мужа.

Удивление. И голодный интерес.

Интерес к чему?

Моему появлению здесь?

Удивление, что у девушки могут оказаться собственные желания?

Сопровождавший меня страж, громко пыхтит за моей спиной. Он, видимо, теряет терпение, а вместе с ним и здравый смысл, потому что в тишине вдруг подает голос:

— Отвести шпионку к магу дознавателю?

Генерал задумчиво качает головой и цедит сквозь зубы:

— Отведи за дверь себя со своим мнением! Я хочу говорить с ней наедине.

Затем в упор буравит его тяжелым взглядом:

— Почему еще здесь?

За моей спиной раздаются гулкие шаги.

Тихий хлопок двери, и я глубоко вздыхаю.

Остаюсь наедине с мужем, а кажется, что наедине с противником, во сто крат сильнее меня.

Совсем не так я представляла наш разговор.

Когда была дома, генерал казался гораздо более... разумным. Его стратегическая хитрость и хладнокровие во время битв с монстрами из Бездны не раз упоминалась в газетах, которые за завтраком любил цитировать отец.

При мысли об отце в грудь заползает холод. Вернусь домой, и никто не погладит меня за самовольный побег.

Не страшно.

Лишь бы стать свободной.

— Пожалуйста! — молю в отчаянии. — Для развода мне всего лишь нужна ваша подпись. Документ я подготовила. Больше мне от вас ничего не надо. Прошу вас, подпишите, и я вас больше никогда не потревожу. Клянусь!