Дуэль
— Ваш человек украл из наших запасов еду и лекарства! – охотник другой коммуны наставил на меня дуло автомата, но я уверенно стоял на своей территории, охраняя её. - Требую выдать налётчика!
— Что поделать, волчьи времена, – развёл я руками и ухмыльнулся. – Лекарства порой ценнее жизни.
Человек, что пришёл за нашей охотницей нервничал, был раздражён, но не стрелял.
Мир, в котором мы живём, давно изменился, по Земле прокатился апокалипсис – и от человечества осталась горстка выживальщиков, что разделились на коммуны. И каждый клан защищает свои территории, как может. Я страж и не могу пропустить чужака.
— Мы своих не выдаём.
— Тогда придётся тебя убить! – чуть дёрнул он автоматом, жестом приказывая поднять руки.
— А как же кодекс чести? – раз он не выстрелил сразу, то не убьёт невинного.
— Когда нарушены наши границы, кто-то должен ответить!
— Раз я страж, то буду защищать и честь коммуны тоже.
— Дуэль? – прищурился охотник и ухмыльнулся, видимо, почувствовал силу. Стоит признать, что с автоматом он обращается лучше, хоть у меня в руках оружие мощнее. – Если правда на моей стороне, отдаёте нам налётчицу и лекарства!
— Я согласен. Дуэль, – кивнул я. – Только вот с орудием загвоздка, условия неравны.
— Плевать! Зови свидетелей, и я пристрелю тебя.
Я связался по рации с ближайшим стражем, нам нужен был секундант. За забором заметил старый медицинский корпус, и появилась идея, как уравнять наши шансы, там я как-то наткнулся на несколько ящиков с ядовитыми отходами.
Дуэль – это способ снять с себя ответственность за убийство. Ты защищаешь честь, и если правда на твоей стороне, то судьба даст тебе шанс выжить, а иначе – поплатишься за ошибку. На кону лекарства – а это жизнь не для одного человека в коммуне. Но огнемёт против автомата – тут даже думать нечего, я в первые секунды превращусь в решето, а в больнице есть то, что будет убивать одинаково обоих, и тут уже шансы равны.
— Пойдём в заброшенный госпиталь, там есть то, что уравняет наши шансы. Я выбрал оружие.
— Вы придурки! – выдал наш секундант, когда я притащил из подвала два ящика, промаркированных знаком "ядовитые отходы."
— Что это? – напрягся охотник.
Я вскрыл один из ящиков – там лежали ртутные градусники. Некоторые уже раскололись, и серебристые капли блестели на дне.
— Моё оружие – ртуть, – с усмешкой выдал я.
Охотник побледнел, нахмурился. Похоже он точно не знал о воздействии этого яда. Наш секундант запер нас в кладовке размером два на два метра. Мы притащили сюда стол и два стула, сели напротив. Секундант пообещал вернуться через три-четыре часа. Здесь не было вентиляции, бежать некуда, лишь тусклый свет фонарика освещал наши лица.
— Приступим! Не будем терять времени! Мой выстрел, – я взял горсть градусников и бросил их на бетонный пол, раздавил каблуком. Раздался хруст.
Соперника передёрнуло.
— И что будет? – охотник встал, тоже зачерпнул градусников, но на секунду замешкался, а потом с остервенением швырнул их в стену. Стекло осыпалось крошками, а ртуть превратилась в блестящий бисер. Он поднял один разбитый градусник, оценил острый край, скривился в злой усмешке и посмотрел на меня. – Так будет быстрее.
Он явно подумывал воткнуть острие мне в шею.
— Ртуть при испарении выделяет ядовитые пары. При вдыхании где-то двух с половиной граммов наступает смерть, но даже постепенное отравление вызывает мучительную агонию, – я отходил к стене. Слишком маленькое помещение, чтобы оказать сопротивление. Под ногами хрустело стекло.
Второй ящик с градусниками ещё не был открыт, я чуть не упал, споткнувшись о него.
— Что ж, даже если ты меня прирежешь, то через четыре часа надышишься парами, чтобы сдохнуть в адских муках, - добавил я.
На лице охотника отразился страх. Он сам не ожидал, что угодил в ловушку.
— А это чтобы ускорить процесс! – Я обогнул его справа и ударил с размаха по открытому ящику ногой, ящик перевернулся, градусники высыпались, а с ними вытекла крупными серебристыми шариками ртуть.
Соперник испугался. Ударил плечом в дверь, с остервенением дубасил кулаками по металлической двери. Я спокойно уселся за стол, расколол ещё один градусник надвое и катал шарики ртути по руке. Холодная, блестящая, непокорная и опасная. Она завораживала меня, почему-то я не боялся дышать ртутью.
Охотник вскоре сдался, сел напротив, смотрел на меня с нескрываемой ненавистью, но орудие, которым недавно собирался меня убить, выбросил.
— Продолжим? – улыбнулся ему я.
