"Запретная любовь" -- Бесплатно!

 — Лорды и леди, — голос императора коснулся слуха, — прежде чем я представлю вам свою будущую супругу, мы проведем обязательный ритуал, который всем вам известен.
Я выпрямилась вместе с остальными и непонимающе нахмурилась.
О какой ритуале идет речь? Магическом? Разве империя не против чар?
Судя по всему, эти слова правителя удивили только меня. А дочери герцога вообще приободрились и заулыбались так широко, будто им замуж за самых лучших мужчин империи предложили выйти.
— Специально для наших гостей…
— А что за ритуал? — как бы невзначай уточнила я у молодой графини. Она была самой разговорчивой из моих новых знакомых.
— О, сейчас лорд Мортен с помощью артефакта очистит зал от накапливаемой в воздухе магии, — с радостью известила меня она. — Вы не поверите, леди Мария, сразу дышать после этого легче становится. Та-а-ак легко.
У меня сердце удар пропустило.
Что он сделает?! Очистит воздух?!
Я успеваю только поднять взгляд и увидеть, как лорд Мортен снимает с шеи кулон с большим синим камнем. Золотая цепочка ласковой змейкой соскальзывает по его пальцам, а камень вспыхивает.
Окружающие улыбаются, а я чувствую, как на меня надвигается лавина. Она падает на голову и пытается прижать меня к полу. Зал плывет, размывается, перед глазами появляются черные мушки, а в ушах звенит от головной боли.
Магия рассеивается вокруг меня, обжигает кожу. С каждым вдохом легкие горят все сильнее, тошнота подкатывает к горлу. Я знаю, что мне поможет. Если я выпущу чары. Любую магию. Даже самую незначительную.
Вскидываю взгляд, стараюсь проморгаться.
Все придворные смотрят только на императора и его брата. Никто не увидит того, что я сделаю. Никто, кроме самого лорда Мотрена. Потому что он смотрит именно на меня, а на губах мужчины проступает легкая усмешка.