— Ты псих! – огрызнулся он.
Я встал и принялся топтать рассыпанные по полу градусники. Они хрустели раздавленными тараканами. Капельки ртути оседали на моих ботинках, мелкими бисеринками брызгали врассыпную. Мой соперник натянул кофту на лицо, закрывая лицо и рот тканью, больше он градусники не бил, даже не шевелился.
— Глаза тоже закрой, – усмехнулся я и подошёл ко второму ящику.
— Может хватит?! – он тоже встал, хмурился. – Лучше бы пристрелил тебя там! Это не дуэль, а самоубийство.
— А дуэль не самоубийство? – не обрачиваясь, проговорил я. Пломба наконец поддалась. Во втором ящике целых градусников было больше. Я зачерпнул горсть стеклянных трубок и швырнул их в стену. – Это мой выстрел.
Охотник резко сорвался и ногой захлопнул ящик, чуть не прищемив мне пальцы:
— Хватит! Мы дышим одним воздухом!
— Так не дыши, – усмехнулся я.
Он схватил меня за шею, свалил, прижал к полу, сдавливал пальцами горло, пытался задушить. Сначала я впился в его крепкие пальцы, хотел освободить шею, но не смог, потом сгрёб руками осколки, ртуть – всё что собрала с пола ладонь и влепил с размаху ему в лицо. Перед глазами уже мигали искры, я задыхался. Похоже я попал в цель, потому что хватка ослабла, мой соперник вскочил, принялся материться и стряхивать с лица разбитое стекло и ртуть.
Я перекатился на живот, откашливался. Времени было немного, рывком на себя опрокинул второй ящик, высыпал всё содержимое на пол, и с размаху ударил сверху металлическим дном. Бил и бил, пока градусники не стали походить на однородную серебристую кашицу. Теперь, даже если охотник меня убьёт, ему точно не выжить.
Соперник успокоился, на его лице выступили капли крови от порезов, ткань пропиталась тёмным пятном. Он прислонился к двери и пытался хоть как-то дышать сквозь мнимую щель, всё ещё закрывая нос и рот кофтой. Нас обоих трясло – повышалась температура, слезились глаза, но сопернику явно было хуже, он тяжело дышал, глаза были прикрыты.
Я вытянулся на полу у другого угла подальше от "ртутной каши" . Счёт времени в этой душной ядовитой ловушке был давно потерян, но я чувствовал, что четыре часа истекли, секундант о нас забыл, и мы погибнем здесь в агонии.
Самонадеянно и глупо было выбирать оружием смертельный яд, на что я надеялся, не знал.
Ломота нарастала, во рту был металлический привкус, начались рези в животе, охотник растянулся на полу и не двигался – похоже потерял сознание или вообще умер.
Не различая, где бред, где реальность, я вдруг увидел свет, услышал грохот, в дверном проёме появилась тёмная фигура.
— Я не мог раньше! Нас атаковали, – услышал голос нашего секунданта.
Я привстал из последних сил, пытался глубоко дышать чистым воздухом за пределами комнаты, но тут же закашливался. Пару раз меня вывернуло наизнанку, слабость была такая, что хотелось упасть, каждый шаг давался с невероятным усилием.
Секундант выволок из кладовой охотника, потрогал пульс, сжал губы:
— Мёртв.
Получается, что в поединке я победил, но в этой борьбе не побеждает тот, кто лучше, сильнее, точнее. В дуэли всегда один победитель – страх, но выживает обычно тот, кто меньше боится. Но так ли это? Во мне слишком много яда, рано или поздно он уничтожит меня. Еле переставляя ноги, опираясь на плечо секунданта, я брёл к коммуне. Нужно ещё побороться за жизнь.
Когда-то кто-то сказал: "Что нас не убивает, делает сильнее." Другие времена, другие правила, и я бы сказал: "Что нас не убивает, делает нас слабее, а сильнее мы делаем себя сами."
28.04.2020
Этот и другие мои рассказы можно прочесть Здесь.
2 комментария
Авторизуйтесь, чтобы оставлять комментарий
ВойтиОтлично! Так здорово и правильно расставлены акценты. И вот эта мысль, что единственный победитель- страх. Это так мудро. Большое спасибо! Крепкий, добротный и очень умный рассказ!
Евгения Халь, а вы на ушко шепотом, я никому не расскажу)))
Классно! По началу было весело, конечно, такое решение с оружием на дуэли и довольно ироничный герой. Но потом перестало быть весело, ведь герой пусть и выжил, все равно жертвовал собой. Спасибо!
Оксана Глинина, Спасибо, что прочитала! Если это дуэль, то есть риск быть убитым, тут они переборщили с оружием((
Удаление комментария
Вы действительно хотите удалить сообщение ?
Удалить ОтменаКомментарий будет удален безвозвратно.
Блокировка комментирования
Вы дейтсвительно хотите запретить возможность комментировать ?
Запретить Отмена